Lin Mu jamás habría imaginado encontrarse con Zhou Ye allí. Zhou Ye no era otro que el segundo cazador que se había convertido en cultivador en la Ciudad del Norte. También era quien había ganado el torneo marcial anual en la ciudad de Wu Lim el año anterior.
También fue Zhou Ye quien vio por primera vez una piedra espiritual en manos de Lin Mu. A diferencia de Gan Ma, que era opresivo y antipático, Zhou Ye gozaba de una reputación respetable en el pueblo. Si bien no ayudaba especialmente a la gente ni hacía nada beneficioso para ellos, tampoco les hacía daño.
Debido a su reputación intachable, la mayoría de la gente del pueblo lo reconocía y no le prestaba atención. Él y su pequeño grupo de cazadores eran más solicitados que los de Gan Ma. Sin embargo, desde la plaga del año pasado, el grupo de cazadores de Zhou Ye se había reducido considerablemente y ahora solo quedaban dos personas. Los demás miembros habían fallecido a causa de la plaga el año anterior.
Lin Mu había visto a Zhou Ye en varias ocasiones, e incluso su padre lo conocía, ya que habían colaborado en algunas cacerías a lo largo de los años. Sin embargo, Lin Mu no esperaba que Zhou Ye lo reconociera.
Apartando esos pensamientos de su mente, Lin Mu corrió hacia el hombre herido para prestarle ayuda.
"¡LLAMEN A LOS SANADORES!", gritó Lin Mu a los demás mercenarios.
Algunos de los mercenarios se dieron la vuelta de inmediato para cumplir sus órdenes, mientras que el resto corrió tras él. Pero Lin Mu era mucho más rápido que ellos y llegó hasta el hombre herido en cuestión de segundos.
Zhou Ye también observó a la gente que se acercaba y la voz que lo había llamado por su nombre. Tenía la mirada perdida y el cansancio extremo que reflejaba se percibía a la distancia. El hombre presentaba múltiples heridas, la más notoria de las cuales era el hueso que sobresalía de su hombro izquierdo.
Era evidente que tenía el brazo izquierdo roto y el húmero dislocado del hombro. El hombre también presentaba múltiples cortes y heridas por todo el cuerpo, además de una gran marca de garra que se extendía desde la frente hasta la cara, cubriendo la nariz, los labios y la barbilla, y luego hasta el pecho y el brazo izquierdo.
A simple vista, la distancia entre las cinco marcas de garras permitía deducir que la bestia que las había infligido era de gran tamaño y que probablemente tenía cinco garras en una sola extremidad. Al observar a Zhou Ye, uno se preguntaba cómo había sobrevivido con tantas heridas. La mayoría de las heridas habían dejado de sangrar y la sangre se había secado, lo que permitía deducir que probablemente se habían producido hacía un día.
Zhou Ye no veía con claridad y solo tenía un ojo abierto. El otro estaba demasiado hinchado para ver. Al darse cuenta de que estaba a salvo, una leve sonrisa, teñida de dolor, apareció en su rostro mientras sentía un gran alivio, lo que le hizo desplomarse.
Pero justo cuando estaba a punto de caer al suelo, Lin Mu apareció en un instante y lo sostuvo. Luego, con delicadeza, lo giró de lado y lo recostó. Le hizo un examen preliminar y descubrió múltiples heridas graves.
"Usa tu intuición y observa su estado interno", le recordó Xukong a Lin Mu.
"¡Ah, sí!" respondió Lin Mu y extendió rápidamente su sentido espiritual.
El tentáculo de percepción espiritual tocó la cabeza de Zhou Yew y luego escaneó todo su cuerpo. Lin Mu descubrió múltiples lesiones internas. Aunque no tenía conocimientos sobre órganos ni lesiones en ellos, pudo percibir que estaban dañados por la sangre que se acumulaba en su interior. También tenía muchos huesos fracturados y agrietados.
Ocho de las costillas de Zhou Yew estaban fracturadas, una de ellas doblada hacia adentro y a escasos milímetros de perforarle el corazón. Lin Mu usó su percepción espiritual e intentó sentir los meridianos de Zhou Yew, pero no lo logró. Deseando obtener una visión clara, Lin Mu comenzó a recitar el sutra del corazón desgarrado y luego intentó sentirlos nuevamente.
Esta vez, la mente de Lin Mu estaba tranquila y libre de distracciones. Su percepción se agudizó y pronto pudo sentir el pulso extremadamente débil de qi que fluía por los meridianos de Zhou Ye. Incluso sus meridianos estaban dañados en varios puntos, y Lin Mu pudo percibir que el qi espiritual estaba siendo obstaculizado.
Lin Mu siguió rastreando el flujo de qi y llegó al dantian de Zhou Ye. Su dantian parecía estar completamente vacío y seco de qi espiritual. Incluso se podían ver leves grietas a su alrededor. Sin embargo, lo que sorprendió a Lin Mu fue el tamaño de su dantian.
Comparado con el dantian de Lin Mu, el de Zhou Ye era aproximadamente tres veces más pequeño. Debido a que Zhou Ye estaba tan herido y con tan poca energía espiritual, Lin Mu no pudo calcular su nivel de cultivo.
"¿Cuál podría ser su nivel de cultivo, Sr.?" preguntó Lin Mu.
"Debería haber estado en la etapa cumbre del reino de refinamiento del qi", estimó Xukong.
"¿Qué? Pero el tamaño de su dantian es tan pequeño. Pensé que, como mucho, estaría en la etapa final del reino de refinamiento del Qi." respondió Lin Mu.
"Las lesiones en sus meridianos y dantian no se deben a la bestia ni a lo que sea que le haya hecho daño", dijo Xukong.
"¿Entonces de qué otra forma los conseguiría?", preguntó Lin Mu con impaciencia.
"Probablemente haya consumido una píldora incendiaria. Es un tipo especial de píldora alquímica que proporciona un aumento considerable de fuerza y qi. Se supone que debe usarse en casos de emergencia y situaciones de vida o muerte. Sin embargo, tiene el efecto secundario de reducir, si no paralizar por completo, el cultivo de dicha persona", respondió Xukong.
Lin Mu se sintió conmocionado al saber que existía tal píldora. Ahora que lo sabía, centró su atención en cómo salvar al hombre que tenía delante.
"¿Cómo puedo ayudarle, señor? ¿Debo darle las pastillas curativas?", preguntó Lin Mu.
«Dale una píldora de reposición interna y una píldora para la recuperación de heridas menores. Luego, usa tu energía vital (qi) y guíala suavemente hacia sus meridianos. Coloca tu mano derecha sobre su abdomen y tu mano izquierda sobre su corazón. Esto creará un pequeño circuito de qi que ayudará a reponer su energía vital y también a curar sus heridas», explicó Xukong.
Siguiendo las instrucciones del Maestro Xukong, Lin Mu le dio primero a Zhou Ye las dos píldoras. Estas se disolvieron al entrar en su boca y bajaron por su garganta. Luego, Lin Mu colocó su mano derecha sobre el abdomen de Zhou Ye y la izquierda sobre su corazón.
Entonces, mientras usaba su percepción espiritual para rastrear sus meridianos, Lin Mu comenzó a canalizar su propio qi espiritual hacia los meridianos de Zhou Ye. Al principio le resultó difícil, pero pronto, bajo el efecto de las dos píldoras curativas, el cuerpo de Zhou Ye comenzó a responder.
Lin Mu logró insertar su energía espiritual en los meridianos de Zhou Ye. Siguiendo las instrucciones del maestro Xukong, guió la energía espiritual en un circuito especial.
Mientras Lin Mu hacía esto, los demás mercenarios que lo acompañaban revisaron a la otra persona que yacía sobre el escudo que Zhou Ye arrastraba. Levantaron la tela que la cubría y retrocedieron sorprendidos.
La persona cubierta con la tela no tenía cabeza, pues había sido decapitada de forma espantosa. Era evidente que un fuerte golpe había impactado en la mandíbula, que se había desprendido de allí. Incluso se podían apreciar cinco garras apenas visibles que sobresalían de la base del cuello.
Uno de los mercenarios levantó el brazo del hombre y vio el símbolo bordado en la ropa del hombre sin cabeza.
"¡Es un mercenario de élite de la compañía mercenaria Capa Cenicienta!", gritó el mercenario.
Los demás mercenarios se acercaron para echar un vistazo y confirmaron la afirmación del mercenario. El símbolo, aunque cubierto de sangre y barro, aún les resultaba reconocible.
Para entonces, los demás mercenarios también habían llegado al lugar. Hong Luo, Teng Xiaolian y los miembros de su equipo se encontraban cerca. Corrían a toda prisa y la tensión se reflejaba en sus rostros.
Un minuto después, finalmente llegaron al lugar y vieron a Lin Mu sentado en el suelo, con las manos sobre el cuerpo de Zhou Ye. Xiong An y Long Da estaban a punto de acercarse a Lin Mu para ofrecerle ayuda cuando Teng Xiaolian gritó repentinamente.
¡NO! No lo molestes.
Xiong An y Long Da se detuvieron en seco, se giraron y miraron a su líder con curiosidad. Antes de que Teng Xiaolian pudiera decir nada, Hao Xiao habló de repente.
—Mira, está usando una técnica curativa —exclamó ella.
La sorpresa se reflejó en los rostros de las seis personas mientras observaban a Lin Mu con una mirada aún más intensa. Con esa misma mirada, vieron cómo las heridas del hombre sanaban a un ritmo notable. El leve hilo de sangre que brotaba de las heridas en el cuerpo de Zhou Ye dejó de sangrar.
Los pequeños cortes y rasguños se contrajeron y comenzaron a cerrarse lentamente gracias a los efectos de las pastillas curativas y la ayuda de Lin Mu. La hinchazón alrededor del ojo izquierdo de Zhou Ye también comenzó a disminuir notablemente hasta desaparecer por completo, y su ojo volvió a ser visible.
~Jadeo~
"¡No puede ser! ¡Una técnica de curación de alto nivel!" Hong Luo exclamó con asombro.