El Árbol Estrellado parecía marchito en comparación con la primera vez que Shang Xia lo vio en los Ruinas Celestiales.
Tras examinar detenidamente el Árbol Estrellado, Shang Xia se percató de que, además de los daños sufridos por las ondas expansivas de la batalla, en su interior se ocultaba una energía que le impedía recuperarse. Se trataba precisamente del misterioso Qi de la Sófora de Jade Yin, perteneciente al elemento Madera Yin.
Tras percibir que Sun Haiwei necesitaba un Bastón del Destino de Elemento Madera Yin como su segundo Bastón del Destino, Shang Xia temió que le resultara difícil absorber el qi contenido en él debido a su estrecha fusión con el árbol. Sin embargo, al entrar en contacto con el árbol, Sun Haiwei logró absorber el qi más rápido de lo que el Árbol Estelar podía anularlo. La situación era perfecta. Sun Haiwei no solo podría usar el Árbol Estelar para refinar su segundo Bastón del Destino, sino que también podría extraer el Misterioso Qi de la Sófora de Jade Yin y contribuir enormemente a su recuperación.
Una vez resuelto el problema de Sun Haiwei, Chu Jia, que había estado de pie a un lado, gritó rápidamente: “¡Es mi turno, es mi turno!”.
Shang Xia no pudo evitar soltar una carcajada: “¿¡También tienes problemas con tu cultivo!? Estás en la etapa de gran culminación del Reino de la Exterminación Marcial, y el único paso que puedes dar es comprender tu intención marcial para alcanzar la etapa de gran culminación. Solo puedes confiar en ti mismo para comprender tu intención marcial. Me temo que no podré ser de mucha ayuda...”
La expresión de Chu Jia se ensombreció al instante e hizo un puchero: “Ni siquiera he dicho nada y ya estás eludiendo tu responsabilidad... ¡¿Qué quieres decir con esto?!”
Shang Xia se quedó en blanco y se apresuró a explicarse: “Sé que tu cultivo en el Reino de la Exterminación Marcial está relacionado con las formaciones... Si deseas comprender tu intención marcial, tendrás que trabajar en ella desde la perspectiva de las formaciones. Sabes que no sé mucho sobre formaciones...”
Sun Haiwei se tapó los labios y rió entre dientes. Finalmente, estalló en carcajadas. “¡¿No sabes mucho de formaciones?! El progreso de nuestro Gran Maestro de Formaciones con la Formación de Teletransportación, la Formación de Recolección de Espíritus de los Cinco Elementos que permite a nuestra institución reunir el qi del cielo y la tierra para el cultivo... Incluso la Formación de Control de Espíritus de los Cinco Elementos en nuestras naves voladoras... ¡Todo está relacionado contigo!”.
“¿Quieres decir...?” Shang Xia se giró hacia Chu Jia y jadeó sorprendida.
“Ayúdenme a diseñar una formación de teletransportación de largo alcance. O... podríamos diseñar una formación que permita ser transportado fuera de la pantalla celestial. Podría ubicarse en la Isla de las Tres Unidades para que nuestros discípulos puedan ser enviados desde dentro de la institución. Tengo la sensación de que la oportunidad de comprender mi intención marcial está justo frente a mí. Sin embargo, no logro superar la última barrera...”
Puede que Shang Xia no supiera mucho de formaciones, pero conocía bien a Chu Jia. Demasiado bien... Continuó preguntando: "¿Planeas comprender tu intención marcial o estás pensando en convertirte en un Gran Maestro de Formaciones de rango cinco?"
“¡Ambas cosas!” Chu Jia no se molestó en ocultar sus intenciones. “Planeaba aprovechar la oportunidad cuando alcanzara el rango cinco de Gran Maestro Talismán para comprender mi intención marcial y también para entrar en la etapa de gran culminación del Reino de la Exterminación Marcial. Además…
Los ojos de Chu Jia brillaban intensamente mientras miraba fijamente a Shang Xia. “Yo también planeo consolidar mis bases en cuanto entre en el Reino del Osa Marcial. ¡Algo parecido a lo que hizo tu Ave Relámpago!”
Sun Haiwei no fue la única sorprendida por su ambición. Incluso Shang Xia quedó demasiado impactada como para encontrar las palabras.
Sun Haiwei la miró fijamente y murmuró: "¿Planeas avanzar de la misma manera que el Hermano Menor Shang y refinar todos tus medidores del destino al mismo tiempo?"
Shang Xia apretó los labios y resopló: “No… Ella planea labrarse su propio camino de ascenso al Reino del Ovillo Marcial…”.
Los ojos de Sun Haiwei se abrieron de par en par por la sorpresa y se giró para mirar a Chu Jia con temor. En cambio, Chu Jia no parecía muy preocupado y murmuró: “No se puede considerar un camino completamente nuevo. Al fin y al cabo, mi dao de formaciones proviene de la institución y el Arte de Teletransportación de los Cinco Elementos es algo que él ideó. Mi medicina de avance es la versión mejorada de la que usaba el Patriarca Kou y la inspiración para mi avance provino del Ave Relámpago. Simplemente estoy combinando todo...”
El hecho de que pudiera desglosar cada aspecto de su avance demostró que ya lo había repasado mentalmente y que tenía cierta seguridad de éxito. Era, sin duda, propio de una Gran Maestra de Formaciones como ella.
Shang Xia no pudo evitar intercambiar una mirada con Sun Haiwei antes de murmurar: “Debes pensarlo bien. Tu forma de atravesar la barrera será extremadamente peligrosa. Si algo sale mal, puede que ni siquiera logres mantener un cadáver intacto”.
“¡Precisamente por eso necesito tu ayuda!” murmuró Chu Jia con una expresión en el rostro como si ya lo hubiera meditado todo.
“¿¡Cómo se supone que voy a ayudar?! ¿¡Tengo que conseguir un montón de recursos de la institución para ayudarte a desplegar tu formación?!” Shang Xia se quedó algo desconcertado por la seguridad con la que hablaba. Si Shang Xia mostrara abiertamente su apoyo a la investigación de Chu Jia sobre formaciones de teletransportación de largo alcance, sin duda conseguiría una buena cantidad de recursos a su nombre. Sin embargo, no eran los únicos que tomaban decisiones en la Institución Tongyou.
Con la mejora y el perfeccionamiento continuos de las Formaciones de Teletransportación, la Institución Tongyou sin duda se beneficiaría a largo plazo. Sin embargo, las decisiones en la institución debían tomarse tras innumerables deliberaciones. Tenían que analizar el problema desde múltiples perspectivas, y aunque la ayuda de Shang Xia podría ser útil, no resultaría del todo eficaz.
Sorprendentemente, Chu Jia no estaba pensando en absoluto en la institución. Extendió la mano y sonrió: “¡Puedes prestarme tu Anillo de los Cinco Elementos!”.
Shang Xia arqueó ligeramente una ceja, algo sorprendido por la petición. Sun Haiwei frunció el ceño y murmuró: “Un arma divina es un aspecto crucial del poder de un cultivador. Me temo que quitársela ahora afectará gravemente sus objetivos...”
Obviamente, Sun Haiwei no estaba tan desinformada sobre lo que Kou Chongxue quería decirle a Shang Xia como había dejado entrever.
Shang Xia respondió con una risita, agitando las manos con aire despreocupado. Un rayo de luz de cinco colores apareció y se concentró en su palma. Cuando la luz se disipó, un anillo de cinco colores, parecido a un brazalete, reposaba en su mano abierta. “Quizás aún le encuentre utilidad, pero no me afectará mucho si no lo tengo. Ya que lo necesitas, puedes quedártelo”.
Después de hablar, le entregó el Anillo de los Cinco Elementos a Chu Jia.
Tras mirarlo una sola vez, se puso inmediatamente el Anillo de los Cinco Elementos en la muñeca. Sus mejillas se sonrojaron ligeramente mientras levantaba la mano para agitarlo. “¡No tardaré mucho!”
Shang Xia, con un gesto despreocupado, murmuró: “No hay necesidad de apresurarse a devolvérmelo”.
Sun Haiwei observó el Anillo de los Cinco Elementos en la muñeca de Chu Jia antes de volverse hacia Shang Xia. “Ah, sí... Tengo mucha curiosidad por saber cuál es tu nivel de cultivo actual. ¿Hasta dónde has llegado? Incluso con mi voluntad divina, lo único que percibo es una nube de niebla cuando intento sentir tu fuerza...”
Chu Jia no se quedó callada a un lado e inmediatamente añadió: “Que no te importe mucho un arma divina del nivel del Anillo de los Cinco Elementos... ¿Acaso ya has entrado en el Reino del Vacío Marcial?”
“¡No, no, por supuesto que no!” Shang Xia lo negó inmediatamente.
Después de varias rondas de explicaciones difíciles para que Chu Jia y Sun Haiwei comprendieran su situación actual, finalmente logró marcharse para dirigirse a Hai Yuanyuan y Mu Songfang, que estaban cultivando en el caldero.
Uno de ellos era alguien a quien Shang Xia ya había planeado nombrar su heredero, y el otro era su mayor admirador dentro de la institución.
Aunque Mu Songfang era algo mayor que Hai Yuanyuan, este último poseía un talento excepcional para el cultivo. Ambos habían alcanzado la etapa de máxima perfección del Reino de la Intención Marcial y estaban a punto de alcanzar un nuevo nivel una vez que perfeccionaran su origen de exterminio.
“Así que... ¿Por qué vinieron esta vez...?” Shang Xia examinó cuidadosamente sus niveles de cultivo y, cuando quedó satisfecho con sus fundamentos, una amplia sonrisa apareció en su rostro.
Hai Yuanyuan miró a su hermana mayor, que estaba a un lado, antes de murmurar suavemente: “Tío, la hermana mayor Mu y yo hemos venido a obtener de usted la medicina de ascenso de rango cuatro...”
“Cuando entré en el Reino de las Cuatro Constelaciones y el Reino de los Cinco Elementos... Oh, quiero decir, el Reino de la Exterminación Marcial y el Reino de la Osa Marcial, mis superiores en la institución y el Clan Shang reunieron las hierbas y los objetos necesarios para mi medicina de avance... Deberían saberlo con certeza... ¿Por qué vinieron corriendo hasta aquí a buscarme?” Shang Xia no pudo evitar reír.
“Tío, queremos seguir tus pasos y refinar los cuatro orígenes de exterminio a la vez para entrar en el Reino de la Exterminación Marcial” continuó Hai Yuanyuan.
Al ver a las chicas frente a él, Shang Xia soltó una risita sin gracia. “En realidad, preferiría que entrenaran como es debido y avanzaran con el método habitual... Al fin y al cabo, será mucho más seguro que si intentan hacer lo que yo hice”.
Mu Songfang, que había permanecido en silencio todo el tiempo, finalmente dijo: “Maestro, ¿es porque los métodos de exterminio que utilizamos son diferentes a los suyos?”.
“Esa es una de las razones, pero no es la verdadera razón”, explicó Shang Xia.
“Maestro, por favor, ilumínenos” preguntó Mu Songfang con sinceridad.
Al ver la expresión en sus ojos, Shang Xia reflexionó un instante antes de responder: “De acuerdo. Pero debo advertirles algo. Refinar orígenes de exterminio simultáneamente no se trata simplemente de refinar cuatro y dar por terminado el trabajo. Deben tener en cuenta cómo interactúan entre sí y sus propiedades. Más importante aún, los cuatro orígenes de exterminio deben poseer un significado. Deben corresponder a cuatro características importantes interrelacionadas. Por ejemplo, las cuatro estaciones, los cuatro puntos cardinales, o incluso las propiedades del Yin y el Yang combinadas con la vida y la muerte. Los elementos de Tierra, Agua, Fuego y Viento también pueden ser una de ellas, al igual que las cuatro constelaciones principales. No lo sé todo al respecto...”
Por lo tanto, puedes considerar mi refinamiento simultáneo de cuatro orígenes de exterminio como un golpe de suerte increíble. Pude cultivar rápidamente tras lograrlo, pero eso se debió a que los requisitos eran demasiado exigentes. Si eres realmente obstinado y planeas seguir este camino, debes estar extremadamente bien preparado, y me refiero a que debes estar absolutamente seguro. Con tu nivel de cultivo actual y lo altos que son los requisitos, tus compañeros podrían entrar en el Reino de la Exterminación Marcial mucho antes que tú, incluso antes de que encuentres orígenes de exterminio adecuados. Cuando eso suceda, podrían incluso mantener su ventaja y entrar en el Reino del Ovillo Marcial antes que tú. No es un camino fácil... ¿Estás seguro de que deseas emprender este viaje?
Yuanyuan intercambiaron una mirada y vieron la determinación en los ojos del otro. Se volvieron hacia Shang Xia al unísono y asintieron .
Al ver que ya se habían decidido, Shang Xia no intentó persuadirlos más. Sacó un libro de jade de la manga y se lo entregó. “Esta es mi experiencia tras entrar en el Reino de las Cuatro Constelaciones. Estudiadla. Quizá os inspire y os sea útil en vuestro viaje”.
Al ver la seriedad con la que recibieron el libro, Shang Xia no pudo evitar señalar: “Deben recordar esto: no es necesario que sigan mis pasos al pie de la letra. Da igual si perfeccionan un solo método de exterminio paso a paso, o si los perfeccionan todos a la vez. Lo más importante es encontrar un método que les funcione”.
Después de hacer todo lo posible para allanar el camino a las chicas, Shang Xia aceptó la petición de Sun Haiwei y Chu Jia de dar a todos en el Caldero Estelar una conferencia sobre cultivo.
Actualmente, su nivel de cultivo era lo suficientemente alto como para inspirar a otros y poseía una vasta experiencia. Podía dar consejos a los cultivadores de menor nivel de la institución y motivar a los expertos de un nivel ligeramente superior.