En comparación con la Secta Mística del Mar del Norte, que contaba con el apoyo de otros cuatro aliados, la Tierra Sagrada Changbai y el Palacio de la Estrella Celestial llegaron a las Reliquias Celestiales mucho más tarde que los demás. De hecho, llegaron incluso más tarde que varios cultivadores errantes.
Para cuando intentaron entrar, la barrera que rodeaba la entrada ya se había debilitado considerablemente. No tuvieron que esforzarse mucho para entrar. En el momento en que entraron, Shen Baisong liberó su voluntad divina y su expresión cambió levemente. “El vacío dentro de los Ruinas Celestiales se ha vuelto casi imperceptible. No es de extrañar que las distintas facciones estén luchando con todas sus fuerzas. Parece que los Ruinas Celestiales están a punto de desmoronarse...”
El Palacio de la Estrella Celestial estaba dirigido por un experto de mediana edad, de rostro delgado, orejas enormes y barba negra. Era la primera vez que entraba en los Ruinas Celestiales y, en cuanto lo hizo, manifestó su voluntad divina.
Tras escuchar lo que dijo Shen Baisong, el experto de mediana edad soltó una risita: “Sobrino marcial Shen, ¿de verdad los viejos amigos Luo y Xu se sienten tan seguros como para enviarte a ti y a varios jóvenes?”.
Shen Baisong miró a Yi Jingzi, que estaba detrás del experto de mediana edad, y rió entre dientes: “Tío Marcial Jingxu, el Ancestro Xu me informó una vez que mi única función aquí era ampliar mis horizontes. No será necesario que me esfuerce al máximo y luche. En cuanto al Artefacto Sagrado del Origen... me dijo que no debería molestarme en ir a por él”.
Yi Jingxu asintió lentamente. “El hermano Luo ha pensado muy bien en el futuro. Todos somos muy diferentes. Nuestro Palacio de la Estrella Celestial tiene una misión que cumplir aquí, y si no tienes mucho que ofrecer, ¿por qué no nos ayudas?”
“¿Acaso tu Palacio de la Estrella Celestial aspira al Artefacto Sagrado del Origen?” preguntó Shen Baisong, cambiando ligeramente su expresión.
Yi Jingxu soltó una risita. “Los Cuatro Elíseos enviaron a más de diez expertos del Reino de la Osa para esto. Con las alianzas de las distintas facciones, muchos ambicionan el Artefacto Sagrado del Origen. Aunque no soy tan listo como el hermano Luo, no pienso meterme en ese lío. Nuestro Palacio de la Estrella Celestial tiene otros objetivos”.
Solo entonces Shen Baisong suspiró aliviado. Una sonrisa volvió a su rostro. “El Palacio de la Estrella Celestial siempre ha mantenido una excelente relación con mi Secta Changbai. Dado que el tío marcial Jingxu me lo ha pedido, no encuentro motivo alguno para rechazarlo”.
Yi Jingxu se alegró enormemente con la respuesta. “Con el sobrino marcial Shen y los discípulos de la Secta Changbai, mi Palacio de la Estrella Celestial tendrá una buena oportunidad de lograr nuestro objetivo. Deseo expresar mi agradecimiento y mi Palacio de la Estrella Celestial quedará en deuda con su Secta Changbai a partir de ahora”.
Shen Baison se conmovió un poco y respondió apresuradamente: “Tío Marcial Jingxu, es usted muy amable. Con usted y la Hermana Menor Jingzi presentes, no necesita ayuda adicional. Debería ser yo quien le agradezca que me haya traído solo...”
Yu Jingxu agitó la mano y gruñó: “Suspiro… Sobrino Marcial Shen, no hay necesidad de actuar con tanta formalidad…”.
Yi Jingzi finalmente interrumpió: “Si ustedes dos continúan actuando con humildad y agradeciéndose mutuamente, ¡los demás se llevarán todos los beneficios!”.
Yi Jingxu soltó una carcajada. “¡No hay problema! Se sentirán atraídos por el Artefacto Sagrado del Origen, e incluso si hay algunos que piensan como nosotros, ¡no podrán igualar la alianza entre nuestro Palacio de la Estrella Celestial y la Secta Changbai!”
Shen Baisong finalmente recondujo el tema a la pregunta principal y preguntó: “Tío marcial Jingxu, ¿puedes decirme cuál es nuestro objetivo esta vez?”
La expresión de Yi Jingxu se tornó solemne y finalmente murmuró: “¡Es el Observatorio Estelar!”.
“¿Observatorio Estelar?” murmuró Shen Baisong para sí mismo. Parecía haber descubierto la conexión entre el Observatorio Estelar y el Palacio Celestial de la Estrella, y sus ojos se abrieron de par en par por la sorpresa. “¿Podría ser...?
Yi Jingxu no necesitó decir nada, pues Yi Jingzi comenzó a hablar por él. “Hablemos durante el camino. Aunque creemos que nadie se fijará en el Observatorio Estelar, no podemos quedarnos aquí todo el tiempo charlando. Cuanto antes lo encontremos, mejor. Además, seguramente habrá otros intentando entrar...”
“Tranquilo... ¿Y qué si las otras facciones encuentran el Observatorio Estelar? Sin una herencia de Astrónomo, ¡de todos modos no sabrán para qué se usa el observatorio!” Yi Jingxu se rió entre dientes.
Puede que estuviera tratando de tranquilizarlos, pero todos comenzaron a apresurarse en cierta dirección bajo la persuasión de Yi Jingzi.
...
Shang Xia ya conocía bien los Ruinas Celestiales. Era una lástima que el vacío fuera tan débil. Numerosas trampas y zonas peligrosas aparecieron a su paso, ralentizando aún más su avance.
Necesitaba evitar a los expertos de otras facciones para no verse envuelto en las caóticas batallas que inevitablemente se avecinaban. Tenía que ir aún más despacio. Además de tener que tomar desvíos enormes en ocasiones, debía prestar atención a cómo se ocultaba. También tenía que asegurarse de que nadie pudiera seguirle la pista.
Por supuesto, las cosas nunca salieron como se habían planeado. Alguien logró descubrir su presencia mientras se acercaba.
En realidad, no descubrieron quién era exactamente. En cambio, lograron averiguar que alguien merodeaba con su tesoro más preciado. Quien lo descubrió fue Yiyun del Palacio Eterno.
“¡¿Quién anda ahí?! ¡¿Por qué actúas tan sigilosamente?!”, rugió Yiyun y lanzó una campanilla en dirección a Shang Xia.
Ding, ding, ding...
Unos nítidos sonidos resonantes propagaron ondas sonoras por la región, haciendo temblar el espacio circundante. Esto reveló la presencia de una esfera de cinco colores.
“¿Ah? El maestro de sala Shang de la Institución Tongyou. Me pregunto qué le trae por aquí.”
En el Mundo de la Ascensión Azur, todos sabían que una luz de cinco colores era la señal distintiva de Shang Xia. Yiyun lo reconoció en cuanto la esfera de luz se hizo visible.
Sabiendo que no iba a poder escurrir el bulto, decidió revelarse. Al fin y al cabo, intentar escabullirse en ese momento sin duda levantaría sospechas. Juntó los puños hacia Yiyun y los discípulos del Palacio Eterno y rió: “Disculpen... Solo pensaba pasar por aquí y no pretendo hacerles daño. Siento haberlos alertado. Me retiro, ¡adiós!”.
Se dio la vuelta y se transformó en un destello de luz para marcharse.
¿Quién iba a imaginar que Yiyun daría unos pasos y acortaría la distancia entre ella y Shang Xia? Con una leve risa, continuó: “Ya que el Maestro Shang Xia está aquí, ¿es necesario marcharse tan pronto? En realidad, tengo varias preguntas que quería hacerle y me preguntaba si estaría dispuesta a aclararme algunas dudas...”
Sin querer enfrentarse directamente al Palacio Eterno, Shang Xia miró a Yiyun y a los miembros del Reino de la Exterminación Marcial que estaban detrás de él antes de hablar en voz baja: "¿Me pregunto qué desea preguntar el anciano Yiyun?"
Al ver que Shang Xia no huía, Yiyun dejó de acercarse. Mantuvo una distancia prudente y preguntó: “Maestro Shang, ya que no está aquí por mi Palacio Eterno, ¿puedo preguntarle adónde desea ir?”.
Shang Xia les lanzó una mirada penetrante, manteniendo su expresión indiferente. “Estaba dando vueltas sin rumbo fijo buscando oportunidades”.
Las comisuras de los labios de Yiyun se curvaron hacia arriba y esbozó una sonrisa burlona. “Maestro Shang, ¿de verdad cree que me lo voy a creer?”
“Bueno, cree lo que quieras. ¿Por qué tengo que demostrar lo que digo?” Shang Xia habló con calma.
Ante esto, Yiyun resopló: “Claro. ¿Dónde están los expertos del Reino de la Exterminación Marcial que vinieron contigo a los Ruinas Celestiales? ¿Por qué los has dejado atrás solos? ¿No temes que sean completamente aniquilados sin la protección de un experto del Reino del Oruga Marcial?”.
Shang Xia frunció el ceño y murmuró: “Cada facción es responsable de sus actos. No necesitamos que otros nos digan qué hacer. Anciano Yiyun, parece que se ha extralimitado. Si va a seguir haciendo preguntas tan absurdas, no le prestaré más atención”.
La luz bajo sus pies destellaba mientras intentaba alejarse de Yiyun.
Yiyun claramente no pensaba dejar escapar a Shang Xia tan fácilmente. Dio otro paso, y el espacio bajo sus pies se redujo a medida que se acercaba a Shang Xia.
Con una sonrisa gélida, Shang Xia comenzó a actuar para librarse de la persecución de Yiyun.
¿Quién se iba a imaginar que los expertos del Reino de la Exterminación Marcial que estaban detrás de Yiyun un momento antes se abalanzarían sobre él al instante siguiente?
“¡Oh, no!” La expresión de Shang Xia se ensombreció. El Anillo de los Cinco Elementos que había estado bajo sus pies se transformó en una puerta con forma de espátula y cayó dentro, desapareciendo de la vista.
En el instante en que desapareció, apareció un experto con expresión indiferente. Se colocó justo en la supuesta ruta de escape de Shang Xia.
“¿Eh?” exclamó Yiyun, y volvió a hacer sonar la campanilla que tenía en las manos. Al repicar, capas de espacio comenzaron a fluctuar violentamente a su alrededor antes de expandirse rápidamente.
A incontables millas de distancia, apareció una tenue ondulación espacial. Surgió una luz de cinco colores y pronto se formó un portal espacial. La desdichada figura de Shang Xia cayó a través de él.
Al emerger la luz de cinco colores, la perturbación espacial circundante se disipó. La expresión de Yiyun vibró levemente.
Shang Xia le echó una mirada a Yiyun y finalmente se giró hacia el experto que había aparecido en el último segundo. Preguntó: "¿Cómo debo dirigirme a usted?".
Aunque el experto que apareció parecía pertenecer al Reino de la Exterminación Marcial, juntó los puños en dirección a Shang Xia y murmuró: “¡Soy Yishen del Palacio Eterno!”.