La bestia espiritual de rango cinco que irrumpió en la nave voladora no causó mucho daño a los expertos de alto nivel a bordo y fue rápidamente rodeada y eliminada.
Sin embargo, en el poco tiempo que estuvo causando estragos en el barco, cerca de la mitad de los cultivadores de bajo nivel a bordo perdieron la vida.
Para que una nave de ese tamaño pudiera mantenerse en vuelo, se necesitaría el mundo de muchos cultivadores de bajo nivel.
Ahora que habían perdido a buena parte de ellos y la nave había sufrido graves daños internos, por muy poderosos que fueran esos Sabios Marciales, no podían hacerse cargo de mantener el vuelo de la nave durante todo el tiempo. Esto afectó enormemente al funcionamiento de la nave.
Mientras la gigantesca estructura voladora se tambaleaba en el aire, perdió velocidad. Las runas en su casco se atenuaron considerablemente y la estructura comenzó a descender. Aunque aún podía volar, ya no alcanzaba la misma altura ni velocidad. Rápidamente se quedó rezagada con respecto a la otra nave.
Afortunadamente, los cultivadores a bordo lograron evitar el accidente. Debido al número limitado de expertos a bordo, no pudieron destinar sus fuerzas a la ciudad.
En la otra nave voladora, Yuancang Ming y los demás se percataron de lo sucedido y enviaron refuerzos. Como no podían enviar suficientes expertos de bajo nivel para controlar la nave, la ayuda que pudieron brindar fue limitada.
Las naves voladoras que se dirigían hacia el centro de la ciudad de Yanlin perdieron repentinamente su imponente ímpetu. Redujeron la velocidad hasta mantenerse a una distancia segura.
Si perdemos otra nave voladora...
De las cuatro naves voladoras del Mundo de la Llama Azur, dos ya habían sido destruidas. Si perdían otra, las pérdidas serían insoportables. Con la muerte de tantos Ancestros Marciales y Sabios Marciales, su voluntad de seguir luchando podría quedar completamente aniquilada. En ese momento, ya flaqueaba.
...
La región central de la ciudad de Yanlin parecía una isla solitaria mientras el mundo se desmoronaba a su alrededor.
Al detenerse las naves voladoras, Shang Xia, que había mantenido los ojos cerrados mientras se recuperaba, finalmente los abrió. Se puso de pie y dijo: “La situación aquí ya no requiere la presencia de este joven. Me retiro. Que todos entren pronto en Tierra Santa ... “
Tras hablar, asintió con la cabeza una vez en su dirección antes de darse la vuelta para marcharse.
Desde que Shang Xia entró en la región central de la Ciudad Yanlin hasta que regresó a la Tierra Sagrada, transcurrió menos de una hora. Sin embargo, la situación a la que se enfrentaban los expertos del Mundo de la Ascensión Azur ya había cambiado drásticamente.
Tras su partida, otros expertos del Reino de la Osa también comenzaron a regresar a la Tierra Sagrada. Huang Jinghan, Lu Wuzi y los demás expertos de élite permanecieron fuera hasta el final.
Sus miradas estaban fijas en la dirección en la que Shang Xia se había marchado. Jiu Du finalmente rompió el silencio: "¿Alguno de ustedes confía en poder mantener la zona central de la ciudad mientras permiten que el resto sea destruido?"
Su pregunta iba dirigida, naturalmente, a los otros tres.
A Yifeng no pareció importarle y admitió con naturalidad: “Este tipo solo sabe matar y luchar. ¿Para qué iba a molestarme yo con habilidades tan raras?”.
Huang Jinghan fue mucho más sincero y negó con la cabeza mientras respondía directamente a la pregunta. "No puedo hacerlo".
Lu Wuzi gruñó a un lado: “Las habilidades del chico parecen muy novedosas. Su estilo es completamente diferente al de todos nosotros. Aunque sus habilidades parecen muy especializadas, me temo que no será más débil que ninguno de nosotros en una pelea real”.
Jiu Du suspiró en respuesta. “Una vez que regresemos, nuestro Mundo de Ascensión Azur sin duda podrá completar su ascensión a un Mundo Espiritual. Kou Chongxue será el más beneficiado, y desconocemos si podrá alcanzar el Sexto Orden. Con las habilidades de Shang Xia, la Institución Tongyou se fortalecerá aún más. Aunque no transformen de inmediato su Paraíso Tongyou en un Elíseo, seguirán poseyendo el poder de uno”.
Todos guardaron silencio cuando terminó de hablar. Un torbellino de pensamientos les cruzó la mente. Un instante después, Lu Wuzi se giró para mirar fuera de la ciudad. Descubrió que las naves voladoras no se habían movido. Un largo suspiro escapó finalmente de sus labios. “La situación no pinta bien para ninguno de nosotros...”
...
En la Tierra Sagrada de Yanlin, Shang Xia reapareció rápidamente. Al regresar al Caldero Estelar, el Ave Relámpago de rango cinco ya estaba posada sobre sus hombros. Con una sonrisa, asintió a Kou Chongxue antes de entrar en el Caldero Estelar.
Kou Chongxue era más que capaz de percibir lo que sucedía afuera.
Para cuando Shang Xia regresó, casi todos los cultivadores del Reino de la Exterminación Marcial del Mundo de la Ascensión Azur ya habían entrado en el caldero. Su presencia hacía que el espacio restante en el caldero, no ocupado por los cultivadores de origen mundial, pareciera algo estrecho, pero eso era todo. Todavía quedaban unos veinte expertos del Reino del Oruga Marcial que debían entrar en el caldero en breve.
Aunque el espacio fuera reducido, al entrar en el caldero ya no tendrían que preocuparse por no absorber suficiente energía para recuperarse. Dada la alta densidad de la energía vital que contenía el caldero, resultaba sumamente útil para curar sus heridas físicas o su qi interno agotado.
Después de que Kou Chongxue recuperara el control del Caldero Estelar, no olvidó seguir absorbiendo el origen del mundo del Mundo de la Llama Azur tras iniciar la Transferencia Espacial.
Por lo que Shang Xia pudo deducir tras regresar al caldero, este estaba lleno casi al 85 por ciento.
Aunque la velocidad a la que Kou Chongxue absorbió el origen del mundo distaba mucho de la de Shang Xia, no era precisamente demasiado lenta. Al fin y al cabo, su atención se había empleado en construir el túnel espacial para sacarlos de allí.
Cuando Shang Xia regresó, se dirigió rápidamente hacia donde estaba Liu Qinglan. Ella seguía en coma, y casi todos los cultivadores del Reino de la Exterminación Marcial de la institución estaban a su lado.
De los seis expertos del Reino de la Exterminación Marcial enviados por la institución, fue una fortuna que ninguno muriera. Gran parte del mérito de su supervivencia recae en Shang Xia, quien les proporcionó una gran cantidad de tesoros protectores antes de entrar en las Ruinas Celestiales.
Aun así, no parecían estar en su mejor estado. Con la excepción de Liu Qinglan, quien era la más afectada y cuya recuperación, con sus bases dañadas, era incierta, los demás también presentaban heridas de diversa gravedad. Dou Zhong y Tian Mengzi tenían graves lesiones, y Yan Ming parecía estar agotada de su qi interno. Solo Sun Haiwei lucía algo mejor. Aparte de un ligero letargo, parecía haber avanzado en su cultivo. Lo único que Shang Xia no pudo determinar de inmediato fue si se encontraba en la etapa de máxima perfección del Reino de la Exterminación Marcial o si ya había comprendido su intención marcial.
Finalmente, Chu Jia regresó a Tierra Santa junto con los demás Grandes Maestros de la Formación. El espacio dentro del caldero se volvió aún más reducido.
Al llegar junto a Shang Xia y los demás, examinó a Liu Qinglan antes de volverse hacia Shang Xia. “Ah, cierto, Lu Wuzi, Huang Jinghan, Jiu Du e Yifeng son los únicos que quedan afuera ahora”.
Shang Xia asintió y se convirtió en un destello de luz antes de salir corriendo del caldero. Se acercó a Kou Chongxue y le preguntó: "¿Necesitas mi ayuda?".
Kou Chognxue sabía que la verdadera intención de Shang Xia era observar todo el proceso de la Transferencia Espacial para aprovechar lo aprendido, pero al final negó con la cabeza. “Incluso después de que comience la transferencia, necesitaremos tiempo antes de regresar al Mundo de la Ascensión Azur. Debes recuperarte lo mejor posible y mantenerte en tu mejor estado”.
Tras una breve pausa, Kou Chongxue se giró para mirar en dirección a la entrada de Tierra Santa antes de murmurar: “Si mis instintos no me fallan, una gran batalla podría estar esperándonos cuando regresemos”.
Shang Xia echó un vistazo a la entrada de la Tierra Sagrada antes de murmurar: "¿Crees que el Mundo de la Abundancia Espiritual volverá?"
“No nos dejarán regresar tan fácilmente…” murmuró Kou Chongxue mientras asentía con la cabeza.
Shang Xia aún quería preguntar, pero se calló de repente. Vio a Lu Wuzi y a los demás regresar a Tierra Santa.
“¿Ah, sí? Me pregunto de qué estarán hablando. ¡Por sus caras, parece interesante!” Jiu Du soltó una risita divertida.
La sonrisa de Kou Chongxue no se desvaneció. “Este anciano le decía al chico que el Mundo de la Abundancia Espiritual probablemente aprovechará la oportunidad que se nos presenta aquí para atacarnos. Además, no nos dejarán regresar tan fácilmente...”
Parecía que ya habían hablado antes, y Lu Wuzi preguntó: “Patriarca Kou, ¿tiene alguna idea de qué hacer?”.
“¿Qué otras ideas puedo tener? ¡Solo espero que los cuatro ancianos hayan logrado proteger el Observatorio Estelar!”, exclamó Kou Chongxue riendo.
Se observaron miradas extrañas en sus ojos mientras se miraban en silencio.
...
En los barcos flotantes a las afueras de la ciudad, el subordinado de Yuancang Ming transmitió rápidamente la noticia de lo sucedido al otro barco. Cuando se volvió hacia la región central de la Ciudad de Yanlin, una luz desoladora brilló ante sus ojos.
En el informe, comprendió claramente sus intenciones. Las numerosas potencias que respondieron a su llamado a las armas pagaron un precio altísimo. Las pérdidas sufridas en la otra nave voladora parecían haber sobrepasado su límite de tolerancia, y ya no estaban dispuestos a arriesgarlo todo para luchar contra los Forasteros.
Según el informe, la otra nave voladora apenas se mantenía en el aire. Informaron que ya no era apta para el combate, pero Yuancang Ming sabía que esa conclusión se había alcanzado solo después de que los expertos de las distintas facciones apostados en la otra nave se negaran a seguir luchando.
Ante la prolongada batalla, ya han comenzado a llegar informes de otros continentes.
Aparte de la primera vez que el origen del mundo y el qi espiritual del cielo y la tierra en el Mundo de la Llama Azur disminuyeron, los demás continentes no sintieron mucha diferencia a medida que la batalla se prolongaba. En otras palabras, solo el Continente Yanlin del Sur se vio afectado por la disminución posterior. Los demás continentes no se vieron demasiado afectados, y consideraron que no deberían verse demasiado afectados a corto plazo.
Dado que eso era así, las distintas potencias ya no veían la necesidad de hacer todo lo posible para deshacerse de los Forasteros.
¡Al fin y al cabo, sus casas no eran las que se incendiaban!
Además, sospechaban que los Forasteros planeaban marcharse.
...
El pilar de luz que había surgido de la ciudad parecía haber acumulado suficiente energía. Tras disiparse el vórtice, se creó un túnel espacial, seguido de una fuerte explosión. Un gigantesco caldero de bronce se elevó por los aires y se estrelló contra el túnel. Otro vórtice de energía se formó tras la desaparición del caldero, pero la pantalla celestial y todo lo demás pronto recuperaron su calma anterior.
“¿Esos forasteros...?”
“¿…Se fueron?!”
¡Se fueron!
Como para confirmar sus sospechas, la zona central de la ciudad de Yanlin comenzó a desmoronarse al instante siguiente. Lo que quedaba de la ciudad empezó a hundirse en el agua.
“¡Oh, no! La entrada a la Tierra Santa de Yanlin...”
Docenas de destellos de luz aparecieron sobre las naves voladoras y se concentraron en dirección a la isla sumergida. La otra nave voladora, que antes parecía tambalearse, flotaba sorprendentemente estable en el aire incluso después de que varios Sabios Marciales la abandonaran.
Uno de los expertos del Clan Cangming corrió apresuradamente y gritó: “¡Líder del clan, ¿debemos buscar la entrada a la Tierra Sagrada de Yanlin?!”
Tras recorrer con la mirada el mar que se extendía abajo, Yuancang Ming se volvió y gruñó: “Traigan a esos dos...”
Un instante después, dos expertos del Reino de la Exterminación Marcial, cuyo cultivo había sido sellado, fueron llevados ante Yuancang Ming.