Las manos ancianas temblaron, pero a medida que la sorpresa inicial se desvaneció, Danqing Shen curvó los labios: "¿El comandante enemigo es Gu Yifan?"
“Sí, o mejor aún, Zhuo Fan, ja, ja, ja…” Baili Jingwei se recostó en su silla y suspiró, con los ojos brillando de emoción.
Danqing Shen suspiró: “Es difícil creer que siga vivo y que ahora sea nuestro enemigo. Por lo que veo, Primer Ministro, parece usted muy contento de descubrir que el mismo tipo al que tanto insistió en matar la última vez está ahora muy vivo y al mando del ejército de la alianza”.
Sí, quería que desapareciera entonces por el peligro que representaba. Pero tras ver la guerra realmente terminada, sentí una profunda tristeza y arrepentimiento. Un adversario tan formidable solo apareció una vez, y ni siquiera pude tener un duelo justo y honesto con él. Fue una verdadera lástima. Luego descubrí que había sobrevivido, y aunque sentí resentimiento, la emoción predominante fue la alegría. Ahora mira qué pronto volveremos a enfrentarnos, y esta vez tendremos un verdadero duelo. El Imperio de la Estrella Espada contra las cuatro tierras, salvo los expertos, están prácticamente igualadas en poderío militar. Todo se reduce a nosotros y a nuestras tácticas, ja, ja, ja…
“Aunque el despliegue del Primer Ministro deja claro que usted lleva la delantera, hasta el punto de que en un par de pasos estará listo para atacar. Mientras tanto, él tiene mucho que hacer para compensar y alcanzar el despliegue de su señor. La guerra parece decidida desde que empezó. Le resultará difícil cambiar el rumbo con tan poco tiempo a su disposición” dijo Danqing Shen con una sonrisa.
Baili Jingwei sonrió: “El mundo no es justo. Puede que ahora tenga ventaja, pero ambos contamos con recursos similares, los suyos casi iguales a los míos. Todo depende de su habilidad para superar el peligro. Ja, ja, ja, Rey de la Espada Hendedora de Dragones, ¿quién crees que ganará esta vez?”.
“Primer Ministro, ¿por qué pregunta siquiera? ¿Acaso no estoy liderando el ejército contra las tierras del norte? ¿Acaso no quiero ganar?” Danqing Shen frunció el ceño.
Baili Jingwei lo miró fijamente un buen rato y luego soltó una carcajada con los ojos brillantes: “Rey de la Espada del Dragón, solo quiero saber tu opinión. La última vez, el tipo se escapó de una forma verdaderamente astuta ante nuestros propios ojos. Es una derrota que jamás olvidaré. Lo tenía contra las cuerdas, colgando de un hilo, ¿cómo pude dejarlo escapar?”.
Baili Jingwei le sonrió a Danqing Shen, quien sintió un frío en su interior.
Baili Jingwei no culpaba a nadie, pero surgieron dudas sobre el papel de Danqing Shen en la supervivencia de Zhuo Fan.
Danqing Shen entrecerró los ojos, absorto en sus pensamientos, mientras Baili Jingwei le devolvía la mirada con una sonrisa enigmática.
"¡Informe!"
Un grito repentino rompió la tensa atmósfera cuando un soldado entró corriendo y se arrodilló. Sostenía tres tablillas de jade: “¡Primer Ministro, Rey Espada, los campos de batalla de las tres tierras han enviado tablillas de jade! Los ejércitos del este, del oeste y del sur se están retirando. ¡Esperan las órdenes del Primer Ministro!”.
Baili Jingwei no apartó la vista de Danqing Shen mientras reía entre dientes: “Las tres tierras se mueven al unísono. Entonces ese tipo ya ha hecho su jugada. Rey de la Espada Hendedora de Dragones, ¿qué te parece?”.
“Al abandonar sus fronteras, han tirado por la borda sus posiciones defensivas. ¡Ahora podemos entrar directamente y tomar las tierras de un solo golpe!”
Mientras se servía una copa, Danqing Shen dijo: “Solo una acción tan suicida desafía la lógica. La caída de las fronteras significa que las sectas y los clanes están solos, sin nada que los respalde. Ni siquiera un hombre común tomaría una decisión tan estúpida, mucho menos ese cretino. Creo que aquí hay gato encerrado”.
Baili Jingwei asintió con una sonrisa: “Sí, el Rey Espada Partidar Dragones tiene razón. Con su astucia, jamás tomaría una decisión tan precipitada. Debe tener un plan, o…”
Los ojos de Baili Jingwei brillaron con otra posibilidad: "¿Dar la impresión de que él tiene uno?"
"¿Qué significa eso?"
“Mezclar realidad con ilusión forma parte de la guerra.”
Baili Jingwei explicó: “Las fuerzas de los Tres Reinos no tienen ninguna posibilidad contra las nuestras; caerán en un año como máximo. Pero él dio una orden radical para minar nuestra moral, sembrar sospechas donde no las hay y obligarnos a retirarnos por precaución. Esto les daría más tiempo para prepararse. Podría tratarse de una táctica de ciudad vacía”.
Danqing Shen asintió: “Si entramos directamente, aunque sea la táctica de la ciudad vacía, lo descubriremos pronto. Abandonar esa posición defensiva solo nos llevará a una derrota aplastante. Se arriesga demasiado con una jugada tan osada. Y si no es la táctica de la ciudad vacía, sino que oculta algo más, correremos peligro si lo seguimos e incluso podríamos sufrir grandes pérdidas”.
¡Por eso esperaremos a ver cuál es su próximo paso!
“¿Cuál es el siguiente paso?”
"¡Sí!"
Baili Jingwei sonrió con confianza: “Quiere jugar conmigo, pero primero debe provocarme. Una simple táctica en una ciudad vacía, que quizá ni siquiera le salga como espera, seguramente tendrá consecuencias. Observando su próximo movimiento, sabré cuáles son sus intenciones. Si hay una trampa, intentará lo que sea para que pique el anzuelo…”.
"¡Informe!"
Otro grito resonó y un guardia irrumpió con gesto ansioso: “Primer Ministro, Su Majestad informa de un levantamiento en todos los dominios de la zona central. Los señores de las ciudades y los soldados están teniendo dificultades para repeler el ataque. ¡Solicita refuerzos urgentes!”.
“¿La zona central es un caos?”
Danqing Shen exclamó conmocionado: "¿Cómo? Nos aseguramos de que cada área de la zona central estuviera segura antes de marchar. Nadie se atrevería a actuar, ¿por qué lo harían ahora? ¿Cómo es posible que la situación sea tan grave que ni siquiera las fuerzas del señor de la ciudad puedan controlarla?"
Baili Jingwei lo meditó y sonrió: “Ahora lo veo, un truco de salón. ¿No lo ves, Rey Espada Partidora de Dragones?”.
“¿Ver qué?”
“Sus planes vinculados.”
Baili Jingwei esbozó una sonrisa de confianza: “Ahora entiendo por qué usó la táctica de la ciudad vacía. Primero los hizo retroceder para afectar mi estado mental y hacerme dudar sobre qué hacer. Luego, envió espías de la alianza, ocultos en la zona central, para provocar una disrupción que me obligara a sofocarla. Esto reduciría las bajas en las tierras y, además, nos atacaría por sorpresa. Aprovechando esta oportunidad, incluso podría rodearnos y asaltar la zona central. Nuestro plan de atacarlos a todos se volvería inútil al atacarnos por la retaguardia. Con la moral por los suelos, ¡le resultará muy fácil revertir la situación!”.
Danqing Shen asintió: “Así parece. La sabiduría del Primer Ministro no tiene límites. Entonces, la petición de Su Majestad…”
“Informen a Su Majestad que resista. En un mes tomaré las tres tierras y sofocaré el caos” dijo Baili Jingwei con una sonrisa.
El soldado hizo una reverencia y se apresuró a transmitir el mensaje.
Danqing Shen habló: “Abordarlo después de que las tres tierras no lo hagan…”
“Rey Espada Partidora de Dragones, ¿qué problemas podrían causar unos espías cualquiera? ¿Acaso se atreven a derrocar el núcleo de nuestro Imperio Estelar de la Espada? Ja, ja, ja…”
A Baili Jingwei no le importó en absoluto: “Es una táctica de Zhuo Fan para dividir nuestras fuerzas, pero soy demasiado listo para caer en ella. Además, me aseguraré de que sufra por usar la táctica de la ciudad vacía contra mí. ¡Díganles a los tres Reyes Espada que marchen directamente hacia las tres tierras! ¡Quiero que tomen sus bases en un mes!”.
"¡Sí, señor!"
Un soldado que estaba afuera respondió y se marchó. Los ojos de Baili Jingwei brillaron con júbilo al ver la expresión pensativa de Danqing Shen…
En el salón principal de la Secta del Mar Brillante, Zhuo Fan, con un aburrimiento indescriptible, yacía en el asiento principal. A su alrededor, los mismos ancianos seguían frenéticos y angustiados.
"¡Informe!"
Un discípulo corrió hacia ellos e hizo una reverencia. Los demás preguntaron de inmediato: "¿Qué sucede?".
“Hay noticias del frente. ¡El Imperio de la Estrella Espada de la zona central se ha rebelado, y el emperador ha pedido refuerzos a Baili Jingwei!”
"¿Qué?"
Todos se quedaron boquiabiertos y luego, con una sonrisa radiante, se dirigieron a Zhuo Fan: “¡Genial, señor Zhuo! La Montaña del Diablo es increíble, capaz incluso de sembrar el caos en el corazón de la zona central. Baili Jingwei no tendrá más remedio que regresar, ja, ja, ja…”
"Pero…"
El discípulo continuó con expresión de dolor: “Los exploradores dicen que Baili Jingwei no está obedeciendo la orden del emperador, sino que está ordenando a los otros tres Reyes de la Espada que avancen hacia las tierras. Ahora las fronteras han caído y los ejércitos avanzan hacia las bases de las tierras sin que nada se interponga en su camino”.
[¡¿Qué?!]
Todos se estremecieron, sumidos en la desesperación desde su euforia…