Un incómodo silencio lo invadía todo.
Mientras el carruaje avanzaba a toda velocidad entre los copos de nieve, la tensión en el interior era palpable. Desde que el Rey Espada de la Lluvia Fría se unió al grupo, los demás sentían como si una víbora se cerniera sobre ellos, temblando constantemente. Estaban tan nerviosos que ni siquiera se inmutaban ni respiraban con dificultad, con sus rostros enrojecidos por el esfuerzo.
Baili Yuyu se mostraba indiferente, como si nada le importara. Solo que a veces les dedicaba una sonrisa despectiva, especialmente a Zhuo Fan, a quien detestaba.
[¿Por qué demonios me envió el Patriarca con él?]
“Espada Invencible reanudó su marcha para ocultar sus huellas y los hombres de la Secta del Mar Solar no la persiguen por temor a la bruja. Todo está en calma.”
Zhuo Fan suspiró y habló mientras miraba la nieve interminable del exterior.
Baili Yuyu le lanzó una mirada penetrante.
[¡Estoy aquí mismo y encima tiene la desfachatez de llamarme bruja?! Si no fuera por la orden del Patriarca, ¡uf…!]
Bali Yuyu rechinó los dientes y reprimió su furia hirviente.
Zhuo Fan no sabía cuándo parar: “Nos reunimos con Baili Yutian y, por así decirlo, tuvimos una charla agradable, que culminó con el acuerdo de que cada uno se ocupara de sus propios asuntos. Aunque el viejo fue bastante molesto al insistir en meternos la pata, no importará mucho. La misión se completará. No debería estar tan obsesionado con la Montaña del Diablo tan pronto; simplemente tenemos que aceptar las cosas como están. Tampoco importaría si nos llenara de problemas”.
Los demás sudaban a mares cuanto más hablaba solo. No dejaban de insinuársele con gestos de dolor que parara.
[Oye, eso es cosa de hermanos. ¿Por qué insistes en contárselo al enemigo? ¿Acaso eres suicida? Estamos hablando del Rey Espada. Puede que te parezca aburrida la vida, ¡pero no nos arrastres contigo!]
¡Bam!
No fue ninguna sorpresa que Bali Yuyu perdiera la paciencia rápidamente ante el repetido desdén de Zhuo Fan. Le puso mala cara y le espetó: “¡Cuidado con lo que dices! ¡Mi paciencia tiene un límite!”.
Los demás se estremecieron cuando la bruja escupió fuego infernal.
“Ja, ja, ja, sí, si tuvieras paciencia no serías un Rey Espada.”
Zhuo Fan continuó: “Pero ahora trabajas para mí y tendrás que aguantarte, por poco que tengas. Más te vale no olvidar las palabras del Patriarca. Te encomendó una misión cuando te envió conmigo. Sería una lástima volver con las manos vacías, ¿no? Conozco el estilo del viejo cascarrabias y estoy seguro de que no lo dejará pasar solo porque seas un Rey Espada, ja, ja…”
Bali Yuyu apretó los puños ante su sonrisa burlona y espetó: "¿Ni siquiera sé qué quiere el Patriarca que haga, pero tú sí?"
“Por supuesto, y tú también.”
"¿Sí?"
“En realidad es de dominio público” dijo Zhuo Fan con una vaga sonrisa que la dejó perpleja.
[Entonces, ¿por qué sigo sin saber qué es?]
Zhuo Fan sonrió radiante y se volvió hacia Qiao'er, que jugueteaba con su máscara de águila: “Qiao'er, ¿serías tan amable de compartir con esta vieja bruja lo que el viejo quiere de ella?”.
Bali Yuyu lo miró con furia, y su ira se disparó, pero luego se volvió hacia Qiao'er con una mirada inquisitiva.
“¿Ya te has vuelto senil? Acabamos de oírle decirlo.”
Qiao'er puso los ojos en blanco, molesta porque alguien interrumpiera su diversión, y haciendo un puchero, dijo: “El viejo dijo que escuchara cada palabra que dijeras. ¡Esa es su misión!”.
“Bueno, ¿acaso no es esa tu misión, vieja senil, ja, ja, ja…?” se burló Zhuo Fan mientras miraba a Bali Yuyu.
Los demás seguían temiendo profundamente la furia salvaje de Bali Yuyu, pero incluso ellos tuvieron que reprimir una risa ante aquello.
El rostro de Bali Yuyu se contrajo, poniéndose rojo como un tomate, y tiró de la ropa de Zhuo Fan gritándole a la cara: “¡Estás jugando conmigo…!”
“¡Ay, Dios mío! Mejor cuida tu tono. Baili Yutian te hizo estar pendiente de cada palabra que decía, pero no me tocaras. Mejor concéntrate en terminar la tarea del viejo y no en que te castiguen.”
Zhuo Fan le dio una palmadita en la mano y siguió burlándose de ella.
Estaba tan furiosa que quería mandarlo al otro mundo de una bofetada. Lo único que la detuvo fueron las palabras del Patriarca. Así que no le quedó más remedio que apartar a Zhuo Fan y, con los ojos enrojecidos y las lágrimas a punto de llorar, se fue a un rincón a refunfuñar.
Era una mujer de inmenso orgullo, favorecida desde su nacimiento, pero ahora sentía que el mundo se acercaba a su fin.
¿Qué estará pensando el Patriarca?
Zhuo Fan sonrió y se dirigió a los demás: “El Rey Espada de la Lluvia Fría tiene principios, así que no nos molestará. Podemos ignorarla mientras hablamos como siempre. De todos modos, nuestro objetivo es distinto al de la zona central, así que no nos perjudicará en absoluto”.
Los guardias miraron de él a la llorosa Bali Yuyu y asintieron, sintiendo cómo crecía su admiración por Zhuo Fan.
[Este señor es increíble, capaz de derrotar a seres como la Espada Invencible y los Nueve Reyes Espada con meras palabras.]
Eso funcionó para eliminar, casi por completo, la amenaza de Bali Yuyu, y el ambiente se volvió más natural.
“Señor, haber incitado a la Secta del Mar Solar a enfrentarse al Rey Espada de la Lluvia Fría nos traerá problemas con la Secta del Mar Brillante. ¿Cómo debemos proceder?” Un guardia expresó sus dudas.
Zhuo Fan simplemente sonrió: “No se preocupen, solo los incité, no los provoqué a atacar. Sin pruebas, no pueden hacernos nada”.
“¿Fuiste tú quien hizo que me detuvieran?” Bali Yuyu giró la cabeza bruscamente, con los ojos aún llenos de lágrimas.
Zhuo Fan fue bastante directo: “Sí, se estaba volviendo una molestia tenerte siempre pisándonos los talones y arruinando nuestras cosas, así que les avisamos a esos tipos para que te ganaran tiempo. En cuanto atacaras, armarías un escándalo tremendo, tan grande que ni siquiera Baili Yutian podría cubrirlo, así que tuvo que venir a verme. Así fue como logré firmar un pacto de no agresión con el Patriarca. Aunque Espada Invencible te dio carta blanca para matar, al fin y al cabo estás aquí escondido. Cuando el ruido sea lo suficientemente fuerte, no nos limitaremos a luchar contra una sola secta, sino que involucraremos a todas las fuerzas del norte”.
Así que estaba completamente seguro de que, cuando volvieras con el Patriarca, te castigaría severamente. Que te diera permiso para matar no significaba que pudieras sembrar el caos. Ahora todos te observan, lo cual perjudica enormemente al equipo de la zona central. Se hartó de tus acciones impulsivas, de tu incompetencia, y me entregó a ti para que me deshiciera de ti, ja, ja, ja…
¡Estás diciendo tonterías! ¡El Patriarca jamás pensaría eso de mí!
Bali Yuyu rechazó de inmediato las burlas de Zhuo Fan. Pero luego, confundida, preguntó: “Me acabas de contar tu plan. ¿No temes que se lo cuente al Patriarca? ¿Acaso intentas engañarlo?”.
Zhuo Fan negó con la cabeza con desdén: “Por eso dije que eres malo en tu trabajo. Ni siquiera pudiste comprender esta simple verdad. No lo estaba engañando a él, sino a ti. Además, tu Patriarca lo notó desde el principio. Supo que habías perdido en cuanto armaste un escándalo, así que tuvo que verme rápido antes de que llegaran los fuertes de las tierras del norte y no tuviera otra oportunidad. Así que la pregunta es: conociendo su carácter y empeorando las cosas al informarle, ¿cómo te tratará? Ja, ja, ja, dicen que el castigo es bastante severo, je, je, je…”
Bali Yuyu hizo una mueca mientras rechinaba los dientes: "¡Eres tan despreciable como esa intrigante Baili Jingwei!"
Zhuo Fan se limitó a mirarla con ojos brillantes.
Sabía perfectamente por qué Baili Yutian había contratado al Rey Espada para que lo vigilara: para conocer los límites de la Montaña del Diablo. Pero con semejante aliado a su disposición, sería una verdadera lástima no aprovecharlo.
Su mente estaba ahora repleta de innumerables ideas sobre cómo las cosas podrían evolucionar o involucionar…
Durante los tres días siguientes, los carruajes circularon sin problemas, haciendo una única parada la mañana del cuarto día, cuando un guardia se aguzó al ver el camino: “Señor, esa es la ciudad de Galefrost. Tenemos una tienda aquí que podemos usar para contactar con el clan Qian y darle cobertura al Rey Espada de la Lluvia Fría”.
“¡Entonces haremos una breve parada allí!” decidió Zhuo Fan.
¡Zas!
Un viento silbante pasó de repente mientras un aroma muy familiar emanaba de un carruaje tirado por el mismo tipo de bestias espirituales de tercer nivel que las suyas, que se adelantó a ellos.
Zhuo Fan miró hacia la parte trasera del carruaje y sus ojos brillaron.
[Ese carruaje me resulta familiar…]