El verdugo de Rondor (5)
Dos caballeros arrastraron a un prisionero condenado ante mí.
Reprimí los violentos latidos de mi corazón.
Los caballeros que se acercaban me miraron directamente a la cara.
Quizás debido a mis palabras anteriores, los adultos no pudieron ocultar su disgusto mientras me miraban fijamente.
Intenté que no me importara.
En parte, era una reacción a la que ya estaba acostumbrado.
En respuesta a su hostilidad, giré bruscamente la barbilla hacia el patíbulo.
Los caballeros obligaron al hombre a arrodillarse ante ella.
"...Hoo..."
Al mirar al prisionero desplomado frente a mí, exhalé silenciosamente a través de mis labios entreabiertos, donde nadie podía oír.
Luego le quité el saco que cubría la cabeza al prisionero.
El prisionero, que respiraba con dificultad presa del pánico, tenía una mordaza de tela metida en la boca.
Fue la reacción de alguien que se dio cuenta de que la muerte se acercaba.
Ese miedo tan intenso me entumeció las manos.
Sin darme cuenta, tragué saliva con dificultad y miré a mi alrededor.
Todos los habitantes de Rondor estaban pendientes de cada uno de mis movimientos.
Como si estuviera esperando a ver si perdía los nervios o no.
Ya no había vuelta atrás.
Desde lejos, el erudito Krellyn se acercó y me mostró un documento.
Una orden de ejecución.
Allí estaban escritos el nombre del prisionero y los delitos que había cometido.
En la parte inferior estaba el escudo de Rondor.
El escudo debió de haberlo estampado Vivian ella misma.
“...”
Ver el documento aclaró un poco mis ideas confusas.
Vivian ya había cumplido su papel.
Todavía la recordaba temblando con solo pensar en matar a alguien.
Incluso la sujeté del brazo delgado porque no podía soportar verla así.
Así que no podía parar ahora.
Dejé el documento en el suelo.
Entonces agarré la gran espada con fuerza con ambas manos.
Tomando aire, proclamé en voz alta:
Este criminal abandonó toda decencia humana y cometió crímenes contra tres mujeres. Mediante agresiones, violaciones y violencia, perturbó la comunidad y sembró el terror entre sus habitantes. Por lo tanto, en nombre de Vivian Rondor, señor de Roktana y jefe de la Casa Rondor, Kylo Allen, hijo mayor de la Casa Allen, lo condena a muerte.
Esta formalidad excesiva fue el mejor intento que pude hacer para disminuir mi culpa.
Al escuchar sus crímenes, comprendí que merecía la muerte.
Pero, ¿realmente tenía derecho a juzgarlo?
No tenía ninguna relación con ese hombre.
No sentía nada por él.
No lo odiaba lo suficiente como para cortarle la cabeza.
Por eso esta ejecución resultó tan difícil.
Pero aun así, no pude parar.
-Deslizar.
Le quité la mordaza de tela de la boca.
Babeando como un animal, el hombre me miró.
Le pregunté,
“...El prisionero condenado Derian. ¿Alguna última palabra?”
“N-nunca lo volveré a hacer. P-por favor, piedad...”
“...”
La imagen del hombre tembloroso.
Apreté los dientes y miré hacia Vivian.
“...”
Ella estaba conteniendo aún más miedo que yo.
Aunque no podíamos hablar entre nosotros, ambos nos entendíamos.
Nadie más aquí era responsable de la vida de este hombre.
Solo Vivian y yo lo hicimos.
Vivian también estaba haciendo un esfuerzo por sacar a relucir su propio coraje.
Pude darme cuenta por la forma en que sus ojos errantes seguían volviéndose hacia mí.
Sus manos temblorosas se aferraban con fuerza a los brazos de la silla.
Pero ni siquiera eso fue suficiente.
...No apartes la mirada.
Le susurré las palabras.
Lo dije por mi propio bien.
Sentía que solo podría hacerlo si ella seguía observándome.
Vi que los ojos de Vivian se abrieron un poco.
“¡Hoo...!”
Con una breve exhalación, me armé de valor.
Por el momento, dejé de lado mis emociones.
Me centré únicamente en lo que había que hacer.
Entonces alcé la gran espada en alto.
“¡Eh!”
Y lo bajó de un tirón.
"¡Próximo!"
El lugar de la ejecución se fue quedando cada vez más silencioso.
Antes de que comenzaran las ejecuciones, la multitud estaba eufórica por las provocaciones de Kylo Allen.
Sin embargo, al ver lo que realmente estaba haciendo, se quedaron helados y sin palabras.
Cualquiera reaccionaría de esa manera.
Ver a un chico de quince años, que apenas entraba en la adolescencia, decapitar personas sin piedad hacía difícil expresar con palabras la absoluta injusticia de aquello.
Baellor sentía lo mismo.
Al principio sintió irritación y una leve ira hacia Kylo Allen.
Ahora ya no lo hacía.
En cambio, observó al niño con ojos complejos.
Incluso Todd, su segundo al mando, parecía afectado.
Todd, que normalmente era ruidoso y hablaba sin parar, ahora permanecía en silencio.
Ya nadie en el patio se burlaba de Kylo Allen.
Baellor pensó inicialmente que Kylo lograría ejecutar a un prisionero como máximo.
Por mucho que un chico de quince años presumiera, no dejaba de ser bravuconería. Un niño que nunca había matado a nadie jamás podría asesinar a veinte personas.
Probablemente la mayoría de los caballeros pensaban lo mismo.
Baellor esperaba que Kylo comprendiera la realidad después de una sola ejecución.
Los cuellos no se cercenaban con tanta facilidad como la gente imaginaba, y la sensación de la hoja atravesando la carne era espantosa.
Y si no lograbas matarlos de un solo golpe, los gritos de los condenados eran mucho más horribles de lo esperado.
Baellor pensó que Kylo Allen se daría cuenta de todo esto, se retractaría de sus palabras y abandonaría las ejecuciones.
Esperaba, como mínimo, vomitar después de ver cuellos cercenados y oler la muerte misma.
Él había estado deseando ver a Kylo derrumbarse patéticamente.
Pero Kylo Allen no mostró ninguna de las reacciones que nadie esperaba.
Quizás solo al principio.
Ahora no se diferenciaba en nada de un carnicero humano.
Por mucho que los prisioneros suplicaran clemencia o forcejearan, él blandía la espada con frialdad.
Decapitaba a desconocidos sin dudarlo.
Aun empapado en sangre, incluso mientras los prisioneros muertos vaciaban sus intestinos y vejigas, nunca sintió arcadas.
Baellor observó a Kylo Allen.
Lo vi apoyar la gran espada empapada en sangre sobre su hombro.
El duodécimo cadáver decapitado fue arrastrado fuera del lugar de la ejecución.
Kylo Allen miró hacia Baellor y dijo:
"Próximo."
“...”
Baellor tragó saliva con dificultad.
Un leve escalofrío le recorrió los brazos.
Esto fue grotesco.
No había otra palabra para describirlo.
La naturaleza humana nunca cambió.
Esa era la creencia de Baellor.
...Y ver a Kylo Allen ahora era como estar frente a un joven dragón.
Los caballeros de la Primera Orden sacaron a rastras al siguiente prisionero.
Kylo Allen se giró una vez más y se preparó para la siguiente ejecución.
Todd susurró junto a Baellor,
“¿No está loco ese cabrón?”
“...”
«¿De verdad es la primera vez que mata gente?»
El propio Baellor mató a una persona por primera vez a los veintitrés años.
Aunque ocurrió hace quince años, aún lo recordaba con claridad.
Fue durante una pequeña escaramuza con el Reino del Este.
La persona a la que mató no era más que un soldado enemigo, pero la culpa por haberle quitado la vida a alguien hizo que Baellor fuera incapaz de empuñar una espada correctamente durante días.
Ahora estaba acostumbrado a matar, pero en aquel entonces aquello sin duda lo había conmocionado.
¿Qué era exactamente ese chico?
En lugar de detenerse tras una sola ejecución, como se esperaba, parecía dispuesto a ejecutar a los veinte prisioneros en un solo día.
Ni siquiera parecía tener miedo.
Ojos fríos.
Postura firme.
Movimientos sin vacilación.
Baellor no podía ni imaginar qué clase de monstruo había estado criando la Casa Allen.
Una vez había oído rumores.
Que el hijo mayor de la Casa Allen poseía un talento extraordinario con la espada.
Que los sirvientes de la Casa Allen lo elogiaban constantemente.
Que quizás tenía un talento a la altura de Royce Rondor.
...Pero ahora Baellor lo entendió.
Kylo Allen era algo incluso superior a Royce Rondor.
¿Qué ocurriría una vez que semejante monstruo alcanzara la madurez completa?
Los norteños crecieron enormemente.
Incluso ahora, aquel niño que aún no era adulto ya era así.
Quizás algún día... llegue a ser incluso más famoso que el mismísimo Caballero Invencible, Jade Allen.
Kylo Allen era diferente.
Fuerte.
Su verdadera personalidad se hizo evidente.
Aunque era el hijo odioso del Caballero Invencible, hubo momentos en que Baellor casi lo encontró admirable.
Los sentimientos de Baellor se volvieron más complejos.
No podía apartar la vista de Kylo Allen ni por un instante.
.
.
.
Vivian también observaba en silencio a Kylo Allen.
Cada vez que decapitaba a alguien, la sangre le salpicaba la cara y los brazos, tiñéndole de rojo.
Fue por su decisión que él se convirtió en verdugo.
Y estaba haciendo exactamente lo que había prometido.
“Puedo matar si es algo que hay que hacer.”
Estaba haciendo lo que tenía que hacer.
Sin dudarlo.
Sin temblar.
“Te dije que te demostraría que eres realmente débil. Si cargamos con el mismo peso, entonces después no podrás poner excusas.”
Y cuanto más continuaba, más abrumadora se sentía su fuerza.
Era obvio, solo con las acciones, quién era verdaderamente fuerte y quién era débil.
Incluso los sirvientes que antes menospreciaban sutilmente a Vivian ahora estaban visiblemente conmocionados por Kylo Allen.
Detrás de Vivian, el tesorero Brinden le susurró al oficial de inteligencia Nestor:
"...Al principio parecía dudar... quizás me lo imaginé."
Néstor era un hombre alto de unos treinta y pocos años.
Con sus ojos rasgados y su afición por descubrir los secretos ajenos, era un hombre al que todos evitaban.
Nestor asintió ante las palabras de Brinden.
"...A juzgar por sus acciones, nadie creería que hoy es la primera vez que mata a alguien."
Lady Linne también susurró desde detrás de ellos.
"...La naturaleza salvaje nunca cambia."
—La barbarie por sí sola no explica del todo esta escena —respondió Néstor.
Y tenía razón.
La palabra "salvaje" no bastaba para explicar las acciones de Kylo.
En todo caso, anunciar formalmente los crímenes de cada prisionero y escuchar sus últimas palabras antes de ejecutarlos parecía algo muy alejado de la barbarie.
Aun así, acariciándose la barbilla con sus largos dedos, Néstor habló como si lo entendiera todo.
“He conocido a mucha gente en mi vida, y ese chico parece tener algún problema mental.”
—¿Qué quieres decir? —preguntó Lady Linne con interés.
“Hay personas incapaces de empatizar con los demás. No sienten culpa alguna por un asesinato y no tienen reparos en cometerlo. Quizás se les podría llamar adoradores del diablo.”
La voz de Néstor rezumaba asco, como si estuviera hablando de algo repugnante.
“Por eso sus movimientos son tan limpios y eficientes. Piénsalo. ¿No tiene sentido? Un chico de quince años cortando cabezas sin dudarlo.”
“...Desde luego que no.”
“Claramente no tiene reparos en matar. Probablemente disfrutaba matando animales brutalmente desde niño.”
“Ya veo. ¿Así que así son los norteños?”
“Eso también, tal vez, pero Kylo Allen probablemente sea un monstruo incluso entre los norteños. Basta con mirar a todos aquí. Sus rostros reflejan conmoción.”
Vivian miró a su alrededor en el patio después de escuchar esas palabras.
Algunas criadas se habían puesto pálidas.
Otros hicieron muecas de disgusto.
Algunos profirieron insultos abiertamente, mientras que otros parecían asustados por las acciones de Kylo Allen.
Esa era realmente la expresión que la gente ponía al mirar fijamente a un monstruo.
Y, hasta cierto punto, Vivian lo entendió.
Discutir contra más de cien personas en lo profundo del territorio enemigo y decapitar con la misma naturalidad con la que se corta fruta no era normal.
Vivian volvió a mirar hacia Kylo Allen.
Empapado en sangre, intentaba estabilizar su respiración.
...¿Una persona incapaz de comprender las emociones de los demás?
...¿Alguien que no sentía culpa por matar?
...¿Un monstruo?
“...”
Vivian recordó que Kylo Allen le sostenía el brazo tembloroso.
Ella recordaba que él admitió con sinceridad que tenía miedo de llevar a cabo ejecuciones.
Vivian odiaba a Kylo Allen.
Pero ella no era tan ciega como para creer las palabras de Néstor.
La persona a la que se enfrentó personalmente no era el monstruo que todos describían.
Era simplemente otro ser humano que sentía miedo al matar gente.
Simplemente poseía la suficiente determinación y valentía como para engañar a los adultos que lo rodeaban.
Dijo que, aunque tuvieras miedo, debías actuar o los adultos te menospreciarían.
...Y tal como él dijo, nadie se atrevió a menospreciar a Kylo Allen.
Cada vez que ejecutaba a alguien, después la miraba.
Solo eso ya dejaba claro que no era diferente de los demás.
Aunque no sabía por qué, esas miradas dirigidas hacia ella le parecían la forma en que Kylo reunía valor para sí mismo.
Como si se obligara a sí mismo a seguir matando porque se negaba a perder contra ella.
Porque prometió demostrar que ella era débil.
Por ello, un intercambio invisible de emociones los unió de una manera que nadie más en el patio pudo percibir.
Vivian incluso llegó a pensar que no había nadie allí que entendiera los verdaderos sentimientos de Kylo mejor que ella.
Tenía miedo.
Él no quería hacer esto.
Y sin embargo, continuó.
Cada ejecución le quitaba a Vivian la mitad de la carga que pesaba sobre su corazón.
Aunque él afirmaba que solo lo hacía para derrotarla, ella ya no podía negar que la estaba ayudando.
Vivian seguía odiando a Kylo.
Ella seguía deseándole un sufrimiento eterno.
...Pero al menos hoy, ella sentía que él ya había sufrido bastante.
Ahora quería alejarlo.
Verlo seguir luchando se volvió doloroso.
“Ja... ja...”
Bajé la mirada hacia mis manos.
Tras decapitar diecinueve personas, estaba empapado en muchísima sangre.
La sangre seca se había endurecido tanto que mis manos casi se pegaban a la empuñadura de la espada.
Pero finalmente casi había terminado.
Solo quedaba una persona.
Los caballeros sacaron a rastras al último prisionero.
Enseguida me fijé en la pequeña complexión del prisionero.
El último prisionero no era un hombre.
Era una mujer.
-¡Tump!
Los caballeros también la obligaron a arrodillarse.
A diferencia de los hombres que la precedieron, sujetarla contra el patíbulo parecía una tarea sencilla.
“Un caballero debe proteger a las mujeres y a los niños.”
La voz de mi padre resonaba en mi mente.
“...”
Pero esta fue la última.
Si matara a una persona más, todo terminaría de una vez por todas.
Podría llevar la carga de Vivian Rondor hasta el final.
Una vez que supiera de los crímenes de esta mujer, ejecutarla sería más fácil.
Revisé el documento que me trajo el académico Krellyn.
Delito.
Brujería.
“...”
Por un instante, sentí que mi corazón se detenía.
-¡Rotura!
Mientras yo me quedaba paralizado, los caballeros retiraron el saco que cubría la cabeza del último prisionero.
Y vi un rostro que jamás podré olvidar.
"...Ah."
Fue la anciana quien me maldijo el día que llegué a Roktana.
El que dijo que moriría joven.
Que nunca tendría hijos, o que si los tuviera, serían deformes.
Y...
“Te enamorarás de alguien a quien nunca debes amar.”
Fue ella quien pronunció esas palabras.
Mientras me quedaba paralizada, murmullos confusos se extendieron entre la multitud.
Sus miradas me impulsaron a seguir adelante.
"...Esta criminal es una bruja."
Las palabras me salieron casi mecánicamente.
“Por lo tanto, en nombre de Vivian Rondor, señor de Roktana y jefe de la Casa Rondor, Kylo Allen, hijo mayor de la Casa Allen, te condena a muerte.”
Con movimientos notablemente más lentos, le desaté la mordaza de tela de la boca.
Recostada contra el patíbulo ensangrentado, la anciana me sonrió.
“Ha pasado mucho tiempo, Kylo Allen.”
“...”
Una sonrisa asomó en sus labios, pero el odio seguía ardiendo con fuerza en sus ojos.
La anciana susurró:
“Al verte ahora y ver tu rostro tan de cerca... ya no me quedan deseos. Estás viviendo en el infierno.”
Tragué saliva con dificultad.
Aunque apreté bien el agarre, la gran espada seguía resbalándose de mis manos.
Su crimen fue la brujería.
Ella misma lo dijo cuando me maldijo.
“Nunca fui realmente una bruja... pero si de verdad poseyera tal poder... si de verdad fuera la bruja que decían estas personas...”
Quien admitiera ser bruja jamás podría escapar de la ejecución.
Al final, ella moría así simplemente para dejar en mi interior un pequeño fragmento de malestar.
Sin darme cuenta, pregunté:
«...¿De verdad eras una bruja?»
La anciana solo sonrió.
“Eso es lo que uno esperaría.”
Me di cuenta de que no había nada más que decir entre nosotros.
Enderecé mi postura y agarré la espada.
¿Alguna última palabra?
“Espero que mi maldición se haga realidad.”
Quizás porque era la ejecución final, o quizás porque mis fuerzas flaqueaban, pero no pude levantar la gran espada correctamente.
Por mucho que intentara regular mi respiración, seguía igual.
Lentamente, con vacilación, giré la cabeza hacia Vivian.
“...”
“...”
Ella me estaba mirando.
Mientras todos los demás se centraban únicamente en los prisioneros y en cómo caerían sus cabezas...
...Vivian me estaba observando sola.
Solo yo.
Volví a mirar a la anciana.
...Esta vez, pude alzar la espada.
“¡Eh!”
-¡RUIDO SORDO!
Cayó la última cabeza.
.
.
.
Una vez finalizadas las ejecuciones, permanecí en silencio frente al patíbulo mientras recuperaba el aliento.
Había arrebatado veinte vidas.
Mató a veinte personas en un solo día.
La sensación era de entumecimiento e irrealidad.
¿Por qué estaba haciendo esto?
¿Qué motivo tenía para haber matado a veinte personas?
Mientras la multitud se dispersaba y todos volvían a sus tareas, yo simplemente permanecí allí de pie.
Algunos me llamaron monstruo al marcharse.
Otros me insultaron llamándome salvaje del norte.
Por el momento, nada de eso llegó realmente a mis oídos.
En mi interior se libraba una batalla mucho más compleja.
Entonces alguien caminó lentamente hacia mí.
La visión de aquel cabello rojo ondeando al viento me devolvió a la realidad.
“...”
Vivian Rondor.
Por alguna razón, inmediatamente evité su mirada.
No quería ver su expresión.
En cambio, pude ver claramente las expresiones de disgusto de los sirvientes que estaban detrás de ella.
“Deberías mantenerte alejado de los monstruos.”
El hombre que estaba detrás de Vivian le dio un consejo.
Era Néstor, el oficial de inteligencia de Rondor.
Lady Linne se abanicó ligeramente.
"...El olor a sangre es abrumador."
El tesorero Brinden negó con la cabeza mientras chasqueaba la lengua mirándome.
“Un norteño es, sin duda, un norteño.”
...Por alguna razón, esas palabras duelen más de lo normal hoy.
Quizás, debido a que había matado gente, mis emociones eran más inestables.
Sentía que estaban condenando todo lo que yo había hecho.
“...”
Y en momentos como este, seguía echando de menos el consuelo de mis padres.
Por mucho que lo intentara, supongo que todavía estaba lejos de convertirme en adulto.
¿Qué diría mi madre si me viera ahora como un asesino?
¿Me seguiría queriendo como su hijo mayor y confiable?
¿O me preguntaría cómo podría matar gente por el bien de nuestros enemigos?
De repente, todo lo que había hecho me pareció una tontería.
Tal vez realmente me había vuelto loco.
Quizás la maldición realmente funcionó.
¿Por qué estaba haciendo todo esto por Vivian?
La pregunta me abrumó.
Me sentí tan patético que casi se me saltaron las lágrimas.
No quería que Vivian me viera así.
Llorar delante de ella sería más humillante que cualquier otra cosa.
Después de haberle dicho repetidamente que no llorara, ahora no había manera de que pudiera llorar delante de ella.
Así que me sacudí los brazos y me preparé para irme.
Si volviera a mi cama y me quedara allí un rato, tal vez me sentiría mejor.
Además, si Vivian me mirara con el mismo asco que sus sirvientes...
...Normalmente podría soportarlo, pero ahora mismo, si tan solo ella me mirara así... siento que realmente me destruiría.
-Grifo.
Pero antes de que me diera cuenta, Vivian se acercó y me agarró del brazo.
Sobresaltado, me aparté de inmediato.
La sangre pegajosa le manchaba la mano.
"...¿Qué?"
Aún asustada, me negué a mirarla directamente a la cara.
Simplemente esperé su respuesta.
Pero incluso después de mucho tiempo, ella no dijo nada.
No podía entender por qué me detuvo solo para quedarse en silencio.
Ya no tenía espacio libre.
Cuanto más me cansaba, más aumentaba mi irritación.
Ya había hecho suficiente por ella.
Solo quería irme.
Al menos en ese momento, no me quedaban fuerzas para pelear con Vivian.
Así que estaba a punto de decirle que me dejara ir.
“...¿E-estás... bien...?”
...Hasta que finalmente susurró.
Me quedé paralizado al oír su voz.
Solo entonces pude ver realmente su rostro.
No era la expresión de enfado que solía mostrarme.
Tampoco era su rostro lloroso.
Era algo ligeramente aturdido... con los ojos más suaves y bajos de lo habitual...
Una expresión que casi parecía preocupada.
Por un instante fugaz, reveló una emoción que jamás esperé.
Como mínimo, no era la expresión de alguien que mira a un monstruo.
“.......”
¿Me imaginé alguna vez que, mientras todos los demás me veían como un monstruo, ella sola no lo haría?
Deseando volver a escuchar sus palabras susurradas, simplemente me quedé allí en silencio.
Tal vez al darse cuenta de que no había oído bien, los labios de Vivian se movieron de nuevo.
Pero en vez de eso, simplemente se dio la vuelta.
Como si no pudiera volver a preguntar.
Lady Linne, Brinden y Nestor, que tampoco parecían oír lo que decía Vivian, la siguieron con expresiones de desconcierto.
Bajé la mirada hacia mi brazo.
En el lugar que Vivian ocupó brevemente.
¿De verdad me preguntó si estaba bien?
¿Vivian?
"...Ja."
Una risa hueca escapó de mis labios mientras permanecía allí atónita.
Fue absurdo.
No son las acciones de Vivian.
Mi propio estado.
Los puños que había mantenido apretados finalmente se relajaron.
Sentí que las piernas me abandonaban.
La tensión desapareció.
La aplastante culpa que sentía en el pecho se alivió.
El breve roce de Vivian y una pregunta llena de preocupación... habían aliviado mi dolor.
Fue suficiente para que finalmente comprendiera por qué había hecho todo esto.