Poco después de que Shang Xia abandonara los Ruinas Celestiales, Tao Gongming llegó al lugar donde había desaparecido. Desafortunadamente, el lugar donde Shang Xia había irrumpido ya había vuelto a la normalidad.
“¿¡Se fue?!” Tao Gongming frunció el ceño. Un atisbo de incredulidad cruzó su rostro y negó lentamente con la cabeza. “Eso no es posible… Con su fuerza, ¿cómo es capaz de romper el vacío y crear un túnel tan rápido él solo?
“¿Habrá cambiado de rumbo en algún momento?” Cuanto más lo pensaba, más probable le parecía. Sin embargo, con la fusión de ambos mundos en su fase final, no le apetecía perseguirlo.
Fue simplemente…
Tao Gongming contempló el vacío frente a él y casi gritó de desesperación. “Parece… parece difícil para mí abrirme paso a través del vacío para salir…”
Eso fue especialmente cierto después de que Tao Gongming perdiera su clon de cucharilla del destino y su cultivo retrocediera un poco.
Por suerte, no tuvo que esperar mucho. Muy pronto, otros expertos del Reino de la Osa comenzaron a llegar.
A diferencia de cuando irrumpieron en los Ruinas Celestiales, salir fue mucho más fácil. Por lo tanto, quienes llegaron no tuvieron que esperar a los expertos de la Secta de la Capital Divina ni del Palacio Eterno.
Poco después, se produjeron intensas fluctuaciones espaciales desde el interior de los Ruinas Celestiales. Este mismo fenómeno se repetiría periódicamente y, tras seis grandes fluctuaciones, los Ruinas Celestiales finalmente recuperaron su calma original.
Lo que todos ellos ignoraban era que, durante el tiempo que Shang Xia excavó un túnel espacial a partir de los Ruinas Celestiales, no causó una perturbación tan grande.
Ni siquiera Tao Gongming, que llegó justo después que él, se dio cuenta de eso y simplemente pensó que Shang Xia había corrido a otro lugar.
Tras la partida de todos de los Ruinas Celestiales, el origen del mundo y el qi espiritual del cielo y la tierra comenzaron a alcanzar un nivel mucho más denso que antes. Sin embargo, el origen del mundo, originalmente claro y puro, pareció volverse mucho más turbio.
Por ello, el interior de las Ruinas Celestiales parecía haberse oscurecido considerablemente. Esto se debía, en parte, al choque y la agitación entre el origen del mundo y el qi espiritual del cielo y la tierra. También influyó la destrucción causada por la colisión de numerosas ruinas flotantes y los daños sufridos en varias regiones prohibidas. Algunas zonas de las Ruinas Celestiales sufrieron colapsos espaciales y quedaron mucho más deterioradas que antes.
La fusión de la Voluntad de los Mundos también provocó cambios en algunas de las regiones dentro de los Ruinas Celestiales.
En la región central del Observatorio en Ruinas…
Muchos expertos del Reino de la Osa Marcial habían impuesto innumerables capas de restricciones para sellar el área alrededor del Árbol Estrellado.
Con la fusión de la Voluntad de los Mundos y la aparición de un origen turbio, toda la región que había permanecido sellada pareció temblar levemente. Las hojas del Árbol Estrellado se estremecieron un poco y, finalmente, el árbol entero pareció sacudirse. El susurro de las hojas se oía claramente en los alrededores.
Una luz resplandeciente surgió del espacio exterior, más allá de la barrera espacial sobre el Observatorio en Ruinas, y la luz de las estrellas cayó directamente sobre la copa del árbol. A la velocidad a la que se concentraban, la luz de las estrellas pareció cobrar forma.
El delgado hilo de luz estelar que Shang Xia había seguido antes ondulaba continuamente bajo la constante inmersión de la luz estelar que provenía de las grietas entre las hojas.
Cuando finalmente cesó la ondulación, la superficie del arroyo que antes reflejaba la vasta nada comenzó a revelar puntos de luz que parpadeaban en la oscuridad.
Si uno observara el flujo de luz estelar, se daría cuenta de que no reflejaba el vasto mar de estrellas que se extiende más allá de la barrera espacial. En cambio, parecía revelar una especie de diagrama estelar…
En las profundidades de la Zona de Prohibición del Vacío, el Caldero Estelar, que parecía algo descuidado cuando Shang Xia estaba presente, comenzó a transformarse.
Junto con las poderosas fluctuaciones en el origen del mundo que surgieron con la fusión de la Voluntad de los Mundos, el Caldero Estelar pareció cobrar nueva vida.
Fragmentos de metal oxidado comenzaron a desprenderse del caldero y una luz espiritual danzó sobre la nueva superficie que había debajo. ¡Parecían infundirle al caldero inerte una nueva sensación de vida!
…
“¡¿Qué demonios está pasando?! ¡¿Qué ocurre en los Ruinas Celestiales?! ¡¿Por qué Kou Chongxue no vino con ustedes?!”, exclamó Shang Bo, lanzándole una serie de preguntas tras reunirse con Shang Xia. Sin perder tiempo, partieron de inmediato hacia el Continente You. En el camino, Shang Bo no pudo evitar preguntar qué había sucedido allí.
Aunque Shang Bo se había preparado en cierta medida para ello, aún así se sorprendió cuando Shang Xia relató lo sucedido en los Ruinas Celestiales.
“¡¿Qué?! ¡¿El Árbol Estelar que permite acceder al Sexto Orden del Reino Primario?! ¡¿El Artefacto Sagrado del Origen de los Ruinas Celestiales se llama Caldero Estelar?!” exclamó Shang Bo, atónito. “¡¿Acaso estaban atrapados en una ilusión dentro de los Ruinas Celestiales?! ¡Quién sabe cuántos grupos de expertos del Reino de la Osa exploraron los Ruinas Celestiales y no encontraron nada parecido! ¡¿Cómo demonios dieron con semejantes tesoros?! ¡Y no se trata de un solo tesoro supremo… ¡Encontraron dos! ¿De verdad les parece creíble?
Shang Xia soltó una risita amarga: “Abuelo, no eres el único incrédulo. Incluso a mí me resulta un poco impactante. ¡El patriarca Kou es prácticamente el protagonista de nuestro Mundo Origen Azur! Se topó con una enorme marea de origen mundial en la Zona de Prohibición del Vacío y fue arrastrado directamente hasta donde está el Caldero Estelar. ¡¿Quién demonios puede tener más suerte que él?! Incluso yo, tu nieto, tuve que aprovechar su suerte para conseguir algunas sobras… Sea como sea, tienes que creerlo. Al fin y al cabo, mi cultivo no se puede fingir, ¿verdad?”.
Con el rostro tembloroso, asintió lentamente mientras Shang Xia lo miraba atónita. “Ahora que lo mencionas, su suerte es verdaderamente increíble. Recordando los más de veinte años que han pasado, todo lo que le ha ocurrido ha sido bastante asombroso. Ahora que lo pienso, todo ha sido demasiada coincidencia. Incluso yo he logrado llegar hasta aquí gracias a él…”
A diferencia de Shang Xia, Shang Bo había estado interactuando con Kou Chongxue durante casi 30 años. Estaba mucho más familiarizado con el patriarca.
“Abuelo… ¿Qué debemos hacer ahora? ¿De verdad estará bien ahí dentro?” preguntó Shang Xia.
Shang Bo, mirando a su nieto, resopló:” ¿No acabas de decir que es el protagonista de nuestro Mundo Origen Azur? ¿Crees que le pasará algo?” Shang Bo se puso un poco más serio después de terminar. “Tranquilo. Como decidió no irse contigo, seguramente también sabe que su vida no corre peligro inmediato.
Shang Xia murmuró en respuesta: “Pero abuelo, tengo la extraña sensación de que las cosas no son tan sencillas como parecen. Puede que haya dicho que no quiere abandonar el caldero, pero presiento que está atrapado allí… Además, ahora que los mundos por fin se están uniendo…”
Shang Bo reflexionó un instante antes de responder: “Pase lo que pase, el Artefacto Sagrado del Origen no se usa para matar. Además, mientras permanezca allí dentro, aunque los Ruinas Celestiales se desmoronaran, no sufriría el menor daño”.
Mientras Kou Chongxue siga con vida, podrán salvarlo eventualmente, incluso si queda atrapado en el Artefacto Sagrado del Origen.
Shang Xia asintió levemente, comprendiendo lo que su abuelo quería decir. Sin embargo, otro pensamiento cruzó su mente y preguntó: “Abuelo, ¿el Artefacto Sagrado del Origen es un arma divina?”.
“¿Tal vez?... En realidad, yo tampoco estoy muy seguro. Sin embargo, corren rumores de que un Artefacto Sagrado de Origen es de un nivel superior a un arma divina. Dado que la Secta de la Capital Divina y el Palacio Eterno son las únicas facciones de nuestro mundo que establecieron sus Elíseos, son las únicas que poseen un Artefacto Sagrado de Origen. Solo podemos especular, ya que se niegan a decir nada.”
Cuando el abuelo y el nieto regresaban al Continente Tú, la fusión de la Voluntad de los Mundos provocó una fuerte emanación de origen mundial. ¡El origen mundial en el Pabellón Más Allá de los Cielos ya había aumentado un 30 por ciento!
Cuando llegaron al Abismo del Vacío, descubrieron que Ji Wenlong los había estado esperando durante bastante tiempo.
También estaba presente la Vicepatriarca Yun Jing, cuyo cultivo ya había alcanzado la etapa de gran culminación del Reino de la Exterminación Marcial. Yan Su'er, la Subdirectora de Instructores de la Institución Tongyou, quien también se encontraba en la etapa de máxima culminación del Reino de la Exterminación Marcial, también asistió.
Sus rostros cambiaron al ver a Shang Xia y Shang Bo.
“¿Dónde está el patriarca Kou?”, preguntaron al unísono.
Al mismo tiempo, Ji Wenlong lo miró con asombro mientras examinaba a Shang Xia de pies a cabeza. Desde cualquier ángulo, el aura del joven había experimentado una transformación completa. Podía percibir que Shang Xia ya había traspasado las puertas del Reino del Osa Marcial.
Sin embargo, en ese momento no le importaba eso, ya que la ausencia de Kou Chongxue era mucho más importante.
Shang Xia y Shang Bo no pudieron más que forzar una risa mientras explicaban la situación a los demás.
A continuación, Shang Xia sacó el objeto que Kou Chongxue le había entregado y lo colocó sobre la mesa frente a ellos. “El patriarca Kou me pidió que les hiciera llegar esto. Contiene instrucciones sobre nuestros planes para el futuro inmediato. Me dijo que les transmitiera el mensaje de que todos ustedes, vicepatriarcas, estarán a cargo de tomar cualquier decisión para la institución hasta su regreso…”
Tras escuchar lo sucedido, Ji Wenlong y los demás no daban crédito a lo que oían. Ji Wenlong murmuró entre dientes: “Ahora mismo, la situación es crítica. Hay demasiadas cosas que necesitamos que supervise personalmente, y por muy importante que sea el Artefacto Sagrado del Origen, no puede endosarnos la responsabilidad y desaparecer… ¡¿Es que se lo toma en serio?!”.
Shang Bo no dijo ni una palabra. Al fin y al cabo, él tampoco estaba precisamente contento con la desaparición de Kou Chongxue.
Era innegable la importancia del Artefacto Sagrado del Origen, pero la Institución Tongyou tenía muchos planes que llevar a cabo durante la fusión de ambos mundos. No se trataba solo del futuro de la institución, sino también del destino de su Continente You y de su posición en el nuevo mundo. ¿Acaso hacía falta mencionar que el Mundo de la Abundancia Espiritual tenía la mira puesta en el nuevo mundo y estaba a punto de invadirlo?
Todo requeriría una figura suprema como Kou Chongxue, prácticamente invencible en el Reino del Ovillo Marcial, para hacerse cargo de los asuntos. Él debía comandar la institución y liderar el Continente You en la batalla. Con él presente, todos tendrían una confianza ilimitada en las batallas venideras.
Dicho de otro modo, la posición de Kou Chongxue en la Institución Tongyou y en el corazón de todos los habitantes de la Ciudad Tongyou era insustituible. ¡Era su columna vertebral y su pilar de apoyo!
“Dado que Chongxue decidió quedarse en los Ruinas Celestiales, sin duda lo pensó bien. Aunque haya decidido refinar el Caldero Estelar, no debería afectar demasiado nuestros planes” dijo Yun Jing.
Ella captó la atención de todos, y Shang Xia sintió que algo no cuadraba en la forma en que se dirigía a Kou Chongxue. Sin embargo, parecía ser el único que lo notó extraño.
Fuera lo que fuese, su mirada se posó a continuación en Shang Xia. Soltó una risita: “Además, aunque quizá no esté aquí para llevar a cabo nuestros planes, contamos con el pequeño Xia, nuestro nuevo experto del Reino de la Osa. En apariencia, nuestra institución aún conserva a tres Ancestros del Reino de la Osa. Sin duda, será suficiente para proteger lo que ya poseemos tras la fusión de los mundos. Es más, si Chongxue no aparece por aquí durante un tiempo, los demás podrían ser cautelosos y abstenerse de hacer cualquier tontería si desconocen lo que sucede. Es una forma de presión indirecta que podemos ejercer sobre ellos”.
De repente, Shang Xia descubrió algo. Cuando Kou Chongxue no estaba presente, ¡parecía que Yun Jing era la verdadera líder de la institución!