En un inmenso páramo en las profundidades del espacio, apareció una grieta espacial en el aire, de la cual emanó una luz de cinco colores. Esta luz forzó la grieta espacial a abrirse antes de transformarse en un portal espacial de cinco colores.
Un apuesto joven salió por la puerta y, al poner un pie en el páramo, la puerta espacial que se encontraba detrás de él pareció alcanzar su límite al desmoronarse rápidamente.
Un destello iluminó los ojos del joven cultivador y un rayo de luz emanó de su dantian. Penetró en el espacio fluctuante tras la desaparición del portal espacial. Acto seguido, se giró hacia una dirección y murmuró con voz grave: “Ya que llevas aquí mucho tiempo, ¿por qué no te muestras?”.
El vacío, a unos treinta metros del joven, comenzó a ondular y finalmente emergió una figura. Un rastro de miedo se reflejaba en sus ojos mientras murmuraba: “Señor, perdóneme. No tengo intención de ofenderle. Simplemente pasaba por aquí y me topé con su llegada...”
El joven cultivador miró al cultivador de mediana edad, que parecía bastante ebrio y asustado, con una extraña mirada fugaz en los ojos. Murmuró con indiferencia:” ¿Solo de paso? Esta región desolada y salvaje tiene decenas de kilómetros de ancho. Que aparezcas tan cerca de donde yo aparecí... ¿No te parece demasiada coincidencia? ¿Eh?
El delgado cultivador de mediana edad sintió una presión invisible descender sobre él y gotas de sudor frío aparecieron en su frente. A pesar de todo, era un experto del Reino del Ovillo Marcial. ¡No esperaba que el otro poseyera una fuerza tan aterradora! Tartamudeó rápidamente: “Sen... Mayor, por favor, ¡de verdad que nos encontramos por pura casualidad! Aparte de Ciudad Origen Estelar, ubicada en la región central de la Tierra Origen Estelar, sus alrededores son exactamente como los vemos. Un páramo interminable donde aparecen los expertos de los distintos mundos cuando intentan llegar a la Tierra Origen Estelar. Muchos cultivadores de Ciudad Origen Estelar se adentran en el desierto para ofrecer sus servicios a los expertos de otros mundos. Podemos ganar algo de dinero rápido y quizá entablar relaciones con ellos. También esperamos encontrar alguna oportunidad”.
Era evidente que era la primera vez que el joven cultivador visitaba la Tierra del Origen Estelar. No sabía nada, pero pudo determinar que el hombre de mediana edad que tenía delante decía la verdad.
Manteniendo la expresión gélida en su rostro, el joven cultivador continuó: “Incluso si fingiera que dices la verdad, esos cultivadores que se adentran en la naturaleza para hacer lo que mencionaste deberían tener niveles de cultivo bajos. No sería sospechoso encontrarse con cultivadores del Reino de la Exterminación Marcial. Como un poderoso experto del Reino del Ovillo Marcial, tú... ¿Eh? Parece que hay un problema con tus ovillos del destino...”
El cultivador de mediana edad forzó una sonrisa. “Parece que nada se te escapa... Mayor, creo que puedes ver el estado de mi cuerpo. Conspiraron contra mí durante mi ascenso al Reino del Osa Marcial. Le hicieron algo al Osa del Origen que usaba y no solo no pude refinarlo por completo, sino que además surgieron esencias de cucharones del destino ajenos que causaron estragos en mi cuerpo. No me queda ni una décima parte de mi fuerza y puede que ni siquiera sea más fuerte que los cultivadores del Reino de la Exterminación Marcial”.
En realidad, no necesitaba explicar nada. El joven cultivador ya lo había descubierto todo al inspeccionar su dantian con su voluntad divina.
Tras escuchar la explicación, el joven cultivador mantuvo su rostro inexpresivo.” Hay que reconocer que has tenido muchísima suerte. ¡Has logrado completar tu avance incluso en esas circunstancias!
“Sí…” A pesar de sentir una angustia extrema por su situación, no la refutó.
Al instante siguiente, el joven cultivador cambió de tema.” Dijiste que quienes llegaban por primera vez a la Tierra del Origen Estelar solían aparecer en el páramo que rodea la ciudad. ¿Qué quieres decir con eso?
Ligeramente sorprendido, el cultivador de mediana edad respondió rápidamente: “¡Exacto! La Tierra del Origen Estelar podría considerarse un punto de tránsito para muchos mundos y no tendría inconveniente en revelar su ubicación en el vasto océano de estrellas para dar la bienvenida a expertos de las diversas potencias, pero aun así cuentan con ciertas medidas de protección. Quien llegue por primera vez probablemente no haya sido reconocido por la Ciudad del Origen Estelar. Por lo tanto, no se les guiará directamente a la ciudad. Solo podrán aparecer en las zonas silvestres que la rodean. Tras entrar en la ciudad por primera vez e informar al Departamento de Transferencias, podrán acceder directamente a ella en futuras visitas. También pueden usar las grandes formaciones creadas por el Departamento de Transferencias para entrar en otras regiones o incluso mundos que dan la bienvenida a forasteros”.
“Mmm…” El joven cultivador pareció sumirse en profundos pensamientos. “La Tierra del Origen Estelar no parece ser solo una región pública en el espacio… ¡También parece ser una especie de punto de transferencia!
“¡Exacto, exacto!” respondió apresuradamente el cultivador de mediana edad .
“¿Dijiste que gente como tú se quedaría en el desierto para dar la bienvenida a los recién llegados a la ciudad con el fin de ganar dinero fácil? ¿Qué quieres decir con eso?” preguntó de nuevo el joven cultivador.
Inclinándose ligeramente, el cultivador de mediana edad explicó rápidamente: “Llevo décadas frecuentando Ciudad Origen Estelar y la conozco al dedillo. Se dice que Ciudad Origen Estelar ha estado bajo el control del Señor Origen Estelar durante cientos de años, ¡quizás incluso más! Sin embargo, innumerables poderes se han establecido en la ciudad. En apariencia, la ciudad está regida por todo tipo de normas, pero cada poder tiene sus propias reglas. Los forasteros que llegan por primera vez suelen ser víctimas de abusos debido a su desconocimiento. Incluso con un cultivo excepcional, no se puede obtener ventaja. Es conveniente contar con un guía que conozca bien la ciudad, ya que puede ahorrarte muchos problemas...”
El joven cultivador miró fijamente al otro con una sonrisa que no parecía tal.” ¿Ah, sí? Entonces... ¿Me estás diciendo que puedes ahorrarme muchos problemas si me guías hasta la ciudad?
Aunque el cultivador de mediana edad no pudo descifrar nada de la expresión del otro, pareció comprender el significado de sus palabras. Volvió a inclinarse y murmuró: “Mayor, por favor, deme una oportunidad”.
“¿Qué quieres a cambio?” preguntó de repente el joven cultivador.
“¿Eh?” Sin saber cómo responder, el cultivador de mediana edad pareció un poco desconcertado.
El joven agricultor fue bastante paciente y repitió: “Quisiera saber qué se suele dar a cambio de servicios como el suyo en la ciudad”.
“¡Cristales de esencia! ¡La Tierra del Origen Estelar usa cristales de esencia a cambio de toda clase de tesoros y hierbas espirituales!” respondió rápidamente el cultivador de mediana edad. ¿Cómo no iba a entender lo que le decía el otro? Su tono cambió de repente y continuó”: Claro, también se pueden intercambiar objetos con otros en lugar de usar cristales de esencia. Al fin y al cabo...
Antes de que pudiera terminar, el cultivador de mediana edad vio que el otro le arrojaba algo y rápidamente extendió la mano para atraparlo.
“¿Esto es todo?” preguntó el joven cultivador.
Al contemplar el cristal puro que emanaba una energía densa, el cultivador de mediana edad se sintió mucho más aliviado al comprobar que no estaba tratando con un vago sin blanca. “Mayor, este es precisamente un cristal de esencia de baja calidad”.
Al darse cuenta de que el joven cultivador podía extraer cristales de esencia, supuso que probablemente no provenía de una región desolada. En ese caso, su interacción futura no sería demasiado difícil.
El joven cultivador adoptó una expresión que denotaba profunda contemplación. Parecía comprender el motivo por el cual los cristales de esencia habían aparecido en su mundo natal y la razón por la que las distintas potencias los estaban recolectando.
Sin molestarse en recuperar el cristal, el joven cultivador murmuró: “Ah, sí, no hace falta que me llames tu superior. Soy del clan Shang de mi mundo y puedes llamarme Joven Maestro Shang”.
No fue ninguna sorpresa que el joven cultivador que apareció fuera Shang Xia.
No había alcanzado el Reino de las Seis Direcciones, pero su poderoso Origen de los Cinco Elementos le permitía mantener su aura oculta. Por mucho que lo intentara, el cultivador de mediana edad solo podía sentir que Shang Xia era extremadamente poderoso. Era incapaz de ver más allá del joven que tenía delante, pero al recordar cómo este había abierto el portal espacial, intuyó que todo apuntaba a que el muchacho era un Ancestro del Reino del Vacío Marcial.
Tras escuchar a Shang Xia, el cultivador de mediana edad mostró una expresión de alegría. Ahora que le habían dicho su nombre, seguramente contrataría sus servicios. “Saludos, Joven Maestro Shang. Mi apellido es Luo y soy el séptimo miembro de mi familia. Puede llamarme Luo Qi”.
Shang Xia no se preocupó por la autenticidad de su nombre y asintió levemente. “Luo Qi, ¿cómo deberíamos llegar a la ciudad?”
...
Con Luo Qi a la cabeza, comenzaron a viajar en dirección a la Ciudad del Origen Estelar.
Puede que Shang Xia tuviera una forma de viajar mucho más rápido, pero quería entender mejor la situación en la ciudad. ¡Al fin y al cabo, la Ciudad del Origen Estelar era un centro de tránsito conectado a múltiples mundos!
Sin mencionar que Luo Qi parecía confundirlo con un Ancestro del Reino del Vacío Marcial y no le ocultaba nada. Shang Xia estaba sumamente satisfecho con la actitud deferente del otro. Al fin y al cabo, eso le permitiría aprender más sobre la Ciudad del Origen Estelar.
Tal vez por el cristal esencial que Shang Xia ya le había dado, o quizás por el temor que sentía hacia el Ancestro del Reino del Vacío Marcial, Luo Qi parecía querer causar una buena impresión. Durante el trayecto, le explicó todo lo que sabía sobre la ciudad e incluso habló sobre su estructura de poder. Shang Xia comprendió así la situación en la Ciudad del Origen Estelar, compuesta por poderes reunidos de diversos mundos.
Al divisar una majestuosa ciudad a lo lejos, Shang Xia preguntó de repente: “Luo Qi, mencionaste que el Señor del Origen Estelar controla la ciudad. ¿Qué sabes del Señor del Origen Estelar?”.
Luo Qi quedó atónito ante la repentina pregunta. Tras un instante, negó con la cabeza y soltó una risita amarga: “Señor... Joven Maestro, el Señor del Origen Estelar es un ser muy superior a mí. Es demasiado misterioso y alguien como yo no puede contactar con él. No he visto al Señor del Origen Estelar, ni he oído hablar de que se haya dejado ver en público. Lo mismo ocurre con todos mis conocidos. Ninguno de nosotros posee las credenciales necesarias para saber nada del Señor del Origen Estelar. Lo único que puedo afirmar es que, de entre todos los poderes de la Ciudad del Origen Estelar, ninguno le ha faltado al respeto”.
Shang Xia reflexionó un instante y continuó: “Si el Señor del Origen Estelar es tan misterioso como dices, ¿cómo logra mantener el control sobre la ciudad? Es imposible que se base únicamente en su prestigio para mantener a todos a raya, ¿verdad?”.
Luo Qi respondió rápidamente: “¡Él tiene a los Guardias del Origen Estelar!”
Shang Xia no necesitó preguntar más, pues Luo Qi se apresuró a presentarlos. “Se dice que la Guardia del Origen Estelar estaba formada por siete jóvenes que siguieron al Señor del Origen Estelar en el pasado. Su propósito es mantener el control de la ciudad. Los siete campamentos fueron liderados inicialmente por los miembros originales de la Guardia del Origen Estelar, pero el puesto de comandante pudo haber cambiado varias veces. El líder de la Guardia del Origen Estelar es elegido entre los siete comandantes, y así han operado desde su fundación”.
“¿Qué tan fuertes son los siete comandantes?” preguntó Shang Xia.
Luo Qi negó con la cabeza y suspiró: “Lo único que sé es que, en los últimos cientos de años, por mucho que cambiara el liderazgo, ninguno fue más débil que el Reino del Vacío Marcial. Su líder siempre ha sido el más fuerte de los siete...”
Shang Xia asintió para sí mismo. Al mismo tiempo, pensó: “Eso significa que los siete campamentos están liderados por expertos del Reino del Vacío Marcial... Su fuerza colectiva ya ha superado a la de cualquier Elíseo, incluso en el Mundo de la Abundancia Espiritual. No es de extrañar que tengan la capacidad de establecerse como centro de tránsito entre los distintos mundos. Tampoco sorprende que el Señor del Origen Estelar pueda mantener el control de la ciudad sin mostrarse durante cientos de años...”