Shang Xia continuó difundiendo su Arte Samsara de las Cuatro Estaciones mientras sentía cómo sus orígenes exterminadores se nutrían de la Tabla del Alma Carmesí.
Esa sensación le hacía sentir como si estuviera nutriendo y refinando aún más la tableta a medida que interactuaba con sus orígenes de exterminio mientras la alimentaba con el origen del mundo.
Sus pensamientos no podían evitar divagar mientras recordaba la Espada Abisal que había obtenido entonces.
Tras suprimir el espíritu del arma en la Garganta de Agua Nubosa, este también intentó absorber el qi exterminador de Shang Xia. Al hacerlo, la comprensión que Shang Xia tenía de la hoja se profundizó. Finalmente, logró liberar todo el poder que la hoja podía ostentar. A medida que el espíritu del arma se nutría continuamente del qi interno de Shang Xia, este se fortalecía, al igual que el arma.
Todo el proceso parecía indicar que se estaban utilizando mutuamente y que se beneficiaban de dicha cooperación.
Por supuesto, la Espada Abisal era algo diferente. Aunque podía refinarla y nutrir el espíritu del arma, era incapaz de retenerla en su cuerpo. Al parecer, ese era el caso de las armas divinas. Nunca había oído hablar de ninguna arma divina que pudiera conservarse en el cuerpo, e incluso la Espada de Hielo Oculta de Kou Chongxue no era una excepción.
Eso le planteó otra pregunta a Shang Xia… De hecho, la pregunta llevaba tiempo rondando su cabeza. Solo ahora había logrado recordarla. ¿Qué demonios es exactamente la Tabla del Alma Carmesí?
Si se tratara de un arma, ¡¿de qué clase sería?! ¡Dado que podía conservarla en su cuerpo, su funcionalidad ya superaba la de las armas divinas! ¿Acaso era posible que la Tabla del Alma Carmesí fuera superior a las armas divinas?
¡También existía la posibilidad de que no fuera un arma!
Shang Xia nunca había oído hablar de ningún arma que tuviera la capacidad de refinar y optimizar las intenciones marciales y deducir fórmulas de avance.
Cuando los pensamientos de Shang Xia se desbocaban, su qi interno finalmente se estabilizó y la incomodidad que sentía desapareció.
Una leve fluctuación apareció de repente en el límite de su percepción divina, y alzó la vista para observarla. Descubrió una enorme puerta que conectaba con el firmamento estrellado, y de ella emanaba una corriente informe. Esta corriente traía consigo un aura majestuosa que se extendía hacia Shang Xia, y sintió como si el mundo se le viniera encima.
Justo cuando estaba a punto de levantar las defensas, la corriente informe comenzó a condensarse en una forma humana.
Cuando sus rasgos faciales se hicieron visibles, Shang Xia reconoció a Kou Chongxue, el legendario patriarca de la Institución Tongyou.
“¡Jajajaja!” Kou Chongxue soltó una carcajada antes de asentir con aprobación. “El ambiente aquí imita el del Pabellón Más Allá de los Cielos. Aunque no es tan bueno, es asombroso que hayas logrado adaptarte en tan poco tiempo.
Poniéndose un poco serio, Kou Chongxue sonrió y murmuró con admiración: "¡Chico, en realidad eres bastante bueno!"
Shang Xia examinó a Kou Chongxue de arriba abajo. En el momento en que apareció el patriarca, tuvo la vaga sospecha de que la persona frente a él era auténtica. Sin embargo, también sintió que algo en él era diferente.
Al parecer, tras descubrir lo que Shang Xia estaba haciendo, Kou Chongxue no volvió a hablar después de elogiarlo. Simplemente permaneció en silencio con una enorme sonrisa en el rostro.
Tras un rato, Shang Xia murmuró con cierta incertidumbre: "¿Clon de Fate Dipper?"
Kou Chongxue asintió levemente en respuesta: “No hay muchas personas con tu nivel de cultivo que entiendan tanto sobre los clones de Fate Dipper…”
No era la primera vez que Shang Xia veía a Kou Chongxue. Quizás no lo había visto en persona, pero comprendía en cierta medida el carácter y la actitud del patriarca. Sentía que no necesitaba hacer reverencias ni comportarse con excesiva reserva. Ahora que hablaba con Kou Chongxue, lo hizo con naturalidad: “He visto a muchos y ya me he acostumbrado. Pero, ¿acaso llegaste hace mucho tiempo esperando a verme hacer el ridículo?”.
Kou Chongxue ni siquiera se molestó en ocultarle sus acciones a Shang Xia. “El espacio caótico era una prueba para ti. En cuanto entraste, intenté ver cuáles eran tus límites. Al final, me sorprendiste”.
Shang Xia respondió con una risita: "¿Te sorprendí para bien o te decepcioné gratamente?"
“¿Adivina?” preguntó Kou Chongxue riendo.
Una sonrisa de impotencia apareció en el rostro de Shang Xia y negó levemente con la cabeza.
Con aparente intención de molestar a Shang Xia, Kou Chongxue cambió de tema repentinamente. “Mocoso malcriado, oí que armaste un gran escándalo en la institución hace poco. Lograste llamar la atención de todos…”
Shang Xia, haciendo un gesto con las manos, fingió estar sorprendido por la repentina acusación. “No hay necesidad de burlarse de mí. De todos modos, nadie puede ocultarte nada. ¡Deberías saber que no pude hacer nada al respecto!”
“Mmm” gruñó Kou Chongxue, sin mostrar preocupación alguna. “Al menos lograste ampliar sus horizontes y motivarlos un poco.
Shang Xia sabía que Kou Chongxue era alguien que decía lo que pensaba y a quien no le importaba el estatus, así que rápidamente preguntó: "¿Entonces eres un clon?".
Un destello iluminó los ojos de Kou Chongxue y se encogió de hombros. Una onda recorrió su cuerpo y soltó una risita divertida: "¿Qué opinas de mi clon del Destino del Agua Origen?".
Shang Xia sabía que no estaba en posición de evaluar el clon de un experto del Reino de la Osa Mayor Marcial y simplemente preguntó lo primero que se le ocurrió. “Durante la batalla en las montañas Taihang, el clon del Ancestro Yun Lu fue destruido de nuevo. ¿Lograste obtener otra Osa del Destino de él?”
“¿Estás loco? ¿Crees que es tan fácil robar las Osas del Destino? El clon que destruimos la última vez estaba hecho de su qi interno. Perdió algo de qi de Dipper en el proceso, pero podrá recuperarse con el tiempo” respondió Kou Chongxie con una mueca de desprecio.
Sin embargo, Shang Xia no parecía comprender la situación por completo y continuó preguntando: "¿Cuál es la diferencia entre el clon del ancestro Yun Lu que fue hecho de qi de cucharilla y el de la Guerra del Mundo Misterioso Tongyou?"
Recibió rápidamente una respuesta de Kou Chongxue: “Los clones se crean utilizando el qi interno de un experto del Reino de la Osa Mayor. También contienen una pequeña cantidad de alma divina. Pueden poseer el cultivo de un experto del Reino de la Osa Mayor y la fuerza de combate correspondiente, pero al fin y al cabo, son recursos consumibles. El clon desaparecerá una vez que se agote el qi de la Osa Mayor. Si el clon es destruido, no afectará al cultivo del cultivador y, en el mejor de los casos, sufrirá un período de debilidad. Su qi interno se repondrá rápidamente”.
“Un clon que contiene un Osa del Destino es otra historia. Salvo que puede actuar como un cuerpo secundario, todo lo demás parecerá igual. Poseen la capacidad de pensar por sí mismos. Mocoso, ya deberías haberlo descubierto. Si este clon mío fuera destruido, mi cultivo retrocedería un poco. Caería del tercer elemento del Reino del Dipper Marcial al segundo.”
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“¡Eso es!” La duda de Shang Xia finalmente se disipó.
“Niño, no es momento de que pienses en todo esto. Estoy aquí para llevarte al Pabellón Más Allá de los Cielos” dijo Kou Chongxue, cambiando de tema una vez más.
Shang Xia frunció el ceño en respuesta.” ¿Acaso no me llevas al continente extranjero que existe más allá de los cielos?
Kou Chongxue, fulminando con la mirada a Shang Xia, resopló sonoramente: “Eres un maldito Gran Maestro de Talismanes. Quédate en el Pabellón del Más Allá de los Cielos y crea tus talismanes. Eso sería mucho mejor que ir personalmente al continente extranjero, ¿no? Incluso si vas, puede que no logres cambiar la situación general. La cosa cambia si consigues crear varios talismanes de rango cuatro. Así podrás ayudar a muchos más de nuestros cultivadores”.
Shang Xia suspiró con impotencia: “¡Uf!... Incluso recorriendo todo el Continente You, encontrar un solo papel de talismán de rango cuatro será una odisea. ¿Cómo se supone que voy a fabricar algo?”.
Poco después, una sonrisa astuta apareció en el rostro de Kou Chongxue.” No tienes que preocuparte por eso. Estarás ocupado una vez que llegues al Pabellón Más Allá de los Cielos.
Haciendo un gesto a Shang Xia para que lo siguiera, se dio la vuelta para marcharse.
Shang Xia lo persiguió apresuradamente mientras gritaba: "¿Dónde está el Pabellón Más Allá de los Cielos? ¿Cómo vamos a llegar allí?"
Apenas había pronunciado las palabras cuando sintió que el espacio a su alrededor cambiaba. La figura de Kou Chongxue, que caminaba frente a él, parecía abrir un túnel espacial informe de la nada, pero Shang Xia no tenía ni idea de adónde conducía.
Sin volverse, Kou Chongxue soltó una risita y dijo: “Ya estamos de camino”.
Shang Xia, sobresaltado, se apresuró a seguir a Kou Chongxue. Intentó extender su percepción divina al máximo para sentir los cambios a su alrededor. Al mismo tiempo, continuó haciéndole preguntas a Kou Chongxue: “Patriarca Kou, ¿es cierto que solo los expertos del Reino del Oruga Marcial pueden acceder al Pabellón del Más Allá de los Cielos?”.
“Sí. Es casi imposible para los cultivadores del Reino de la Exterminación Marcial atravesar la barrera espacial. Sin embargo, en el momento en que nuestro Mundo Misterioso Tongyou se convierta en el Paraíso Tongyou, la barrera podría debilitarse y permitir que los cultivadores del Reino de la Exterminación Marcial la crucen cuando lo deseen” dijo Kou Chongxue tras una breve pausa.
“¿Eso significa que convertirnos en un paraíso debilitaría la barrera espacial que rodea nuestro mundo?”, preguntó Shang Xia a continuación.
“Se podría decir que…” Kou Chongxue sonrió en respuesta.
“¿Eso es bueno o malo?” Shang Xia no sabía si la barrera espacial realmente beneficiaba al Mundo Origen Azur.
Sin mirar atrás, Kou Chongxue respondió: “Un paraíso es como una pequeña burbuja que existe fuera del Mundo Origen Azur. Cuantos más creemos, más débil será la barrera espacial que cubre nuestro mundo. Por eso nos enfrentaremos a un gran obstáculo al avanzar. Una vez creado un paraíso, debilitará la barrera espacial que rodea nuestro mundo. Al mismo tiempo, los paraísos ya establecidos servirán como línea de defensa para nuestro Mundo Origen Azur…”
Shang Xia asintió para indicar que lo entendía, pero no sabía si Kou Chongxue podía verlo. Tras un breve instante para ordenar sus ideas, Shang Xia continuó: “Patriarca, ¿significa eso también que nuestro Mundo Misterioso Tongyou se encuentra en un lugar donde la barrera espacial alrededor de nuestro Mundo Origen Azur es más tenue?”.
Kou Chongxue explicó: “Nuestra ubicación es donde nuestro Mundo de Origen Azur colisionó con el Mundo Espiritual Azur. Se puede decir que toda la región es un punto débil en la barrera espacial desde el principio”.
Shang Xia pareció comprender algo tras escuchar a Kou Chongxue y se puso sumamente serio. “Patriarca, usted dijo que los paraísos se convertirían en una línea de defensa para las zonas debilitadas de la barrera espacial que rodea nuestro mundo. ¿Significa eso que nos enfrentaremos a algún tipo de peligro cuando la barrera espacial se debilite?”
“No está mal… De verdad que se te ocurrió esto” dijo Kou Chongxue mientras avanzaba. Su voz seguía resonando en la mente de Shang Xia. “Puedes empezar por pensar de dónde proviene el Arte de la Lanza de la Providencia de tu Clan Shang.
Los párpados de Shang Xia se tensaron ligeramente y un pensamiento cruzó fugazmente su mente.
De repente, el mar blanco por el que caminaban desapareció y Shang Xia descubrió que estaba de pie justo debajo de un cielo estrellado.
No muy lejos de donde se encontraba, un inmenso barranco se extendía hasta el infinito. Parecía ejercer una atracción mágica que arrastraba a Shang Xia, y una alarma se encendió en su mente. Rápidamente se apartó de aquella extraña sensación y se alejó del barranco sin fin, sumido en el vacío.
Al darse la vuelta repentinamente, Shang Xia descubrió a Kou Chongxue riéndose de él no muy lejos.