“¿Por qué crees que perdiste?”
Los aprendices no pudieron responder a la silenciosa pregunta de Raon.
¿Poder? ¿Número? ¿Toma de decisiones? Ninguna de esas es la respuesta correcta. Es cierto que tienen superioridad numérica, pero somos superiores en poderío y experiencia en combate. Una derrota tan aplastante no debería haber ocurrido, pero ocurrió. ¿Por qué crees que perdiste?
“...¿Por la información?”
Burren abrió la boca lentamente.
“Eso es correcto.”
Raon asintió a Burren.
“El sexto campo de entrenamiento comprendía perfectamente la personalidad y el potencial de cada uno de nuestros miembros. Diseñaron una estrategia para contrarrestarnos a cada uno, aprovechando la geografía de la Montaña de la Tumba del Norte. Sin embargo, no preparamos nada, pues dábamos por hecho que íbamos a ganar.”
“P-pero el tiempo...”
“No teníamos mucho tiempo, pero ellos tampoco. Sinceramente, un día basta para obtener la información mínima necesaria para la pelea. Por eso, el instructor Rimmer nos avisó con un día de antelación, para que pudiéramos practicar.”
Raon resopló, mirando a los aprendices.
“Y no te rendiste por falta de tiempo, sino por descuido, pensando que podías ganar fácilmente. La falta de tiempo no es excusa.”
"¡Puaj!"
“E-eso es...”
Los aprendices no pudieron refutarlo, así que simplemente se mordieron los labios.
“Si bien los alumnos del quinto campo de entrenamiento son individualmente más fuertes que ellos, la diferencia no es abrumadora. Perder contra el sexto campo de entrenamiento, que estaba bien preparado, es un resultado natural.”
“¿Entonces qué haremos? ¿No se ha acabado todo…?”
¡Nada ha terminado! ¡Cállate la boca!
"¡Rabieta!"
Martha frunció el ceño y Dorian, con las manos temblorosas, se cerró la boca con la cremallera.
“Bueno, hubo bajas y hemos perdido mucha resistencia y aura. Sin duda estamos en desventaja. Sin embargo…”
Los ojos de Raon brillaban mientras observaba el lugar donde los alumnos del sexto campo de entrenamiento debían estar preparándose para su ataque.
“No son los únicos que tienen información.”
“¿Sabes algo sobre esto?”
“El mejor alumno del sexto campo de entrenamiento, Kein Zieghart, es quien ha estado dando las instrucciones. Él fue quien envió a la gente que puede hacerles frente.”
“¿Kein Zieghart? ¿Cómo lo hizo?”
Martha apretó los dientes.
“Kein Zieghart tiene una vista y una percepción excelentes. Percibió la dirección de tus movimientos desde lejos y envió aprendices con los que tendrías dificultades para lidiar.”
“¡Kuh! No hay Zieghart.”
Burren gimió al ver su orgullo pisoteado.
“Envió espadachines expertos en defensa a Martha, quien es directa y posee una fuerza y resistencia excelentes, para agotar tu aura. Envió espadachines que dominan la 'Espada de la Intuición' a Burren, quien utiliza una esgrima honesta y sistemática, para que no pudieras hacer mucho contra ellos.”
Raon les explicó con precisión por qué había perdido el quinto campo de entrenamiento.
“Entonces, ¿cómo podemos ganar? Es sencillo. Tenemos que cambiar de oponentes. Ganaríamos sin mucha dificultad si Burren y Martha intercambiaran sus oponentes.”
“¡Eso no puede ser! No podré contener mi ira si terminamos ganando así.”
"...Lo siento, pero para mí es igual. Ganar huyendo no tiene sentido."
Martha, Burren y los demás implicados guardaron silencio, sin decir palabra.
“Muy bien. Entonces, aquí está la segunda solución.”
Raon asintió, como si esperara su reacción.
“Vamos a atacar de forma diferente.”
“¿Atacar de forma diferente?”
“La formación de espadas a la que se enfrentó Martha era sólida, sin duda, pero el movimiento de su aura era impreciso. Si usas tus sentidos para atacar donde no puedan mover su aura a tiempo, puedes atravesarla fácilmente.”
Apartó la mirada de Martha y miró a Burren.
“Tu espada sistemática, que busca la perfección, es presa fácil de la ‘Espada de la Intuición’. Se trata de blandir la espada sin pensar, confiando en tus instintos.”
"Mmm..."
Burren frunció el ceño y asintió con la cabeza.
La técnica de la "Espada de la Intuición" se basa en los instintos, por lo que se dejan engañar fácilmente con fintas. Usa un amago y apunta al momento en que caigan en la trampa. Deberías poder hacerlo.
Los ojos de los aprendices estaban tan abiertos que parecían que se les iban a salir de las órbitas.
“¿C-cómo?”
“Has estado aquí todo el tiempo.”
“¿Cómo sabías todo eso?”
“¿Cómo es posible…?”
La forma en que había comprendido la situación fue más asombrosa que su derrota contra el sexto campo de entrenamiento.
“¿Qué demonios eres?”
“¿Qué tipo de percepción...?”
Martha y Burren también se quedaron boquiabiertos de la sorpresa.
“¿Pero qué haremos si cambian de planes?”
Dorian alzó la mano y formuló su pregunta. Como era un cobarde, parecía que también tenía muchas preocupaciones.
“Es una pregunta razonable, pero sus planes no van a cambiar.”
"¿Por qué?"
“Porque ya han logrado la victoria una vez. El dulce sabor del triunfo los impulsará a repetir la misma estrategia para conseguir una victoria aún más perfecta.”
El vello de la nuca de los aprendices se erizó, desafiando la mirada segura de Raon.
“Pero dijiste que la percepción de Kein es excelente. ¿Qué pasaría si reacciona rápidamente y llega al centro o a la parte superior como refuerzo?”
“Está bien. Mi percepción es mejor que la de Kein.”
Al sentir la presencia de Kein en el centro, Raon sonrió.
“Y va a venir aquí.”
Metun frunció el ceño al llegar al punto de acceso del quinto campo de entrenamiento, tras haber revisado a los alumnos del sexto.
“Es un niño arrogante.”
Estaba preocupado, porque había oído hablar de lo tranquilo y sereno que era Raon Zieghart, pero parecía que no tenía por qué preocuparse.
«Decir que su percepción es mejor que la de Kein es simplemente ridículo».
El punto fuerte de Kein Zieghart no era su excelente manejo de la espada ni su extraordinaria aura.
Percepción.
Tenía una excelente percepción y una vista que le permitían leer la presencia y el estado del oponente.
Incluso fue capaz de localizar a los instructores que se escondían, por lo que no era exagerado decir que su percepción ya no estaba al nivel de un aprendiz.
Sin embargo, Raon afirmó que su percepción era mejor que la de Kein. Sinceramente, no pudo evitar reírse de él.
“Pronto terminará.”
Teniendo en cuenta la actitud de Raon y del quinto equipo de entrenamiento, parecía que podrían lograr la victoria mucho más fácilmente de lo que él esperaba.
'Debería preparar un banquete para los niños.'
Los ganadores merecen ser recompensados. Metun estaba a punto de regresar, pensando en el festín que se iba a organizar en el sexto campo de entrenamiento para celebrar su victoria.
“¿No eres tú el arrogante?”
Una voz alegre, llevada por el viento, provino de detrás de él.
Metun se giró con calma. Una elfa pelirroja le dedicaba una sonrisa astuta.
¿Acabas de llegar?
“No, llevo un tiempo observando.”
“Siempre pones excusas después de llegar tarde.”
“Ya te dije que eso no es cierto.”
Metun frunció el ceño al oír la voz suave de Rimmer.
“¿Pero qué quisiste decir con eso hace un momento?”
"¿En este momento?"
“Me dijiste que era arrogante.”
“Ah, sobre eso.”
Rimmer se rascó el cuello y soltó una risita.
“Nuestro bando ni siquiera ha desenvainado la espada todavía, y ya das por terminada la pelea; así que la arrogancia es la mejor manera de describirte.”
“Ni siquiera has desenvainado tu espada, ¿eh? Luchaste contra nosotros de frente y ya estabas derrotado. Estás mucho más agotado que nosotros, tanto en resistencia como en aura. Es inútil.”
“Eso es lo que tú crees.”
“Ustedes son iguales que ese niño. Solo están fanfarroneando.”
Metun negó con la cabeza, mirando alternativamente a Rimmer y a Raon, quien estaba dando instrucciones a los aprendices.
“La percepción de Kein es lo suficientemente buena como para detectar la presencia de los instructores. No hay ningún otro aprendiz en este pequeño campo de batalla que pueda elaborar estrategias mejor que él. No podrá localizar a nadie; simplemente acabará perdiendo así.”
“¿Encontrando la presencia de los instructores, eh...?”
Rimmer sonrió y no terminó la frase.
“Raon ya había detectado mi presencia anteriormente, no solo la de los otros instructores.”
"¿Qué?"
“El Raon Zieghart al que subestimaste por considerarlo arrogante ha encontrado dónde me escondía antes.”
“¡E-eso es mentira!”
Los ojos de Metun vacilaron por primera vez.
'Eso no tiene ningún sentido.'
Rimmer era un elfo, a pesar de haberse lesionado su centro energético. Incluso para el propio Metun era difícil encontrarlo si ocultaba su presencia, así que no podía creer que un aprendiz tan joven pudiera sentir su presencia.
“No miento.”
“Tonterías. Estoy bastante seguro de que mientes más del cincuenta por ciento de las veces.”
“Ah, permítanme corregirme. No miento sobre esos niños.”
Rimmer asintió y sonrió.
"Mmm..."
Metun tragó saliva y observó desde abajo.
“Aunque Raon Zieghart tenga mejor percepción que Kein, tal como dijiste, ya es demasiado tarde. La victoria ya está decidida.”
“Bueno, sin duda parece difícil, ya que cuatro personas han sido eliminadas y la mayoría están debilitadas. Sin embargo, Raon nunca me ha decepcionado, ni una sola vez.”
Rimmer sonrió mientras observaba a Raon dando instrucciones a los aprendices.
“Si tus alumnos son tan descuidados como tú ahora mismo, desaparecerán en un abrir y cerrar de ojos.”
* * *
* * *
Los alumnos del sexto campo de entrenamiento, que habían saboreado la victoria, estaban reunidos en círculo, igual que por la mañana, y Kein se encontraba en el centro con el mapa de la Montaña de la Tumba del Norte.
“La bandera del quinto campo de entrenamiento se encuentra aquí.”
Kein señaló con el dedo el extremo occidental.
“Todo habrá terminado una vez que ataquemos allí.”
“Valió la pena todo el esfuerzo, ya que estamos a punto de ganar contra el quinto equipo en el campo de entrenamiento.”
“Después de esto, todos nos mirarán de otra manera.”
Los aprendices sonreían como si la batalla ya hubiera terminado.
“Ya te dije que es demasiado pronto para alegrarse.”
Kein golpeó el suelo con el pie para llamar la atención de los aprendices.
“Raon Zieghart y Runaan Sullion están en plena forma. Raon es especialmente problemático, ya que es el jugador más fuerte del quinto campo de entrenamiento. Perderemos si nos descuidamos.”
“Pero Burren y Martha ya han agotado la mayor parte de sus fuerzas, y cuatro de sus aprendices han sido eliminados.”
“Tenemos ventaja, sin duda. Pero les digo que dejen de ser descuidados.”
“Ganaremos fácilmente si Sir Kein comprende su situación y nos da las mismas instrucciones que antes.”
“¡Sí, contamos contigo!”
“Bueno, eso es cierto, pero...”
Kein asintió levemente. Fingía ser sereno, pero su inmadurez era evidente.
“En cualquier caso, no puedes bajar la guardia. Haz tu mejor esfuerzo hasta el final.”
"¡Comprendido!"
Los participantes respondieron alto y claro, y luego se pusieron de pie.
“Hay dos posibles caminos que pueden tomar a partir de ahora... ¿Hmm?”
Kein, que señalaba el mapa con el dedo, empezó a mirar fijamente hacia el oeste.
“Vienen.”
"¿Indulto?"
“Los alumnos del quinto campo de entrenamiento han vuelto a ponerse en marcha.”
"¿Cómo?"
Kein cerró los ojos sin responder. Al percibir la presencia de los aprendices que se acercaban, abrió sus sentidos y sonrió levemente.
“Es lo mismo que antes. Martha en el centro, Burren arriba y el resto abajo.”
“Todavía no han aprendido.”
“Si quieren perder, entonces vamos a hacer que pierdan.”
“Supongo que ni siquiera Raon puede controlar a Burren y a Martha.”
“Ya se acabó.”
Los aprendices se rieron de los aprendices del quinto campo de entrenamiento, que corrían hacia ellos como luciérnagas.
“Vamos a usar la misma estrategia. Decal se enfrentará a Burren Zieghart junto con el segundo y tercer grupo, Dunn se enfrentará a Martha con el primer grupo, y Puyon irá al fondo de la tabla. Karin y yo estaremos preparados para Raon y Runaan.”
"¡Comprendido!"
Los alumnos del sexto campo de entrenamiento respondieron en voz alta y luego salieron corriendo para derrotar a sus oponentes asignados.
“Preparémonos para terminar esto.”
Kein echó una mirada hacia atrás mientras se ponía de pie. Karin desenvainó su espada y asintió con la cabeza.
“Entonces, ¿qué lado es el primero... hmm?”
Frunció el ceño, mirando hacia abajo.
'Runaan también se movió esta vez.'
Podía sentir la presencia de escarcha desde abajo. Runaan Sullion estaba allí.
“Karin.”
“Déjamelo a mí.”
Karin asintió y corrió hacia donde se dirigía Runaan.
'Karin debería poder detenerla.'
Karin era sucesora de una familia vasalla de alto rango, al igual que Runaan. Dado que conocía a Runaan mejor que nadie, no sería fácil derrotarla.
¡Zas! ¡Pum!
Desde el centro se oía el estruendo de las rocas al chocar. Era el sonido de Martha enfrentándose a Dunn una vez más.
¡Estallido!
Poco después, también se pudo escuchar el sonido del choque entre Burren y Decal.
"Vamos a ver."
Con dos personas haciendo guardia, Kein cerró los ojos y amplió su percepción.
Dado que necesitaba enviar refuerzos si alguno de los bandos retrocedía, dispersó su aura en la parte superior central e inferior para comprender la situación.
¿Eh?
Tras revisar los tres lados, los ojos de Kein se abrieron de par en par.
“¡C-cómo! ¿Por qué están perdiendo todos?”
La parte superior, central e inferior estaban siendo desplazadas hacia atrás por el quinto campo de entrenamiento.
“¿Cómo está sucediendo esto?”
Aunque se enfrentaban al mismo rival que por la mañana, ahora estaban perdiendo de forma aplastante. Era increíble.
'Raon Zieghart. ¿Qué has hecho?!'