La reacción del capitán fue la gota que colmó el vaso, pues tras escuchar sus palabras, Li Peng quedó completamente atónito. Ya no pudo mantener la compostura y el sudor comenzó a brotarle en la espalda y la frente.
"Esto... ¿Qué clase de veneno es este?", preguntó Li Peng.
Al ver que se había presentado la oportunidad, Hei Wan decidió aprovecharla.
—Supongo que se trata de un veneno llamado polvo que altera la memoria. Tiene un efecto retardado y todos los afectados entran en un estado de aturdimiento y pierden la memoria durante aproximadamente una hora —respondió Hei Wan.
La expresión de asombro seguía presente en el rostro de Li Peng mientras comprendía las palabras de Hei Wan.
¿Existe semejante veneno? ¡Y encima puede afectar a los cultivadores! ¡Es realmente temible! —exclamó Li Peng.
"Debes irte ahora. Nosotros no nos veremos afectados por el veneno, ya que tenemos la cara cubierta, pero tú también lo estarás pronto", dijo Hei Wan.
"¿Qué debo hacer entonces? Aunque me vaya ahora, ¿acaso no olvidaré lo sucedido en la última hora?", preguntó Li Peng.
—Necesito que redactes un documento y lo selles con tu sello personal. Una vez que pierdas la memoria, podremos demostrar que lo que decíamos era cierto —ordenó Hei Wan.
Li Peng comprendió la importancia de sus palabras e inmediatamente asintió.
—Sí, haré lo que me ordene, señora —respondió Li Peng.
Luego, tomó un trozo de pergamino y escribió rápidamente una carta de confianza, la cual selló con su sello personal. Una vez terminada, se la entregó a Hei Wan, quien la tomó y la guardó en su manga.
"Ahora todo debería estar bien. Hablaré con Lin Mu, así que no tienes que preocuparte." Dijo Hei Wan.
Un suspiro de alivio escapó de los labios de Li Peng al escuchar las palabras de Hei Wan.
"Tenemos suerte de que la señora Hei Wan esté aquí. Si no hubiera estado, estaríamos perdidos." Li Peng habló mientras salía de la oficina junto con Hei Wan.
—No es del todo culpa tuya, Li Peng; es culpa del jefe de la ciudad y de los capitanes de la guardia. Últimamente se lo han tomado a la ligera. Ni siquiera informaron a las autoridades de la ciudad de Wu Lim. Me enteré de esto gracias a unos comerciantes —respondió Hei Wan.
Ahora que sabía que el plan estaba casi completo, Hei Wan solo esperaba a que Li Peng también cayera en un trance. A partir de ese momento, todo iría sobre ruedas.
Unos minutos después, Li Peng tropezó y cayó sobre una silla. Hei Wan lo llamó un par de veces y confirmó que, efectivamente, estaba bajo los efectos del polvo que alteraba la memoria.
—¿Debemos continuar ahora, líder? —preguntó Hei Bao.
—Sí, llama a Lin Mu. Hemos terminado aquí, yo me encargo del resto —respondió Hei Wan.
Hei Bao asintió y fue a buscar a Lin Mu, que ahora esperaba en otra habitación. Lu Xiao también fue llevado a esa habitación, junto con algunos guardias y médicos. Los médicos terminaron de examinar a Lu Xiao, mientras que los guardias simplemente lo vigilaban.
Hei Bao entró en la habitación y miró a Lin Mu. Los guardias lo vieron y lo saludaron con las manos ahuecadas. Él asintió y se dirigió hacia Lin Mu.
"Vámonos." dijo Hei Bao.
Lin Mu asintió y comenzó a seguirlo. Un minuto después se encontraron con Hei Wan.
"Parece que el plan tuvo éxito", dijo Lin Mu con una leve sonrisa.
—En efecto, la mayor parte está completa. Ahora solo me queda continuar con la investigación —respondió Hei Wan.
Lin Mu pensó un momento antes de decidirse a preguntarle qué le había estado rondando por la cabeza últimamente.
"¿Cuál es tu identidad para que hayas podido dar órdenes a los guardias e incluso a Li Peng?", preguntó Lin Mu.
"Eso..." Hei Bao estaba a punto de hablar cuando Hei Wan lo interrumpió.
"Está bien. Podemos decírselo." Hei Wan le habló a Hei Bao.
Luego se giró para mirar a Lin Mu y habló.
"La identidad que estoy asumiendo ahora es mi verdadera identidad. Soy un alto funcionario de la ciudad de Wu Lim y trabajo para el alcalde", respondió Hei Wan.
Un leve rastro de sorpresa apareció en el rostro de Lin Mu, pero logró reprimirlo.
—Ya veo. No me extraña que Li Peng pareciera tan fácil de convencer. Ya te había conocido antes —dijo Lin Mu.
"Sí, ya lo he conocido dos veces. Fue nombrado para su puesto actual como supervisor por el propio alcalde debido a algunos méritos que obtuvo", explicó Hei Wan.
Lin Mu no esperaba que Hei Wan fuera una funcionaria de verdad. Al principio pensó que solo era una farsa, que se había disfrazado con astucia. Pero la realidad parecía ser muy distinta.
"¿Cómo procedemos ahora?", preguntó Lin Mu.
—Ahora tenemos acceso directo a la investigación, así que nos encargaremos de ella. Si quieres, puedes ir a vigilar con los mercenarios. El toque de queda debería cancelarse hoy mismo, ya que el jefe de la ciudad ha muerto —respondió Hei Wan.
"Un momento, ¿cómo se levantará el toque de queda? ¿No estarán ahora aún más alerta?", preguntó Lin Mu.
—No, todas las órdenes emitidas por un funcionario quedan sin efecto tras su fallecimiento, a menos que sean emitidas por un alto funcionario —respondió Hei Wan.
—Ah, ya veo. Eso nos facilita mucho las cosas ahora. De acuerdo, entonces me marcho por ahora —respondió Lin Mu y se dio la vuelta.
Unos minutos después, Lin Mu abandonó el centro de la ciudad con una sensación de felicidad. Su día había empezado mal, pero ahora por fin iba por buen camino. Tras la partida de Lin Mu, Hei Wan y Hei Bao se pusieron manos a la obra. Tenían que atrapar a algunos culpables.
Afuera, Lin Mu vio a los guardias atendiendo a los mercenarios y transeúntes que habían caído bajo los efectos del polvo que alteraba la memoria. Lin Mu hizo un cálculo aproximado y estimó que al menos cien personas habían sido afectadas por el veneno.
"Esto es realmente bastante potente y muy útil", murmuró Lin Mu para sí mismo.
"En efecto, productos alquímicos como esos siempre tienen demanda precisamente por esta razón", intervino Xukong.
"Hmm, tal vez debería intentar conseguir más, quizás." Lin Mu se dijo a sí mismo.
"Podrías hacerlo, o incluso aprenderlo tú mismo", sugirió Xukong.
Lin Mu se sintió un poco sorprendida por las palabras del señor Xukong.
—¿Te refieres a convertirme yo misma en alquimista? —preguntó Lin Mu.
"Sí, si tienes el talento, claro. Todavía no lo sabemos", respondió Xukong.
"¿Talento? ¿No puedo simplemente aprenderlo de forma normal?", preguntó Lin Mu.
"Por supuesto que se puede aprender con mucho esfuerzo, pero el problema es que si no se tiene el talento necesario, se tardarán muchos años incluso en aprender a refinar las píldoras más básicas", explicó Xukong.
Lin Mu asintió con la cabeza y se preguntó si él tendría el talento.
"Pero antes tendría que conseguir los materiales necesarios y el material de estudio, ¿no?", preguntó Lin Mu.
"No necesariamente. Si solo queremos comprobar tu talento, podemos hacerlo una vez que alcances la etapa cumbre del reino de refinamiento del qi. Cuando llegues a esa etapa, veremos si puedes encender una llama de qi", respondió Xukong.
"¿Una llama de qi?", preguntó Lin Mu.
"Es uno de los requisitos más básicos para refinar una píldora alquímica. Si bien también se pueden usar llamas externas para refinarlas, comprobar si se puede encender una llama de qi es el método más rápido para saber si se tiene el talento para ser alquimista. La habilidad más importante que necesita un alquimista es el control sobre las llamas y el calor", explicó Xukong.
Lin Mu lo pensó y se preguntó si tendría el talento necesario o no. Xukong pudo adivinar lo que Lin Mu estaba pensando, así que decidió hablar de nuevo.
"No te desanimes si no tienes el talento para convertirte en alquimista. Aún puedes probar otras profesiones relacionadas con el cultivo", dijo Xukong.
—¿Qué otras profesiones puede ejercer un cultivador, mayor? —preguntó Lin Mu con curiosidad en los ojos.
"Otras profesiones populares para un cultivador son la forja de armas, el refinamiento de herramientas espirituales, la creación de formaciones y la doma de bestias. Hay otras también, pero no son tan comunes", respondió Xukong.
"¿De estas, cuál es la más fácil de aprender?", preguntó Lin Mu.
«No hay una única respuesta. Dependiendo del talento y los recursos, algunas profesiones pueden resultar más fáciles para ciertos cultivadores y difíciles para otros. Si consideramos la ausencia total de talento y los recursos mínimos, diría que la creación de formaciones es la más fácil de aprender», respondió Xukong.
Tras escuchar la respuesta del señor Xukong, Lin Mu empezó a tener muchas ideas en la cabeza y se perdió en ellas. Finalmente, llegó a su casa mientras seguía pensando en ellas.