Shang Xia ya había descubierto hacía tiempo el motivo por el que Cen Yu y los demás habían ido a llamar a la puerta de Yan Su'er. Él también lo sospechaba cuando la salvó antes.
En efecto, Shang Xia y Youshang asesinaron a Su Jinyuan. Yan Su'er simplemente se vio involucrada en el lío que ellos provocaron, pero Shang Xia no podía admitirlo tan fácilmente.
No es que no se atreviera a confesar lo que había hecho. Sin embargo, tras matar a Su Jinyuan, tuvo que considerar muchos aspectos. Eran demasiados factores en juego y Shang Xia no podía admitir sus actos fácilmente.
Puede que sea así, pero Shang Xia no lo negó del todo. En cambio, respondió con una risita: “Mayor, ¿de verdad sospecha que yo maté a ese tipo?”.
Yan Su'er mantuvo la mirada fija en Shang Xia un instante más, pero finalmente negó con la cabeza.” No puedes matarlo tú sola.
Cualquiera que optara por retirarse a la reclusión en la Cordillera de los Picos Nevadas podía percibir el extraño comportamiento del origen del mundo en la zona. Aquellos que poseían la capacidad de desear dicho origen debían encontrarse en la etapa de gran culminación del Reino de la Exterminación Marcial o superior.
La fuerza que Shang Xia había demostrado era asombrosa. No solo era comparable a un experto del cuarto nivel del Reino de la Exterminación Marcial, sino que incluso si se enfrentara a un experto en la etapa de Gran Perfección, sería capaz de defenderse. Sin embargo, eso no era suficiente.
Si ese era el alcance de sus habilidades, Yan Su'er sabía que era imposible que Shang Xia matara a un experto en la etapa de gran finalización del Reino de la Exterminación Marcial.
Shang Xia pudo adivinar el significado de las palabras de Yan Su'er y supo que aún figuraba en su lista de sospechosos. Al mismo tiempo, intuyó que ella no planeaba tratarlo como un enemigo. Soltó una risita en respuesta: “Mayor Yan, me temo que dañaste gravemente tus cimientos al usar tu último movimiento. Necesitas descansar y no me quedaré para interferir en tu recuperación. La nube en la que nos encontramos no será grande, pero tiene un efecto de ocultamiento. Creo que ningún tonto intentaría meterse con nosotros”.
Al ver que Shang Xia estaba a punto de regresar a su lugar de origen, Yan Su'er intervino de nuevo: “Joven Maestro Shang, usted dijo que fue enviado aquí por órdenes. ¿Acaso su abuelo también cultiva en la Cordillera de los Picos Nevadas?”.
Shang Xia soltó una risita: “No le ocultaré nada al anciano Yan. Para ser sincera, sospechaba que mi abuelo también estaba por aquí. Sin embargo, la institución se negó a confirmarlo y no tengo ni idea de dónde está”.
Un brillo extraño cruzó los ojos de Yan Su'er y pareció recordar algo. Tras un instante de silencio, continuó: “Me temo que pronto descubrirás la verdad…”
“Sí… supongo que lo sabremos pronto.” Shang Xia sintió un latido proveniente de su glabela y una sonrisa apareció en su rostro.
Ambos se volvieron para mirar en cierta dirección en el vacío y Shang Xia extendió la mano para agarrar un talismán de transmisión.
Fue una respuesta a lo que envió anteriormente cuando experimentó el terremoto.
Frente a Yan Su'er y Yan Ming, Shang Xia rompió la restricción del talismán y leyó rápidamente su contenido: “Ayudad a Yan Su'er a escapar de su difícil situación con todas vuestras fuerzas. Proteged a Yan Su'er y a su nieta y regresad a la fortaleza. ¡Nuestros expertos os recibirán en el camino!”.
Una mueca de desprecio escapó de los labios de Yan Su'er al leer su contenido: “En efecto…”
Yan Ming estaba algo confundida, pero su abuela no.
Por supuesto, Shang Xia también logró adivinar lo que sucedía tras recibir la respuesta. Era evidente que le habían ordenado proteger la región que rodeaba la Cordillera de los Picos Nevadas. Dado que Yun Jing no mencionó a la persona que cultivaba bajo la nieve, Youshang y Shang Xia supusieron que actuaban como guardias de Shang Bo.
Ahora que había llegado el último talismán de transmisión, Shang Xia sabía que estaba equivocado.
Si Shang Bo realmente estuviera cultivando en reclusión en la Cordillera de los Picos Nevadas, la Fortaleza Tongyou no le habría pedido ayuda para Yan Su'er de repente. Tampoco le habrían ordenado que la trajera de vuelta a la fortaleza.
Esa era la única explicación razonable que Shang Xia podía encontrar. Si se equivocaba, solo había otra posibilidad. Daba igual si se trataba de Youshang o de Shang Xia; ninguno de los dos estaba allí para proteger a nadie. Quizás los habían enviado para ocuparse de Yan Su'er…
Al parecer, Youshang descubrió la verdad durante su misión y decidió aliarse con Shang Xia para asesinar a Su Jinyuan. Gracias al éxito de su misión, lograron matar tres pájaros de un tiro.
Tras confirmar que Su Jinyuan pertenecía a la tercera facción misteriosa del Continente Manyu, Youshang buscó de inmediato a un aliado para acabar con su vida. Con ello, lograron mermar considerablemente el poder de la misteriosa facción en el Continente Manyu.
Youshang también logró comprender mejor el aura que emanaban los miembros de su facción y su estilo de lucha. Esto le permitió prepararse mejor para integrarse entre ellos .
Finalmente, y lo más importante, logró conspirar contra Yan Su'er, que cultivaba cerca.
…
Tras la muerte de Su Jinyuan, los expertos de la tercera facción se apresuraron a buscarle problemas a Yan Su'er. Por la rapidez con que llegaron y la determinación con la que allanaron su lugar secreto de cultivo, no cabía duda de su intención. Alguien fue a informarles.
Al final, la Fortaleza Tongyou quería dejar algo claro. No tuvieron un papel crucial en la emboscada a Yan Su'er. Fueron meros personajes secundarios que simplemente se aprovecharon de la situación. No fueron ellos quienes filtraron la noticia ni quienes reunieron a los expertos para atacarla. Quienes conspiraron contra Yan Su'er fueron otros.
Además, las intenciones de esas personas eran aún más perversas de lo que nadie podía imaginar. Querían que Yan Su'er y Yan Ming perecieran en el ataque, e incluso llegaron a involucrar a los expertos del Continente Manyu.
Desafortunadamente, Cen Yu y los demás que atacaron a Yan Su'er no eran expertos autóctonos del Continente Manyu. Nadie sabía si los responsables del ataque conocían la existencia de una misteriosa tercera potencia y estaban confabulados con ellos, o si simplemente los consideraban expertos locales más fuertes.
En cualquier caso, el plan de la Fortaleza Tongyou simplemente aceleró los suyos. Gracias a la presencia de Shang Xia, lograron salvar a Yan Su'er, quien les debía un gran favor. Al fin y al cabo, un favor que salvaba vidas era un favor que salvaba vidas. Tenían que devolverle el favor.
Al atar cabos, Shang Xia comprendió por qué Youshang y él eran los que habían sido enviados a "custodiar" la región.
Yun Jing y los demás dejaron muy claro que, en cuanto Yan Su'er corriera peligro, tendría que enfrentarse a los ataques de expertos de altísimo nivel. En el continente Manyu, Youshang y Shang Xia eran los únicos capaces de intervenir en una batalla de esa magnitud.
Finalmente, esto llevó a la pregunta principal del día: ¿Por qué la Institución Tongyou se tomaría tantas molestias solo para que Yan Su'er y Yan Ming les debieran un favor tan grande?
¿Quieren que el Mayor Yan y Yan Ming cambien su alianza?
El pensamiento cruzó fugazmente la mente de Shang Xia. Sin embargo, lo descartó rápidamente. Al fin y al cabo, ambos eran simplemente expertos de alto nivel en su raza. La decisión de la raza seguía siendo crucial.
¡Oh!
Shang Xia recordó algo en lo que no había pensado durante mucho tiempo. La Institución Tongyou no podía instigar la rebelión de toda una raza contra su mundo, pero ¿qué sucedería después de que el Mundo Origen Azur y el Mundo Espiritual Azur se fusionaran?
Una oleada imparable de pensamientos apareció en la mente de Shang Xia.
En el momento en que desaparecieran las barreras espaciales que rodeaban a ambos mundos, estos completarían su etapa final de fusión… Innumerables posibilidades pasaron por su cabeza.
Por fortuna o por desgracia, el hilo de pensamiento de Shang Xia se vio interrumpido por una perturbación: la aparición de dos personas en el rango de su percepción divina.
Al agitar la mano para disipar el efecto de ocultación, sus figuras aparecieron sobre la esponjosa nube en la que se había transformado su Capa de Nube Auspiciosa.
Las dos auras que había descubierto antes parecieron percatarse de su presencia y comenzaron a acercarse al instante siguiente.
No tardaron en llegar Bu Jingshuang y otro experto del segundo nivel del Reino de la Exterminación Marcial.
El otro experto miró a Shang Xia una sola vez y asintió con la cabeza a modo de saludo antes de volverse para mirar fijamente a Yan Su'er y Yan Ming. “¡Yan Su'er, de verdad eres tú!”
El anciano experto parecía haber venido a averiguar la identidad de Yan Su'er, y su tono rápidamente volvió a ser tranquilo.
Yan Su'er miró a los recién llegados y murmuró: “Me resultan familiares, pero no los recuerdo”.
“Han pasado más de diez años desde la última vez que nos vimos. En aquel entonces, yo era apenas un pálido reflejo de mi patriarca. Es normal que no me reconozcas” dijo el anciano experto. Tras una breve pausa, murmuró”: Puedes llamarme Liu Jikun. Liu Jitang era mi hermano.
Yan Su'er finalmente recordó dónde lo había visto.
A diferencia de Liu Jikun, cuya atención se centró en Yan Su'er y Yan Ming en cuanto llegó, Bu Jingshuang parecía mucho más despreocupado. Llegó al trozo de nube sobre el que estaban y miró a su alrededor antes de dirigirse a Shang Xia: “Oye, mocoso, ¿dónde diablos encontraste esto? ¡Está buenísimo!”.
Una enorme sonrisa apareció en el rostro de Shang Xia y resopló: "Esta es la Capa de la Nube Auspiciosa y la obtuve en la Región Secreta Abisal".
“¡Caramba, eso estuvo genial!” Bu Jingshuang levantó el pulgar en señal de aprobación antes de cambiar de tema. “¡Sí, te moviste muy rápido para salvarlos a los dos!
Bu Jingshuang no se molestó en ocultarle nada a Yan Su'er. Ahora que las cosas habían llegado a ese punto, sintió que ya no había necesidad de actuar con secretismo e impedir que otros escucharan su conversación.
Shang Xia rió en respuesta. “La anciana Yan reaccionó rápidamente y provocó una enorme explosión de origen mundial. También logró hacer retroceder al experto en la etapa de gran culminación del Reino de la Exterminación Marcial. Así fue como encontré una oportunidad para salvarla”.
No olvidó señalar la columna de luz a lo lejos. Solo entonces se dio cuenta de lo lejos que se habían alejado por el aire. Desde donde estaban, apenas podían distinguir la menguante columna de luz.
Liu Jikun y Bu Jingshuang se enteraron de la aparición del pilar de luz por el informe de Shang Xia. Sin embargo, quedaron impactados al saber que Yan Su'er había sido la responsable. Admiraron en silencio su determinación y audacia.
Mientras asimilaban lentamente lo que Shang Xia había dicho, Liu Jikun, lo suficientemente perspicaz como para captar lo que Shang Xia había dicho antes, preguntó: “Un momento. ¿Acabas de decir que Lady Yan logró repeler a un experto en la etapa de gran culminación del Reino de la Exterminación Marcial?”.
Bu Jingshuang miró fijamente a Shang Xia en silencio, como tratando de verificar la noticia.
Shang Xia asintió en respuesta.” Si no me equivoco, la anciana Yan parece haber cruzado ella misma el último portal. ¡En cuanto se recupere, entrará en la etapa de culminación del Reino de la Exterminación Marcial!
Liu Jikun y Bu Jingshuang se vieron invadidos por emociones encontradas. Incluso sintieron cierta incomodidad al mirar a Yan Su'er.
Yan Su'er, que había cerrado los ojos cuando los expertos de la Institución Tongyou comenzaron a conversar, finalmente habló: “¡Oye, chico, deja de exagerar y de hacerme parecer más fuerte de lo que realmente soy!”.
Su mirada se posó en Liu Jikun y Bu Jingshuang, y continuó: “Pude hacerlo retroceder principalmente gracias a la ayuda del Joven Maestro Shang. Puede que haya alcanzado un estado de iluminación en el último momento, pero dañé los cimientos de mi dantian durante la batalla. Tengo pocas esperanzas de recuperarme. Incluso si logro alcanzar la etapa de gran perfección, me será imposible llegar al Reino del Osa Mayor Marcial”.
Las miradas de Liu Jikun y Bu Jingshuang titilaron con incertidumbre, pero finalmente Shang Xia suspiró suavemente antes de asentir levemente.
Solo entonces se relajaron ambos.
Bu Jingshuang rió entre dientes: “Señora Yan, puede estar segura de que, una vez que regresemos a la fortaleza, trataremos sus heridas lo mejor que podamos. No nos daremos por vencidos mientras haya esperanza de que se recupere”.
Los labios de Yan Su'er se curvaron levemente y esbozó una extraña sonrisa antes de responder: “Supongo que mis viejos huesos tendrán que agradecértelo entonces”.
Bu Jingshuang soltó una carcajada e intentó disimular la incomodidad que se abría rápidamente. “¡No hace falta, no hace falta! ¡Solo estamos haciendo lo que nos corresponde!”
“Señores, por favor, lleven al anciano Yan y a Yan Ming de vuelta a la fortaleza. Tengo algo que hacer y regreso en un rato” interrumpió Shang Xia de repente.
Obviamente, su extraña reacción atrajo la atención de todos los que le rodeaban.
“¿Adónde vas?” preguntó Bu Jingshuang.
“¿No nos seguirás de vuelta a la Fortaleza de Tongyou?” preguntó Yan Ming instintivamente…
“¿Planeas regresar al lugar donde lo dejamos, donde estaba ese pilar de luz…?” Yan Su'er adivinó de inmediato las intenciones de Shang Xia.