“¿Cómo se supone que vamos a sacar la planta espiritual?”, preguntó Yan Ming, mirando fijamente el árbol de unos 30 metros de altura y su copa que se extendía a lo largo de cientos de metros.
Shang Xia y los demás no podían cargar con un árbol tan grande mientras corrían. Sin mencionar que el árbol gigante era un tesoro espiritual sumamente valioso.
La capacidad de la Institución Tongyou para perfeccionar las Bolsas Espaciales ha ido mejorando con el paso de los años. Con la bandada de golondrinas mutantes mejorada, lograron aumentar el espacio que contenían las bolsas. Sin embargo, aún estaban lejos de poder contener un árbol enorme.
Liu Qinglan sabía que Shang Xia sin duda tenía todo preparado ahora que los había traído allí. Preguntó: "¿Cuál es tu plan?"
Shang Xia sacó de su manga un talismán del tamaño de la palma de su mano y rió: “Este es un Talismán de Trasplante especial que obtuvimos del Palacio de la Estrella Celestial en la Isla de las Tres Unidades y puede encoger un objeto antes de permitir que se coloque en una pequeña caja de un pie de largo. Puede durar hasta medio año así”.
“¿El Palacio de la Estrella Celestial? Es una tierra sagrada del Continente Yi del antiguo Mundo Espiritual Azur. Se dice que su herencia está relacionada con el poder de las estrellas y que son expertos en leer las constelaciones y recolectar Esencia Estelar. Ah. ¿Te acercaste a ellos cuando intentabas reparar tu arma con Esencia Estelar?” preguntó Liu Qinglan.
“No. Conocí a una experta del Palacio de la Estrella Celestial porque Shen Baisong de la Tierra Sagrada Changbai la incorporó a nuestro equipo” explicó Shang Xia.
Obviamente, se refería a Yi Jingzi.
Mientras hablaba, envió una estela de su Qi de la Osa del Elemento Tierra al suelo. La tierra tembló antes de formar un capullo alrededor del Pino de las Diez Mil Agujas.
Shang Xia empujó el Talismán de Trasplante hacia adelante y, al tocar el suelo, el capullo entero comenzó a encogerse, y el árbol con él. Se convirtió en una diminuta plántula de treinta centímetros de altura, que guardó en su estuche especial para trasplantes.
Aunque el árbol y la bola de tierra se encogieron, el talismán no. En cambio, mantuvo su forma original y se aferró al objeto. Si alguien quería devolverle al tesoro su forma original antes de que el talismán perdiera su efecto, solo tenía que romperlo.
Al ver el hueco en el suelo, Chu Jia se giró lentamente hacia Shang Xia, quien había guardado el estuche. No pudo evitar preguntar: "¿Eso es todo? ¡El Talismán de Trasplante es muy interesante! ¿No pensaste en replicarlo?".
“El Talismán de Trasplante no es un talismán común. Contiene un Arte de Trasplante especial, un arte secreto que pertenece exclusivamente al Palacio de la Estrella Celestial. Es necesario aprender el Arte de Trasplante antes de poder crear el talismán…” respondió Shang Xia.
“Ahora que has logrado conservar el árbol espiritual, ¿qué haremos a continuación?” preguntó Sun Haiwei de repente con una sonrisa que no parecía del todo genuina. Sus palabras parecían esconder algo.
Tras un instante de silencio, Shang Xia murmuró: “Espero que todos puedan permanecer ocultos aquí durante algún tiempo…”.
Le sorprendió, pero los miembros de la institución no reaccionaron de forma tan explosiva como él había previsto.
“¿Qué piensas hacer ahora?” preguntó Liu Qinglan mientras miraba fijamente a Shang Xia. “Me temo que ni siquiera los patriarcas adjuntos tienen idea de lo que tramas, ¿verdad?
Chu Jia añadió: “Ya te había oído hablar de ello… Además del Pino de las Diez Mil Agujas, descubriste un Observatorio Espacial, y allí se encuentra un Árbol Estrellado. ¿Por qué no vamos a echar un vistazo?”.
Sun Haiwei soltó una risita: “También está el asunto del Ave Relámpago. Desapareció en el momento en que entramos en los Ruinas Celestiales”.
Todos expresaron sus dudas y miraron fijamente a Shang Xia, esperando una respuesta.
Tras permanecer en silencio un rato, Shang Xia metió la mano en la manga y repartió varios talismanes. “Este lugar contiene las restricciones que el Patriarca Kou y yo establecimos. Mientras no lo abandonen, será difícil que alguien los encuentre. En cuanto a los talismanes que les acabo de dar... espero que los conserven bien. En caso de cualquier percance, podrán usarlos para localizarse y reunirse”.
“¿Un accidente? ¿Qué va a pasar?” Chu Jia intuyó que el plan de Shang Xia no era tan sencillo como parecía y preguntó apresuradamente.
No solo estaba preocupada por sí misma. En realidad, temía un poco que Shang Xia fuera quien corriera peligro.
Sun Haiwei preguntó: “Dado que este lugar tiene restricciones impuestas por ustedes dos... ¿Está este asunto relacionado con el patriarca Kou?”
Al instante siguiente, negó con la cabeza y murmuró: “No... Algo no cuadra. Esto debe estar relacionado con el Patriarca Kou. En cambio, él debería estar tramando algo contigo. ¡Lograste contactar con el patriarca hace mucho! ¿Acaso no desapareció? ¿Está en los Ruinas Celestiales?”.
La deducción de Sun Haiwei suscitó diversas reacciones. Sin embargo, todas coincidieron en algo: se volvieron hacia Shang Xia y esperaron su explicación.
A pesar de haber demostrado sus habilidades de combate en numerosas ocasiones, el puesto de Kou Chongxue en la institución era insustituible. Pase lo que pase, todos querían llegar al fondo del asunto.
Ante sus preguntas, Shang Xia esbozó una sonrisa forzada y se negó a responder directamente. “Lo mejor sería que no se separaran por ahora”.
Tras hablar, asintió levemente antes de desaparecer.
Chu Jia no pudo evitar sentirse molesto por lo que había hecho. "¿Qué hay que ocultar? ¿Acaso era necesario actuar con misterio? ¿No acaba de alcanzar el Reino del Osa Marcial antes que nosotros? ¿Qué tiene de especial eso...?"
Sun Haiwei respondió riendo: “Alcanzar el Reino del Osa Marcial es, sin duda, un gran logro. Él es aún más asombroso. De otro modo, ¿por qué el Patriarca Kou se aliaría con él y evitaría contarles a los patriarcas adjuntos su plan?”.
Chu Jia se sintió algo molesta por haber sido excluida de esa manera. Había que tener en cuenta que, si se consideraban las cualificaciones de la institución, ella solo era superada por Liu Qinglan. No pudo evitar refunfuñar: "¿Cómo pueden estar seguros de que los subpatriarcas no saben lo que hacen?".
Sun Haiwei comprendía perfectamente la personalidad y la actitud de Chu Jia, y no se ofendió al oír su tono. Al contrario, soltó una carcajada. “Es sencillo. Si los subdirectores lo supieran, el instructor Liu no estaría tan despistado como nosotros”.
Liu Qinglan solo pudo negar con la cabeza impotente al ver que todos la miraban. Reconoció que Sun Haiwei tenía razón. Realmente no tenía ni idea de lo que estaba pasando.
Aunque ella era la miembro más antigua de la institución, si se tenía en cuenta el potencial futuro, todos allí eran básicamente iguales.
Mantenían el respeto hacia ella porque era su instructora, pero Liu Qinglan no se comportaba de forma arrogante delante de ellos.
Chu Jia no parecía haber superado el asunto. Gruñó: “Sabe lo que está pasando, pero no parece estar trabajando directamente con el Patriarca Kou. ¡Simplemente hace lo que le da la gana! Hmph... En el mejor de los casos, se le puede considerar alguien que sabe lo que está pasando”.
Chu Jia podía ser un poco rebelde y testaruda a veces, pero era inteligente. Con las pocas pistas que tenía, prácticamente adivinó lo que había sucedido.
Liu Qinglan suspiró: “Eso significa que descubrió algo al irrumpir en los terrenos de cultivo del Patriarca Kou. Sin embargo, no compartió nada con la ropa. Los patriarcas adjuntos tampoco encontraron nada sospechoso...”
Cuando Shang Xia estaba presente, Dou Zhong permanecía prácticamente en silencio. Sin embargo, cuando Shang Xia ya no estaba, preguntó: "¿Qué debemos hacer ahora? ¿De verdad vamos a quedarnos aquí sin hacer nada?".
...
Cuando Shang Xia condujo a los miembros de la institución al Pino de las Diez Mil Agujas, un destello plateado cruzó otra región de los Ruinas Celestiales. Aunque parecía viajar a una velocidad vertiginosa, era capaz de detectar los peligros a su alrededor y esquivarlos antes de que ocurriera nada.
El destello plateado confiaba claramente en sus habilidades. O eso, o conocía muy bien los Ruinas Celestiales. Claro que también cabía la posibilidad de que fueran ambas cosas.
Relámpagos iluminaron sus alas mientras sobrevolaba los Ruinas Celestiales a una velocidad que dejaría atrás a los expertos del Reino de la Osa Marcial. En ese momento, una extraña esfera de luz amarilla flotaba sobre sus alas.
“¡Cuidado, eh, cuidado! Recuerdo una grieta espacial oculta más adelante, ¡no choques contra ella! ¡Oh, cuidado con...” En el momento crítico, el Ave Relámpago trazó un hermoso arco en el cielo y evitó una grieta espacial apenas visible.
“¡Chirp!” Un fuerte grito escapó de sus labios y hasta la bola de luz amarilla pudo oír lo complacida que estaba consigo misma.
“Vale, vale, eres increíble... ¡¿Podrías tener más cuidado, no vaya a ser que me lances por los aires?!” gruñó el clon de Kou Chongxue. Cuando el Ave Relámpago giró violentamente antes, casi se movió para evitar salir despedido.
“¡Chirp…!” Otro grito nítido resonó en el aire y el Ave Relámpago no se molestó en ocultar su desdén por el clon.
Desafortunadamente, no todos eran Shang Xia y podían comprender sus pensamientos.
No creí que el mocoso fuera tan capaz como para abrir fácilmente un camino a las Ruinas Celestiales... Parece que su Origen de los Cinco Elementos es realmente extraordinario... Incluso pude tomar prestado el poder del Ave Relámpago para volar a través de las Ruinas Celestiales y llegaré al Observatorio en Ruinas antes que los miembros de la Secta de la Capital Divina, el Palacio Eterno y la Secta Yuanchen... No, espera... Puede que ni siquiera les interese el Observatorio en Ruinas... Deberían ir directamente al Caldero Estelar. Según el plan, el mocoso debía ir a buscar el caldero... Un momento... Tiene que calmar a los discípulos antes de hacer nada... ¿Se topará con los expertos de las otras facciones? ¡Maldición! ¿Pensará que me estoy burlando de él a propósito? Da igual. Incluso si se mete en problemas, que se vaya a desquitar conmigo. ¡Este abuelo no tiene nada que ver!
Tras pensarlo un momento, el clon de Kou Chongxue gritó: “¡Pajarito, date prisa! Sé que puedes volar más rápido...”
El Ave Relámpago lanzó un grito de fastidio, culpando claramente al clon de Kou Chongxue de aprovecharse de él pidiéndole que volara más rápido todo el tiempo...
...
Tras dejarlos en un lugar seguro, Shang Xia comenzó a avanzar hacia la ubicación del Caldero Estelar.
Antes de llegar muy lejos, sintió una intensa fluctuación en la distancia seguida de una fuerte explosión.
Mirando en esa dirección, notó un extraño fenómeno que aparecía en una región de espacio retorcido.
Era necesario saber que los Ruinas Celestiales contenían múltiples regiones de espacio distorsionado. Por lo tanto, Shang Xia no podía determinar si la persona fallecida se encontraba en el Reino de la Exterminación Marcial o en el Reino de la Osa Marcial. Tampoco podía precisar cuántas personas habían muerto.
Fuera lo que fuese, sabía que aquel fenómeno anunciaba el comienzo del caos que estallaría en los Ruinas Celestiales.
Esperar...
No, en realidad, ¡el caos comenzó cuando mató al clon de Jiu Qi antes!