\[Ja, jaja, ajaja... Bueno, esto...\]
Frente a aquel rostro bellamente sonriente, Dium soltó una risa seca, como atónito. Aprovechando la oportunidad, Haren sacó algo de su pecho y lo arrojó. ¡Zas! Una niebla naranja se extendió como una cortina de humo.
El color de la niebla le resultaba familiar, lo que le permitió adivinar quién había proporcionado aquel artefacto. Probablemente se trataba de una de las herramientas mágicas que Beatriz le había dado. Y, como era de esperar, mientras los Diums miraban a su alrededor confusos, como si hubieran perdido la cabeza en la niebla, sus compañeros podían verse con claridad.
Tras reunirse con sus compañeros, Haren habló.
―Todos podrían haber escapado sanos y salvos, pero yo desaproveché esa oportunidad.
―¡¿Qué?! ¡No, eso no es cierto en absoluto!
Justo antes, el Dium había ofrecido dejar marchar a sus subordinados a salvo si le estrechaba la mano. Pero Haren respondió cortándole las manos, lo que significaba que tendrían que luchar contra los Dium dentro de la cueva. Podría haber habido una manera de seguirles el juego mientras buscaban una oportunidad, pero ahora se avecinaba una batalla mucho más difícil y cruenta que la anterior.
Pero ninguno de sus subordinados expresó queja alguna; al contrario, Noi incluso gritó con vehemencia mientras se le quebraba la voz.
―Si hubieras aceptado esa oferta, ¡preferiría no haber estado con Haren! ¡Habría fingido no saberlo para siempre!
Algo brilló alrededor de su rostro mientras sacudía la cabeza frenéticamente. Quizás se le escapaban lágrimas. Haren sonrió levemente y respondió en tono de broma: ―Eso sí que es aterrador.
No podían hablar mucho tiempo. Tenían que idear una estrategia rápidamente, ¿y hasta dónde había llegado esa conversación? ¡Bang! Un sonido atronador resonó.
\[Así que te atreves a enfrentarte a mí, después de todo.\]
El Dium de cuatro cuernos volvió a lanzar sus dedos como proyectiles. Fue un ataque poderoso que dejó un cráter en el suelo, y luego una energía negra arrasó la zona, disipando la niebla de la cortina de humo. Aunque su cuerpo era pequeño como el de un humano, su poder era aterrador.
Las manos del Dium ya se habían recuperado por completo. De las muñecas cortadas limpiamente, ¡zas!, volvieron a crecer y con ellas se apartó el cabello.
\[¿De verdad crees que estos seres humanos a los que proteges merecen tanta devoción?\]
El Dium preguntó como si realmente no pudiera comprender. Incluso después de ver la montaña de cadáveres allí y saber que había traidores que los habían traído directamente, ¿por qué elegirían librar una batalla tan peligrosa?
Este sería un dilema común para cualquier héroe, donde situaciones tan contradictorias generan confusión de valores. Pero como Haren ya sospechaba la existencia de traidores, mantuvo la calma, y como lo que lo movía no era una gran causa, no cayó en la manipulación de Dium.
Porque lo que protegía era simplemente el valor del sacrificio de su madre. Así que, al confirmar la existencia de humanos que pudieran dañarlo, sería aún menos probable que cediera.
―Está claro que tomar tu mano sería aún más inútil, ¿no?
Haren respondió con una sonrisa radiante. Al terminar de hablar, se abalanzó sobre el Dium de cuatro cuernos, y comenzó la verdadera batalla, mientras sus compañeros se dispersaban rápidamente.
La estrategia era sencilla. Mientras Haren mantenía ocupado al Dium de cuatro cuernos, el resto iría a destruir los núcleos. Teniendo en cuenta que había tres Dium de tres cuernos en la cueva, era una tarea extremadamente difícil, pero afortunadamente contaban con herramientas mágicas especiales.
\[¿Dobles?\]
\[Tsk. Usando trucos extraños.\]
Entre los artefactos que Beatriz había dejado se encontraba una especie de magia de dobles que creaba ilusiones del usuario. Solo existían dos, así que Kalterik y Mela las compartieron, y ahora había diez copias de cada una en la cueva. Aunque limitadas a imitar solo la mitad de las habilidades del original y a desaparecer tras un solo golpe, bastaban para confundir a los Dium.
Y otro medio para detener los ataques de los Diums estaba en manos de Noi. Sostenía una pequeña botella de vidrio llena de plantas. Era un terrario. Era algo preparado para usar su habilidad incluso en lugares como esta cueva, donde la fuerza vital era difícil de encontrar y las limitaciones de espacio eran enormes.
Crack. Los tallos de las plantas se alzaron sobre la botella de vidrio y se engrosaron gradualmente. Las enredaderas, que crecieron instantáneamente hasta alcanzar un tamaño enorme, atraparon los pies de los Dium.
\[¡Kuaak, deshazte primero del hada!\]
\[¡¿Adónde crees que vas?!\]
―¡No tocarás a Noi!
―¡Huaaaap!
Cuando un Dium de tres cuernos se agitó y dio órdenes, Kalterik lo detuvo. Las copias parecían haber replicado a la perfección incluso la personalidad del original, pues todas eran igual de ruidosas. Uf, diez Kalteriks. Él miró alrededor de la cueva, donde sus gritos resonaban con repugnancia.
Aunque todos luchaban con ahínco, lamentablemente quedó excluido debido a su delicado estado. Dado que su función original era identificar e informar sobre la ubicación de los núcleos en la Zona de Invasión, había cumplido con su cometido, y sus compañeros tampoco le asignaron otras tareas.
Así que ahora estaba discretamente escondido en un rincón. Por suerte, el anillo que se había visto obligado a comprar en el Taller de Lara tenía un efecto de sigilo, lo cual era muy útil. Un Dium de tres cuernos pasó justo delante de él sin darse cuenta.
Uf, él recuperó el aliento mientras se agachaba. Su consciencia seguía latente, a punto de desvanecerse. Estar en ese estado solo por cruzar la frontera una vez... si el mapa cambiaba de nuevo, podría no regresar jamás. ¿Por qué era el único así cuando todos sus compañeros estaban bien?
―Esos cadáveres eran todos sacrificios...
Él murmuró en voz baja, aunque solo fuera para conservar la cordura. Justo antes, cuando el Dium de cuatro cuernos, arrojó los cadáveres más allá del límite, sus compañeros se habían enfadado, pero él solo se había quedado perplejo. Se preguntaba por qué no usaban esos cadáveres como zombis. Si los hubieran convertido en zombis en lugar de tirarlos, sus compañeros lo habrían pasado mucho peor.
Había oído que los muertos por los Diums se convertían en zombis, así que ¿por qué ellos no se habían convertido? ¿Acaso sus almas habían desaparecido, usadas en rituales para revivir a Dedium? Algo le resultaba inquietante, pero no podía pensar con claridad. Cada vez más mareado, finalmente dejó de intentar razonar y simplemente apoyó la cabeza en diagonal contra la pared.
Justo en ese momento, el sonido de la risa del Dium de cuatro cuernos, resonó desde allá.
\[Jajaja, estoy deseando contarle a nuestro dios sobre ti. ¡Qué patético fue el final de aquellos que se presentaron afirmando continuar la voluntad de ese necio humano!\]
―¿Crees que Dedium puede revivir? La energía reunida por el maestro en el ritual occidental también se ha ido, y ahora solo quedará una Zona de Invasión.
Haren respondió con mucha calma. Habló con naturalidad, dando por sentado que se destruirían mutuamente. Una comisura de los labios de Dium se curvó ligeramente.
\[Por supuesto. Aunque lamentablemente no lo sepas, nuestro dios ya se está preparando para despertar. Si bien el sello maligno aún interfiere, pronto se abrirán los ojos, y una vez que encontremos "eso", nuestro dios finalmente se completará.\]
―...¿Eso?
\[Jaja, ¿de qué te sirve saberlo? Sería mejor que cerraras los ojos y no supieras nada. ¡Esa es la única consideración que puedo ofrecerte!\]
¡Kwagwagwang! Cuando el Dium agitó sus manos, sus dedos volaron y explotaron como si se dispersaran. Haren saltó con calma por la cueva, esquivando hábilmente los ataques. Aunque los proyectiles explotaron lo suficiente como para llenar todo el suelo, él saltó con ligereza hacia lo alto.
Aunque este patrón repetido de antes no le pareció amenazante en absoluto, parecía que el propósito original del Dium había sido hacer que Haren despegara para crear una oportunidad.
\[Y tú, pareces estar herido ahora mismo.\]
Los dedos recién regenerados del Dium se alargaron repentinamente y apuntaron al abdomen de Haren. Su mente se quedó en blanco al ver los dedos dispararse con fuerza, como si quisieran atravesarlo.
¡Zas! Aunque su visión estaba nublada por el vértigo, el ataque dirigido a Haren se presentó con total claridad, y pensando que debía bloquearlo, invocó y envió inmediatamente a los no muertos. Fue una acción basada en la intuición de que Haren tendría dificultades para esquivar el ataque en el aire.
Tambaleándose, el Dium retrocedió medio paso ante la aparición repentina de los no muertos. Aunque sintió alivio al ver que el ataque apenas había fallado a Haren, el Dium se giró para mirarlo fijamente y suspiró. Sus miradas se cruzaron directamente.
Ah, su sigilo había sido descubierto.
Crack. El anillo se partió como si su poder se hubiera agotado. Justo cuando se arrepentía de haber actuado con tanta precipitación, todo el cuerpo del Dium tembló. Parecía una reacción exagerada ante semejante interferencia.
\[Tú.\]
Sus ojos, completamente negros y sin distinción de blanco, se abrieron como si estuvieran a punto de salirse de sus órbitas. El Dium gritó, lleno de rabia, no, tal vez de éxtasis.
\[¡Has vuelto!\]