“¡Señor Zhuo, las fuerzas de las tierras del este han llegado y esperan sus instrucciones!”
“¡Las fuerzas de las tierras del sur están aquí, esperando instrucciones!”
“¡Los hombres de las tierras occidentales se han reunido en la frontera de las tierras del norte, esperando instrucciones!”
Los informes llegaban al vestíbulo principal uno tras otro, mientras los demás esperaban a ver qué haría a continuación.
Zhuo Fan respiró hondo, tomó su taza de té y bebió un sorbo antes de dejarla con total indiferencia. Luego, con los ojos brillantes, ordenó con tono exigente: “La primera orden era que las tres fuerzas regresaran a sus bases en tres días. La segunda, que se teletransportaran a las tierras del norte también en tres días. Eso suma seis días, ¿verdad?”.
“Sí, para trasladar a tanta gente también se necesitaron muchas piedras sagradas” suspiró Shangguan Feixiong.
Zhuo Fan puso los ojos en blanco: “La guerra siempre es costosa, ¿y te preocupan estas nimiedades?”
“No, solo quiero saber si vale la pena.”
“Te haré sentir que lo es.”
Zhuo Fan se remangó la manga y sonrió con sorna: “Una vez cumplidas las dos órdenes, aquí está mi última y más crucial instrucción. El resultado de la guerra de las cuatro tierras contra la zona central dependerá por completo de ella”.
Todos se estremecieron, tensos y prestando mucha atención.
¿Todo depende de una sola orden? ¿Qué clase de truco divino utilizará?
Incluso la antagónica Murong Xue tuvo que aguzar el oído, muy curiosa por saber.
“Mi tercer pedido…”
Zhuo Fan los observó tragar saliva con anticipación y enfatizó cada palabra: “¡Todas las fuerzas deben rodear a la Espada Invencible y estrangularlo!”.
[¡¿Qué?!]
Sss~
Todos se estremecieron y jadearon, mirando a Zhuo Fan con expresión atónita. Era algo que superaba con creces todo lo que esperaban de él.
[¿Utilizar a toda la gente de las cuatro tierras a cambio del más fuerte, Baili Yutian?]
¡Esto es una locura!
Shangguan Feixiong, incrédulo, exclamó: “Z-Zhuo Fan, ¿no te equivocas? ¿Quieres que matemos a Baili Yutian juntos? ¡Es lo suficientemente fuerte como para aniquilarnos por cientos de miles! ¡Nos exterminarán en minutos!”.
“¡Por esa razón necesitaba que todas las demás tierras se unieran para matarlo!”
Los ojos de Zhuo Fan brillaron: “Es muy fuerte, pero solo es un hombre con Yuan Qi. Con tantos de nosotros, atacándolo uno por uno, cada baja que suframos lo debilitará aún más hasta que su cabeza ruede. ¡En el instante en que eso suceda, la batalla será nuestra!”.
A todos se les crispó el rostro; el plan de Zhuo Fan los horrorizaba hasta la médula.
Utilizar millones de vidas para debilitar a la Espada Invencible era algo que jamás se les había ocurrido. La orden repentina de Zhuo Fan los hizo dudar, incluso temer.
Ya podían ver las montañas de cadáveres y los ríos de sangre, el fétido olor a hierro en el aire y el suelo fangoso con extremidades que sobresalían.
Murong Xue, indignado por el genocidio, se rebeló: “¡Maldito seas! ¿Cómo puedes concebir algo tan vil? ¡Arrojar inocentes contra esa espada solo provocará incontables bajas! ¡Eres un demonio despiadado!”.
“Esto es la guerra. ¿Acaso has visto alguna vez una sin bajas?”
“Pero el adversario debería al menos estar a su nivel. Espada Invencible y todos esos cultivadores están a años luz de distancia. Les estás pidiendo que mueran, que se conviertan en carne de cañón. ¡Esto no tiene sentido!”
“Mientras logren mermar aunque sea una mínima parte del Yuan Qi de la Espada Invencible, todo tendrá sentido. Incluso el animal más resistente sucumbe ante el ataque de demasiadas hormigas. ¡Las fuerzas de las cuatro tierras lo aniquilarán hasta la tumba!”
“¿Entonces, qué sentido tendría todo esto? Matar solo a la Espada Invencible... muchos de nosotros caeríamos, pero Baili Jingwei y el Imperio de la Estrella Espada seguirían ahí. ¿Cómo los combatiríamos?”
“Sí, matar solo a Espada Invencible supondrá la pérdida de casi dos tierras en términos de vidas. ¿Cómo vamos a hacer frente a Baili Jingwei?”
Ling Yuntian asintió también con el ceño fruncido: "¿Acaso el señor Zhuo ha hecho esto solo para llevarse la cabeza de ese monstruo?"
Zhuo Fan esbozó una sonrisa malévola: “Sí, todo es por esto. Y sí, todo se reduce al destino de la Espada Invencible. Al derrotarlo, la victoria está garantizada. Tanto el Imperio de la Estrella Espada como Baili Jingwei están acabados. Es así de simple”.
Todos lo miraron con recelo mientras explicaba.
“El Imperio Estrella Espada es diferente a los imperios comunes, con el emperador y los ministros en estrecha relación, lo que lo fortalece. No tienen ningún defecto, todo gracias al Invencible Espadachín Baili Yutian.”
Zhuo Fan bebió otro sorbo de su taza: “Por eso mismo, el Imperio de la Estrella de la Espada se sustenta únicamente en la Espada Invencible. Su fuerza reside en él. Los Nueve Reyes de la Espada le profesan el máximo respeto, mientras que Baili Jingwei se ganó el respeto, incluso de los Reyes de la Espada, simplemente porque la Espada Invencible valora sus habilidades. Pero Baili Jingwei da por sentado este equilibrio invencible, y acabará por destruir el imperio”.
Todos seguían conmocionados, "¿Por qué dices eso?"
“Es demasiado codicioso e impaciente, obsesionado con unificar las cinco tierras en su tiempo, y por ello expandió el imperio demasiado rápido.”
Zhuo Fan continuó: “Para atacar las cuatro tierras simultáneamente, Baili Jingwei reclutó a Reyes de la Espada extranjeros, además de los cinco que ya tenía su clan, entre ellos Shangguan Feiyun y Danqing Shen. Esto fortaleció el imperio, haciendo que ni siquiera la alianza de las cuatro tierras pudiera hacerles frente. Pero se apresuró demasiado en su conquista de las cuatro tierras, vaciando el imperio de todo y empleándolo en las invasiones. El imperio ahora yace desprovisto de ejército y listo para la revolución. Por eso mandó asesinar a la Compañía Comercial de las Costas Serenas. No solo tenían vínculos con todas las tierras, sino que también trataban con sus líderes y otras figuras poderosas que se aprovecharían del imperio vacío para socavar su estabilidad.
“Así que, antes de ir a la guerra, la compañía tuvo que ser depurada. No podía permitir que una facción tan grande se quedara y recurriera a artimañas que lo arruinaron todo. Por lo tanto, señorita Murong, aquello de lo que tanto habla, que yo maté a tantos inocentes de la zona central, en realidad no tiene nada que ver conmigo. Baili Jingwei lo usó como excusa para acabar con ellos antes de partir, solo que se adelantó un poco. De hecho, si todo hubiera salido como él quería, el daño habría sido mucho mayor. Yo solo lo inicié, no lo llevé a cabo personalmente.”
Murong Xue resopló: “Ya vi tu verdadera naturaleza. Si no estás emparentado, ¿qué pasará con el siguiente, o con las próximas personas?”.
“De acuerdo, sé que nuestras opiniones son opuestas, pero centrémonos primero en la guerra.”
Zhuo Fan sabía que apelar a la razón no funcionaría con su obstinada especie, así que miró a los ancianos: “Ahora que conocemos la causa de su fuerza y debilidad, debemos comprender que derrotarlos en una batalla directa es imposible. Pero el enemigo nos ha brindado una oportunidad de oro. Baili Jingwei es demasiado arrogante y lanzó con entusiasmo a su Patriarca contra nosotros. La Espada Invencible es igual de arrogante, creyendo que nada puede detenerlo, que nada puede contenerlo, y por eso vino. Aquí reside nuestra oportunidad”.
“Aunque la Espada Invencible es extremadamente peligrosa, y aterroriza a nuestra gente en cuanto llega a tierras del norte, adentrarse en territorio enemigo es igualmente peligroso, pues no sabe si todos lo atacaríamos. Ja, ja, ja, en cuanto a preocuparse por quedarnos pocos para luchar después, les aseguro que Baili Jingwei está mucho más preocupado. Piénsenlo, la Espada Invencible penetró en nuestras tierras, pero ¿por qué solo trajo a los Reyes Espada de su clan?”
Todos fruncieron el ceño, y Ouyang Lingtian preguntó: "¿Es desconfianza?".
“Exacto, anciano Ouyang. Si miras más allá de la desmesurada confianza que Baili Yutian y Baili Jingwei proyectan constantemente, descubrirás su naturaleza cautelosa. No se puede permitir que quienes rodean al Patriarca tengan intereses contrapuestos. Un hombre de otro clan sería visto con recelo, pues podría tener motivos distintos. Por lo tanto, Baili Yutian no confiaría en ningún Rey Espada extranjero para luchar a su lado. Teme una traición, un ataque contra Baili Yutian cuando este combata en las Cuatro Tierras.
Los ojos de Zhuo Fan brillaron, como si todo estuviera ante él: “Baili Yutian solo cuenta con los Reyes Espada Baili a su alrededor, mientras que los ataques a nuestras tierras provienen exclusivamente de Reyes Espada extranjeros. Esto deja muy claro lo que realmente le importa a Baili Jingwei. No teme una revuelta de los Reyes Espada, ni la precaria situación del imperio, sino la muerte del Patriarca. Aun así, puso a Baili Yutian al mando. Un hombre verdaderamente arrogante y precavido”.
“Así está la situación. Que los ejércitos de la zona central nos ataquen no importa; no afectará al Imperio de la Estrella Espada. Pero ¿qué pasará con la muerte de la Espada Invencible? Sin este elemento disuasorio, los Nueve Reyes Espada se envalentonarán y no harán caso a Baili Jingwei. Sobre todo los cuatro extranjeros, que se sentirán con total impunidad. Ni siquiera tendremos que atacar la zona central; se autodestruirá. Un imperio tan grandioso está a punto de caer, lo que hará que la pérdida de vidas de dos reinos valga la pena. Ahora bien, ¿acaso no nos beneficia matar a la Espada Invencible de la zona central?”
Todos miraban boquiabiertos, pero sus corazones se conmovían.
[Sí, no importa cuán grandes sean las pérdidas, todo vale la pena por la paz y el futuro de las próximas generaciones.]
Solo Murong Xue, como de costumbre, refunfuñó: "¿Gastar millones de vidas por una sola victoria? Demonio, ¿para qué quitas la vida? No habría tantas muertes si hubieran luchado contra el ejército de la zona central, pero tú…"
“Soy el comandante y lo único que veo son los activos y su lugar en el tablero.”
Zhuo Fan la miró con frialdad: “Solo sé que esto le dará jaque mate a Baili Jingwei…”