Un delgado hilo de luz estelar serpenteaba desde el punto más alto en las profundidades del Observatorio en Ruinas.
Shang Xia se quedó estupefacto en el momento en que lo notó. Dejó escapar un suspiro involuntario: "¿¡Esa es Esencia Estelar?!"
El clon de Kou Chongxue se mostró igualmente sorprendido. Sin embargo, pareció haber recordado algo, pues su mirada se tornó un poco más seria.
Shang Xia lo notó y preguntó: “Patriarca Kou, ¿se te ocurrió algo?”.
El clon de Kou Chongxue negó con la cabeza y murmuró: “No puedo asegurar nada. Hablemos de ello después de que reúnas la Esencia Estelar allí”.
Shang Xia asintió mientras se acercaba a recoger la Esencia Estelar que caía. Mientras se dirigía hacia allí, el clon de Kou Chongxue le advirtió: “Oye, no te la lleves toda”.
“¿Por qué no? ¿Se supone que debo dejar una parte para que se pueda producir más en el futuro?”, se preguntó Shang Xia en voz baja.
El clon de Kou Chongxue respondió con una risita: "¿No crees que la corriente que baja de allí puede mostrarnos un camino seguro a través del Observatorio en Ruinas?"
Una luz brilló en los ojos de Shang Xia.
En el Observatorio en Ruinas y las regiones donde el espacio se había fragmentado, persistían innumerables restricciones. Si bien podría considerarse una de las regiones menos peligrosas de los Ruinas Celestiales, al clon de Kou Chongxue no le sería fácil moverse libremente por allí.
Ahora que contaban con el haz de luz estelar para iluminar su camino, solo tenían que seguirlo para asegurarse de que el sendero que tenían delante era seguro. Así se ahorrarían muchísimo esfuerzo.
Tras sacar un estuche espiritual, Shang Xia recogió una porción de la Esencia Estelar mientras seguía al clon de Kou Chongxue. Se adentraron en las profundidades del Observatorio en Ruinas y Shang Xia no olvidó recoger el origen del mundo en el camino.
Un instante después, logró llenar un tercio del estuche espiritual con Esencia Estelar.
Había que saber que Shang Xia ya había intentado recolectar Esencia Estelar antes, y que el proceso había sido mucho más difícil que lo que estaba experimentando actualmente.
Viajando a lo largo de la "corriente" de luz estelar, destrozaron algunas débiles restricciones que se encontraban en su camino antes de adentrarse en el Observatorio en Ruinas.
Al ver que Shang Xia los había alcanzado, el clon de Kou Chongxue preguntó: "¿Cuánta Esencia Estelar has recolectado? Necesitas un Gran Maestro Herrero para reparar tu arma... ¿Has encontrado alguno?"
Shang Xia miró el estuche espiritual, que estaba medio lleno, y respondió: “El discípulo contactó con la Fábrica de las Cien Armas durante la feria comercial de la Isla de las Tres Unidades. Por su forma de hablar, parece que tienen un Gran Maestro Herrero. Planeo reunir suficiente Esencia Estelar antes de ir a probar suerte”.
“Hasta ahora he reunido algo menos de 2 estuches de espíritu, y eso no será suficiente para reparar mi arma…”
El clon de Kou Chongxue asintió lentamente. Dado que prácticamente habían reunido toda la Esencia Estelar de la zona, decidieron guiarlo al siguiente punto.
Shang Xia aprovechó la oportunidad para absorber todo el origen del mundo que pudo con su Tabla del Alma Carmesí durante su viaje.
Cuanto más origen del mundo absorbía, más descubría que Shang Xia comenzaba a seleccionar el tipo de origen del mundo que absorbía a medida que se acercaba cada vez más a restaurarse.
Puede que el origen del mundo sea denso en el Observatorio en Ruinas, pero la Tabla del Alma Carmesí solo absorbería lo más puro de todo.
El clon de Kou Chongxue se percató de lo que le ocurría a Shang Xia, pero no dijo ni una palabra. Por suerte para Shang Xia, no tendría que inventar una excusa para explicar su situación.
Tal vez tuviera algo que ver con que se adentraran más, pero las restricciones a su alrededor comenzaban a complicarse un poco. El clon de Kou Chongxue tuvo algunos problemas al intentar seguir el flujo de luz estelar y destruir las restricciones que lo rodeaban.
Cuando Shang Xia observó cómo lo hacía el clon, notó un hilo de energía vital de espada que emergía de sus dedos. Este se transformó en algo parecido a un arroyo antes de entrar en el “río” de luz estelar y abrirse paso entre las restricciones. Luego se dividió en numerosos hilos de energía vital de espada que penetraron aún más profundamente en dichas restricciones.
Así fue como el clon de Kou Chongxue se deshizo de las restricciones que los rodeaban mientras se adentraban en el Observatorio en Ruinas.
A diferencia de otras veces, la restricción no se desmoronó bajo el poder de la espada. Explotó al instante siguiente, activando la restricción en la zona circundante. Capas de luz espiritual iluminaron el área, y un cambio desconocido estaba a punto de ocurrir.
“¡Oh, no! ¡Retirada!” gritó el clon de Kou Chongxue y se dio la vuelta para marcharse con Shang Xia.
Desafortunadamente, Shang Xia no se conformó con marcharse así. En el momento en que se activaron las restricciones y el clon de Kou Chongxue intentaba suprimirlas con su fuerza, Shang Xia liberó su poder de exterminio. Este comenzó de inmediato a socavar las restricciones a su paso.
Cuando el segundo clon de Kou Chongxue retrajo su qi de espada, Shang Xia aumentó el poder detrás de sus orígenes de exterminio y logró abrirse paso antes de que las restricciones se activaran por completo.
"¡Lo tengo!"
Shang Xia no solo no se retiró, sino que incluso logró abrirse una pequeña brecha.
El clon de Kou Chongxue se quedó algo desconcertado al contemplar las fluctuaciones espaciales provocadas por las restricciones residuales a su alrededor. Resopló con impotencia una vez antes de seguir a Shang Xia.
En el instante en que entró en el agujero creado por Shang Xia, todo se derrumbó. Solo quedaron algunas grietas en la superficie que habían pisado antes.
Shang Xia se encontraba de pie sobre una plataforma moteada a decenas de pies de distancia de donde habían estado antes y sentía su corazón latir con fuerza en su pecho mientras observaba lo que había sucedido un segundo antes.
El clon de Kou Chongxue apareció a su lado y se echó a dormir. "¿¡Estás harto de vivir!? ¿Te crees muy afortunado? ¿Acaso piensas que esto va a pasar siempre?"
Shang Xia sabía que había actuado con demasiada precipitación antes y rápidamente explicó: “Patriarca Kou, me equivoqué. Fui demasiado impaciente antes y me dejé llevar”.
Finalmente, asintiendo, el clon de Kou Chongxue ya no estaba tan enfadado como antes. Murmuró: “Vuestros orígenes de exterminio son, sin duda, extraordinarios. Parecen tener la capacidad de destruir restricciones. Sin embargo, nosotros logramos escapar de eso gracias a un poco de suerte…”
Shang Xia comprendió que la razón por la que había funcionado antes era porque sus orígenes de exterminio habían logrado combinarse con el qi de espada del clon de Kou Chongxue y superar las restricciones tanto internas como externas. Por eso, finalmente, pudo abrirse paso.
Una risita escapó de los labios del clon de Kou Chongxue. Señaló el espacio detrás de Shang Xia y dijo: “Bueno, parece que al final valió la pena correr el riesgo”.
Shang Xia se giró bruscamente y notó que la plataforma sobre la que estaba era bastante grande. En ella se concentraba una cantidad inusualmente grande de luz estelar.
La alegría inundó el corazón de Shang Xia al sacar de nuevo el estuche espiritual. Esta vez, logró llenarlo casi por completo.
Mientras hacía eso, el clon de Kou Chongxue encontró un origen de exterminio. Riendo por su suerte, lo recuperó para sí mismo.
Tras recoger la Esencia Estelar, Shang Xia no pudo evitar preguntar: “Patriarca Kou, puesto que el Observatorio en Ruinas recoge Esencia Estelar, ¿cree que tiene otras funciones?”.
“Lo más probable es que…” respondió el clon de Kou Chongxue.
Shang Xia alzó la vista hacia el punto más alto del Observatorio en Ruinas y continuó:” ¿Hay algo en el núcleo del Observatorio en Ruinas? ¿Por qué si no acumula tanta Esencia Estelar? Si de verdad hay algo más aquí, ¿podemos obtenerlo? Después de todo, sería fantástico aprender a construir algo así… Sería fantástico lograrlo tras ascender de Mundo Misterioso a Tierra Sagrada…
El clon de Kou Chongxue soltó una carcajada. “Por supuesto. Pero eso tendrá que esperar hasta que logremos encontrar la manera de construir algo así”.
“Patriarca Kou, ¿no cree que nos resultará más fácil destruir las restricciones si trabajamos juntos? Por lo que hicimos antes…” murmuró Shang Xia.
Sin embargo, el clon de Kou Chongxue parecía haber previsto que Shang Xia diría algo así y asintió rápidamente. “Intentémoslo. Pero de ahora en adelante, debes obedecerme. ¡No puedes actuar imprudentemente!”.
Shang Xia se lo prometió y comenzó a trabajar junto al clon de Kou Chongxue. Con su fuerza combinada, destruir las restricciones se volvió mucho más fácil que antes.
Superando una a una las restricciones que se interponían en su camino, se adentraron cada vez más en el Observatorio en Ruinas. Shang Xia reunió dos estuches espirituales sellados, repletos de Esencia Estelar, y sumando todo lo que había obtenido anteriormente, ya contaba con cuatro estuches en total.
La Tabla del Alma Carmesí tampoco permaneció inactiva. Varias grietas que afectaban su núcleo fueron finalmente selladas.
Cuando Shang Xia recuperó el tercer estuche espiritual, no pudo evitar preguntar: “Patriarca Kou, ¿por qué cree que se construyó el Observatorio? No puede ser que se construyera solo para recolectar Esencia Estelar, ¿verdad? ¿Eh? Patriarca Kou…”
El clon de Kou Chongxue parecía estar algo ido. Después de que Shang Xia lo llamara, volvió en sí y murmuró: “Esto es muy extraño… No es por el propósito para el que fue creado. Es solo que la acumulación de Esencia Estelar parece un poco absurda…”.
“Patriarca Kou, ¿quiere decir…?” Shang Xia jadeó suavemente.
El clon de Kou Chongxue respondió con calma: “Aunque este lugar reunió suficiente Esencia Estelar para formar el tenue rayo de luz estelar, no han pasado ni diez años desde la última vez que se abrieron los Ruinas Celestiales…”
Shang Xia se puso mucho más serio.” Patriarca Kou, ¿quiere decir que algo ha cambiado aquí dentro, provocando que la Esencia Estelar se recolecte a un ritmo mucho más rápido?
El clon de Kou Chongxue no tenía prisa por seguir avanzando. En cambio, alzó la vista para observar a través de la barrera espacial y el mar de estrellas que se extendía más allá. “No… El cambio probablemente ocurrió en nuestro Mundo Origen Azur y en el Mundo Espiritual Azur… Allí tuvo lugar una transformación desconocida…”
Shang Xia se sintió ligeramente conmovido por su respuesta.” ¿Es posible que tenga algo que ver con la invasión del Mundo de la Abundancia Espiritual?
El clon de Kou Chongxue negó lentamente con la cabeza antes de volverse para contemplar las profundidades del Observatorio en Ruinas. “No tengo ni idea. Parece que no nos queda más remedio que localizar el origen del flujo de luz estelar para averiguar qué está pasando”.