Shang Xia regresó con el libro de jade que Huang Yu había creado, lo cual atrajo rápidamente la atención de Ji Wenlong y Shang Bo. Estos se apresuraron a buscar a Shang Xia para leer lo que Huang Yu había escrito, e incluso enviaron noticias a Yun Jing, quien se encontraba en la Región Oriental del Continente You, pidiéndole que regresara cuanto antes para aprender más sobre el Mundo de la Abundancia Espiritual.
La Institución Tongyou... No, el Mundo de la Ascensión Azur sabía demasiado poco sobre su oponente.
Algunos sospechaban que los Cuatro Elíseos no desconocían del todo el Mundo de la Abundancia Espiritual, pero carecían de pruebas. Obviamente, no podían confrontarlos ni preguntarles directamente al respecto.
“Jeje, este mocoso se casó otra vez por conveniencia... ¡Incluso tiene un hijo que ya tiene varios años!... Jejejeje...” Ji Wenlong soltó una carcajada incontrolable tras leer cierto punto del libro. Rápidamente lo compartió con los demás, y hasta parecía disfrutar de la desgracia ajena.
“¡Hmph!” gruñó Shang Bo con fastidio. “Ese mocoso no puede olvidarse de buscar mujeres allá donde va... ¿Acaso no teme que se conviertan en meros instrumentos para controlarlo?
“Aun así, podría ser solo una forma de ganarse la confianza de la familia Lou. Casarse... formar una familia... Son métodos comunes para someter a alguien. Al ser alguien ajeno a la sociedad, su situación puede ser tan compleja que ni siquiera podemos imaginar lo que sucede. Tiene que protegerse. Lo mejor es no juzgarlo por lo que ha hecho...” murmuró Yun Jing.
Tras un breve silencio, el tono de Shang Bo se suavizó un poco, aunque seguía impregnado de descontento. “¡Menudo desastre ha dejado! ¡Quién sabe cuántas aventuras amorosas tuvo ese mocoso en el Mundo Espiritual Azur! ¡Y encima hizo que el mocoso trajera de vuelta a Wei Qiongyi y a un hijo después del incidente en el Continente Manyu! ¡Y ahora vuelve a las andadas en el Mundo de la Abundancia Espiritual! ¡Maldita sea! Este viejo tiene mucha curiosidad por ver cómo se las arregla en el futuro”.
Shang Xia, sin pensarlo dos veces, soltó: “¡Guardemos el secreto! ¿No sería suficiente con que sus mujeres e hijos no supieran de la existencia del otro? Al fin y al cabo, sus aventuras amorosas se encuentran en continentes a miles de kilómetros de distancia. Ni siquiera hace falta mencionar lo que pasó en el Mundo de la Abundancia Espiritual... Es un mundo completamente distinto”.
En cuanto pronunció esas palabras, los patriarcas adjuntos de la Institución Tongyou guardaron silencio. Un ambiente extraño se apoderó del lugar.
Shang Xia los miró confundido. No pudo evitar preguntar: "¿Qué ocurre? ¿He dicho algo malo?".
“¡Jajajajaja!” Ji Wenlong estalla en carcajadas antes de decir con una voz extraña: “¡Sí, eso tiene sentido!”
Yun Jing también soltó una carcajada. "Bueno, seguro que algún día se descubrirá, pero es bueno poder ocultarlo durante un tiempo".
Shang Bo resopló fríamente una vez, pero no volvió a hablar.
“Existen nueve Elíseos en el Mundo de la Abundancia Espiritual, y puede que no haya un número exacto de existencias en el Sexto Orden; debería haber al menos quince o dieciséis. Además, cuentan con numerosos expertos del Reino de la Osa Marcial... La gran batalla de hace siete años no fue más que una guerra privada entre tres de los Elíseos. Ahora que se ha revelado la presencia de nuestro Mundo de la Ascensión Azur...” Yun Jing soltó una risita amarga mientras agitaba el libro de jade en su mano. “Si esto se difunde, me pregunto qué clase de caos desatará en nuestro Mundo de la Ascensión Azur.”
“¿Deberíamos mantenerlo en secreto por ahora?” Ji Wenlong frunció el ceño.
Shang Bo lo pensó un segundo y añadió: “Puede que los Cuatro Elíseos no desconozcan la situación en el Mundo de la Abundancia Espiritual. Aparte de informar a todos de que el Mundo de la Abundancia Espiritual podría invadir de nuevo, mantuvieron en secreto todo lo demás que pudiera ocurrir”.
“Supongo que por ahora podemos mantenerlo en secreto. Aparte de nosotros cuatro, no podemos dejar que nadie más sepa lo que está pasando” dijo Yun Jing.
Sin embargo, Ji Wenlong no parecía haber terminado con el tema. Continuó: “La información aquí registrada es realmente detallada. Sin embargo, también es muy caótica. Necesitamos a alguien que filtre cuidadosamente todo lo escrito aquí. Solo así podremos comprender mejor el Mundo de la Abundancia Espiritual”.
Nadie respondió a lo que dijo. Obviamente, ninguno estaba dispuesto a hacer ese trabajo tan pesado .
Con un suspiro de impotencia, Ji Wenlong continuó: “He estado vigilando la frontera todo este tiempo…”.
“¡Este anciano no es libre!” interrumpió Shang Bo repentinamente.
Yun Jing miró a Shang Bo con una sonrisa que no era realmente una sonrisa antes de murmurar: “La situación en el este tampoco es la mejor. No puedo irme por mucho tiempo”.
Al instante siguiente, sus miradas se dirigieron a Shang Xia.
Shang Xia jadeó levemente y sintió que se le erizaba el vello de la nuca ante las miradas que lo fulminaban. Respondió rápidamente: “Puedo recomendarles a alguien. Seguro que le interesará lo que hay aquí”.
“¿Quién?” Ji Wenlong frunció el ceño.
“No se debe difundir nada de lo que hemos hablado aquí... Deberías saberlo” reprendió Shang Bo levemente a Shang Xia.
“No es imposible encontrar a alguien que organice la información internamente. Sin embargo, después de esto, deberán permanecer aislados del resto del mundo durante un tiempo. No se les permitirá tener contacto con nadie”, añadió Yun Jing tras un breve momento de reflexión.
Shang Xia continuó apresuradamente: “¿Qué hay del instructor Zhang Haogu, que solía ser el jefe del Depósito de Escrituras? Me lo encontré antes cuando regresaba y estaba paseando por el Pabellón Más Allá de los Cielos disfrutando del paisaje...”
“¡¿Qué?! ¡¿Ese viejo de verdad no tiene nada mejor que hacer ahora, verdad?!”, rugió Ji Wenlong de repente.
Shang Bo tampoco parecía muy contento. “Nosotros, los viejos, hemos estado trabajando duro aquí... ¿Cómo demonios tiene tiempo para actuar con tanta tranquilidad? Ja, no puede evitar meterse en esto”.
Yun Jing soltó una risita suave y murmuró: “De acuerdo. Que lo haga Zhang Haogu entonces. Está decidido”.
En cuanto a qué harían con la información que aprendieron sobre el Mundo de la Abundancia Espiritual, los patriarcas adjuntos parecían tener ya un plan.
Luego se pusieron al día sobre la situación del Continente You y el Mundo de la Ascensión Azur, antes de informarse mutuamente sobre sus planes futuros y despedirse.
Shang Xia gritó rápidamente para detenerlos cuando vio que estaban a punto de desaparecer. “¡Esperen! ¿Ustedes... ustedes saben qué hay detrás del rumor sobre el Patriarca Kou?”
Se volvieron al unísono al oír la pregunta.
“¿Qué rumor? ¿De dónde sacaste eso?” preguntó Shang Bo en voz baja.
“Esos son solo rumores infundados. No tienes por qué preocuparte por eso”, añadió Ji Wenlong.
Yun Jing no dijo nada, pero su expresión se ensombreció ligeramente, como si algo le pesara en el corazón.
Shang Xia lo pensó un momento y murmuró: “Cuando el río suena, agua lleva... Da igual si esos rumores son ciertos o falsos. Sin embargo, ¿de dónde surgieron? ¿Acaso tuvieron algún impacto negativo en nuestra Institución Tongyou o en el Continente You?”.
Shang Xia conocía la respuesta a su pregunta sin siquiera formularla. De otro modo, ¿por qué Zhang Haogu le habría revelado algo así?
Evidentemente, el rumor llevaba tiempo circulando. Sin duda, provocó cierto caos entre los cultivadores de bajo nivel. Incluso puede que algunos empezaran a entrar en pánico.
Por eso, como anciano de la institución, Zhang Haogu intentaría utilizar Shang Xia como punto de partida para averiguar más sobre lo que estaba sucediendo y tratar de verificar la situación con los diversos patriarcas adjuntos.
Al ver que no querían responder directamente a la pregunta, a Shang Xia se le encogió el corazón. Se puso serio.” ¿Cuál es su estado actual?
Tras mirarse fijamente, Ji Wenlong finalmente suspiró: “No lo sabemos”.
Las cejas de Shang Xia se crisparon ligeramente. “Aunque uno se retire a la soledad, no significa que quede aislado del mundo y que jamás vaya a despertar. ¿Acaso el Patriarca Kou no dejó instrucciones específicas sobre cómo contactarlo? ¿No nos dijo nada?”
“Intentamos contactarlo varias veces en los últimos dos años… Nunca recibimos respuesta…”, suspiró Shang Bo.
Ji Wenlong añadió rápidamente: “Al principio no le dimos mucha importancia. Al fin y al cabo, sabemos que con nuestro nivel de cultivo, uno se aislaría entre tres y cinco años si se concentrara de verdad. De hecho, ¡no nos resultaría difícil cultivar entre ocho y diez años en aislamiento! Sin embargo, es tal como dicen los rumores. Desde la fundación de la Institución Tongyou, no ha estado desaparecido más de un año”.
Shang Xia no pudo evitar lamentarse. No era que Kou Chongxue no tuviera la costumbre de retirarse a la soledad por largos periodos. Probablemente se debía a que no había nadie que cuidara de la institución durante su ausencia. Por eso lo habían retenido todos esos años. Se preguntó en voz alta: "¿Hemos intentado llamarlo fuera de su recinto de cultivo?".
Esta vez, Shang Bo y Ji Wenlong no dijeron nada. En cambio, Yun Jing negó levemente con la cabeza y respondió: “Lo intentamos. Él tampoco respondió”.
Al darse cuenta de la gravedad del problema, Shang Xia no supo cómo responder.
Ji Wenlong murmuró en voz baja: “En caso de... digo, si... si las cosas progresan hasta un punto sin retorno, me temo que todos tendremos que entrar por la fuerza...”
Yun Jing levantó la cabeza bruscamente, pero la luz de sus ojos se atenuó.
Ji Wenlong desvió la mirada para evitar mirarla, y Shang Bo suspiró suavemente: “Es nuestro último recurso. Después de todo, el Patriarca Kou habría creado formaciones alrededor de su propia cámara de cultivo, y si intentamos entrar por la fuerza, tendríamos que despejar el Paraíso Tongyou. También necesitaremos la ayuda de Chu Jia. Sin duda, la Institución Tongyou se enterará de lo que estamos haciendo”.
“Definitivamente no podemos irrumpir por la fuerza en sus tierras de cultivo. Si lo hacemos, caeremos directamente en una trampa…” Shang Xia vetó el plan de inmediato.
Eso fue lo que dijo Shang Xia, pero en silencio evaluaba la dificultad de romper las reglas por la fuerza. Al menos, sentía que no era imposible quebrantar las restricciones si trabajaba junto a Chu Jia.
Claro, eso era lo que él pensaba. No podía estar completamente seguro si tenía que hacerlo de verdad.
Shang Bo miró a Shang Xia, que seguía con una expresión extraña en el rostro, y murmuró: "¿Tienes alguna idea?".
Tras guardar silencio un momento, Shang Xia murmuró: “Primero, deberíamos intentar adivinar por qué empezaron a circular esos rumores”.
“¿Le están obligando a revelarse?” preguntó Ji Wenlong.
“¿Por qué tendrían que hacerlo? ¿Acaso un simple rumor basta para obligar a una existencia invencible bajo el Sexto Orden a abandonar su reclusión?”, preguntó Shang Xia.
“Esto…” Ji Wenlong no supo qué decir y simplemente le devolvió la pregunta a Shang Xia. “Dínoslo entonces. ¿Por qué lo habrían hecho?
Yun Jing interrumpió de repente. "¿Podría ser...? ¿De verdad creen que el patriarca ha caído?"
Los rostros de Ji Wenlong y Shang Bo palidecieron de inmediato. Querían decir algo, pero las palabras de Yun Jing los hicieron reconsiderar. A pesar de abrir la boca, no les salió ninguna palabra.
Shang Xia comenzó una larga explicación aparte. “Tras entrar en el Reino de la Osa, refinar una sola Osa conlleva un riesgo enorme. Cuanto mayor sea el nivel de cultivo, mayor será el riesgo. Por eso, los expertos del Reino de la Osa son los más activos antes de acceder al tercer elemento. Si tenemos en cuenta la situación a la que nos enfrentamos durante la batalla contra el Mundo de la Abundancia Espiritual, ¿cuántos expertos del cuarto o quinto elemento del Reino de la Osa enviaron?”.
“Hace décadas, el patriarca cayó en las redes de aquellos expertos de nuestro Mundo de Ascensión Azur. Sufrió graves heridas y sus poderes espirituales se desequilibraron. Por aquel entonces, ya llevaba casi veinte años en el Reino de los Poderes Espirituales Marciales. Apenas había alcanzado el segundo elemento. En menos de diez años, refinó tres poderes espirituales y su cultivo se elevó hasta la etapa de máxima perfección del Reino de los Poderes Espirituales Marciales. El qi de espada que invocó entonces recorrió 48.000 kilómetros y aniquiló a varios enemigos. Aquella hazaña, por sí sola, conmocionó al mundo.”
“Cualquier otro cultivador sentiría que su cultivo se ralentizaba enormemente a medida que subía de nivel, pero el Patriarca Kou es completamente diferente. Cuanto mayor era su nivel de cultivo, más rápido mejoraba. ¿Qué lógica hay en eso?”
“Esa es probablemente la razón por la que todos piensan que perdió la vida después de refinar tantos medidores del destino en tan poco tiempo.”