El comandante en jefe del País Próspero casi se rompe la cabeza pensando, pero no pudo encontrar una razón plausible por la que el ejército del País del Fuego apareciera repentinamente dentro de las fronteras del Reino Qi, y con un número tan enorme, además.
"¡Informe!"
¡Otro soldado entró corriendo a la tienda en un frenesí!
El rostro del Comandante en Jefe estaba mortalmente pálido cuando preguntó: "¿Qué... qué es esta vez...?"
“¡El ejército del País del Fuego avanza rápidamente y se dirige directamente hacia nuestro campamento!”
Se oyó un estruendo. El comandante en jefe perdió el equilibrio repentinamente y cayó de bruces al suelo. Su rostro palideció espantosamente mientras un sudor frío brotaba sin cesar de su frente.
“¿Qué quiere el País del Fuego...? ¿Qué es lo que realmente quieren?” El Comandante en Jefe estaba completamente desconcertado y deseaba con todas sus fuerzas que el País del Fuego solo estuviera de paso por allí por casualidad. Pero ahora que se dirigían rápidamente hacia su campamento, ¡era obvio que habían venido a por ellos!
«¡Comandante en Jefe, no se preocupe! Nuestro País de la Prosperidad y el País del Fuego siempre se han mantenido alejados el uno del otro, y nuestro país les ha rendido tributo religiosamente durante muchos años. Tal vez... tal vez no vinieron aquí a luchar, sino por algo completamente distinto. ¿Por qué no va primero el Comandante en Jefe a ver cuál es la situación? Si hay algún incidente o malentendido entre nosotros, será mejor aclararlo primero para evitar que ocurra algo indeseado», dijo rápidamente el oficial en la tienda del Comandante.
El comandante en jefe tragó saliva ruidosamente y luchó por ponerse de pie. La alegría que había mostrado antes había desaparecido por completo y su rostro estaba bañado en sudor frío.
“¡Rápido! Llévame afuera para que eche un vistazo, y espero que solo sea un malentendido”. El comandante en jefe se puso de pie con dificultad y sus manos comenzaron a temblar.
Fuera del campamento, ya se divisaba el majestuoso y heroico ejército de un millón de leones. La bandera del País del Fuego ondeaba al viento, muy por encima de las filas compactas de soldados. Aún había distancia entre ambos ejércitos, ¡pero los soldados del campamento militar del País de la Prosperidad ya sentían el temblor en la tierra bajo sus pies!
En el campamento militar del País de la Prosperidad, todos los soldados observaban con nerviosismo cómo el ejército del País del Fuego avanzaba sin cesar. La reputación del País del Fuego como el país más poderoso bajo los cielos pendía sobre sus cabezas como una densa nube oscura y amenazante, oprimiéndolos y asfixiándolos. Aquellos soldados que habían estado discutiendo sobre el reparto del botín de guerra habían guardado silencio absoluto, y en el campamento, ahora mortalmente silencioso, solo se oía el sonido de los pasos que traía el viento, cuyo ritmo resonaba en sus corazones.
El comandante en jefe del País de la Prosperidad se apresuró a colocarse al frente del campamento, mientras contemplaba a los soldados del País del Fuego dispersos por las colinas y llanuras que tenía delante, y sintió un vuelco en el corazón que se le alojó en la garganta, y todo el color desapareció de su rostro.
Antes incluso de que comenzara la batalla, con solo ver la formación de soldados del País del Fuego, ya se había sentido completamente desconcertado. Los cientos de miles de soldados que sostenía en sus manos no lograban inspirarle la más mínima confianza, y al encontrarse frente a la caballería acorazada del País del Fuego, ¡no pudo evitar que le temblaran las rodillas!
Al ver al ejército del País del Fuego acercándose cada vez más, el Comandante en Jefe tembló como una hoja mientras luchaba por contener el terror que se apoderaba de su corazón. Reunió su poder espiritual en su garganta y abrió la boca para decir: «Me pregunto por qué razón han venido aquí nuestros estimados invitados del País del Fuego. Solo estábamos de paso y, si esto les ha causado alguna molestia, les ruego que nos lo expliquen claramente para que al menos estemos al tanto de lo que sucede».
Con la amplificación del poder espiritual, la voz del Comandante en Jefe se extendió por la vasta extensión, resonando en los oídos de la gente.
¡Sin embargo!
El ejército del País del Fuego no aminoró la marcha en lo más mínimo, sino que continuó avanzando rápidamente hacia ellos, sin dar una palabra de respuesta.
El comandante en jefe del País Próspero esperó, pero no obtuvo respuesta, y el terror en su corazón se intensificó rápidamente. No pudo evitar abrir la boca para preguntar de nuevo, y esta vez, su voz estaba teñida de temblor.
«¡Amigos del País del Fuego, ¿podemos hablar de esto?! Somos el ejército del País de la Prosperidad, y el País de la Prosperidad siempre ha respetado profundamente al País del Fuego. ¿Podría ser que haya un malentendido? ¡Les ruego al ejército del País del Fuego que se pronuncien! ¡El País de la Prosperidad jamás haría nada que faltara al respeto al País del Fuego! Si nuestros estimados amigos necesitan pasar, levantaré el campamento de inmediato para dejarles paso.»