En la Avenida Estrellada se encontraban expertos de más de una docena de mundos, y también había muchos cultivadores errantes. Todos se reunían allí para intercambiar recursos, ¡y había de todo! La calidad de los tesoros era altísima y la variedad era enorme.
Incluso después de que Shang Xia entrara en muchas tiendas para curiosear, no pudo evitar desear comprar algunos tesoros raros y difíciles de conseguir. Aunque no pudiera usarlos, le serían de gran utilidad si los llevara de vuelta a la Institución Tongyou en el Mundo Espiritual Exuberante.
Sin embargo, tenía otra tarea pendiente y logró contenerse de ir de compras compulsivamente. Al salir de uno de los pabellones, notó la expresión abatida de Luo Qi mientras caminaba delante de él. Un gesto pensativo apareció en su rostro.
“¿Qué ocurre? ¿Pasa algo?” preguntó Shang Xia con naturalidad.
Tras un breve momento de reflexión, Luo Qi murmuró: “Joven Maestro Shang, los precios de todo parecen un poco inflados. Y no se trata solo de algunos artículos en particular. ¡Ahora todo es más caro!”.
Shang Xia se quedó un poco desconcertado. Sin embargo, enseguida preguntó: "¿Es cierto? ¿Por qué está pasando esto?".
“Si no me equivoco, podría tener algo que ver con que tu mundo forme el túnel espacial hacia nuestra Ciudad Origen Estelar” murmuró Luo Qi mientras volvía a mirar a Shang Xia.
Shang Xia, aparentemente absorta en sus pensamientos, se preguntó: "¿Entonces... estás diciendo que los negocios de la Avenida Estrellada y los comerciantes de la calle planean estafar a los expertos de mi Mundo Espiritual Exuberante?"
Luo Qi asintió en respuesta. “Aunque la última vez que esto ocurrió fue hace casi cien años, cuando otro mundo se conectó con la Ciudad del Origen Estelar, no es la primera vez que oigo hablar de ello. Cada vez que un nuevo mundo se conecta, los negocios de la Avenida Estelar se vuelven locos y se desatan las ventas…”.
“Antes de establecer una conexión con nuestra ciudad, la mayoría de los mundos que los rodean vivían aislados. Como mínimo, no contaban con muchos recursos para el cultivo. Cuando sus expertos de alto nivel entraran en la ciudad, ¡sería la primera vez que verían tantos tesoros de tan alta calidad y nivel! Estarían dispuestos a gastar sus cristales de esencia en los recursos disponibles, y pueden imaginarse cómo reaccionarían al llegar aquí por primera vez. Sin conocer bien los precios, podrían pagar el doble o incluso el triple del valor real de esos recursos. De hecho, ¡por los recursos más raros, podrían pagar decenas de veces el precio original! Tras ser estafados, ¡quizás seguirían celebrando su buena fortuna…!”, concluyó Luo Qi.
Shang Xia asintió, comprendiendo. De hecho, si no fuera porque ya había alcanzado la cima del Reino del Osa Marcial y no le importaban ya los tesoros comunes, tal vez se sentiría tentado a comprarlos. Claro que tener una misión que cumplir también era una razón por la que no se lanzaba a una loca juerga de compras.
Por lo visto, necesitaba encontrar la forma de enviar la noticia al Mundo Espiritual Exuberante. Era una lástima que Huang Jinghan y los demás se hubieran marchado demasiado pronto. No sabía si habían detectado los precios inflados.
Sin embargo, dado que acababan de conectar el túnel espacial, era muy improbable que lo supieran.
Tras pensarlo un momento, la mirada de Shang Xia se posó de nuevo en Luo Qi. Quizás podría confiar en Luo Qi para transmitir la noticia.
Mientras ambos seguían paseando por la Avenida Estrellada, Luo Qi continuaba describiendo los productos típicos de los distintos comercios, aunque Shang Xia no compraba nada. Así, logró hacerse una idea bastante clara de los diversos comerciantes y negocios que había a lo largo de la calle.
Shang Xia preguntó de repente: “Hermano Luo, los tesoros que se pueden comprar aquí alcanzan como máximo el quinto rango. Sin embargo, creo que en la Avenida Estrellada sin duda hay un lugar donde comerciar con tesoros de sexto rango, ¿verdad?”.
Algo desconcertado por la pregunta repentina, Luo Qi soltó una carcajada al instante. “¡Claro! De hecho, lo pensé cuando te traje aquí. Al fin y al cabo, estás a un paso de entrar en el Reino del Vacío Marcial. Sin embargo... Mmm... La verdad es que la mayoría de estos negocios probablemente tengan tesoros de rango seis en existencia. Pero no los mostrarán fácilmente. Solo estarán dispuestos a enseñárselos a sus clientes habituales. ¡Además, los precios suelen ser exorbitantes!”.
Shang Xia asintió de nuevo, indicando que lo entendía. Sabía que habría tesoros de rango seis a la venta. Al fin y al cabo, por la batalla sobre el Relé Estelar, había podido deducir que los principales expertos que respaldaban a las distintas potencias en la Ciudad del Origen Estelar eran expertos del Reino del Vacío Marcial. Comerciarían con tesoros de rango seis, pero aun así, la cantidad probablemente sería ínfima.
“Claro… ¡No es que no haya formas de comprarlos públicamente!” dijo Luo Qi de repente.
“¿Ah, sí?” Shang Xia se giró para mirarlo con una ceja alzada. “¿Dónde podemos comprar tesoros de rango seis?
No esperaba que Luo Qi supiera tanto. Se preguntó si tendría algo que ver con su antigua identidad como miembro de la Guardia del Origen Estelar.
Deteniéndose en seco, señaló en una dirección determinada. “Allí. El Pabellón Estrellado... ¡Ahí es donde podéis conseguir tesoros de rango seis!”
El edificio al que señalaba era una majestuosa estructura que se alzaba imponente en la Avenida Estrellada. Si Shang Xia no se equivocaba, el gigantesco pabellón se encontraba justo en el centro de la Avenida Estrellada. Era, además, el edificio que más llamaba la atención.
“¿Pabellón Estrellado?” Shang Xia podía sentir una presión informe que emanaba del edificio mientras estaba de pie frente a él.
Guiados por Luo Qi, entraron en el edificio. Shang Xia sintió que varias personas lo examinaban con sus voluntades o almas divinas.
Un experto del Reino del Ovillo Marcial se les acercó rápidamente con una amplia sonrisa. Shang Xia percibió algo extraño en el aura del otro. Parecía haber sufrido heridas en el pasado, pero su estado era estable. Estaba en una situación mucho mejor que Luo Qi.
“Compañero cultivador, debes ser el Joven Maestro Shang del Mundo Espiritual Exuberante, ¿verdad? ¡Mucho gusto!” La persona que se acercaba rápidamente juntó los puños en dirección a Shang Xia mientras lo saludaba.
Shang Xia se sorprendió al mirar a Luo Qi a su lado. Sin embargo, la sonrisa apareció en su rostro justo a tiempo y murmuró: “Compañero cultivador, no esperaba que supieras de mí. ¿Cómo debo dirigirme a ti?”.
La duda de Shang Xia era evidente en la mirada del otro. Sabía que Shang Xia estaba algo desconcertado y se apresuró a explicar: “Joven Maestro Shang, por favor, no me malinterprete. Luo Qi no tiene nada que ver con esto. ¡Su Mundo Espiritual Exuberante logró conectarse con nuestra Ciudad Origen Estelar, un acontecimiento trascendental que no ocurría desde hace siglos! Además, el intercambio entre los Verdaderos Inmortales del Reino del Vacío Marcial sobre el Relé Estelar les dio mucha visibilidad. Si aún desconociera su identidad, ¡la reputación de nuestro Pabellón Estelar, forjada durante miles de años, se habría ido al traste!”.
Tras una breve pausa, continuó: “¡Ah, claro! Puedes llamarme Zhou Mingdao. ¡Soy el subdirector del Pabellón Estrellado!”.
Un gesto de comprensión apareció en el rostro de Shang Xia. “Subgerente Zhou, es un honor conocerlo. Soy Shang Xia del Mundo Espiritual Exuberante, pero creo que ya conoce mi nombre completo. Después de todo, su pabellón es realmente asombroso en la recopilación de información...”
Los labios de Zhou Mingdao temblaron ligeramente cuando Shang Xia se dirigió a él como “Subgerente Zhou”. Sin embargo, había tratado con todo tipo de clientes y su capacidad de atención al cliente era asombrosa. Su expresión no cambió demasiado y continuó riendo: “¡Ja, ja! Claro... Aunque en Ciudad Origen Estelar hay gente de todo tipo, lo que lo complica un poco, al fin y al cabo, Ciudad Origen Estelar no es más que un lugar pequeño. ¿Acaso el hermano Luo Qi no te contó la historia de nuestro Pabellón Estelar?”.
Shang Xia lanzó una mirada en dirección a Luo Qi, pero notó la expresión sumamente extraña en el rostro de Luo Qi.
Al ver que Zhou Mingdao también lo miraba, Luo Qi finalmente tosió con incomodidad: “Joven Maestro Shang, mis disculpas. No lo mencioné antes porque no creí que importara. En realidad, muchos Guardias del Origen Estelar que se retiraron se dedicaron a administrar los negocios de la Guardia en la ciudad. El Pabellón Estelar es uno de ellos. Es más, es una de las unidades más importantes que poseen... Campamento... No, el Subjefe del Pabellón, Zhou, fue Comandante del Sexto Campamento”.
Shang Xia volvió a juntar los puños y jadeó sorprendido. “¡Oh! Disculpen mi descortesía. ¡Resulta que es el Subdirector del Pabellón, Zhou!”
No era de extrañar que Luo Qi mostrara una expresión tan extraña.
Shang Xia ya había intentado sobreestimar el poder de los Guardias del Origen Estelar lo mejor que pudo. Sin embargo, se dio cuenta de que aún desconocía la verdadera fuerza que poseían.
En realidad, debería haberlo previsto. La Guardia del Origen Estelar llevaba establecida más de mil años y, durante todo ese tiempo, mantuvo una plantilla de 343 miembros. Sin duda, algunos expertos se retirarían por lesiones o morirían en acto de servicio. También habría quienes la abandonarían por diversos motivos. Sin contar a los fallecidos, no era que quienes ya no formaban parte de la Guardia del Origen Estelar se desvincularan por completo de ella.
Parecía que una parte de ellos se dedicó a gestionar los negocios de los Guardias del Origen Estelar en la ciudad después de marcharse.
La persona que tenía delante era uno de ellos. Había sido Comandante del Sexto Campamento, ¡y su estatus era extraordinario! Sin embargo, solo había logrado ser Subdirector del Pabellón Estrellado... ¡Uno solo podía imaginar la historia del Director del Pabellón!
Había que saber que Luo Qi le había dicho antes que el Pabellón Estrellado era el único lugar donde se podían obtener públicamente tesoros de rango seis.
La reputación de los Guardianes del Origen Estelar no bastaba para disuadir las miradas indiscretas de los diversos expertos. ¡Solo había otra explicación! ¡Un Verdadero Inmortal estaba al mando del Pabellón Estelar!
Tras atar cabos, Shang Xia se dio cuenta de algo más. Luo Qi parecía estar en muy mal estado para ser un miembro que una vez formó parte de la Guardia del Origen Estelar.
En cuanto al motivo por el cual Luo Qi no le había contado sobre la historia del Pabellón Estelar, Shang Xia pensó que simplemente intentaba no revelar demasiado sobre los Guardias del Origen Estelar. Al fin y al cabo, Luo Qi aún sentía un fuerte sentido de pertenencia a ellos y antepondría sus intereses.
“Suspiro… ¿Cómo que Subdirector del Pabellón? ¡Solo soy el Subgerente!” Quizás era la primera vez que alguien lo llamaba Subgerente, pero le pareció bastante interesante. “Joven Maestro Shang, ¿qué busca? Tengo un rato libre y, si no le importa, me gustaría mostrarle el Pabellón Estrellado.
“Es un honor que el subgerente Zhou haya venido hasta aquí a recibirnos. No me atrevería a pedirle que nos enseñara el lugar. Con el hermano Luo aquí, creo que no me perderé. Tendría que pedirle que me consiguiera algún empleado que me lo mostrara.”
Después de que Shang Xia supo la identidad de Zhou Mingdao, naturalmente no se excedió y le pidió que lo llevara de un lado a otro como a un simple asistente.
“¡Está bien, está bien!” dijo Zhou Mingdao con una sonrisa. Parecía haber adivinado el propósito de la visita de Shang Xia al Pabellón Estrellado y añadió”: No importa si solo piensas ver los tesoros comunes del pabellón. Sin embargo, si necesitas algo más especial, ¡me vendrá mejor!
Shang Xia se sorprendió un poco, pero rápidamente soltó una risita: "Ya que... ya que ese es el caso, ¡tendré que molestarte!".
Zhou Mingdao agitó la mano y soltó una carcajada. Extendiendo la mano hacia adelante, hizo un gesto: “¡Joven Maestro Shang, por favor!”.
Al verlos charlar y reír entre sí, Luo Qi los siguió rápidamente.