La Isla del Mar del Norte envió una transmisión con la esperanza de que Zhui Fengzi y Chen Yuanzi pudieran regresar para ocuparse del asunto más importante que tenían entre manos.
Aunque Chen Yuanzi no estaba de acuerdo, comprendió que la Isla del Mar del Norte era clave en la batalla por la Voluntad del Mundo. Estaban indefensos mientras emprendían el regreso.
Cuando finalmente se marcharon, el espacio recuperó su calma. Innumerables fragmentos flotaban a la deriva al chocar entre sí, esparciendo escombros por doquier.
Al cabo de un rato, una luz surgió del vacío y Chen Yuanzi, que se había marchado antes, regresó. Observó con frialdad su entorno antes de resoplar con desdén. Una onda sonora informe comenzó a expandirse desde su centro, pero no logró detectar rastro alguno de nada.
Tras permanecer en silencio durante un rato, no le quedó más remedio que marcharse impotente.
Pasó aún más tiempo y la destrucción continuó. Sin embargo, nadie más apareció.
Solo después de una hora se produjo un cambio. Mientras varios fragmentos de tierra se desplazaban por la zona, una densa niebla surgió de una grieta en su superficie. La niebla se acumuló lentamente formando una enorme nube antes de disiparse poco a poco, revelando la figura de Shang Xia.
El aura que emanaba parecía distinta a la de antes. Era difícil percibir la diferencia, pero de algo todos podían estar seguros: había recuperado una gran cantidad de su Qi de las Cuatro Constelaciones y se encontraba en un estado mucho mejor que antes.
Shang Xia permaneció inexpresivo, mirando hacia donde Zhui Fengzi y Chen Yuanzi se habían marchado. Tras una larga mirada en esa dirección, se dio la vuelta para irse.
A miles de kilómetros del lugar donde atacaron la Isla del Mar del Norte se encontraba el punto de encuentro acordado entre Liu Qinglan, Ren Bainian y Shang Xia. Liu Qinglan y Ren Bainian llevaban casi cuatro horas esperando a Shang Xia, pero no la veían.
Ren Bainian empezó a entrar en pánico y murmuró con inquietud: "¿Por qué no ha llegado aún el joven maestro Shang? ¿Ha ocurrido algo?"
En realidad no estaba actuando cuando mostró su preocupación por Shang Xia.
Puede que Liu Qinglan también estuviera ansiosa, pero lo miró de reojo y se obligó a mantener la calma. “No hay por qué alarmarse. Si comparamos nuestras habilidades de combate, ninguno de los dos le llega ni a los talones. Esperemos un poco más…”
“Aun así, los jóvenes son propensos a actuar de forma imprudente. ¡Podría haber optado por hacer algo peligroso!”, añadió Ren Bainian.
Liu Qinglan le lanzó una mirada fulminante, pero no lo reprendió. Era obvio que ella pensaba lo mismo.
Tras esperar un poco más, Ren Bainian finalmente no pudo quedarse quieto por más tiempo y sugirió: "¿Deberíamos regresar a las cercanías de la Isla del Mar del Norte para echar un vistazo?"
La expresión de Liu Qinglan cambió ligeramente, pero negó con la cabeza y suspiró: “De ninguna manera. ¿Y si regresa y nos echa de menos? Eso provocaría otra ronda de malentendidos y las cosas se complicarían”.
“Tenemos que creer en él” murmuró Liu Qinglan. Parecía estar intentando persuadir a Ren Bainian, pero también parecía estar reafirmando sus propias ideas. “¡Sí! ¡Debemos confiar en él!
Y así, permanecieron allí durante otra hora aproximadamente.
Por supuesto, no se quedaron de brazos cruzados. Uno de ellos patrullaba la región en un radio de 800 kilómetros por si Shang Xia pasaba volando y no los encontraba.
Intercambiando roles, cada uno patrulló la zona una vez, pero no lograron encontrar rastro alguno de Shang Xia. Cuando finalmente se reagruparon, Liu Qinglan se sintió algo indecisa sobre qué hacer. No sabía si debían regresar a la Isla Tongyou o intentar averiguar algo acercándose a la Isla del Mar del Norte. También existía otra opción: permanecer donde estaban y esperar a Shang Xia.
Cuando se encontraban en un dilema, una fina niebla comenzó a extenderse en su dirección. La voz de Shang Xia resonó en sus mentes: “¡Mayores, disculpen la larga espera!”.
Liu Qinglan y Ren Bainian alzaron la cabeza bruscamente. Cuando la niebla finalmente se disipó, Shang Xia apareció a decenas de kilómetros de distancia. Ambos esbozaron rostros de alegría.
“¿Qué hiciste? ¿Por qué tardaste tanto en regresar?” reprendió Liu Qinglan.
Con una sonrisa astuta en el rostro, describió lo sucedido.
Aunque dio una descripción general de lo que hizo, Liu Qinglan y Ren Bainian eran expertos curtidos en el Reino de la Exterminación Marcial. Comprendieron perfectamente los riesgos que corrió.
Cuanto más parecía Shang Xia minimizar los detalles, más comprendían Liu Qinglan y Ren Bainian el peligro que corrían. Podían imaginar hasta dónde había llegado Shang Xia; básicamente, estaba jugando con fuego al llevar a cabo la operación. El terror en sus ojos se intensificó mientras miraban a Shang Xia, y quedaron demasiado conmocionados para hablar.
Al ver sus expresiones, Shang Xia murmuró con impotencia: "¿Por qué me miran así?"
Ren Bainian tragó saliva con dificultad, y su nuez de Adán subió y bajó mientras confirmaba lo que acababa de oír. "¿Tú... tú hiciste tropezar a la Isla del Mar del Norte, de 3000 millas de ancho, y casi provocaste que se volcara?"
“Yo no la activé. Simplemente lancé un puñado de fragmentos de tierra a su paso. Los Grandes Maestros de la Formación en la Isla del Mar del Norte reaccionaron demasiado rápido para minimizar los daños. Debe haber más de uno o dos Grandes Maestros de la Formación en la isla. Además, contaban con muchos expertos que los ayudaron y lograron evitar que la isla volcara” suspiró Shang Xia con impotencia.
Al ver que la mirada de Ren Bainian se apagaba ligeramente porque la Isla del Mar del Norte no se había volteado, Shang Xia añadió: “Bueno, creo que las consecuencias que sufrieron esos Grandes Maestros de la Formación no fueron menores. Puede que hayan estabilizado la isla, pero resultaron gravemente heridos en el proceso. Probablemente gracias a ellos logré evitar que me persiguieran los dos expertos del Reino de la Exterminación Marcial en su etapa de máxima finalización. Seguramente no consiguieron controlar la isla y tuvieron que convocar de nuevo a los expertos superiores de la Secta Mística del Mar del Norte para que les ayudaran”.
Liu Qinglan suspiró suavemente: “Has hecho más que suficiente. Para ser sincera, solo planeábamos retrasarlos un poco para obtener una mayor porción de la Voluntad del Mundo. ¡Jamás pensé que serías capaz de hacer algo así! No solo has retrasado la Isla del Mar del Norte. ¡Sus planes para traer la isla de vuelta al Mundo Espiritual Azur podrían tener graves problemas!”.
Shang Xia soltó una risita: “La Secta Mística del Mar del Norte es la superpotencia más fuerte del Mundo Espiritual Azur. Cuentan con muchos expertos del Reino de la Exterminación Marcial. Su participación en la batalla final sin duda generará un caos absoluto. Además, son la isla más cercana a nosotros. Influirán directamente en las ventajas que podamos obtener, y lo mejor sería eliminarlos de la competición antes de que empiece. Obligarlos a aparecer más tarde también sería una buena opción”.
Liu Qinglan y Ren Bainian finalmente se relajaron al ver que Shang Xia había regresado. Tras su conversación, se convirtieron en destellos de luz que volvieron a la isla Tongyou.
En el camino, Ren Bainian, cuyos sentidos eran más agudos que los de Liu Qinglan debido a su superior nivel de cultivo, notó algo extraño. “Esto no está bien. Joven Maestro Shang, apenas se ausentó un momento… ¿Acaso se le presentó alguna oportunidad para fortalecerse aún más? Parece… parece diferente. ¡Su aura se transformó un poco y parece haberse vuelto aún más poderosa!”.
Shang Xia no lo negó. En cambio, rió con indiferencia: “Fue mera suerte. Cuando regrese, necesito retirarme a la soledad durante un tiempo”.
“¿Cuánto tiempo necesitarías?” preguntó Liu Qinglan con preocupación.
Actualmente, Shang Xia era el guerrero más fuerte de la Isla Tongyou que no se encontraba en reclusión. Si se perdía la batalla final por tener que aislarse, la Institución Tongyou perdería gran parte de su poderío militar.
“No tardaré mucho. Logré refinar mis orígenes de exterminio tras agotar mi qi interno. También podré fortalecer ligeramente mi energía fuente. Si absorbo suficiente energía y me recupero, mi fuerza aumentará proporcionalmente” explicó Shang Xia.
Liu Qinglan y Ren Bainian quedaron atónitos ante lo que dijo. ¡¿Cómo podía aumentar su cultivo simplemente recuperando su energía?!
De repente, Liu Qinglan perdió todo interés en hablar con Shang Xia. Su expresión se ensombreció y se quedó callada, con el ceño fruncido, mientras Ren Bainian soltaba una risita amarga y negaba con la cabeza.
Los tres dieron enormes rodeos entre los distintos fragmentos durante más de una hora antes de finalmente regresar al sendero que la isla Tongyou había despejado. Tras volar el tiempo que tarda en consumirse una varita de incienso, finalmente regresaron.
Apenas habían transcurrido unas horas desde que Shang Xia y los demás partieron, pero Yun Jing y los otros ya comenzaban a impacientarse por la espera. Temían que los tres sufrieran algún percance y estuvieron a punto de organizar una búsqueda.
Cuando llegaron, no se molestaron en hablar con los demás y rápidamente buscaron a Yun Jing para informarle de todo lo sucedido.
Aunque Shang Xia y los demás lograron frenar en gran medida el plan de la Secta Mística del Mar del Norte y causar una gran destrucción en su isla, seguían siendo la superpotencia más fuerte del Mundo Espiritual Azur. Su cercanía a la Isla Tongyou les suponía una gran presión. Yun Jing y los demás debían prepararse para el peor escenario posible.
Después de que Shang Xia relatara su experiencia, dejó a todos los que lo miraban boquiabiertos antes de partir hacia su pequeña montaña.
Esta vez, estaba seguro de que podría superar el 90 por ciento en el perfeccionamiento de sus orígenes de exterminio.