Murong Xue se estremeció al observar a los cuatro ancianos con rostros temblorosos: "¿El líder de la secta Ling envió a los Venerables a proteger a una ladrona de espadas divinas? ¿Qué sentido tiene eso? ¿Acaso temen que su secuaz regrese para liberarlos?"
“Ja, ja, ja, señorita Murong, usted ya lo sabe. Me habría marchado hace siglos si hubiera querido. ¿Por qué iba a quedarme aquí y encima tener a estos viejos vigilándome?”
Zhuo Fan se burló: “Además, Ling Yuntian sabe que quiero irme al mar y que no me iré aunque pueda por mi propia voluntad. Poner una vigilancia tan estricta para alguien como él no tiene mucho sentido. ¿O acaso todavía temes que escape a pesar de querer estar aquí?”.
Los ojos de Murong Xue temblaron y apretó los dientes.
Murong Lie suspiró y tiró de su mano: “Xue'er, vámonos. El líder de la secta Ling dijo que es por el bien común”.
“¿Cómo es eso?”
Murong Xue miró fijamente a los cuatro ancianos: “Mayores, solo deseo saber, ¿cuál es la verdadera razón del líder de secta Ling para enviarlos a vigilar a un prisionero que no quiere escapar?”
Los cuatro ancianos del Pico Nevado murmuraron entre sí, antes de que el Alto Venerable respondiera: “La señorita Murong es astuta; el líder de la secta nos envió a vigilarlo. Quizá no quiera irse ahora, pero ¿y después? Con la increíble fuerza de esa mujer, solo nosotros cuatro podríamos impedir que volviera a entrar. En cuanto al otro motivo…”
El Alto Venerable vaciló.
“¿Qué otra razón?” Murong Xue lo sabía, pero aun así insistió en escucharlo.
Los cuatro ancianos del Pico de Nieve bajaron la cabeza, dándole a Zhuo Fan la oportunidad de decir con condescendencia: “Señorita Murong, está siendo usted muy dura con los mayores. ¿De verdad quiere acabar con el último vestigio de cordialidad? Ja, ja, ja, seguro que ya lo sabe. Los mayores estamos aquí para protegerme, para que nadie, en un arrebato de ira, pueda matar a alguien de mi inmenso valor, provocando la pérdida de las dos espadas divinas y la maldición de las cuatro tierras. Sobre todo teniendo en cuenta que ese alguien tiene un hermano tan extraordinario. Se necesita protección adicional, ¿no?”.
Murong Xue lo fulminó con la mirada mientras le temblaba el labio, luego se volvió hacia los cuatro venerables que permanecían en silencio. Su silencio lo decía todo. Con un bufido, salió furiosa e indignada.
Murong Lie los miró una vez y negó con la cabeza mientras la seguía.
Solo quedaron los cuatro ancianos, el equipo de Zhuo Fan, Shangguan Qingyan y Wu Qingqiu.
“Nunca había visto a la hermana Xue tan enfadada.”
Shangguan Qingyan suspiró, sintiéndose triste.
Wu Qingqiu asintió: “Ella creía estar librando al mundo del mal, por el bien común, pero quienes seguían su mismo camino le dieron la espalda, mostrándose cautelosos a su alrededor. Puede que no se trate simplemente de ira por parte de la señorita Murong, sino de desilusión”.
“Llegó aquí convencida de que el bien triunfa sobre el mal, solo para descubrir que es la única dispuesta a enfrentarse a un demonio como yo. La decepción con la realidad es inevitable, ja, ja, ja…” Zhuo Fan se burló.
Shangguan Qingyan puso los ojos en blanco y lo culpó: “Todo iba bien hasta ahora, ¿por qué tenías que enemistarte aún más con la hermana Xue?”.
“Yo no hice nada, ella eligió recorrer este camino sola.”
Zhuo Fan habló: “La humanidad está repleta de deseos insaciables. Y donde hay deseo, hay maldad. Pocos en este mundo poseen un corazón verdaderamente justo y benevolente, mientras que la gran mayoría que transita este camino jamás podrá liberarse de sus demonios. Ella desea avanzar en el camino de la purificación demoníaca y debe soportar la soledad y la traición. Solo perseverando podrá alcanzar la cúspide de la rectitud. Pero la rigidez conduce fácilmente al fracaso. En este mundo, a los cultivadores justos les resulta difícil alcanzar su meta”.
“O sigues a la multitud y arruinas sus caminos, sin ser ni demoníaco ni justo, siempre un extraño dondequiera que vayas, o mueres a manos de otros en este mundo caótico. Pero la rectitud tiene un atajo natural sobre el camino demoníaco, habiendo trascendido la condición mortal y los asuntos mundanos. Rechazar la autocomplacencia y sentir la energía del mundo es la forma más fácil de alcanzarla. Por eso los cultivadores demoníacos entran al mundo y lo comprenden, mientras que los cultivadores justos entran al mundo y lo superan. Surgen del fango inmaculados, se purifican en agua clara sin mancharse. Así pues, hermano Wu, tú también eres un cultivador justo, profundamente comprometido con ello. Por eso, como amigo, te aconsejo que veas el mundo en toda su plenitud, y luego regreses a cultivar en soledad. El mundo secular es demasiado caótico para que un verdadero hombre justo recorra el camino.”
Wu Qingqiu reflexionó y juntó las manos en forma de copa: “Gracias, hermano Zhuo, por tu guía”.
“También hemos recibido orientación.”
Los cuatro ancianos del Pico de Nieve asintieron e hicieron una reverencia ante Zhuo Fan con admiración y sinceridad: “Señor, usted es un cultivador demoníaco, pero su sabiduría lo trasciende. Le agradecemos sus palabras. Dado que la secta se encuentra en peligro, estamos demasiado ocupados para prestarles atención. Profundizaremos en estas palabras una vez que pase este problema y, como dijo señor, no dejaremos que el mundo nos detenga”.
Zhuo Fan puso los ojos en blanco: “Estoy hablando con mi hermano, no contigo. ¡Díselo a alguien a quien le importe, hum!”.
Los cuatro estaban sentados frente a la celda con una sonrisa, como expertos que han superado al mundo.
Wu Qingqiu y Shangguan Qingyan rieron entre dientes, mirando a Zhuo Fan con respeto. Zhuo Fan no se lo había dicho directamente, pero sus palabras de sabiduría eran de inmenso valor, razón por la cual los ancianos dejarían de lado su orgullo y se inclinarían ante él.
Zhuo Fan era un verdadero amigo, para poder decirle esas palabras.
Mientras que los que estaban en la mazmorra se veían inspirados, los de fuera seguían absortos en sus preocupaciones y asuntos.
“Líder de secta Ling, ¿de verdad cree que devolverá la espada?
Bu Xingyun, presa del pánico, le susurraba al oído a Ling Yuntian: “¿Aunque lo devuelva, vas a ignorar todas las muertes que han ocurrido en la secta? Aunque no lo mates, tienes que darle un escarmiento. Debemos honrar la memoria de esos ancianos caídos. ¡La Secta del Mar Brillante debe cuidar su nombre!”.
Ling Yuntian, con una mirada de frustración, suspiró: “Líder de secta Bu, ahora entiendo por qué la Secta del Mar del Sol incitaría al Rey Espada de la Lluvia Fría a destruirla. El problema no se limita a tu gente”.
“Líder de secta Ling, ¿qué está insinuando?”
Bu Xingyun parecía perdido: “Ese sinvergüenza está claramente detrás del desastre de la Secta del Mar del Sol. ¿Qué debo hacer…?”
Ling Yuntian lo interrumpió con un gesto: “Como líder de la secta, debemos ser realistas. Zhuo Fan es muy astuto y un experto en eludir responsabilidades. Tú también lo viste. Fuimos a verlo y no negó nada, siempre encontraba una explicación, siempre tenía una respuesta. Pero lo que más deseábamos, no lo conseguimos. La Espada Ascendente sigue sellada, la Espada Selladora Celestial sigue desaparecida y aún tiene poder sobre nosotros”.
“¿Qué sugieres, torturarlo para conseguirlas? Ya hizo su jugada, ¿qué hay que forzar? ¿Ajustar cuentas por los muertos? Ja, ja, tiene dos de nuestras cartas y hemos llegado a un acuerdo. Pronto las recuperaremos. Si hacemos esta mezquindad para arruinar cualquier posibilidad de obtener las espadas divinas, la zona central nos arrasará. ¿Quién cargará con la culpa entonces, líder de la secta Bu?”
¡Puaj!
Bu Xingyun se atragantó.
Ling Yuntian negó con la cabeza y suspiró: “El discurso de Zhuo Fan supo equilibrar exigencia y compromiso, sin darnos ninguna oportunidad de sacar ventaja y permitiéndole controlar la negociación. Lo había previsto todo antes incluso de empezar. Hizo huir a su guardia con la Espada del Sello Celestial antes de que pudiéramos recuperarla. Todo nuestro poder no puede cambiar esto. Puede que esté en la cárcel, pero, viéndolo en perspectiva, somos nosotros quienes estamos siendo manipulados por él”.
"Además…"
Ling Yuntian se giró hacia el clan Shangguan y los Dragones Dobles Exaltados con una mirada penetrante: “Tiene mucha influencia sobre la gente de estas dos tierras, involucrando a muchos y afectando sus intereses. Jamás permitirán que le pongamos un dedo encima. Tampoco es que lo pretendamos, y arruinaríamos nuestras posibilidades de recuperar la Espada Selladora Celestial. Por lo tanto, de las cuatro tierras, tres han llegado a un acuerdo tácito. Solo las tierras del sur se oponen. Murong Xue es tan testarudo, pero, por desgracia, está solo. Desde el principio, incluso con su cultivo sellado, nosotros, la gran mayoría, no pudimos hacerle ni cosquillas, a pesar de tenerlo rodeado. Está muy seguro de su posición”.
A Bu Xingyun se le heló la sangre y un escalofrío le recorrió el cuerpo: “¡Qué aterrador! No suelta prenda mientras nos tiene a todos atados”.
“Sí, las tierras occidentales se han hecho con un hombre sin igual. Pero ahora ya no forma parte de las tierras occidentales” dijo Ling Yuntian, frunciendo el ceño y suspirando al ver a los Dragones Dobles Exaltados.
Murong Xue salió furioso de la mazmorra y se marchó dando pisotones, enfadado.
Ling Yuntian la vio marcharse.
Murong Lie la siguió, pero el líder de secta Ling fue a detenerlo. No le importaba el temperamento de una muchacha, pero la insatisfacción de Murong Lie debía resolverse por el bien de la alianza.
Ling Yuntian hizo una reverencia y pareció disculparse: “Jefe del Clan Murong, perdóneme. La Espada Selladora Celestial es demasiado importante para nosotros y he faltado al decoro…”
“Lo sé, líder de secta Ling. Entiendo el temperamento de mi hermana mejor que nadie. Líder de secta Ling, hizo lo que tenía que hacer” murong Lie asintió con calma.
Ling Yuntian esbozó una leve sonrisa: “Jefe del clan Murong, me alegra saber que es usted un hombre de principios. Esperaré a que la señorita Murong se calme, luego le pediré disculpas y enmendaré la situación…”
"¡Informe!"
Un discípulo se apresuró presa del pánico, entregándole una tablilla de jade a Ling Yuntian: “Líder de la secta, tenemos un informe urgente del frente. ¡El ejército del Imperio de la Estrella de la Espada, liderado por el Rey de la Espada Partidar Dragones, Danqing Shen, avanza sobre las tierras del norte!”.
[¡¿Qué?!]
Todos quedaron atónitos ante esta grave noticia.
La opresión del Imperio de la Estrella Espada había comenzado por fin…