Mientras el carruaje avanzaba a toda velocidad por los caminos nevados, el ambiente en su interior era tan tranquilo como siempre.
Bali Yuyu abrazó a la adorable Qiao'er, mientras que Zhuo Fan comenzaba a caerle bien. De repente, exclamó apresuradamente: “¡Oh! Murong Lie no pudo descifrar mis intenciones, pero las tuyas las descubre fácilmente. Quizás las esté buscando y nos esté alcanzando. Ahora que ha percibido mis habilidades, no podré retenerlo por mucho tiempo. Solo puedo protegerme, así que ten cuidado”.
“¿Je, recién ahora te preocupas por mí?”
“¿Quién querría hacerlo? Pero ahora que estás muerto, ¿quién sabe cuándo volveré a tener la oportunidad de tocar una espada divina tan preciosa?” Bali Yuyu se puso roja y gimió.
Zhuo Fan negó con la cabeza y, volviéndose hacia los demás, preguntó: "¿Cuánto falta para la próxima parada?".
“Señor, llegaremos a la Secta Nube Marina en aproximadamente cuatro horas.”
“¡Más rápido!” dijo Zhuo Fan sonriendo.
Bali Yuyu frunció el ceño.” ¿No estabas escuchando? Murong Lie ya debe estar buscándote. Y como nos perdió la pista, seguro que pedirá ayuda a la Secta Nube Marina, ya que es la más cercana a Ciudad Galefrost. ¿Acaso vas allí para que te atrapen?
“Mi querido Rey Espada de la Lluvia Fría, ¿crees que yo no lo he pensado también?”
"Entonces…"
“Ja, ja, ja, ¿conoces la sombra de la luz?” Zhuo Fan esbozó una vaga sonrisa mientras se recostaba despreocupadamente.
Bali Yuyu quedó entonces completamente confundida.
Cuatro horas más tarde, el carruaje continuó su camino sin ser molestado y llegó a una cascada congelada donde redujeron la velocidad y entraron en una barrera.
Al mismo tiempo, tres personas permanecían de pie en un salón opulento, las mismas tres de las que se habían deshecho no hacía mucho.
Ante ellos se alzaba un anciano de porte inmortal y barba blanca, que, haciendo una reverencia, dijo: “Dios de la Espada Murong de las tierras del sur y Sanador Inmortal Murong, honráis a mi secta con vuestra visita. Pero, por lo que sé, deberíais estar con la Secta del Mar Brillante, preparándoos con el señor Ouyang para luchar contra la Espada Invencible. ¿Qué os ha traído por aquí?”.
“Es una larga historia.”
Murong Lie suspiró: “Me encontraba en la Secta del Mar Brillante preparándome para la tormenta que se avecinaba, pero algo sucedió. La primera línea de defensa de las tierras del norte, la Secta del Mar del Sol, fue atacada y pidió ayuda. Así que me ofrecí voluntario. Para mi sorpresa, la secta ya estaba en ruinas, y los supervivientes habían huido a la Secta del Mar Brillante. Desde entonces, he estado buscando al culpable”.
“¿No es obvio? El único capaz de destruir una secta de las tierras del norte es el equipo de la Espada Invencible. Como ya sabéis, cuenta con los Nueve Reyes de la Espada bajo su mando, quienes también pueden causar tal destrucción.”
“Sí, esa fue mi conclusión también. Si bien no podía enfrentarlos yo sola, al menos comprendiendo su historia, tal vez podríamos estar preparados para la próxima vez, pero…” Murong Lie frunció el ceño al final, llena de dudas y confusión.
El anciano insistió: "¿Qué, acaso el jefe del clan Murong encontró algo más perturbador?"
"¡Precisamente!"
Murong Lie tenía una expresión sombría en el rostro: “Hay otro grupo que podría haber llegado a las tierras del norte además del de la Espada Invencible”.
El anciano se estremeció y jadeó: “Jefe del Clan Murong, ¿quieres decirme que existe otro poder capaz de aniquilar a una secta de las tierras del norte con la misma facilidad que la zona central? ¿Y que ahora se encuentra aquí, en nuestro territorio? ¡Es absurdo! Todos conocemos muy bien a los más poderosos de las cinco tierras. Con la zona central vigilándonos como un tigre hambriento, y las otras cuatro tierras aliadas, ¿cómo puede existir una tercera facción tan fuerte?”.
“Yo tampoco lo creía, pero después de haberlo visto con mis propios ojos, debo creerlo.”
Murong Lie entrecerró los ojos y suspiró: “Mientras investigaba la Secta del Mar del Sol, el rastro me llevó a Ciudad Galefrost, donde me encontré con mi hermana enfrascada en una disputa con un grupo desconocido. Quise investigar más a fondo, pero eran excepcionales. Una mujer entre ellos era tan fuerte como yo y empuñaba un arma divina como ninguna otra conocida en estas tierras. Luchamos durante ocho días hasta llegar a un punto muerto. Podría haber durado años si el arma divina hubiera estado a la altura de su habilidad”.
El rostro del anciano se contrajo con una leve mueca de elegancia. “Debe ser realmente formidable para enfrentarse al jefe del clan Murong con un arma divina y lograr un empate. Sin embargo, ¿qué te hace estar tan seguro de que no provienen de la zona central? Quizás esa espada podría ser la Espada Fragmentadora…”
“Líder de secta Liang, mi hermano se encontró una vez con la Espada Invencible y vio la Espada Devastadora. Además, la Espada Invencible la custodia con su vida, sin entregársela jamás a nadie…”
Murong Xue hizo una reverencia respetuosa e intervino con mirada penetrante: “Una vez vi a ese hombre de su grupo. Desató un baño de sangre en la zona central, provocando que en tan solo tres días la mayor empresa, Compañía Comercial Costas Serenas, fuera destruida, y que el Imperio Estrella Espada perdiera a casi la mitad de sus funcionarios. ¿Acaso alguien de su misma tierra recurriría a tal crueldad contra un compatriota?”.
El anciano frunció el ceño, pero aún vaciló: “Según me dice usted, señorita, ¿pertenece a la tercera facción? Pero puesto que atacó en la zona central, ¿no sería eso un amigo…?”
"¡No!"
Murong Xue habló con resolución: “Es despiadado y cruel, de mente retorcida y astucia insidiosa. Que haya abandonado la región central con dolor no significa que su visita a las tierras del norte sea un buen presagio. Quizás quiera que las tierras del norte acaben en el mismo estado lamentable que la región central, o incluso peor. ¡No puedes permitir que esto suceda, líder de secta Liang!”.
Murong Lie coincidió con el juicio de su hermana: “Yo también lo he visto; es sereno, de gran talento y mente aguda. Su porte denota una personalidad excepcional. Sin mencionar que tiene a su cargo a un experto de nivel Rey de la Espada. Cuando actúa, sin duda provocará grandes revuelos. Aún desconocemos el propósito de su visita, pero lo mejor es controlar la situación cuanto antes. Estamos a punto de entrar en guerra con la Espada Invencible y no podemos permitirnos ninguna distracción, especialmente una víbora acechándonos por la espalda”.
“Jefe del clan Murong, tiene razón, necesitamos tomar el control de esto lo antes posible.”
La barba del líder de la secta, Liang, se sacudió mientras se sumía en sus pensamientos; luego juntó las manos y dijo: "¿Qué ha traído al jefe del clan Murong a mi secta? Pregúntame y haré todo lo que esté en mi mano para ayudarte".
Murong Lie correspondió al gesto con una sonrisa: “El líder de la secta Liang es muy amable. Vengo a pedirle ayuda. Antes luché contra la guardia, dándoles tiempo para huir, y debido a la magnitud de la destrucción, perdí todo rastro. Me resultará difícil rastrear tanto terreno yo solo, pero tengo la suerte de encontrar su secta cerca y deseo pedirle ayuda al líder de la secta Liang en esta tarea”.
“Por favor, es nuestro deber ayudar. El jefe del clan Murong trabaja tan duro por la seguridad de nuestra tierra natal que no hace falta que seas tan cortés al respecto.”
El líder de la secta, Liang, ahuecó las manos y preguntó: "¿Cómo podrían ser?".
Murong Xue dijo: “Son un grupo de tres. La mujer entre ellos es muy peligrosa, y basta con verla para saber dónde están. Junto al hombre, también hay una niña linda de siete años, lo que los hace fácilmente reconocibles”.
“Ja, ja, ja, entonces no se preocupen. Mis discípulos recorrerán miles de kilómetros y seguro que pronto encontrarán a ese grupo tan llamativo. En cuanto a las preocupaciones de la señora, ja, ja, tenga por seguro que sabemos controlarnos y no provocaremos a nadie que pueda enfrentarse al jefe del clan Murong durante ocho días seguidos. La señorita Murong no tenía por qué haberlo mencionado, ya que nosotros también estaríamos alerta y mantendríamos las distancias, ja, ja, ja…”
Murong Xue sonrió y asintió, mientras que Murong Lie pareció satisfecho con la respuesta, juntando las manos en señal de respeto.
La orden se dio rápidamente y la secta se puso en marcha, con toda clase de expertos excepcionales surcando los cielos y dejando a la secta para explorar las tierras.
En su prisa, no se percataron de los cuatro carruajes en sus puertas, ni de Zhuo Fan sosteniendo a Qiao'er mientras hablaba de negocios con un hombre corpulento de mediana edad.
Al observar la multitud que salía volando, Zhuo Fan sintió la necesidad de comentar: “Jefe Qi, ¿qué está pasando en la secta? ¿Se están preparando para la guerra con semejante despliegue?”.
“¿Cómo iba a saberlo? No recibí ninguna orden.”
Tras estampar su firma en una tablilla de jade y devolvérsela a Zhuo Fan, el hombre corpulento y de baja estatura miró a un discípulo volador que pasaba por allí y le preguntó: “Oye, ¿qué ha pasado? ¿Por qué este despliegue repentino?”.
El hombre frenó en seco e hizo una reverencia al gordo: “El jefe ejecutivo Qi, el líder de la secta, ha ordenado buscar espías. ¡Incluso han traído a un niño!”.
“¿Una niña? ¿Como esta?” Zhuo Fan señaló a Qiao'er. “Esta es mi hija. ¿No es adorable?
El hombre miró con curiosidad al gordo, quien, haciendo caso omiso de sus dudas, se presentó: “El mayordomo Qian, encargado de la caravana de suministros de su clan. No lo estarás buscando ahora, ¿verdad? Ja, ja, ja…”