Tras varios días de encarnizada guerra, el Reino de Qi se encontró en una situación muy difícil. Rodeados por los cuatro costados, el ejército de Rui Lin y el del Reino de Qi lucharon con valentía, pero finalmente no pudieron hacer frente al implacable ataque de las fuerzas aliadas de los cuatro países.
En la Ciudad Imperial, Mo Qian Yuan dio la orden de que todas las fuerzas que resistían al enemigo en el exterior se replegaran inmediatamente a la Ciudad Imperial, preparándose para una última resistencia contra el ejército aliado de los cuatro países.
Inicialmente, los soldados del Ejército Rui Lin que habían partido de la Ciudad Imperial sumaban cien mil. Pero al regresar a la Ciudad Imperial, solo quedaban unos míseros veinte mil...
Ochenta mil soldados del ejército de Rui Lin quedaron sepultados en el campo de batalla, ¡y además, varios cientos de miles de soldados del ejército del Reino de Qi se perdieron!
Cuando el ejército regresó a la Ciudad Imperial, todos los ciudadanos se alinearon a los lados de la calle, observando a los soldados que volvían. Todos los soldados que habían regresado tras haber luchado hasta el final llevaban la armadura teñida de sangre. Muchos de los heridos fueron llevados a la ciudad, y ni uno solo de ellos tenía la ropa limpia de barro y sangre.
Al contemplar a estos hombres que avanzaban cansados y completamente exhaustos para defender el territorio de su país, los ciudadanos de la Ciudad Imperial ya no pudieron contener la angustia en sus corazones y muchos rompieron a llorar.
Cuando partieron, el ejército de Rui Lin contaba con cien mil soldados, de los cuales solo regresaron veinte mil, y el ejército del Reino de Qi apenas contaba con unos cien soldados.
El ejército del Reino de Qi contaba con seiscientos mil hombres, ¡y esa cifra se había reducido en cuatro de cada cinco!
¡Esta guerra había causado estragos en el Reino de Qi!
Las mujeres, ansiosas por el regreso de sus maridos, no reconocían los rostros de sus amados. Los hijos, ansiosos por el regreso de su padre, no lograban ver aquellos hombros fuertes y robustos como montañas. Los ancianos, preocupados por el regreso de su hijo, no reconocían aquellas figuras familiares.
¡Cuatrocientos ochenta mil soldados del Reino de Qi no habían podido regresar con vida!
¡Y esta guerra aún no había terminado! ¡Una batalla aún más mortífera se avecinaba!
Al regresar, Jun Xian se dirigió inmediatamente al Palacio Imperial para ver a Mo Qian Yuan.
El hombre que una vez luchó para asegurar un imperio para el Reino de Qi y estableció por sí solo el Ejército Rui Lin, el duque Lin, ahora ya tenía el cabello plateado. Los días consecutivos de interminables y sangrientas batallas habían envejecido su rostro diez años en tan solo dos semanas.
“¡Majestad!” Jun Xian ni siquiera tuvo tiempo de quitarse la armadura manchada de sangre y se dirigió directamente al palacio para ver al Emperador. Al entrar en el salón principal, se arrodilló inmediatamente ante Mo Qian Yuan y dijo: “Su vasallo ha desobedecido las órdenes de Su Majestad. ¡Le ruego a Su Majestad que le imponga el castigo!”
Mo Qian Yuan bajó rápidamente del trono y ayudó a Jun Xian a levantarse.
“Duque Lin… Ya ha hecho suficiente. Ha luchado con valentía y ha demostrado la resistencia del Reino de Qi.” Sentado en su trono, Mo Qian Yuan recibía informes diarios del frente de batalla. Cada uno de esos informes lo ponía muy nervioso, ¡deseando poder montar a caballo y lanzarse a una sangrienta batalla contra el ejército aliado de los cuatro países hasta el final!
“Tu vasallo está avergonzado.” El rostro de Jun Xian se tornó solemne.
Solo quien hubiera luchado en el frente podía comprender verdaderamente la horrible y desesperada situación a la que se enfrentaba el Reino de Qi.
El ejército de Rui Lin, gracias al cuidadoso entrenamiento y fortalecimiento de Jun Wu Xie y Mu Chen, se había vuelto mucho más fuerte que antes. Pero incluso así, ¡ante un millón de leones, seguían siendo incapaces de resistir!
Jun Xian había tomado el mando desde la tienda del comandante, y había visto morir a innumerables hermanos del Ejército Rui Lin que habían luchado junto a él, chapoteando en sangre en el campo de batalla, mientras su frente de batalla era hecho retroceder poco a poco por los soldados enemigos, ¡sin que siquiera hubieran podido recuperar los cuerpos de sus camaradas caídos!
“Duque Lin, el Cielo así lo ha decretado, y hemos dado todo lo que teníamos. Si el Cielo ha determinado que nuestro Reino de Qi perecerá, y hemos hecho todo lo posible por resistir, entonces no hay necesidad de culparse. Si no fuera por usted, que contuvo los frentes, no hace falta decir dos semanas. ¡Nuestro Reino de Qi no habría resistido ni siete días y ya habría sido aniquilado por el ejército aliado de los cuatro países!” Mo Qian Yuan no intentaba consolar a Jun Xian, sino que decía la cruda verdad. Las fuerzas aliadas de los cuatro países contaban con un millón de soldados de cada país, mientras que su Reino de Qi era pequeño y su ejército escaso. ¡Un ejército de apenas seiscientos mil hombres, ¿cómo podían esperar contener semejante cantidad de enemigos?!