La propuesta de la bruja se negaba a abandonar la mente de Vivian.
'Vivian, puedes sobrevivir y vengarte. ¿Acaso no es eso lo que más necesitas ahora mismo?'
No dejaba de pensar en la bruja. Dieciséis veces en su mente. De las diez restantes, tres eran Kailo Allen... una era de la familia, pero...
Sus palabras sobre la necesidad de poder resonaron en mi mente.
A veces se preguntaba si no sería el único camino. Para Vivian, que había perdido su rumbo, su contacto se sentía como una salvación.
Era una verdad innegable que la llegada de la bruja había aliviado la carga y el peso que llevaba en el corazón.
La diferencia entre ver la esperanza y no verla era enorme.
Pero incluso en los momentos que parecían adecuados, no podía tomar una decisión, debido a la aversión que había aprendido hacia las brujas y a los sacrificios necesarios para convertirse en una.
La bruja le había enseñado que las brujas adoraban a los demonios. Las palabras de Linne se le habían grabado a fuego en los oídos.
Por supuesto, la propia bruja Elena había declarado rotundamente que no era más que un rumor infundado... pero desde la perspectiva de alguien que aún no se había convertido en bruja, era difícil creerlo.
¿Y si se convirtiera en bruja y comenzara a adorar a los demonios?
¿Como una rana cocinándose lentamente en agua hirviendo, incluso adorando demonios sin darse cuenta y hundiéndose?
Además, sacrificar lo más preciado. ¿Y si, llegado el momento, no pudiera soportar desprenderse de lo que más amaba?
El territorio de la familia Rondore o Loktana parecía imposible de sacrificar. No se trataba tanto de afecto como de falta de vergüenza.
Además, los dos ojos que le permitían ver el mundo eran lo más preciado...
¿Podría renunciar a eso?
...Por supuesto, si muriera antes, no significaría nada.
Lo que era valioso tenía que estar vivo para tener sentido, no al revés.
Pensando de esa manera, ¿qué razón había para no sacrificar lo preciado?
“Vivian-nim.”
La voz familiar despertó a Vivian de su ensimismamiento.
Profundas arrugas en su cabello blanco. Una cintura recta y dignidad en su rostro.
Era Linne, la maestra de Vivian.
“Concéntrate. Últimamente te has distraído mucho.”
“...”
Vivian recordó de repente la opinión que Linne había tenido de la bruja.
«Dentro de este vasto territorio, ¿hay solo una persona a la que se pueda llamar aliada... Linne Rommer?»
La bruja no lo sabía todo, pero había evaluado a Linne como una posible aliada de Vivian.
Vivian nunca había considerado a Linne como una aliada, pero ante el peligro que corría, se planteó la posibilidad de confiar en ella al menos una vez.
“Profesor, antes de eso... ha surgido algo un poco curioso.”
Linne arqueó una ceja, sorprendida de que Vivian hubiera hablado primero.
"Hablar."
“Quiero saber sobre brujas.”
“¿Brujas?”
La expresión de Linne desentonaba por completo con la pregunta, pero el bastón que solía blandir con ligereza permaneció inmóvil.
En cambio, respondió con un tono ligeramente cálido.
“¿Qué quieres saber sobre las brujas?”
“¿P-por qué la Iglesia de Las rechaza tanto a las brujas...? Quiero saberlo.”
“Eso es completamente natural.”
Linne respondió sin la menor vacilación.
“La semilla del desastre que adora a los demonios no debe existir en el mundo. Seducen a la gente, traen la desgracia, siembran el mal mediante maldiciones... Para proteger a quienes amamos, sus acciones jamás pueden tolerarse. Desde el momento en que usan magia aterradora, dejan de ser humanos.”
Si usar magia aterradora los hacía dejar de ser humanos, entonces las personas que cometían actos aterradores tampoco eran humanas, ¿verdad?
Ellos estaban bien, ¿pero las brujas no?
¿Acaso la magia no podría considerarse una forma de autodefensa según la situación? ¿No era natural defenderse cuando el oponente atacaba?
“¿Y si muere incluso una bruja que no ha hecho nada?”
Linne estaba desconcertada por la pregunta de Vivian, pero respondió con sinceridad de todos modos.
“Si no fueran a hacer nada, no se habrían convertido en brujas. He oído que la brujería es hereditaria. Las brujas buscan a quienes sienten la necesidad de practicarla y prometen vengarse juntas. Solo quienes sienten la necesidad de un poder maligno se convierten en brujas.”
Cuanto más escuchaba las palabras de Linne, más se debilitaba gradualmente su deseo de convertirse en bruja.
Parecía tener cierta validez.
Ella no tenía ningún deseo de convertirse en un ser que el mundo considerara sospechoso.
El temblor ahora era forzado.
Mantener la cordura era muy difícil con las amenazas de muerte acechando cada día.
Ni siquiera podía comer sin Kailo Allen, lo que suponía otro tipo de carga.
Era vergonzoso depender del enemigo.
Vivian suspiró y apartó de su mente sus pensamientos sobre brujas.
Y cuando descartó esa posibilidad, la carga que sentía en el corazón volvió a hacerse inmediatamente pesada.
Entonces, si no es una bruja, ¿cómo debería vivir?
¿Qué camino debería elegir para sobrevivir hasta la edad adulta?
¿Cómo revivir a la familia que su propia familia había protegido con sus vidas?
¿Cómo crecer para no avergonzarse ante Kailo Allen ni ser ignorado por la familia Allen?
¿Cómo crecer para que la familia que ha fallecido pueda sentirse orgullosa?
“...”
Vivian miró a Linne.
De nuevo, Vivian reunió valor y preguntó. Linne le había dicho que no emitiera sonidos débiles, pero ahora se había extraviado demasiado.
“Profesora de té. S-solo una más.”
“...”
“...H-habla con sinceridad. ¿Q-qué debo hacer para sobrevivir?”
Linne mostró sorpresa y simpatía ante la pregunta.
Dado que no habían hablado mucho sobre la vida durante el incidente del envenenamiento, esta era la primera vez que discutían sobre la vida y la muerte.
Un largo silencio se cernió entre ellos.
Linne dejó escapar un largo suspiro y se acercó lentamente.
Entonces Vivian se acercó, arrastró una silla y se sentó pesadamente.
Linne miró fijamente a los ojos de Vivian. Dudó un instante. A medida que el silencio se prolongaba, la incomodidad en la habitación se intensificaba.
Finalmente, Linne negó lentamente con la cabeza y dijo.
“Yo… tampoco lo sé bien. El mundo es demasiado complejo y las cosas no siempre salen como uno espera.”
No era la respuesta que Vivian quería. Linne lo sabía e inmediatamente añadió:
“Pero el camino que veo es solo uno. Y ese es también el que tiene mayor probabilidad de éxito.”
“¿Q-qué es eso?”
Linne respiró hondo otra vez y pronunció palabras difíciles.
“...Para convertirme en una mujer hermosa. Y casarme con un hombre poderoso.”
“...”
En ese instante, la habitación volvió a quedar en silencio. Las palabras de Linne fueron concisas, pero su peso era tan denso como el aire que las separaba.
Vivian solo pudo mirar fijamente a Linne y no pudo responder.
Su mente era compleja y sentía una opresión en el pecho.
Fueron esas palabras las que tuvo que usar para halagar a un ser al que no amaba y así sobrevivir.
Vivian aún no había experimentado el amor, pero de alguna manera podía anticipar vagamente las emociones que sentiría entonces.
Ya vivía sin poder decirles ni una sola palabra a los adultos a quienes quería contárselo.
Sin embargo, esa situación continuaría incluso después de alcanzar la edad adulta.
Las palabras de Linneo podían entenderse racionalmente, pero la vida volvía a sentirse miserable.
“Vivian-nim, el arma de un hombre es la fuerza física, pero... el arma de una mujer es la belleza. La lealtad y el sacrificio pueden imponerse con gran poder.”
-Grifo.
El bastón de Linne golpeó levemente la pierna de Vivian.
La pierna de Vivian, que había estado relajada y sin tensión, quedó perfectamente corregida.
Linne negó con la cabeza.
“Pero Vivian-nim, ahora mismo es demasiado insuficiente. No hay mucha gente que quiera casarse con una mujer tartamuda….”
Su voz firme contenía una fría advertencia para afrontar la realidad.
“Por supuesto, hay muchos hombres que acudirían corriendo con solo ver a Vivian como la cabeza de familia de los Rondore, pero si tartamudean, el abanico de opciones se reduciría.”
“...”
¿Por qué pensé en Kailo Allen en este momento?
Delante de él, ya no tartamudeaba. Quizás porque lo ocultaba tanto como lo odiaba.
Al menos no se miraron sin mascarilla, así que, aunque no se sintiera cómoda, se sentía segura a su lado.
Fue algo curioso. En el mundo, no tartamudear delante de una persona con la que nunca podría conectar.
Linne suspiró y dijo.
“No se trata solo de corregir la tartamudez. Vivian-nim, ¿estás con la regla?”
“...”
Vivian no respondió por vergüenza.
Linne no presionó a Vivian.
“Cuando te llega la menstruación, además de esto, tienes que aprender diversos conocimientos y modales. Al crecer, aprenderás a bailar en bailes, gestos elegantes, etiqueta y formas de conversación.”
“...¿conocimientos sobre sexo?”
“Si pudieras crecer sin saberlo, sería bueno, pero... Vivian-nim no está en posición de ser exigente. Tienes que aprender todas las teorías al detalle, y también aprender a fingir inocencia fingiendo no saber.”
Linne golpeó de nuevo el hombro de Vivian con el bastón, -tap -, y continuó sin cesar.
“Te enseñaré a seducir hombres. También tienes que aprender palabras seductoras poco a poco. Te sonrojas, no te avergüences. Tienes que sobrevivir, ¿verdad? Gestos delicados, miradas, expresiones... e incluso noches, aprenderás.”
“¿Q-qué es la noche?”
"...Pronto lo sabrás."
En ese momento, la percepción que Vivian tenía de Linne cambió un poco.
Debido a que solo había aprendido a golpear con un bastón y había recibido una educación ineficaz... en secreto, Vivian sentía aversión por Linne.
Aunque Linne dijo esto, no significaba que pudiera confiar en ella al instante, pero tampoco era una muestra de desagradecimiento que al menos existiera un plan para ella.
Linne añadió solemnemente.
“Tienes que convertirte en una mujer perfecta. Una mujer fea es fácil de matar, pero una mujer hermosa es difícil de matar. Es una historia cruel, pero el impacto es diferente. Puede que tengas que convertir en enemigos a todos los que se enamoren de ti. Tienes que controlar no solo tu comportamiento, sino también tu cuerpo. Tienes que tener pechos voluptuosos, cintura estrecha y caderas anchas.”
“Eso es algo que no puedo hacer.”
“Aun así, no debes engordar demasiado. Es necesario el autocontrol.”
Dado que quien hablaba era Linne, era difícil rebatirle.
A pesar de su avanzada edad, su cuerpo aún se conservaba en buen estado.
Finalmente, Vivian solo pudo responder asintiendo levemente.
“Tu expresión refleja preocupación.”
"...Lo siento."
“Por eso no quería decírtelo primero.”
“...”
Ante la fría reprimenda de Linne, Vivian se encogió de nuevo.
Pero, ¿de qué manera podría ayudar la reducción de tamaño?
Has oído que tienes que vivir una vida para seducir a los hombres... ¿cómo no va a ser vacía?
Fue desgarrador escuchar cómo su futuro se reducía a decisiones tan simples.
Sin embargo, antes de que sus sentimientos se derrumbaran por completo, Linne sonrió levemente y dijo.
“No te preocupes demasiado.”
“¿Eh?”
Vivian quedó aturdida por esas palabras. Fue el primer consuelo que escuchó.
“Si aprendes todo y puedes amar al hombre que quieres amar... Vivian-nim seguramente será feliz.”
La palabra "feliz" se sentía muy lejana. Vivian se preguntó inconscientemente.
“Estar con un hombre al que amo... ¿eso es tan feliz?”
Linne asintió.
No había ni una sola duda en su rostro.
Era un rostro que había vivido en el mundo.
“Más cálido que el amor de los padres.”
“...”
Era una analogía incomprensible.
¿Hay algo más feliz en el mundo que el amor de los padres?
Pero como se trataba de una palabra fría y veraz que salía de la boca de Linne... había un atisbo de esperanza.
-¡Aplausos!
Linne aplaudió para refrescar el ambiente.
Se levantó de su asiento cercano y dijo.
“Pero todo esto es después de corregir la tartamudez.”
“Sí, sí...”
“Si arreglas eso, planeo invitar a muchos más huéspedes a Loktana. Vivian-nim necesita amigos para socializar. Llamar a las hijas del vizconde Debos también está bien. Todas son muy guapas y encantadoras.”
¿Amigos?
Pero antes de que pudiera pensarlo, Linne le entregó el libro que había traído a Vivian y dijo.
“Entonces, ¿continuamos con la lección?”
-¡Estallido!
En ese instante, la puerta se abrió violentamente.
Aunque sobresaltado, Kailo Allen, de cabello negro, entró en la habitación como si estuviera entrando en la habitación de Vivian.
“Yo también vine a ver la clase de hoy.”
Lo dijo como si nada.
Pero como el tema de conversación con Linne era el mismo, Vivian sintió que se le ruborizaba la cara por primera vez y gritó.
"¡Salir!"
-¡Swoosh!
Sin darse cuenta, le arrojó el libro que tenía delante a Kailo.
-¡Tump!
Kailo, que había bloqueado el libro volador, redujo su ira...
“¡Qué demonios! Lo primero que tiras al entrar es un libro...”
...Al darse cuenta de que el ambiente era diferente al habitual, resopló y giró el cuerpo.