La última frase que mencionó Shang Xia provocó un cambio drástico en sus expresiones.
Aunque la institución establecía normas sobre quién tenía poder de decisión, los distintos subpatriarcas no ignorarían lo que dijera Shang Xia. Al fin y al cabo, había analizado el problema con gran lógica. Naturalmente, tomarían en serio sus opiniones y su juicio.
Como uno de los Ancestros del Reino del Osa Marcial de la Institución Tongyou y la persona que creó el segundo camino de cultivo para la institución, las calificaciones de Shang Xia para hablar sobre asuntos de cultivo superaban con creces las de Shang Bo y Ji Wenlong.
“En ese caso… ¿Crees también que el patriarca ha caído durante su reclusión?” Yun Jing sintió una oleada de emociones en el pecho. Era raro verla así, pues solía ser ecuánime y serena al tratar asuntos importantes relacionados con la institución.
Shang Xia negó con la cabeza, arqueó una ceja y murmuró: “Por supuesto que no. Si realmente murió cultivando, no hay manera de que se fuera tan tranquilamente”.
Eso era algo en lo que Ji Wenlong, Shang Bo y todos los demás pensaban. También era la razón por la que nadie había intentado irrumpir para despertarlo a la fuerza todavía.
Lo que ignoraban era que Shang Xia seguía un razonamiento completamente distinto. De hecho, la idea de que los bucles del destino de Kou Chongxue se estrellaran y lo mataran ni siquiera se le pasó por la cabeza. Al fin y al cabo, él fue quien le explicó a Kou Chongxue la filosofía que subyace a la restricción y amplificación mutuas de los cinco elementos.
Ji Wenlong suspiró: “No se trata de si creemos o no que el Patriarca Kou murió en reclusión. Hay mucha gente en la institución que empieza a dudar. De hecho, han empezado a surgir muchas tensiones…”.
El recordatorio de Ji Wenlong hizo que Shang Xia volviera a ponerse serio. Había que saber que la Institución Tongyou contaba actualmente con tres expertos del Reino de la Osa.
En tales circunstancias, la integridad interna de la institución debería ser absoluta. Que hubiera indicios de tensión no solo significaba que se sospechara de la muerte de Kou Chongxue, sino que también se empezaba a dudar de la capacidad del experto del Reino de la Osa para mantener la institución a flote. Sin duda, alguien estaba tramando algo entre bastidores.
¿Hay algún espía?
Shang Xia pensó para sí mismo. No pudo evitar pensar en la situación en la que espías de los Remanentes Malignos se infiltraron en las otras instituciones fronterizas e intentaron destruir la Institución Tongyou.
El suceso ocurrió hace más de 10 años, pero parece que fue ayer.
En los últimos años, la Institución Tongyou se fortalecía día a día, y su prestigio crecía en consecuencia. El Continente You también incrementaba su influencia. Sin embargo, algunos de los cultivadores formados por la institución no recibían todos los recursos que necesitaban.
Un gran número de cultivadores que abandonaron el Continente You en el pasado debido a la colisión de mundos comenzaron a regresar, revitalizando aún más el continente y consolidando su control sobre su territorio. Sin embargo, era inevitable que entre ellos hubiera personas con malas intenciones.
Shang Xia murmuró en voz baja: “Parece que es hora de hacer limpieza en casa…”.
Las expresiones de los patriarcas adjuntos cambiaron levemente al oír sus palabras.
No les sorprendió del todo que hubiera gente intentando causar problemas dentro de la Institución Tongyou. El único inconveniente era que la situación actual no les permitía iniciar una purga.
Shang Bo fue el primero en responder a las palabras de Shang Xia: “La situación es extremadamente inestable en este momento. Si llevamos a cabo una purga, sin duda provocará un mayor descontento dentro de la institución. Si alguien más se aprovecha de eso... Las consecuencias serán impensables”.
Ji Wenlong y Yun Jing no dijeron nada más, pero era evidente que se inclinaban por lo que había dicho Shang Bo. Consideraban que la estabilidad debía ser fundamental en momentos como ese.
Sin embargo, de repente apareció una extraña expresión en los ojos de Shang Xia. "¿Acaso hay algún problema que no se pueda resolver con tres expertos del Reino de la Osa? Je, sobre el aislamiento del Patriarca Kou, solo necesitamos que todos nuestros patriarcas adjuntos declaren que está perfectamente bien. Si alguien lo pone en duda, será sospechoso de formar parte de quienes desean perjudicar a nuestra Institución Tongyou."
Ji Wenlong frunció ligeramente el ceño.” Si intentamos imponerlo, ¿no les resultaría difícil aceptarlo?
“No importa. Con tal de que podamos contenerlo un momento, todo estará bien cuando aparezca el Patriarca Kou” respondió Shang Xia sin pensarlo demasiado.
“Pero ¿y si él...?” Yun Jing no terminó la frase, pero todos sabían a qué se refería.
¿Y si Kou Chongxue nunca apareciera? ¿Qué se suponía que debían hacer en ese caso?
Shang Xia suspiró para sus adentros. ¡Parecía que incluso los Patriarcas Adjuntos comenzaban a flaquear!
Con voz grave, a Shang Xia se le ocurrió otra idea. “Bien, entonces publicaremos otra noticia. Digamos que el Patriarca Kou ya no está en el Paraíso Tongyou. En cambio, descubrió pistas sobre cómo acceder al Sexto Orden del Reino Primario tras explorar los restos del Elíseo del Pantano Estrellado. Para resistir la futura amenaza del Mundo de la Abundancia Espiritual, huyó solo al mar de estrellas en busca de una oportunidad para avanzar. Digamos que, cuando regrese, ¡el Mundo de la Ascensión Azur tendrá a su quinto Ancestro del Sexto Orden!”.
Ji Wenlong, Shang Bo y Yun Jing miraron a Shang Xia boquiabiertos. No sabían qué decir.
Un instante después, Yun Jing recobró el sentido ante los ancianos y murmuró para sí misma: “¿Estamos combatiendo un rumor con otro rumor? No es mala idea. Esto puede generar muchas versiones al extenderse por la región, e incluso podemos usarlo a nuestro favor para confundir a quienes conspiran contra nosotros”.
Shang Bo pareció haber comprendido que existía una posibilidad real detrás de lo que dijo Shang Xia y preguntó: "¿De verdad crees que el Patriarca Kou huyó al mar de estrellas?".
“¿Probablemente? ¿No será por eso que no hemos podido obtener respuesta de él incluso después de tantos intentos?” murmuró Shang Xia.
“Pero… Pero…” Ji Wenlong quiso decir algo, pero no logró expresarlo.
“El patriarca Kou dijo que quería retirarse a la soledad e impuso una serie de restricciones severas alrededor de sus terrenos de cultivo... ¿Alguien lo vio entrar en su lugar de cultivo?” preguntó Shang Xia.
Shang Bo, Ji Wenlong y Yun Jing se miraron en silencio. Como tenían tareas que cumplir, ninguno de ellos estaba presente cuando Kou Chongxue se “reclutó”.
Yun Jing lo pensó un momento y preguntó: "¿Lo sabría Chu Jia? Si el Patriarca Kou quisiera imponer restricciones, sin duda necesitaría su ayuda. Ella creó todas las formaciones del Paraíso Tongyou y, sin duda, será la primera en enterarse de todo lo que sucede allí".
“Aunque alguien lo vea entrar, eso no significa nada. ¿Quién sabe si lo que vieron fue un clon de la Osa entrando en la tierra de cultivo? Incluso si el verdadero cuerpo del Patriarca Kou entró, ¿quién sabría si se marchó en secreto y huyó del Paraíso Tongyou? Si no quiere que nadie lo sepa, ¡nadie podrá vigilarlo!” rió Shang Xia.
Yun Jing recobró rápidamente el sentido y dijo: “Pareces estar muy convencida de que el Patriarca Kou se adentró en el vasto mar de estrellas. ¿Acaso no fuiste con él a las ruinas del Elíseo del Pantano Estrellado? Él permaneció allí un tiempo mientras tú regresabas... ¿Encontró algo allí?”.
Los tres lo siguieron a las ruinas celestiales en aquel entonces. Shang Xia lo sabía y preguntó: "¿Saben algo del observatorio en ruinas?".
Ji Wenlong negó con la cabeza, confundido, pero Shang Bo asintió. Yun Jing susurró: “Ya lo mencionó antes...”
Shang Xia sacó la dañada herencia de Astrónomo que había copiado de Huang Yu y explicó: “Sospecho que el observatorio está relacionado con la profesión de Astrónomo. El patriarca Kou permaneció en las ruinas del Elíseo del Pantano Estrellado durante tanto tiempo que podría haber aprendido algo de allí”.
“¿Por qué lo mantuvo en secreto y no nos informó a ninguno de nosotros?”, preguntó Yun Jing, sin poder evitarlo.
Sin saber qué hacer, Shang Xia agitó la mano y suspiró: “Sobre eso… yo tampoco lo sé. Sin embargo, ¿por qué no intentamos adivinar de quién está tratando de protegerse?”.
Los patriarcas adjuntos se sumieron en profundos pensamientos.
Para alguien que alcanzó la cima del Reino del Osa Marcial y era considerado un ser invencible bajo el Sexto Orden... ¿De quién más desconfiaría?
Los títulos de los cuatro Ancestros del Sexto Orden de los Elíseos pasaron fugazmente por sus mentes.
“¿Por qué...?” Yun Jing mostró una expresión compleja. “Nuestro Mundo de la Ascensión Azur está amenazado por la invasión del Mundo de la Abundancia Espiritual... ¿Acaso otro experto de Sexto Orden no aumentaría nuestras probabilidades de ganar?
“Puede que sea así, pero ¿y si el nuevo experto de Sexto Orden posee un potencial que supera con creces al de los demás y ya les guarda rencor?” Shang Xia suspiró.
...
Tras reunirse con Shang Xia, los patriarcas adjuntos de la Institución Tongyou se lanzaron a una frenética actividad.
Primero, Ji Wenlong regresó a la frontera suroeste del Continente You y continuó vigilando la zona. La relación de la Institución Tongyou con el Continente Bing se mantenía estable en apariencia, pero las bestias espirituales de la Cordillera de las Mil Hojas comenzaban a moverse.
Tras la alianza con la Tierra Sagrada Changbai, la región norte del Continente You parecía mucho más estable. Yan Su'er gozaba de la confianza de la institución y poseía una fuerza de combate propia de la etapa de máxima perfección del Reino de la Exterminación Marcial. La institución no tenía inconveniente en dejarla allí.
En la región oriental del continente You, Shang Bo tomó el lugar de Yun Jing. Ahora ya no tendrían que enfrentarse a Yun Jing, del Reino de la Exterminación Marcial. Con Shang Bo, del Reino de la Osa Marcial, al mando personalmente, la Institución Tongyou continuó expandiendo su influencia.
Yun Jing regresó a la institución y retomó su papel como jefa de la División de Extensión, comenzando así la limpieza de la Institución Tongyou.
Por supuesto, justo antes de partir hacia sus puestos, los patriarcas adjuntos reunieron a los altos cargos de la institución y les informaron nuevamente que el patriarca Kou se encontraba en reclusión y que, por el momento, no prestaría atención a los asuntos de la institución.
Yun Jing habló sobre las dificultades que la Institución Tongyou enfrentó para llegar a su estado actual como el Paraíso Tongyou, y mencionó todo lo que Kou Chongxue había hecho durante los últimos treinta años. Como experto del Reino del Ovillo Marcial, nunca había cultivado durante más de un año, lo cual había afectado considerablemente su progreso. Ahora que poseían el Paraíso Tongyou y todo marchaba sobre ruedas, junto con otros tres expertos del Reino del Ovillo Marcial para mantener el lugar, Kou Chongxue decidió dejarlo todo y concentrarse en su cultivo durante un tiempo.
También habló sobre la amenaza del Mundo de la Abundancia Espiritual y, como la existencia más poderosa bajo los Ancestros del Sexto Orden, el aislamiento de Kou Chongxue podría influir directamente en el resultado de futuras batallas contra el Mundo de la Abundancia Espiritual.
Al final, dijo que la Institución Tongyou tenía que unirse como una sola, y que si alguien más intentaba difundir rumores sobre el patriarca, sospecharía inmediatamente que tenían intenciones ocultas y actuaría en consecuencia.
Con una combinación de tacto y firmeza, Yun Jing logró armonizar las ideas de los miembros de la institución. Observó a varios personajes sospechosos, pero no actuó de inmediato. Al fin y al cabo, podrían haber sido influenciados por otros y no tener verdadera intención de dañar la institución, o simplemente ser títeres de los culpables que se ocultaban en las sombras. En cualquier caso, aún no era el momento de actuar.
Al mismo tiempo, Shang Xia, que había regresado de su patrulla en el mar de estrellas, se retiró a la soledad y rápidamente desapareció de la vista de todos.
La estabilidad del Continente You no solo requería unidad interna, sino también controlar diversas influencias externas. Para ello, Shang Xia ya había trazado un plan y elegido su objetivo.