En el campo de batalla del oeste, la ciudad había sido devastada por los soldados enemigos. Mu Qian Fan se encontraba en el campamento militar, observando cómo los líderes del ejército de Rui Lin planificaban la batalla sobre el mapa. Afuera, el fragor de la batalla resonaba sin cesar, y los gritos de la masacre retumbaban continuamente en sus oídos.
Bajo la gran carpa, las armaduras de todos los líderes estaban manchadas de sangre, pero ni siquiera tuvieron tiempo de limpiarlas. En una batalla tan intensa, cada minuto y cada segundo que tenían se jugaban con la vida de sus soldados.
“¡El ejército aliado del País del Cóndor es demasiado numeroso! ¡Nuestros hermanos no pueden contenerlos!” Uno de los líderes golpeó la mesa con el puño, y la sangre brotó inmediatamente de la piel alrededor de sus nudillos.
Otro de los líderes tenía el rostro contraído en un profundo ceño fruncido mientras observaba la situación en el mapa, con una expresión sumamente cautelosa.
—¿Han sido evacuados los ciudadanos de Ciudad Luna Clara? —preguntó.
“Una gran parte de ellos han sido evacuados. Esta ciudad se está volviendo indefendible. ¿Vamos a retirarnos?”
«Ya no tenemos escapatoria. Este camino conduce directamente a la Ciudad Imperial y, si retrocedemos, el ejército aliado del País del Cóndor irá directamente al dragón dorado. La defensa de la Ciudad Imperial aún no está completamente preparada y, si el País del Cóndor la atacara ahora, no podría resistir...» El Comandante frunció el ceño con fuerza, sus ojos casi perforaban el mapa, deseando encontrar una vía donde pudieran albergar alguna esperanza de victoria contra todo pronóstico.
Desafortunadamente, el número de soldados que tenían era demasiado pequeño y completamente insuficiente para resistir al enorme ejército del País del Cóndor.
Aunque el ejército de Rui Lin era muy poderoso, sus cien mil hombres estaban divididos en cuatro frentes de batalla, mientras que los cuarteles de cada puesto avanzado solo contaban con unos veinte mil. Incluso si se unieran a todas las demás fuerzas del Reino de Qi, seguirían sin poder hacer frente a las fuerzas aliadas del País del Cóndor.
El Reino de Qi, bajo el mandato del anterior emperador, desperdició demasiado tiempo, y su ejército perdió la mejor oportunidad de entrenamiento. Aunque Mo Qian Yuan intentó remediarlo inmediatamente después de ascender al trono, su intención de entrenar a las demás fuerzas del Reino de Qi para que se convirtieran en maestros de hierro y sangre, como el ejército de Rui Lin, en tan solo un año, no fue más que una ilusión.
Y ya no podían permitirse retroceder más. Si daban un paso atrás más, su Ciudad Imperial entraría en crisis y, una vez tomada, el Reino de Qi... ¡habría caído por completo!
Como era habitual entre los militares, ninguno de los líderes de aquella tienda estaba dispuesto a tomar la decisión de retirarse. Todos se devanaban los sesos intentando encontrar una oportunidad en medio de la crisis.
“¡Lucharemos! ¡Solo podemos seguir luchando contra ellos! El Duque nos ha confiado este lugar y nos ha asignado otros diez mil hombres. Y con la fuerza principal del ejército del Reino de Qi aquí con nosotros, si volvemos a fracasar, ¿cómo vamos a responder a la confianza que el Duque y Su Majestad han depositado en nosotros?”, dijo el Comandante apretando los dientes.
“¡Los vamos a derrotar hasta que lloren por sus madres! ¡Es solo el País del Cóndor! ¡Daré todo de mí para enfrentarlos! ¡No perderé nada si mato a uno, y con solo dos habré ganado! Si quieren exterminar el Reino Qi, ¡tendrán que hacerlo pisoteando nuestros cuerpos, los del Ejército Rui Lin!”, gritó el líder con vehemencia, con la sangre hirviendo en su pecho.
¡El Reino de Qi no puede caer! ¡El Ejército de Rui Lin no caerá!
“Si nuestras cabezas ruedan, ¡solo nos quedará una gran cicatriz! Cuando nos reencontremos en el inframundo, los hermanos nos reuniremos y seguiremos armando un buen lío.”
“¡Informando! ¡El País del Cóndor nos está atacando por la derecha!”, dijo un soldado apresuradamente, entrando corriendo desde fuera de la tienda.
Un líder alzó el vino fuerte que había sobre la mesa y se lo bebió de un trago. Luego se volvió hacia los demás que estaban bajo la tienda y, mientras los saludaba con la mano, dijo: «¡Hermanos! ¡Yo seré el primero en actuar! ¡En el inframundo, abriré un camino para mis hermanos!».
Inmediatamente después de decir eso, se dio la vuelta y salió caminando a grandes zancadas.
Esa despedida fue aquella en la que se separaron entre la vida y la muerte, ¡y no había vuelta atrás!
Mu Qian Fan apretó la mandíbula mientras observaba, y cuando ya no pudo contenerse, se acercó con paso firme y se puso de pie frente al Comandante.
“¡Este insignificante soldado pide unirse a la batalla!”
El comandante lo miró y negó con la cabeza.
“¡¿Por qué?!” preguntó Mu Qian Fan, con los ojos muy abiertos.