En ese momento, frente al centro de la ciudad, una multitud entera se encontraba de pie. A los lados de la multitud, escuadrones de guardias, completamente equipados, estaban de pie, listos para cualquier eventualidad.
La multitud permanecía en silencio, lo cual le sorprendió, ya que rara vez ocurría cuando se reunía un grupo tan numeroso. La gente parecía tener la mirada fija en el centro de la ciudad y daba la impresión de estar esperando algo.
Poco a poco, más personas se unieron a la multitud al llegar desde distintos puntos de la ciudad. Desconcertado por esta situación, Lin Mu extendió su percepción espiritual y comenzó a escudriñar la multitud.
Para su sorpresa, encontró a los hermanos Ming, que permanecían mudos, al frente de la multitud junto con algunos de los mercenarios que habían llevado consigo. Sin comprender lo que sucedía, decidió acercarse a hablar con ellos.
Lin Mu se abrió paso entre la multitud y llegó al frente, justo donde estaban los mercenarios. La gente refunfuñó y protestó con descontento por ser desplazados, pero no hizo nada. Lin Mu tampoco les prestó atención.
Los hermanos Ming lo vieron y se sorprendieron un poco. Le pidieron a un mercenario que estaba con ellos que hablara con Lin Mu. Este mercenario, al parecer, sabía quién era Lin Mu, pues lo saludó con las manos juntas.
"Saludos, señor Lin Mu." El mercenario saludó a Lin Mu.
Los demás mercenarios hicieron lo mismo al ver a su compañero. Esto desencadenó una oleada de saludos que se extendió entre la decena de mercenarios presentes.
Era imposible que la gente entre la multitud no se percatara de esto, sobre todo después de haber permanecido en silencio todo ese tiempo. También oyeron saludos y se preguntaron si se trataba de alguien importante.
Sabiendo que esto podría volverse problemático, Lin Mu inmediatamente hizo un gesto a los hermanos Ming para que silenciaran a los demás. Ellos, al comprender las implicaciones de esto, actuaron en consecuencia y silenciaron a los mercenarios.
Entonces Lin Mu se adelantó y se puso de pie frente a ellos.
"¿Qué está pasando aquí?", preguntó Lin Mu.
"El alto funcionario va a anunciar su decisión a la multitud", dijo el mercenario que había recibido instrucciones de los hermanos Ming.
"¿Y cuál es esta decisión?", preguntó Lin Mu, especulando sobre las posibilidades.
El mercenario miró a su alrededor y se aseguró de que nadie más estuviera escuchando antes de hablar en voz baja.
"Tras reunirse con nosotros y escuchar las quejas de la gente común, los altos funcionarios han decidido emprender una cacería de las bestias que han estado atacando a la población y también de los culpables vestidos de negro."
A Lin Mu le saltaron las alarmas al darse cuenta de las implicaciones. No habría habido problema si lo hubiera hecho antes de saber de la existencia del "Invasor", pero ahora la situación era mucho más peligrosa.
Si la gente común se enterara de esta información incompleta, podría agitarse demasiado y empezar a buscar a los culpables por su cuenta. Si bien esto podría frenar las actividades de los culpables, también podría incitarlos a cometer actos aún más graves.
Lin Mu supo entonces que debía detener a Hei Wan e informarle de la gravedad de la situación. Consciente de que quizás no le quedaba mucho tiempo, recurrió a los mercenarios.
"¿Dónde están los altos funcionarios? ¿Siguen en el centro de la ciudad o están en otro lugar?", preguntó Lin Mu.
—Sí, deberían estar en el centro del pueblo. Su carruaje sigue aparcado a un lado, así que es muy probable —respondió el mercenario.
Lin Mu corrió hacia la entrada del centro de la ciudad y estuvo a punto de ser detenido por los guardias que allí se encontraban. Sin querer perder tiempo explicándoles nada, Lin Mu comenzó a recitar el sutra del corazón desgarrador y apuntó a los dos guardias.
El efecto del cántico fue prácticamente instantáneo: los ojos de los guardias se nublaron y quedaron aturdidos. Hecho esto, Lin Mu entró fácilmente en el centro de la ciudad y buscó a Hei Wan con la mirada.
Mantuvo su percepción espiritual activa para poder localizarlos en cuanto entraran en su alcance. Al no detectarlos en este piso, Lin Mu pasó al siguiente. Ya intuía que probablemente estaría en la oficina del jefe de la ciudad, pero no quería equivocarse basándose en esa suposición.
La decisión de Lin Mu resultó ser acertada, ya que encontró a Hei Bao justo allí, en el segundo piso. El hombre también lo notó gracias a su sonda de percepción espiritual y lo miró. Al ver la expresión tensa en el rostro de Lin Mu, Hei Bao comprendió al instante que algo nuevo debía haber sucedido.
Hei Bao, adivinando sus pensamientos, habló.
"El líder está arriba, vamos."
Lin Mu asintió y lo siguió escaleras arriba. Ahora que estaba con Hei Bao, nadie se atrevía a detenerlo y llegó fácilmente al último piso. Lin Mu vio a Hei Wan salir de la oficina y parecía que se dirigía al balcón desde donde se hacían los anuncios.
"¡Hei Wan, espera!" Gritó Lin Mu.
Hei Wan se giró inmediatamente hacia la fuente del sonido y vio a Lin Mu acercándose junto con Hei Bao. Se detuvo en seco y esperó a que llegaran hasta ella.
—¿Qué pasó? —preguntó Hei Wan.
Hei Bao también se centró en Lin Mu, ya que él también quería saber.
"Encontramos a Zhou Ye anoche en el campamento de mercenarios", dijo Lin Mu.
Una expresión de tensión apareció también en los rostros de ambas personas al reconocer el nombre.
—Hablemos en la oficina —sugirió Hei Wan.
El trío entró en la oficina y comenzó a hablar. Lin Mu les contó a Hei Wan y Hei Bao los sucesos de la noche anterior. Les habló de Zhou Ye, que estaba herido, y del mercenario decapitado de la Capa Cenicienta.
Les habló del "ser repulsivo" que había surgido del cadáver del mercenario muerto y cómo sabía lo que era. Luego, Lin Mu les contó los sucesos de esa mañana y la historia que Zhou Ye les había relatado.
Después de que Lin Mu terminara de hablar, ambos permanecieron en silencio un rato antes de hablar.
"¿Sabes qué es esa 'cosa' que viste?", preguntó Hei Wan en primer lugar.
"Sí... Es un invasor." Lin Mu respondió con tono sombrío.
Los ojos de Hei Wan y Hei Bao se abrieron de par en par al oír la palabra. Parecía como si ya supieran lo que significaba o lo que implicaba.
"Entonces, es un invasor..." repitió Hei Bao pensativo.
"¿Sabes lo que son?", preguntó Lin Mu.
"Sí, lo sabemos. Esta... tampoco es la primera vez que lo oímos", respondió Hei Wan.
"¿Qué? ¿Dónde lo has oído antes?", preguntó Lin Mu.
Hei Wan suspiró y pensó por un momento antes de hablar.
—Poca gente sabe de la existencia de los invasores. Quizás, en este momento, solo los altos mandos de las sectas de cultivo y algunos aristócratas conocen su existencia. Incluso nosotros solo lo sabemos porque nuestro señor nos habló de ello —respondió Hei Wan.
"Pero si sabes lo de los invasores entonces..." Lin Mu habló y fue interrumpido.
—Sí, sabemos lo que hacen. No es la primera vez que aparecen —dijo Hei Bao.
"¿No es la primera vez? ¿Ya han aparecido antes?", preguntó Lin Mu de nuevo.
—En efecto, aunque desconocemos los detalles exactos, sabemos que aparecieron hace mucho tiempo. Y también que, cuando aparecieron, trajeron consigo una destrucción inmensa —respondió Hei Wan.
Lin Mu permaneció en silencio tras escuchar su respuesta y reflexionó sobre ella durante un minuto.
"Entonces supongo que sabes qué debes decirle a la gente y qué no?", preguntó Lin Mu.
Hei Wan asintió con la cabeza y habló.
"Ahora sí. Gracias por venir corriendo a informarme, de lo contrario esto podría haberse convertido en un gran desastre. Reduciré los detalles al mínimo y limitaré la búsqueda de las bestias a una simple vigilia. De todas formas, seguiremos buscando a los culpables."
Ya he pedido refuerzos y deberían llegar pronto. Así que no hay problema si los culpables también se agitan; queremos precisamente eso: que se delaten", explicó Hei Wan.
"¿Pero estás seguro de que los refuerzos serán suficientes para hacerles frente?", preguntó Lin Mu con dudas.
Lin Mu no creía que la llegada de más miembros del Cuerpo Hei supusiera una gran diferencia. De hecho, podría incluso resultarles perjudicial.
—Sí, estoy seguro. Después de todo, esta vez hay un experto en el reino de la condensación central entre los refuerzos —respondió Hei Wan con una leve sonrisa oculta tras el velo.