A él le resultaba extraño que sus compañeros mostraran alegría al recibir la promesa de Haren de protegerlos de cualquier daño. En una ocasión, se imaginó cómo se sentiría si él también se convirtiera en uno de ellos. Se preguntó si sería reconfortante que un ser, según se decía, recibiera la promesa de amor divino de protegerlo...
Aunque él seguiría sin ser el sujeto de esa promesa, no, más bien, si hubiera estado incluido entre los sujetos, probablemente se habría enfadado aún más. Miró fijamente a Haren antes de girar la cabeza bruscamente.
\[Agárrate al héroe y cruza al otro lado.\]
\[Podrías perderte.\]
En ese preciso instante apareció una ventana con contenido extraño. ¿Qué significaba aquello? No parecía indicar que todos debían sujetar al héroe, ni tampoco que debía tener cuidado porque su alma estaba conectada con Haren.
Podrías perderte...
¿Quizás porque no era un alma de este mundo?
Mientras él observaba con curiosidad la ventana de estado, sus compañeros estaban a punto de cruzar, así que se movió con reticencia. Al acercarse sigilosamente a Haren y tomar su ropa, Haren lo miró.
―¿...?
Él apartó la mirada deliberadamente. Después de haber dicho con tanta seguridad que cruzaría primero, el hecho de que ahora tuviera que agarrarle la ropa debió de resultarle bastante desconcertante. ¿No parecía asustado ahora que se trataba de cruzar de verdad? ...Bueno, la verdad es que él también tenía un poco de miedo.
Mientras él, aún más obstinadamente, fingía ser tonto, Haren rió suavemente. Antes de que pudiera comprobar si se estaban burlando de él, Haren dio un paso al frente.
En el momento en que cruzaron la frontera negra, su mano fue tomada naturalmente.
La sensación de estar envuelto en una mano firme resultó brevemente tierna, trayendo de nuevo esa sensación de inquietud. Y justo después... le sobrevino el verdadero mareo. En cuanto dio un paso más allá del límite, el mundo entero tembló y la náusea lo invadió.
No podía distinguir si pisaba tierra firme o caía al vacío. En cuanto movió un pie, todo su cuerpo fue absorbido, su visión se nubló y, acto seguido, fue arrastrado sin control.
Ni siquiera hubo tiempo para gritar. Cuando todo quedó sumido en la oscuridad y no podía ver nada, sintió que la mano que lo sostenía se hacía más fuerte. Aunque se tambaleaba sin poder orientarse, Haren avanzó con naturalidad, como si conociera el camino.
Y parecía que esto no solo era cierto para Haren.
―Realmente volvimos a la Zona de Invasión oriental...
―Vaya, ¿qué demonios es esto?
Todos llegaron sanos y salvos a la Zona de Invasión oriental. Aunque para él había transcurrido una eternidad al cruzar el límite, sus compañeros miraban a su alrededor con energía, como si lo hubieran hecho en un par de pasos. Kalterik murmuró que era la primera vez que se alegraba de ver la descolorida y deslucida Zona de Invasión.
Aunque a todos les parecía fascinante el movimiento, él ni siquiera tenía la capacidad mental para formarse esas impresiones.
―...Isaph, ¿estás bien?
―Esto es, ugh, ¿esto se ve, uweeek?
Se desplomó al suelo con arcadas. No, esta vez sí que le salió ácido estomacal. El mareo era demasiado intenso. Para ser sincero, era como si lo hubieran metido en una batidora. Su cuerpo había sido arrastrado sin remedio a algún lugar, como si lo hubieran arrastrado rápidos, y parecía que esa dirección era completamente distinta a la que Haren le había indicado.
Tuvo la escalofriante intuición de que si Haren no le hubiera sujetado la mano con firmeza, no habría llegado hasta allí. Incluso el gato que había cruzado en sus brazos no parecía estar bien, pues se tambaleaba en un rincón.
Mientras vomitaba con las manos en el suelo, de repente se dio cuenta de algo peculiar.
―El suelo, ugh, ¿el suelo está intacto...?
Aunque la cueva se había derrumbado por completo antes de que cambiara el mapa, el interior permanecía intacto. Reinaba un silencio sepulcral, como si nunca hubiera habido ningún altercado, y no quedaba ni rastro de daños en el suelo. Incluso la montaña de cadáveres seguía allí.
Sus compañeros también miraban a su alrededor con desconcierto. Si bien desde el principio había sido una Zona de Invasión inusual, se volvía más confusa con cada experiencia.
En momentos como este, lo mejor era mantenerse fiel al objetivo inicial.
―Bueno, ya que hemos regresado sanos y salvos, ¡¿deberíamos destruir primero todos los núcleos?!
―Sí, sería mejor purificar rápidamente.
Haren asintió ante el grito de Kalterik. Como habían eliminado a la mitad antes de que cambiara el mapa, solo necesitaban acabar con la otra mitad para terminar. Concluyendo que debían purificar primero y luego volver a investigar los cadáveres, ya que no sabían cuándo podría ocurrir otra transformación, se pusieron en marcha.
Sin embargo, justo cuando doblaban la esquina para marcharse, percibieron varias presencias.
―¡...!
Era imposible que las presencias detectadas en una Zona de Invasión fueran positivas. Todos se escondieron rápidamente en las grietas del muro. Aún sin recuperarse del mareo, él se movía con dificultad mientras Haren lo guiaba. Observaba la situación prácticamente en brazos de Haren.
¡Pum, pum!...
\[Cuando detecté rastros de intrusos y revisé, los núcleos estaban realmente medio destruidos.\]
\[Tsk, parece que se han colado algunas ratas.\]
Los Diums venían de allí. Aunque su número no alcanzaba los varios cientos como los que habían enfrentado en la Zona de Invasión occidental, y eran menos que en la primera Zona de Invasión... causaron un impacto más impactante que todas las experiencias anteriores juntas.
Se podían observar tres Diums con tres cuernos.
Además, unos veinte Diums de dos cuernos los seguían. Aunque sin duda no habían estado allí hasta hacía unas horas, ¿podían cruzar la frontera libremente?
Él reprimió un suspiro. Si bien Mela había necesitado transformarse en demonio para enfrentarse a un Dium de tres cuernos en la Zona de Invasión occidental, esta vez eran tres. Además, estar dentro de una cueva no era un buen entorno para luchar.
\[¿Es él quien arruinó el ritual en Occidente...?\]
\[No deberíamos haberle dejado todo a ese, tsk. No tendremos cara cuando Dios despierte.\]
Los Diums de tres cuernos caminaban mientras hablaban, y detrás de ellos, los Diums de dos cuernos bajaban la cabeza como si esperaran alguna señal. Su movimiento, similar al de un ejército, le produjo una extraña repulsión. Aunque sabía que se volvían más fuertes a medida que aumentaba el número de cuernos, se sintió incómodo al darse cuenta de nuevo, con fuerza, de que ellos también formaban una “sociedad”.
La catástrofe de hacía veinte años había devastado el continente, tan terrible que había aniquilado casi todos los reinos, excepto el Sacro Imperio, en tan solo un año. Resultaba inquietante que no fueran simples monstruos, sino seres capaces de pensar e incluso con el objetivo de despertar a su dios.
Y, sobre todo, su mirada se fijó en el pequeño ser que caminaba delante del Diums de tres cuernos. Aunque al principio no había sido visible, oculto por la corpulencia del tricornio, en cuanto lo divisó por casualidad, centró toda su atención en él.
Ni siquiera tan grande como un Dium de un cuerno, no, casi del tamaño de un humano.
Aunque su capucha ocultaba sus cuernos, impidiendo determinar su número, su vestimenta era sumamente espléndida. Similar a la que llevaba la princesa imperial Beatriz, o incluso más brillante. Si bien carecía de color, parecía resplandecer y brillar.
\[Mmm, viendo su ruta, pensé que irían hacia el norte a continuación...\]
Era una voz bastante suave. A diferencia de los tonos ásperos de los Diums que habían conocido hasta ahora, resultaba fascinante, aunque, por otro lado, su contenido era sorprendente. Incluso adivinar su ruta. De hecho, si no hubieran recibido pases de teletransporte por haber alcanzado méritos en la subyugación de demonios, era muy probable que hubieran ido a la Zona de Invasión del norte.
El Dium, ataviado con espléndidas túnicas, hablaba mientras se movía con pasos gráciles y uniformes.
\[Cuando percibí presencias aquí y me acerqué pensando que ”ellos” habían regresado, riéndome de cómo la codicia de seres tan insulsos no conoce límites...\]
El lugar donde se detuvo el Dium estaba frente a la montaña de cadáveres, antes del límite negro. Aunque solo se veía su espalda, pudo percibir que estaba bajando la cabeza.
El Dium bajó la mirada en silencio hacia el suelo, es decir... donde Noi se había arrodillado y gemido. Tras mirar fijamente, como si viera rastros de manos que se habían aferrado al suelo, soltó una risita.
\[Parece que alguien derramó lágrimas aquí sin siquiera saber la verdad. ¡Ay, cómo pueden los humanos de esta tierra ser tan ignorantes como para entristecerme...!\]
Un golpe seco impactó contra la montaña de cadáveres. Aunque fue un gesto muy leve, un estruendo hizo que los cuerpos se desplomaran y cayeran sobre el límite negro. Fue un movimiento seco, como tirar basura.
―¡Eh, huk...!
―¡Eso...!
Noi, oculto en el hueco de allí, se quedó atónito, y Kalterik también se enfureció. Era una reacción natural, ya que habrían querido devolver los cadáveres a sus familias más tarde. Aunque todos intentaron contener sus voces lo mejor posible, conscientes de estar escondidos, por desgracia, los oídos de Dium, ataviado con su túnica, parecieron captar sus palabras.
Como si hubiera arrojado los cadáveres deliberadamente para provocar una reacción, ¡zas!, el Dium se giró para mirar exactamente dónde estaban. Al desprenderse su capucha con el rápido movimiento, sus cuernos quedaron al descubierto.
\[Me haces reír.\]
El Dium de cuatro cuernos sonrió hasta que su boca se partió. No metafóricamente, sino que su boca se partió literalmente hasta los pómulos. Antes de que pudieran siquiera sentir repulsión por la espeluznante visión, ¡bum! La pared se hizo añicos.