En aquel entonces, los generales que servían directamente bajo el duque Lin, Jun Xian, eran hombres de extraordinaria ferocidad. Pero tras el establecimiento del reino, el emperador reinante buscó debilitar el poder y la influencia del ejército de Rui Lin y obligó a varios generales que habían realizado destacadas hazañas militares a renunciar a sus cargos, despojándolos de sus rangos militares, para que sirvieran como señores de la ciudad en varias ciudades pequeñas del interior.
Un grupo de generales que habían sido feroces y poderosos como nadie en el campo de batalla no tuvieron más remedio que abandonar el ejército al que habían jurado lealtad eterna debido a los celos y las sospechas del Emperador, despojándose de sus armaduras y espadas, para ir a una pequeña ciudad a administrar asuntos triviales.
Y frente a todas esas medidas represivas, nadie del Ejército Rui Lin pronunció una sola palabra de desprecio. Se retiraron del ejército sin protestar, sin que se oyera ni una sola queja.
Y Long Zhan, que ahora se encontraba ante el Señor de la Ciudad, era uno de esos generales sumamente feroces que habían sido obligados a abandonar el Ejército Rui Lin.
¡Y además era el Alto General del actual Ejército de Rui Lin, el padre de Long Qi!
“¡General Long Zhan! ¿Por qué...? ¿Por qué...?” El Señor de la Ciudad se quedó sin palabras. Todos los generales que se habían visto obligados a retirarse entonces fueron enviados a ciudades lejanas, pobres y desoladas. La ciudad en la que Long Zhan había estado no se parecía en nada a este lugar, y aunque Long Zhan ya era muy anciano, aun así se había envuelto en estrellas y se había puesto la luna para llegar aquí a toda velocidad en la noche.
[*Nota: (Modismo chino) Supongo que significa: realizado incansablemente durante toda la noche]
“Aunque ya no soy soldado del Ejército Rui Ling, estos viejos huesos se forjaron bajo los embates de dicho ejército. En la actual crisis bélica, ¿cómo podría este viejo saco de huesos quedarse de brazos cruzados? Esta ciudad se encuentra en la ruta que hay que tomar para llegar a la Ciudad Imperial, y el País del Cóndor tendrá que pasar por aquí para sitiar el Palacio Imperial. Aunque mis hombres y yo ya estamos en la vejez, dando todo lo que este viejo saco de huesos tiene, aún podré ganar algo de tiempo”, dijo Long Zhan con firme determinación.
El Señor de la Ciudad aún estaba en estado de shock, pero de repente comprendió que Long Zhan había venido a aparecer allí porque el espíritu del Ejército Rui Lin seguía vivo en lo más profundo de su corazón. Aunque había abandonado el Ejército Rui Lin, la lealtad que este había grabado en su alma jamás sería erradicada.
“¡General Long! ¡Acepte una reverencia de respeto de mi humilde servidor!” El Señor de la Ciudad se arrodilló inmediatamente, sus ojos se enrojecieron repentinamente mientras levantaba la cabeza para mirar a Long Zhan y dijo: “¡Estoy dispuesto a luchar junto al General Long, para resistir al ejército del País del Cóndor!”
Long Zhan soltó una carcajada. “¡Genial! ¡Como era de esperar de un hombre de nuestro Reino Qi!”
El Señor de la Ciudad se levantó e inmediatamente dio la orden de que todos abandonaran la ciudad tras evacuar a todos los ciudadanos, ya que este lugar pronto se convertiría en las profundidades más oscuras del Infierno.
Sin embargo.....
Entre todos los soldados de la ciudad, ni uno solo movió un pie, permaneciendo firmes para proteger sus respectivas posiciones.
«¡El país jamás debe caer! ¡Estamos dispuestos a morir y vivir junto al Reino de Qi! Si con mi sangre y mi carne logro ganar algo de tiempo para Su Majestad, ¡sería un honor!». Los soldados estaban firmemente decididos. Algunos incluso acababan de completar su ceremonia de iniciación y sus rostros aún conservaban un ligero tono verdoso propio de la juventud.
[Pero cuando el país se derrumbe, su hogar desaparecerá. Cuando el país se enfrente a semejante crisis, no deben permitirse ni siquiera pensar en huir para vivir en la miseria.]
[¡Solo cuando el país se mantiene en pie, uno tiene un hogar!]
Si el Reino de Qi cae, ¡no serán diferentes de los fantasmas sin hogar y las almas errantes!
“¡Bien! ¡Bien! ¡Todos hombres de gran calibre!” Long Zhan recorrió con la mirada a los jóvenes impetuosos con lágrimas en sus ojos viejos y arrugados, sintiendo como si hubiera regresado al pasado, al lugar donde todo comenzó, cuando él y sus hermanos establecieron el Ejército Rui Lin junto con Jun Xian.
Esa misma creencia los sostuvo y fortaleció mientras emergían, una tras otra, de batallas despiadadas, junto a sus propios camaradas que habían perdido la vida, impulsándolos a seguir adelante sin dar jamás un solo paso atrás.
“¡Todos escuchen mi orden! ¡Defiendan la ciudad con sus propias vidas! ¡Resistiremos hasta el último aliento, el tiempo que podamos! ¡Necesitamos ganar tiempo para nuestros hermanos en la Ciudad Imperial!”, exclamó Long Zhan con fuerza, ¡su fiel espada, sellada bajo años de polvo, finalmente desenvainada una vez más!