Xukong se sorprendió un poco al ver los rostros de los padres de Lin Mu aparecer en el rostro de la figura oscura.
"¿Por qué Lin Mu nunca me habló de esto?", se preguntó Xukong.
«¿Habrá estado reprimiendo esto en su mente durante tanto tiempo, hasta el punto de que ahora se ha convertido en su demonio interior?», pensó Xukong para sí mismo.
En efecto, la figura que alternaba entre los dos rostros no era otra que un Demonio del Corazón. Un Demonio del Corazón es producto de las emociones, los recuerdos y la culpa del cultivador. Estos se combinan y dan origen a una entidad que, con el tiempo, se convierte en un Demonio del Corazón.
Un Demonio del Corazón puede dañar gravemente a un cultivador si no lo controla o lo suprime. Todo cultivador, tarde o temprano, desarrollará un Demonio del Corazón; la única diferencia radica en el momento. Incluso los cultivadores más firmes, justos, rectos y decididos desarrollan Demonios del Corazón durante sus tribulaciones, por no hablar de los demás cultivadores, ya sean comunes o poco ortodoxos.
Aunque la razón por la que Xukong estaba tan sorprendido era porque Lin Mu simplemente no se encontraba en la etapa de cultivo en la que pudiera desarrollar un Demonio del Corazón. Un Demonio del Corazón también requería una gran cantidad de qi espiritual para nacer, por lo que lo más pronto que un cultivador podía desarrollar un demonio del corazón era en el reino de Condensación del Núcleo.
Que Lin Mu desarrollara uno en la etapa intermedia del reino de refinamiento del Qi simplemente no tenía sentido. Esto era evidente, ya que al observar al demonio del corazón, Xukong pudo notar que no estaba completamente desarrollado y, por lo tanto, estaba absorbiendo a la fuerza el qi espiritual en el dantian de Lin Mu.
"Aunque absorba todas las reservas de Qi espiritual de Lin Mu, no podrá sobrevivir. Sin embargo, tengo que hacer algo." Xukong pensó para sí mismo.
Xukong estaba a punto de actuar cuando, de repente, su sentido espiritual fue repelido hacia atrás debido a una presión inmensa.
"¿Qué... qué?" dijo Xukong tras retroceder.
Miró a su alrededor y vio que la Gran Formación Verdadera se había activado. Las runas comenzaron a cambiar, mostrando una miríada de transformaciones. Era como si los designios celestiales estuvieran ocultos dentro de la formación, permitiendo vislumbrar su interior.
Xukong no pudo evitar perderse en los misterios de la Gran Formación Verdadera. Un instante después, salió bruscamente de su ensimismamiento, mientras un escalofrío recorría su cuerpo.
"Esto es realmente aterrador. Incluso podría arrastrarme a alguien como yo." Xukong habló con un ligero temor en su voz.
~chillido~
Entonces Xukong escuchó un fuerte chillido que resonó y vio aparecer una masa ovalada sobre la formación. La masa ovalada emitía chillidos y llantos que hacían doler los oídos y erizar el vello.
La masa ovalada se disipó, revelando al demonio del corazón que se ocultaba en su interior. El demonio flotaba sobre la formación y parecía estar muy angustiado. Parecía haber estabilizado su forma temporalmente tras absorber el qi espiritual del dantian de Lin Mu, pero probablemente no podría mantenerla por mucho tiempo.
"¿Por qué está aquí el demonio del corazón?", preguntó Xukong.
Los movimientos del demonio del corazón estaban siendo restringidos por algo invisible que ni siquiera Xukong podía discernir. De repente, el altar que resplandecía con luz blanca comenzó a vibrar con fuerza. Ondas de energía aún más intensas comenzaron a emanar de él. Xukong estaba a punto de prepararse para el impacto cuando descubrió que las ondas de energía nunca lo alcanzaron.
Xukong contempló el altar y vio que las ondas de energía solo apuntaban al demonio del corazón. El altar liberaba estas ondas, que luego envolvían al demonio del corazón en una especie de caparazón.
"¿El altar está sellando al Demonio del Corazón? ¡No! Esto es otra cosa...", exclamó Xukong.
Una vez que el demonio del corazón quedó completamente encerrado en la envoltura de energía, comenzó a flotar hacia el altar. Se detuvo justo encima del rayo de luz blanca y quedó velado dentro de él.
Y entonces sucedió...
Todo el entorno dentro del anillo cambió. El rayo de luz que emanaba del altar ya no era blanco. En su lugar, se había vuelto de un rojo carmesí. La luz se fue intensificando hasta que, finalmente, se tornó de un rojo sangre.
"Esta aura... ¿cómo puede estar aquí...?" murmuró Xukong entre respiraciones.
Un aura violenta y opresiva se extendió dentro del ring e hizo que Xukong retrocediera.
"No hay duda... ¡Es el aura del Camino Demoníaco!", afirmó Xukong antes de ser empujado hacia atrás a una gran distancia.
De vuelta al mundo real. Un torrente de recuerdos desfilaba por la mente de Lin Mu.
Un joven adolescente estaba de pie en el marco de la puerta, llorando. Miraba a un hombre rudo y fornido que afilaba una hoja con una piedra de afilar.
—Por favor, no te vayas, padre —suplicó el niño.
"No tenemos otra opción, hijo mío. Tengo que ir a cazar, no nos queda más dinero." El hombre habló.
Evidentemente, el hombre y el niño eran padre e hijo.
"¿Pero qué pasa si tú también enfermas como mamá?", preguntó el niño.
"Tengo que correr ese riesgo. El alcalde no puede ayudar a nadie, y además estamos en pleno invierno. No sé qué más hacer, tengo que comprarle medicinas a tu madre." El hombre habló con determinación en la mirada.
Los recuerdos pronto cambiaron y una escena diferente apareció en la mente de Lin Mu.
El niño estaba ahora de pie solo frente a dos tumbas. Cayó de rodillas e hizo una reverencia mientras lloraba.
"¿Por qué... por qué pasó esto? Si hubiéramos esperado unos días más, la medicina habría llegado." Gritó el niño.
"¿Qué se supone que debo hacer ahora que ustedes dos se han ido?", murmuró el niño entre sollozos.
El niño permaneció en esa posición un rato antes de levantarse. Luego salió del patio y observó la escena exterior. Se veían muchas otras personas llorando y de luto. El niño comprendió entonces que no era el único en esa situación, y que había otros en la misma condición.
Estos recuerdos se repetían una y otra vez en la mente de Lin Mu. Cada vez pensaba: ¿Y si no hubiera sucedido? ¿Y si hubieran hecho algo diferente? ¿O si hubieran decidido esperar? Pero cada vez que pensaba en un «¿Y si...?», la furia en el corazón de Lin Mu crecía.
Recordaba las condiciones del pasado y cómo el alcalde había rechazado todas las peticiones de ayuda. Luego recordaba todos los lujos de los que disfrutaba el alcalde y no podía evitar preguntarse: ¿para qué servía todo aquello?
Lin Mu desconocía los sucesos que ocurrían dentro del misterioso anillo. Ni siquiera reaccionó cuando la energía espiritual de su cuerpo comenzó a disminuir rápidamente. Lo único que le importaba en ese momento eran sus pensamientos.
Fue entonces cuando oyó una voz que lo llamaba. La voz le preguntó qué le pasaba, a lo que él apenas pudo responder y solo pudo susurrar.
Lin Mu escuchó entonces que alguien le daba una palmada en la espalda y le gritaba. Esto no mejoró su estado, sino que solo sirvió para enfurecerlo aún más.
Fue entonces cuando alzó la vista para mirar fijamente la voz que lo llamaba. Quería darle una respuesta contundente a quien perturbaba sus pensamientos, quien perturbaba sus recuerdos.
Pero cuando Lin Mu alzó la vista, vio a la persona que en ese momento era el blanco principal de su odio. Era la persona a quien le había atribuido su anterior dolor y tragedia. Vio al jefe del pueblo de pie frente a él, mirándolo con ojos que pretendían humillarlo.
La furia en su corazón estaba en su punto máximo, cuando Lin Mu finalmente reunió la fuerza de voluntad suficiente para gritar su respuesta,
"¡¡¡LO DIJE TODO!!!!"
Y entonces, fue como si la furia en su interior ya no pudiera ser contenida. Lin Mu escuchó una llamada, un llamado a acercarse. Decidió responder y vio cómo todo se ralentizaba. Los movimientos del jefe de la ciudad frente a él se congelaron, e incluso las partículas de polvo que flotaban en el aire se quedaron inmóviles.
Era como si el mundo mismo se hubiera detenido.
Lin Mu lo sintió entonces. Algo le inquietaba. Dejó de lado sus inhibiciones y se dejó llevar.
Se encontró en una vasta extensión vacía. El suelo era rojo, como manchado de sangre, e incluso el cielo parecía estar cubierto de nubes carmesí. Un instante después, Lin Mu pudo percibir el hedor metálico de la sangre.
Entonces los vio aparecer en el cielo. Miles de figuras difusas comenzaron a surgir. Su número fue aumentando hasta que finalmente se volvieron incontables y cubrieron el cielo. Las figuras no eran más que siluetas de color rojo oscuro, aunque todas tenían formas y tamaños diferentes.
Algunas eran tan grandes como montañas, mientras que otras eran tan pequeñas como toros. Aun así, incluso la silueta más pequeña era muchas veces más grande que Lin Mu. Algunas siluetas tenían múltiples manos y piernas, otras cuernos, otras colas, y otras alas. Existía una infinidad de combinaciones, y estas figuras rodeaban a Lin Mu.
Entonces, finalmente, los oyó hablar.
Cánticos atronadores comenzaron a resonar en la vasta extensión, mientras las voces de todas las figuras se fusionaban en una voz inhumana y demoníaca.
"Enciende tu corazón como un horno, deja que tu furia alimente tu fuerza y desata tu furia sobre los mundos: ¡Contempla el Sutra del Corazón Ardiente!"