En el instante en que Kou Chongxue irrumpió en las Reliquias Celestiales, Shang Bo, que parecía estar a miles de metros de la entrada, alzó la vista sorprendido. Percibió el estremecedor qi de espada y las grietas espaciales que llenaban la región mientras suspiraba para sí mismo: “Con semejante perturbación, es probable que más de la mitad de los Ancestros del Reino de la Osa Marcial de nuestro Mundo Origen Azur se percaten de nuestras acciones aquí…”.
Un gesto de preocupación cruzó el rostro de Shang Bo, quien, con las manos entrelazadas a la espalda, fijó la mirada en la dirección del qi de la espada. Tras un breve instante, retrocedió hacia la zona devastada. Su figura se contorsionó levemente en la luz y desapareció. La región arrasada recuperó su paz original, como si nadie la hubiera pisado en mucho tiempo.
…
Puede que Shang Xia intentara mantener la consciencia y observar su entorno, pero el espacio que se retorcía rápidamente a su alrededor solo le hacía sentir una visión borrosa. Lo único que sabía era que viajaba a través de una especie de túnel espacial.
“El Reino de la Osa… Solo entrando en el Reino de la Osa mi alma evolucionará de nuevo. Solo entonces podré adquirir una experiencia adecuada al viajar por espacios como estos…”, pensó Shang Xia.
Lo único que podía hacer era hacer circular su qi interno para prepararse ante cualquier peligro que pudiera aparecer repentinamente.
Mientras intentaba hacer circular su Qi de las Cuatro Constelaciones, descubrió que la sensación de opresión que sentía debido al espacio retorcido que lo rodeaba se debilitaba gradualmente.
Mientras hacía circular su Qi de las Cuatro Constelaciones, Shang Xia descubrió algo extraño. La presión que sentía no disminuía debido al aumento de la fuerza de la barrera protectora de origen exterminador que rodeaba su cuerpo. En cambio, su Qi de las Cuatro Constelaciones parecía estar consumiendo la extraña presión que emanaba del vacío.
Había que saber que, incluso viajando por túneles espaciales como esos, los peligros acechaban por doquier. Shang Xia pudo mantenerse en su estado actual gracias a que Kou Chongxue soportaba la mayor parte de la presión.
Shang Xia quedó conmocionado, y un destello de luz divina cruzó su mente.
De repente, la voz borrosa de Kou Chongxue resonó a su lado. “Más te vale tener cuidado. Pronto usaré el Talismán del Vacío Abisal”.
En cuanto terminó de hablar, una extraña fuerza espacial descendió alrededor de Shang Xia. Todo a su alrededor pareció desaparecer mientras su velocidad de vuelo aumentaba considerablemente.
“¡Jajaja! ¡Genial!” La risa cristalina de Kou Chongxue resonó por el túnel espacial. Aunque aún se oía ligeramente distorsionada por la torsión del espacio y sonaba extraña, Shang Xia pudo percibir su entusiasmo. “¡Sin duda merece ser un talismán de rango cinco! ¡Nuestro viaje se ha vuelto mucho más sencillo!
“¡Ruptura!” Se interrumpió a sí mismo con un fuerte grito justo después de hablar, y el espacio cercano explotó. Innumerables fragmentos de energía de espada volaron en todas direcciones y Shang Xia sintió que su cuerpo se volvía repentinamente mucho más pesado. Su percepción divina, que antes le era inútil, regresó, y la familiar sensación de percibir lo que le rodeaba volvió. Rápidamente comprendió su situación.
Sintió que caía y, con un rápido movimiento, su origen exterminador se manifestó, convirtiéndose en un destello de luz bajo sus pies. Su figura quedó suspendida en el aire.
Shang Xia suspiró aliviado y observó el área a su alrededor.
Aunque tenía una idea aproximada de cómo sería el interior del Reino Celestial, quedó muy impactado al verlo.
Lo que le sorprendió no fue la escena de destrucción, sino el hecho de que los restos destruidos de varios pabellones y estructuras aún flotaban en el aire.
“Esto…” Shang Xia no supo cómo explicar sus pensamientos al ver lo que le rodeaba.
De repente, una rama suelta voló hacia él desde cierta dirección.
Shang Xia contempló las exuberantes hojas verdes que crecían en el lugar, junto con varias piñas que volaban a su alrededor. Podía sentir un aura de vitalidad inmensa emanando de él.
No pudo evitar mirar el árbol de donde provenía la rama. Al examinarlo más detenidamente, notó terrones de barro bajo el árbol, envueltos en densos manojos de raíces.
“¿Tendremos tanta suerte que se nos presentará una gran oportunidad nada más entrar?” Shang Xia sintió un atisbo de emoción burbujeando en su corazón.
Aunque al principio solo hubiera echado raíces un pino común, era imposible que siguiera siendo un pino cualquiera tras tantos años creciendo en los Ruinas Celestiales, rebosantes de energía celestial y terrestre. Además, por la vitalidad que emanaba, Shang Xia supo que era algo especial.
Quiso acercarse a examinarlo, pero la voz de Kou Chongxue resonó a sus espaldas. “Ese es el Pino de las Diez Mil Agujas. No pensé que nos lo encontraríamos nada más entrar. Ten cuidado”.
“¿Qué?” Los movimientos de Shang Xia se congelaron.
Kou Chongxue se acercó flotando desde no muy lejos y se detuvo junto a Shang Xia antes de que su mirada se posara en el pino. Explicó: "¿No te has fijado en las numerosas restricciones que rodean el árbol?"
Shang Xia no respondió de inmediato. En cambio, examinó a Kou Chongxue de arriba abajo con detenimiento y exclamó con asombro: “¡¿Tú… eres un clon de un Osa del Destino?!”
“¿Sí? Este es uno de los clones que contiene uno de mis detectores del destino. No pensé que te darías cuenta.” El clon de Kou Chongxue miró a Shang Xia con un atisbo de sorpresa.
Shang Xia miró a su alrededor, pero no logró percatarse del verdadero paradero del cuerpo de Kou Chongxue.
“No te molestes en buscarme. En cuanto entramos, se crearon dos clones del Destino. Estoy aquí para garantizar tu seguridad mientras el otro y mi verdadero cuerpo se adentran en las profundidades de los Ruinas Celestiales. Al fin y al cabo, podremos trabajar con mayor eficacia una vez separados” murmuró el clon del Destino junto a Shang Xia. Sin embargo, su mirada no se apartó del Pino de las Diez Mil Agujas.
“Esto… ¿Cómo debería…?” Shang Xia vaciló un instante, pues temía ofender al patriarca aunque solo fuera un clon.
El clon pareció adivinar la pregunta de Shang Xia y murmuró: “Soy un clon creado a partir del Divisor del Destino de Origen Acuático. Puedes llamarme "Patriarca Kou"“. Tras una breve pausa, continuó: “Sé que aún buscas un tesoro espiritual de rango cinco y dos esencias de Divisor del Destino. Algunas son del elemento Agua y estoy aquí para ayudarte”.
“Muchas gracias, Patriarca Kou” dijo Shang Xia, juntando los puños antes de volverse hacia el Pino de las Diez Mil Agujas que se había acercado flotando. “Patriarca, usted mencionó que había restricciones alrededor del árbol. Yo también las he notado. ¿Acaso eso no significa que el árbol sea especial?
El clon de Kou Chongxue parecía algo frío y murmuró con voz gélida: "¿No te das cuenta de que estas restricciones se han impuesto recientemente?"
Los ojos de Shang Xia se abrieron de par en par por la sorpresa. Volvió a examinar el árbol con su percepción divina y comprendió a qué se refería. “Patriarca Kou, ¿quiere decir que alguien impuso esas restricciones cuando entraron hace veinte años?”
Obviamente, la percepción del tiempo del clon de Kou Chongxue era distinta a la de Shang Xia. Tras este recordatorio, Shang Xia comprendió que el Pino de las Diez Mil Agujas podría representar una amenaza, pero el verdadero peligro residía en la capa de restricciones que lo rodeaba. Al fin y al cabo, había sido impuesta por un Ancestro del Reino de la Osa.
Solo los ancestros del Reino de la Osa Marcial podían entrar en las Cenizas Celestiales cuando se abrieran. A menos que hubiera expertos del Reino de la Exterminación Marcial como Shang Xia, que fueron traídos por sus ancestros.
Aunque su semblante se tornó algo más serio, Shang Xia no tenía intención de renunciar al tesoro. Preguntó: “¿Acaso las restricciones no implican que el pino no es algo común? Patriarca, ¿sabe usted qué es realmente el Pino de las Diez Mil Agujas? ¿Es un tesoro de rango cinco?”.
El clon de Kou Chongxue negó con la cabeza y murmuró: “No te preocupes por eso. El Pino de las Diez Mil Agujas es originalmente un tesoro espiritual de rango cuatro. Su única ventaja es su longevidad. Por la vitalidad que aún conserva, debería durar incontables años. Ahora mismo, se puede considerar un tesoro en la cima del rango cuatro. Está a punto de convertirse en un tesoro espiritual de rango cinco. Probablemente por eso quienes entraron en los Ruinas Celestiales en aquel entonces decidieron imponer restricciones en lugar de talar el árbol”.
Shang Xia pareció un poco decepcionado, pero aun así soltó una risita: “Al menos, deberíamos llevarnos esas piñas. Deben ser tesoros preciosos”.
El clon de Kou Chongxue asintió.” ¿Recuerdas la receta del vino espiritual de rango cuatro que trajiste de las montañas Taihang? Podrás prepararlo con ellos.
Shang Xia no tenía previsto que el clon de Kou Chongxue hiciera su jugada. En cambio, quería comprobar si podía superar las restricciones él mismo.
Un destello cruzó los ojos del clon de Kou Chongxue al ver lo que Shang Xia estaba haciendo, y no dijo nada más.
Reuniendo su Qi de las Cuatro Constelaciones en la palma de su mano, lo estrelló contra la restricción que rodeaba el Pino de las Diez Mil Agujas.
Se produjeron fluctuaciones masivas desde la superficie del Pino de las Diez Mil Agujas y parecía como si una capa de qi estuviera a punto de rebotar contra él.
“¡Ten cuidado!” La advertencia del clon de Kou Chongxue provino de detrás de Shang Xia.
Para cuando pronunció esas palabras, la luz de exterminio de cuatro colores que rodeaba la palma de Shang Xia giraba rápidamente. Con cada vuelta completa, una parte de la restricción se desvanecía.
Varias docenas de ciclos se completaron en un abrir y cerrar de ojos y la restricción quedó casi totalmente destruida. Antes de que pudiera producirse el rebote energético, ya se había solucionado.
Con el poder de alejar a Shang Xia, todo lo que quedaba era esa pequeña obstrucción que no era rival para el Qi de las Cuatro Constelaciones de Shang Xia.
En lugar de destruirla por completo, Shang Xia creó un pequeño agujero en la barrera, lo suficientemente grande como para que él pudiera pasar.
Una vez más, sus métodos habían superado con creces lo que el clon de Kou Chongxue esperaba.
“¡Oye, ten cuidado…!” La advertencia del clon de Kou Chongxue resonó de nuevo. Esta vez, el peligro provenía del Pino de las Diez Mil Agujas. Sin la protección de la restricción que lo rodeaba, logró percibir la llegada de Shang Xia. Cientos de agujas de pino salieron disparadas hacia Shang Xia desde el agujero que había creado.
Shang Xia frunció el ceño y giró los brazos describiendo un gran arco. Su Qi de las Cuatro Constelaciones se transformó en un gigantesco vórtice a su alrededor, absorbiendo las agujas de pino hacia su interior.
Obviamente, el clon de Kou Chongxue conocía el mecanismo de defensa del Pino de las Diez Mil Agujas. Solo con oír su nombre, era fácil deducir que el árbol disparaba agujas de pino cuando se sentía amenazado. Aun así, el clon de Kou Chongxue no se lo había mencionado a Shang Xia antes.
Shang Xia se giró para mirar al clon de Kou Chongxue y fingió disgusto. Sin embargo, se encontró con una expresión de asombro.
El clon de Kou Chongxue no parecía comprender lo que había sucedido y preguntó: "¿¡Acaso vuestros orígenes de exterminio pueden disolver el qi de Osa?!"