En realidad, al clon de Kou Chongxue no le sorprendió que los orígenes exterminadores de Shang Xia pudieran disolver el qi de Osa. Lo que sí le impactó fue la rapidez con la que el joven lo hizo. Antes, todo había sucedido en un instante.
Shang Xia soltó una risita: “El qi interno del discípulo es extremadamente eficaz a la hora de destruir formaciones y restricciones…”
El clon de Kou Chongxue permaneció en silencio. El mocoso escondía quién sabe cuántos secretos, e incluso corrían rumores de que había logrado comprender dos intenciones marciales.
¿Cómo es posible siquiera comprender dos intenciones marciales?
Debido a la repentina lluvia de agujas de pino, Shang Xia no tenía prisa por entrar en el agujero que había hecho antes. En cambio, comenzó a examinar las agujas que tenía en las manos.
El clon de Kou Chongxue soltó una risita a un lado: “No hay nada que ver. Esas agujas de pino solo tendrán una dureza similar a la de un arma de baja calidad cuando broten. Después de un tiempo, la mayoría volverán a ser agujas de pino comunes. Solo hay una aguja en cada rama que mantendrá esa dureza...”. El clon de Kou Chongxue observó el pino antes de continuar: “El hueco que hiciste no era grande y el árbol solo lanzó una pequeña cantidad de agujas. Con encontrar entre tres y cinco debería bastar. No son muy útiles”.
Con la dureza de un arma de baja calidad, solo podría considerarse un tesoro espiritual de rango dos.
Además, las agujas de pino eran extremadamente pequeñas. Realmente no le servían de nada a Shan Xia.
Sin embargo…
Shang Xia escogió cinco agujas de pino de tres pulgadas de largo. Brillaban como el jade y, dirigiéndose al clon de Kou Chongxue, preguntó: “Patriarca, ¿por qué estas agujas de pino no parecen tesoros espirituales de segundo rango? Además, cuando las revisé antes, me parecieron agujas de rango medio. ¿Podrían ser, en realidad, tesoros espirituales de tercer rango?”.
“¡¿Qué?!” El rostro del clon de Kou Chongxue cambió mientras se acercaba a Shang Xia para recoger las agujas de pino. “¡En realidad son tesoros espirituales de rango tres!
Tras darse cuenta de ello, volvió a mirar al Pino de las Diez Mil Agujas con una mirada ardiente.
Los tesoros espirituales de segundo o tercer rango carecían de importancia para Shang Xia o el clon de Kou Chongxue. Sin embargo, ¡el Pino de las Diez Mil Agujas era diferente! Normalmente, cultivaba pinos que, en el mejor de los casos, eran tesoros espirituales de segundo rango. ¡Obtener agujas de pino de tercer rango era extremadamente raro!
“¿Podría haber alcanzado ya el nivel de un tesoro espiritual de rango cinco?”, preguntó Shang Xia, sin poder evitarlo.
Aunque los tesoros espirituales de cuarto y quinto rango estaban separados por un mero rango, la diferencia entre ellos era como la que existe entre el cielo y la tierra.
Puede que a Shang Xia no le importara un Pino de Diez Mil Agujas de rango cuatro, pero la cosa cambiaría si fuera de rango cinco. Incluso Kou Chongxue no podría ocultar su deseo por el tesoro en ese caso.
Si no fuera porque el verdadero cuerpo de Kou Chongxue y el otro clon tenían algo importante que hacer, el clon que estaba junto a Shang Xia podría haberlos llamado ya para que se ocuparan de la situación que tenían delante.
Con expresión solemne, el clon de Kou Chongxue lo examinó con más detenimiento. Cuanto más lo miraba, más extraña se volvía su expresión. “No… No es un tesoro espiritual de rango cinco…”
Shang Xia quedó algo desconcertado. Por más que examinara el tesoro con su percepción divina, sentía que superaba el nivel de un tesoro espiritual de rango cuatro.
“¿Podría estar en proceso de avanzar?” preguntó Shang Xia con un suspiro ahogado.
“Tampoco es así. Esto es realmente extraño. La mitad del árbol parece haber alcanzado ya el quinto rango, mientras que la otra mitad está en el cuarto…” murmuró el clon de Kou Chongxue.
Al notar la expresión de absoluta confusión en el rostro de Shang Xia, el clon de Kou Chongxue señaló el árbol y explicó: “Examina la copa del árbol y lo entenderás. Parece haber sufrido graves daños. La mitad se marchitó, pero aún así logró mantenerse en el cuarto rango. El otro lado está completamente intacto y posee las cualidades de un tesoro espiritual de rango cinco. Además, parece haber evolucionado recientemente…”.
“¿Es eso siquiera posible?” exclamó Shang Xia, conmocionada.
El clon de Kou Chongxue permaneció indiferente y continuó: “Pueden ocurrir muchas cosas extrañas ahí fuera. Esto no es demasiado raro”.
“¿Qué debemos hacer ahora? Este es un tesoro espiritual de rango cinco… Aunque solo sea la mitad…” se preguntó Shang Xia.
“¿Puedes sacarlo de los Ruinas Celestiales?” El clon de Kou Chongxue le arrojó un cubo de agua fría al instante.
Shang Xia abrió los brazos en un gesto de impotencia y suspiró: "¿No estás aquí? Si no puedes sacarlo, ¿qué otra opción tengo?"
“Bien. Parece que solo se nos ocurre una forma de ocultarlo. Deberíamos colocarlo en un lugar que solo nosotros conozcamos antes de establecer una compleja restricción a su alrededor que a los demás les resulte difícil de destruir. ¡Cuando volvamos a entrar en los Ruinas Celestiales, podremos reclamar el tesoro!” declaró el clon de Kou Chongxue.
Se giró para mirar la planta sagrada y murmuró: “Mejor recojamos todos sus tesoros antes de pensar en dónde esconderla. Además, será mejor que ocultemos nuestras auras antes de que la otra mitad del árbol empiece a lanzarnos agujas de pino”.
Shang Xia asintió y comenzó a ocultar su presencia con su Capítulo de Sinergia entre el Hombre y el Cielo. No tardó en parecer un mortal común y corriente incapaz de cultivar.
El clon de Kou Chongxue le dirigió a Shang Xia otra mirada penetrante antes de ocultar su propia aura. A diferencia de Shang Xia, su aura estaba oculta en una pantalla de agua informe que rodeaba su cuerpo.
Al cruzar el agujero que Shang Xia había hecho para llegar bajo la copa del árbol, el clon de Kou Chongxue aspiró con avidez una bocanada de aire. “¡Qué aura de vida tan intensa! Es una lástima que esté lejos de poder condensar una hebra de esencia de Buceador del Destino. De lo contrario, sería posible condensar otro Buceador del Destino de la Primavera Eterna aquí mismo…”
Shang Xia quedó decepcionado con su evaluación. Le faltaban dos esencias de la Osa, y una de ellas era del elemento Madera Yi.
El Osa del Destino de la Primavera Eterna era algo que Kou Chongxue había refinado en aquel entonces, y Shang Xia estaba bastante seguro de que era del elemento Madera. Lo único que desconocía era si era del elemento Madera Jia o Madera Yi.
Tras acercarse al tronco del árbol, Shang Xia extendió la mano y lo tocó. La Tabla del Alma Carmesí emitió rápidamente una evaluación: “Tesoro espiritual de elemento madera de rango cinco dañado”.
El único tesoro espiritual de rango cinco que le faltaba a Shang Xia era el del elemento Agua, así que alzó la vista, miró los frutos maduros y pensó: “Parece que solo podré cosechar algunas piñas y agujas de pino…”
¿Quién se iba a imaginar que el clon de Kou Chongxue exhalaría profundamente para provocar que una enorme nube de niebla llenara el espacio dentro de la restricción?
Shang Xia observó el árbol, cada vez más borroso, antes de darse la vuelta.” ¿Acaso planeas ocultar el Pino de las Diez Mil Agujas en un mar de niebla? ¿No deberíamos destruir la barrera que lo rodea antes de nada?
El clon no respondió y soltó una risita traviesa. Respiró hondo y recogió la niebla que había liberado antes.
Esta vez, Shang Xia notó un extraño tinte en la niebla cuando la recogió.
“¿¡Eso es… niebla exterminadora?! Y no es de un solo tipo” exclamó Shang Xia, sin aliento.
El clon de Kou Chongxue asintió con satisfacción antes de responder: "¿No llevas contigo una calabaza exterminadora de espíritus? Date prisa y guárdala".
Shang Xia lo sacó apresuradamente y conservó la niebla que el clon de Kou Chongxue había absorbido.
A continuación, Shang Xia recorrió el árbol para recolectar todos los piñones. Una gran parte de los que recogió eran tesoros espirituales de rango cuatro. Además, un tercio de ellos ya se había convertido en tesoros espirituales de rango cinco, conforme el árbol había madurado. Shang Xia y el clon de Kou Chongxue sintieron de inmediato que su viaje no había sido en vano.
No hacía falta mencionar la elaboración de vino con esos piñones de rango cinco. Incluso si se consumieran directamente, podrían producir efectos maravillosos en los expertos del Reino del Osa Marcial.
Fue una lástima que fueran tan pocos.
En el árbol quedaron agujas de pino de tercer nivel, pero a Shang Xia y Kou Chongxue no les importó recogerlas. No era porque les faltaran tesoros, sino porque querían conservarlas para sorprender a quien encontrara el árbol.
Tras finalizar la cosecha, Shang Xia planeaba destruir la barrera que rodeaba el árbol. Sin embargo, el clon de Kou Chongxue lo interrumpió.
“Arranca una rama del árbol antes de eso.”
Shang Xia quedó estupefacto. Aunque el Pino de las Diez Mil Agujas había logrado alcanzar el quinto rango de una forma tan extraña, esas ramas no eran más que tesoros de cuarto rango.
No era que todo en el árbol se transformara en tesoros espirituales de rango cinco en el instante en que el árbol evolucionara. Sin embargo, Shang Xia asintió tras un breve momento de reflexión. Sin usar sus orígenes de exterminio, trepó al árbol y escogió una rama del grosor de un huevo.
Al ver la rama en la mano de Shang Xia, el payaso de Kou Chongxue soltó una risita: “Deberías llevarla al Salón de Armas para que te fabriquen una buena lanza. Sin duda será un tesoro de gran valor cuando esté terminada”.
Finalmente, Shang Xia colaboró con el clon de Kou Chongxue para eliminar por completo la restricción que rodeaba al Pino de las Diez Mil Agujas. Luego, establecieron su propia y compleja restricción antes de encontrar un lugar secreto, apartado y a la vez peligroso, donde ocultaron el árbol. No satisfechos, colocaron numerosas trampas hasta que, finalmente, el clon de Kou Chongxue cubrió toda la región con una densa niebla.
A menos que uno supiera dónde estaba, o tuviera una suerte increíble, sería casi imposible para cualquiera localizar el Pino de las Diez Mil Agujas.
Solo entonces quedaron lo suficientemente satisfechos como para marcharse.
Mientras se alejaban, el clon de Kou Chongxue notó que Shang Xia estaba sumido en sus pensamientos y dedujo que no estaba satisfecho con su escondite. No pudo evitar reírse: “No hay de qué preocuparse. Cuando las Reliquias Celestiales se abran de nuevo, entraremos todos juntos. Podremos ir corriendo a buscar el Pino de las Diez Mil Agujas y nadie podrá impedírnoslo. Además… Mocoso, ¿de dónde sacaste esa habilidad para imponer restricciones? Lograste ocultar el aura por completo y vincular la fuerza vital del árbol con nuestras restricciones. Si alguien intenta destruir la restricción por la fuerza, matará al árbol con ella… ¡Tu método es siniestro, sin duda!”.
Shang Xia negó con la cabeza.” El discípulo no está preocupado por el árbol. Pienso que podré cuidarlo en cuanto entre en el Reino de la Osa. Quizá logre transformarse por completo y convertirse en un verdadero tesoro espiritual de rango cinco.
El clon de Kou Chongxue se congeló.
Cuando Shang Xia se giró para mirar a su clon, se encontró con un par de ojos brillantes.” ¿Estás seguro de que puedes hacerlo?
Shang Xia no estaba muy seguro, pero aun así respondió: “Debería poder hacerlo... Estoy casi seguro en un 80%. Al fin y al cabo, la vitalidad de la otra mitad del Pino de las Diez Mil Agujas parece estar suprimida por algún tipo de energía negativa. En cuanto logre eliminarla, el árbol se recuperará”.
“Será mejor que no le cuentes esto a nadie por ahora…” murmuró el clon de Kou Chongxue.
Shang Xia quiso insistir y averiguar el motivo, pero el clon de Kou Chongxue simplemente hizo un gesto con la mano para despedirlo. “Espera a que te reúnas con mi cuerpo principal. Él te lo explicará. Sea lo que sea, este asunto es de suma importancia”.