“Hermano Shang, ¿qué sentido tiene ofender a ese grupo de personas?” suspiró Pang Jingyun después de que Qing Pingzi y los demás se marcharan.
Ninguna de las partes llegó a enfrentarse. Aunque el último comentario de Shang Xia humilló por completo a Qing Pingzi y lo enfureció, finalmente sus compañeros de escuadrón lo convencieron de marcharse.
Shang Xia soltó una risita y formuló su propia pregunta: “Hermano Pang, ¿por qué pareces aún más nervioso que yo? Tu Secta Yuanchen tiene un Ancestro de Sexto Orden y tú eres un Elíseo igual que ellos. ¿Acaso hay motivo para que le temas tanto a Qing Pingzi?”.
“¿Por qué habría de temerle?” exclamó Pang Jingyun, pero su voz sonó un tanto forzada. Era evidente que su reacción delataba sus verdaderos pensamientos, y rápidamente bajó la voz mientras continuaba”: ¡Temo por ti! Hermano Shang, la Secta Mística del Mar del Norte es el Elíseo más poderoso de nuestro Mundo de la Ascensión Azur. Su poder y recursos superan con creces a la Secta de la Capital Divina y al Palacio Eterno. No es buena idea ofender a Qing Pingzi...
Shang Xia agitó las manos y rió entre dientes: “Muchas gracias por el recordatorio del hermano Pang. Le estaré eternamente agradecido”.
Era evidente que Shang Xia no se tomaba en serio su advertencia y Pang Jingyun finalmente le lanzó una mirada que le decía que se las arreglara solo antes de no volver a hablar del asunto.
En realidad, Shang Xia no le estaba faltando el respeto a Pang Jingyun. No importaba si había ofendido a Qing Pingzi. Al fin y al cabo, la Institución Tongyou ya estaba enfrentada con la Secta Mística del Mar del Norte. El rencor se había gestado hacía mucho tiempo. De hecho, comenzó cuando Shang Xia obstaculizó el paso a la Isla Mística del Mar del Norte durante la expedición al Continente Manyu.
Desde la perspectiva de la Institución Tongyou, la Secta Mística del Mar del Norte, junto con la Secta de la Capital Divina y el Palacio Eterno, habían mantenido un profundo rencor desde su intento de fusionar los mundos. Gran parte del Continente You fue destruida a causa de sus acciones, y la Institución Tongyou no olvidaría lo sucedido.
Si tuvieran que mencionar algo aún más reciente, sería la alianza que la Institución Tongyou formó con la Tierra Sagrada Changbai contra el Palacio de la Triple Escarcha. El Palacio de la Triple Escarcha contaba, en un principio, con el apoyo de la Secta Mística del Mar del Norte...
Cuando Shang Xia ofendió a Qing Pingzi anteriormente, la persona más feliz entre ellos probablemente fue Shen Baisong.
Después de que los intentos de Pang Jingyun por recordarle a Shang Xia que no ofendiera a la Secta Mística del Mar del Norte cayeran en saco roto, Shen Baisong preguntó con entusiasmo: “Hermano Shang, ¿qué opinas del otro escuadrón en cuanto a habilidades de combate?”.
Shang Xia lo miró de reojo y murmuró: “No sabría decirlo con exactitud, pero entiendo bastante bien por qué la Secta Mística del Mar del Norte es el Elíseo más poderoso de nuestro Mundo de Ascensión Azur. Ah, cierto. Tengo curiosidad. ¿Por qué vuestra Secta Changbai no se inclinó hacia la Secta Mística del Mar del Norte en aquel entonces?”.
una risita, pero permaneció en silencio. No parecía tener intención de responder a la pregunta de Shang Xia .
Tras observar su reacción, Shang Xia no insistió en el asunto. Comenzó a hacer circular su qi interno para intentar recuperar la mayor cantidad de energía posible.
Un instante después, Shen Baisong suspiró suavemente. Finalmente, cedió. Parecía estar pensando en qué decir y, tras ordenar sus ideas, murmuró: “Según algunos registros, el fundador de nuestra Secta Changbai fue un cultivador expulsado de la Secta Mística del Mar del Norte”.
En ese instante, a Shang Xia se le ocurrieron varias versiones de lo que pudo haber sucedido entre la Secta Mística del Mar del Norte y el ancestro fundador de la Secta Changbai. Desde rencores secretos hasta traiciones ruines, Shang Xia pensó en todo.
Shen Baisong prosiguió rápidamente: “Tras cientos de años, nadie sabe quién tenía razón. Y daba igual. Incluso los ancianos Luo Baixu y Xu Bailing se negaron a hablar. Por lo que sé, la Secta Mística del Mar del Norte parece empeñada en acusarnos de ladrones sin escrúpulos que robaron su herencia. Según ellos, pretenden recuperarla, sea cual sea. Sin embargo, creemos que lo único que hacen es aprovechar la oportunidad para reprimirnos e intentar arrebatarnos nuestra herencia. Así pueden fortalecerse y, al mismo tiempo, demostrar su poderío”.
Obviamente, Shang Xia no se fió de la palabra de Shen Baisong. Al fin y al cabo, parecía faltar mucha información en su versión de los hechos. Por supuesto, tampoco pensaba poner trabas a la historia de Shen Baisong. Bastaba con que entendiera que la Institución Tongyou ya había formado una alianza con la Secta Changbai y que existía cierto grado de confianza mutua entre ellas.
“Hermano Shen, no hay necesidad de sentirse tan presionado por eso. La Secta Mística del Mar del Norte puede ser grande y tener muchas Tierras Sagradas bajo su control. Sin embargo, ¿te diste cuenta de que ninguno de los compañeros de escuadrón de Qing Pingzi habló en su favor antes?
Shen Baisong también era alguien que se adaptaba rápidamente a las situaciones. Reaccionó de inmediato tras escuchar la sugerencia de Shang Xia. “Es evidente que Qing Pingzi no ha visto mucho mundo y le falta experiencia. Por eso pudo decir semejante tontería. Sus compañeros parecían apoyarlo, pero ninguno le dijo nada. Ahora que lo pienso, los demás parecían indecisos cuando lo reprendiste antes”.
Shang Xia soltó una risita.” Hermano Shen, tienes toda la razón. La Secta Mística del Mar del Norte es demasiado poderosa, e incluso antes de la fusión de nuestros mundos, podía desafiar simultáneamente a la Secta de la Capital Divina y al Palacio Eterno. Siempre han actuado con tiranía, y tu Secta Changbai no es la única que desconfía de ellos. El Palacio de la Estrella Celestial y las demás facciones seguramente sienten lo mismo. Todos fingen llevarse bien con ellos...
Shang Xia cerró los ojos casi al final de su frase y continuó haciendo circular su qi interno. Necesitaba recuperar la energía que había gastado durante la batalla anterior cuanto antes.
Shen Baisong se quedó a un lado, reflexionando detenidamente sobre las palabras de Shang Xia. Cuanto más lo pensaba, más razonable le parecían. Sin embargo, un recuerdo fugaz cruzó su mente. Cuando Shang Xia tuvo un intercambio de palabras con Qing Pingzi, los compañeros de este último permanecieron en silencio. ¿Acaso él no había hecho lo mismo? Tampoco había intercedido por Shang Xia.
Reflexionó sobre su actitud durante los sucesos anteriores y se dio cuenta de que no deseaba ofender a Qing Pingzi. Además, en silencio, preveía que la situación se descontrolaría.
Solo después de que Pang Jingyun mediara en la situación, esta mejoró. Aunque parecían estar en desventaja, Pang Jingyun claramente se inclinó más por Shang Xia.
En ese caso, ¿acaso Shang Xia no se estaba burlando indirectamente de él antes?
Shen Baisong no pudo evitar mirar fijamente a Shang Xia, quien comenzó a cultivar con un rastro de ira en sus ojos.
En aquel entonces, Shang Xia y los demás destruyeron el clon de Lu Yuanming en el primer escondite secreto y todo lo que quedó atrás se repartió naturalmente a partes iguales entre ellos.
En la batalla que tuvo lugar en la segunda ubicación, Yi Jingzi perdió un clon de Osa del Destino, pero los demás lograron destruir uno de los clones de Osa del Destino de Huang Yu.
Por supuesto, Yi Jingzi conservaría los restos de su varita mágica. Sin embargo, los restos de la varita mágica de Huang Yu también tendrían que repartirse equitativamente entre ellos.
Tras la explosión del arma divina, todos se dispersaron y dejaron de operar en equipo. Shang Xia mató a Lu Yuanming él solo, y merecía todo lo que obtuvo.
Sin embargo, antes de que Shang Xia matara a Lu Yuanming, Yi Jingzi lo hirió gravemente, y Shang Xia sintió que debía al menos darle algo como muestra de buena voluntad. No obstante, Yi Jingzi se negó rotundamente a aceptarlo.
Shang Xia lo pensó un instante y recuperó el Fragmento de la Esencia del Destino que había recibido del clon de Lu Yuanming. “Este fragmento está bastante completo. Contiene al menos ocho hebras de esencia del destino. El Fragmento de la Esencia del Destino del otro cultivador solo tiene seis, pero me resulta mucho más útil. Estoy dispuesto a usarlo en lugar del Fragmento de la Esencia del Destino del otro individuo”.
Pang Jingyun arqueó una ceja y le recordó: “Hermano Shang, ¿no saldrías perdiendo en ese caso?”.
“En realidad, ya estaban debilitados antes de que yo hiciera mi jugada. Ya conseguí seis hebras adicionales de esencias de la Oca del Destino y aproveché todo lo que sucedió” dijo Shang Xia con una risita.
En realidad, Shang Xia ya le había devuelto a Huang Yu su Fragmento de la Osa de Origen, y por eso tuvo que realizar el intercambio.
Con la herencia del Observador de Estrellas que Shang Xia le entregó tras hacer una copia, Huang Yu obtendría un gran mérito al regresar a la Montaña del Vacío Errante. Recuperar lo perdido sería lo de menos. De hecho, ¡quizás incluso le otorguen otro Osa!
Si alguien insistía en que sacara el otro Fragmento del Ovillo de Origen, la mentira de Shang Xia quedaría inmediatamente al descubierto.
Por suerte, Shang Xia se inventó una historia para justificar por qué merecían ganar más. Ahora que Shang Xia les había dado más de lo que les correspondía, nadie intentaría reducir sus ganancias.
Tras destruir dos clones de Osa del Destino, quedaron un total de 16 esencias, y cada uno podría obtener al menos tres hebras. Todos acordaron tácitamente entregarle la hebra extra a Yi Jingzi, quien perdió un clon, como compensación.
Las esencias del Ojeador del Destino se dividieron en dos elementos diferentes, ¡y uno de ellos era del elemento Madera! Shang Xia eligió deliberadamente dos hebras de esencia del Ojeador del Destino del elemento Madera, ya que así podría cambiar su alineación yin yang a su antojo.
Mientras todos se recuperaban, Qing Pingzi y su escuadrón recorrían la región en busca de rastros del otro cultivador.
Desafortunadamente, no encontraron nada. Según los cálculos de Shang Xia, para entonces Huang Yu probablemente ya habría llegado a la tierra de tránsito y regresado al Mundo de la Abundancia Espiritual con la herencia del Observador de Estrellas.
Cuando Shang Xia y los demás finalmente recuperaron su máximo poder, había transcurrido poco más de un mes. Pang Jingyun elaboró un informe detallado sobre la batalla y lo envió al Mundo de la Ascensión Azur mediante algún método secreto. Era muy probable que el informe fuera leído por los cuatro Ancestros del Sexto Orden antes de ser distribuido a las distintas Tierras Sagradas.
Shang Xia y los demás continuaron con su tarea, pero después de las batallas que se produjeron junto con la explosión causada por la detonación del arma divina, no sabían por dónde empezar.
En tales circunstancias, probablemente no quedaría ningún experto en el Mundo de la Abundancia Espiritual en el cinturón de asteroides.
Y así fue, pues completaron el resto de su patrulla sin toparse con ningún otro experto extranjero. ¡Ni siquiera encontraron rastro alguno! Solo pudieron marcar asteroides con recursos, como habían estado haciendo desde el principio.
Al cumplirse los tres años, emprendieron el regreso al Pabellón Más Allá de los Cielos. En su camino, se detuvieron al acercarse a la Isla de las Tres Unidades, justo cuando la feria comercial estaba a punto de comenzar y las distintas facciones enviaban de nuevo a sus cultivadores de bajo nivel con sus métodos especializados.
Los cinco comprendieron básicamente por qué las distintas facciones luchaban por su método de transporte de personas a través del espacio, y observaron los medios que cada facción utilizaba para transportar a sus cultivadores a la Isla de las Tres Unidades.
En comparación con hace tres años, las distintas facciones mejoraron tanto en sus métodos como en el número de personas que podían transportar a la isla. Sin embargo, no pareció haber ningún avance significativo.
Shang Xia pronto descubrió que la Institución Tongyou podía enviar cerca de cien cultivadores. Era evidente que la Formación de los Cinco Elementos había sufrido modificaciones y mejoras. La cantidad de energía desperdiciada era mucho menor que antes.
Por supuesto, la barrera de protección alrededor de la isla móvil también se volvió mucho más discreta. Ya no dejaba tras de sí un enorme arcoíris al moverse por el espacio que pudiera atraer la atención de todos.
Tras ver los métodos, todos sintieron una oleada de decepción.
El Mundo de la Ascensión Azur parecía estar lejos de poder adentrarse en las profundidades del espacio a gran escala.
La Pagoda de las Tres Unidades descendió de nuevo, y comenzó la feria comercial que se celebraba una vez al año.
A cientos de kilómetros de la Isla de las Tres Unidades, Shang Xia y los demás se despidieron mientras su entusiasmo se desvanecía. Regresaron a sus respectivas facciones.
Poco después de que Shang Xia regresara al Continente You, un rumor aleatorio que surgió de la nada los lanzó directamente a otra tormenta masiva.
¡Kou Chongxue había desaparecido!