¡Zas!
Una figura apareció de repente junto a Yan Mo, quien miró a Ouyang Changqing con una sonrisa: “¿Hermano Ouyang? Me enteré de tu asunto por el hermano Yan Mo. Si bien ansía la batalla, su arrogancia es su problema, pero el hermano Ouyang lo provocó a pelear, y después de que ganaste, te proclamaste vencedor del discípulo de las tierras occidentales, dejándonos en ridículo. Eso no es propio de un caballero. Nos invitaron a las tierras del norte para ayudar, pero usarnos para engrandecerte no está bien”.
“¿Cómo es eso? Yo al menos no soy como tú, pavoneándote con mentiras, proclamándote el mejor de las tierras occidentales cuando no tienes nada que lo demuestre. Me ilusionaste con la idea de derrotarte por nada. Además, soy el mejor discípulo de las tierras del norte y no necesito que seas famoso, ¡ja, ja, ja, ridículo!”
Ouyang Changqing se burló: "¿Y tú quién eres?"
El recién llegado juntó las manos en forma de copa: “Soy Wu Qingqiu, de la Secta de la Claridad Suprema de las tierras occidentales. He aprendido con el hermano Yan Mo en la Mansión del Doble Dragón, convirtiéndonos en compañeros discípulos”.
El corazón de Zhuo Fan dio un vuelco, mientras que su rostro se quedó congelado.
[Incluso Wu Qingqiu está aquí. ¿De verdad las tierras occidentales planean ayudar a las tierras del norte, o es para que estos jóvenes adquieran experiencia?]
¿Eso no significa que ella también…?
El corazón de Zhuo Fan se aceleró, alarmado.
“¿Wu Qingqiu, también discípulo de la Mansión del Doble Dragón?”
Sin siquiera percatarse del gesto de dolor de Zhuo Fan, Ouyang Changqing evaluó a Wu Qingqiu y preguntó: “Conozco la reputación de la Mansión del Doble Dragón en las tierras occidentales y sé que todos los que entran son personas talentosas. Me pregunto cómo te comparas con Yan Mo aquí”.
Wu Qingqiu sonrió: “No hay mucha diferencia entre nosotros, somos compañeros de entrenamiento”.
“¡Es un tercio más fuerte que yo y aún no he podido vencerlo ni una sola vez!” suspiró Yan Mo y señaló a Wu Qingqiu, sin avergonzarse de revelar sus derrotas.
Ouyang Changqing asintió: “Ya veo, así que eres el mejor discípulo de las tierras occidentales. Ahora entiendo por qué llegaste tan tarde a las tierras del norte, para guardar lo mejor para el final”.
“¡Oh, no, no, no, joven maestro Ouyang, lo ha entendido todo mal…!”
“No, no lo entiendo. Yan Mo llegó hace diez días, pero comprendo su carácter: arrogante y prepotente. Incluso después de derrotarlo ayer, no se rindió; un verdadero hombre.”
Tras elogiar la perseverancia de Yan Mo con un gesto de aprobación, Ouyang Changqing se dirigió a Wu Qingqiu: “Pero ahora que habla tanto de ti, me doy cuenta de que realmente te considera más fuerte. Que alguien como él haga eso solo puede significar que eres el mejor discípulo de las tierras occidentales”.
Wu Qingqiu negó con la cabeza: “Joven maestro Ouyang, sigue sin entenderlo…”
“No hacen falta explicaciones. ¿Acaso no viniste hoy para recuperar la confianza de tu hermano?”
Ouyang Changqing lo interrumpió, hinchando el pecho y declarando: “¡Bien, esta tarde nos vemos en el escenario! El primer discípulo de las tierras occidentales contra el primer discípulo de las tierras del norte lucharán para ver quién es el discípulo más fuerte de las tierras y el futuro mejor. Si pierdo, retiraré lo que dije ayer en la pelea frente a todos. Pero si tú pierdes, tendrás que admitir que los jóvenes de las tierras occidentales han caído a mis pies. Pero esta vez, no vas a decir que también te hiciste el duro y que no eres el mejor de las tierras occidentales, ¿verdad?”.
Wu Qingqiu lo miró fijamente durante un largo rato y luego esbozó una sonrisa gélida: “Bien, ya que el joven maestro ha dicho tanto, si me retracto ahora pareceré cobarde. ¡Entonces, esta tarde lucharemos en la arena de la Isla del Cielo Medio!”.
“¡No es la Isla del Cielo Medio, sino el escenario de la Isla Bajo el Cielo!”
Ouyang Changqing alzó la cabeza con orgullo: “Ahí es donde todos en la secta podrán presenciar nuestra lucha. ¿Acaso no quieren que la gente vea la batalla de los más fuertes? ¡Con todos esos ojos puestos en nosotros, nadie podrá hacerse el desentendido!”.
El rostro de Wu Qingqiu se contrajo y asintió: “Bien, puesto que el hermano Ouyang tiene predilección por la fama, accederemos. Sin embargo, joven maestro, cuanto más alto apunte, más dura será la caída en desgracia, sobre todo desde un escenario tan importante”.
“Siempre he triunfado en todo lo que he emprendido, aclamado y venerado por el público. ¡No sé lo que es caer!”
Ouyang Changqing, apartándose el sedoso cabello con un gesto, se burló: “Hermano Wu, mejor preocúpate por ti mismo, no sea que fracases estrepitosamente”.
Wu Qingqiu entrecerró los ojos y se llevó las manos a la cabeza mientras gritaba: “¡Adiós!”.
Se llevó a Yan Mo con pasos pesados. Al verlos marcharse, Ouyang Changqing se dio la vuelta y entró en la casa de Zhuo Fan: “¿Oíste eso? Acabo de recibir un desafío para luchar contra los de las tierras occidentales por el título del mejor del mundo. No tengo tiempo que perder contigo; necesito avisar a todos mis compañeros discípulos para que vengan a verme luchar”.
“¡Oh, por supuesto, el talentoso joven maestro Ouyang está destinado a salir victorioso, ja, ja, ja…!” exclamó Zhuo Fan con una sonrisa radiante, aliviando sus tensos nervios.
[¡Genial, ahora este tonto por fin se va! Al menos eso me dará paz y tranquilidad por hoy.]
Dado que Ling Yuntian había enviado a ese chico a investigarlos y aún no había obtenido resultados, no podía atacarlos todavía. Y puesto que el plan era actuar esa misma noche, sus probabilidades de éxito eran favorables.
Un verdadero espía de la zona central no habría actuado tan pronto, pero el equipo de Zhuo Fan lo hacía para dar un giro a la situación y pillarlos desprevenidos.
Zhuo Fan miró a los demás, quienes sonrieron y asintieron en respuesta.
Su alegría duró poco, pues Ouyang Changqing hizo una pausa: “Además, mayordomo Qian, traiga a su grupo esta tarde para que vean cómo arraso las tierras occidentales. ¡No se lo pueden perder!”.
"Oh…"
Zhuo Fan parecía indeciso: “Joven maestro Ouyang, hemos recorrido un largo camino y ni siquiera formamos parte de la secta. Lo mejor es que no interfiramos en el conflicto entre la secta y los discípulos de las tierras occidentales”.
“Son ustedes demasiado educados. Como su grupo viaja tanto, es raro que vengan a nuestra secta. ¡Es mi deber entretenerlos!”
“Jamás podríamos abusar de la generosa hospitalidad del joven maestro. Además, nos gusta la paz y la tranquilidad; no somos aficionados a las peleas sangrientas. Esas competiciones brutales son…”
“Dicen que los comerciantes saben leer a la gente, ¿por qué tú todavía no lo entiendes?”
Ouyang Changqing, dando un pisotón, les espetó: “Sois mercaderes que recorren las tierras recabando información, o mejor dicho, llevándola. Quiero que presenciéis la batalla para que difundáis mi heroísmo. Para que todos conozcan mis hazañas: derrotar al mejor discípulo de las tierras occidentales y convertirme pronto en el mejor discípulo de todas las tierras. Si nuestros discípulos lo supieran y lo divulgaran, dirían que somos insidiosos y engreídos. ¿Qué sentido tendría entonces la victoria de hoy?”.
Zhuo Fan se estremeció, lo miró fijamente y asintió: “Ah, sí, el joven maestro tiene una gran visión de futuro, pensando en la gente y sus opiniones. Eres un verdadero hombre de valor, el más grande de las tierras del norte. ¡Simplemente el mejor!”.
“Totalmente, pero no es por presumir, son solo hechos. La grandeza nunca se puede ocultar, por muy modesto que seas. Como yo, un genio de talento incomparable, sería una gran pérdida para la humanidad no dar a conocer mi verdadero valor.”
Ouyang Changqing, con un gesto de orgullo, volvió a sacudir su sedoso cabello y le dio una palmada en el hombro a Zhuo Fan: “Ven temprano esta tarde, o enviaré a alguien por ti. No me culpo si son un poco bruscos con la invitación. Hay gente que no sabe apreciar lo bueno cuando lo tiene, ¡qué mezquinos!”.
Zhuo Fan hizo una mueca mientras asentía con la cabeza con impotencia.
¡Este maldito cretino engreído solo sabe presumir! ¡De verdad que me dan ganas de darle un puñetazo en la cara!
Ajeno a los pensamientos del otro, Ouyang Changqing se marchó eufórico: “Le avisaré a la hermana Xue de esta pelea enseguida. No estuvo presente en mi pelea con Yan Mo y se perdió mis mejores momentos. Pero ahora, sin duda, lo verá todo, je, je, je…”
Zhuo Fan suspiró al marcharse y, volviéndose hacia los demás, dijo: “Odio a la gente como él, tan impulsiva y engreída. Siempre acaban metiéndolo todo en líos. ¡Solo Dios sabe qué demonios les pasa por la cabeza!”.
“Esto demuestra que siempre algo sale mal. Puede que con los ancianos astutos puedas salir airoso de los problemas con tu labia, pero no tienes nada que hacer con los mocosos”. Bali Yuyu sonrió con sorna.
Zhuo Fan negó con la cabeza: “Este cretino solo quiere llamar la atención para que lo vean. Siendo tantos, que falte un par no se notará. Además, con esa actitud tan odiosa, seguro que va a convertir este simple combate en un desastre. Esto bajará la guardia y nos dará la oportunidad perfecta”.
“Yuyu, no necesitas venir a la pelea. Tu misión será explorar la Isla Más Allá del Cielo, especialmente la ubicación de la Espada Selladora Celestial. Solo tienes esa tarde para familiarizarte con el lugar, y entrarás al anochecer. En cuanto al resto, en cuanto el mocoso termine el combate, corran a la salida de la secta y prepárense para irse. ¿Entendido?
“¡Crystal!” gritaron todos con semblante solemne.
Bali Yuyu mostró una sonrisa terriblemente alegre mientras lo observaba planear…