El guardia notó la mirada perdida de Zhuo Fan y observó el carruaje que se adentraba en la tormenta de nieve: “Señor, estos carruajes son comunes. ¿Ocurre algún problema?”.
“Nada, simplemente muy familiar.”
Zhuo Fan se encontraba en un dilema: “Simplemente no logro recordar dónde lo he visto”.
Baili Yuyu aprovechó la ocasión para burlarse de él: “¡Hombre ruin! ¿Acaso tuviste demasiadas viejas amantes como para recordarlas todas?”.
¿Viejos amores?
“¿Alguna vez viste a un hombre conduciendo un carruaje tan fragante? ¡Humph, señor Qian, sin duda sabe cómo esparcir su amor!”, dijo Baili Yuyu con condescendencia.
Los demás hombres olfatearon el aire y captaron el aroma. La idea también les llegó, pero la guardaron para sí mismos, cabizbajos. Aunque seguían sonriendo.
[¿Una mujer?]
Zhuo Fan reflexionó detenidamente durante un rato y luego exclamó: “¡Oh, son ellos!”.
“¿Quién, un amante?”
“¿Mi tía?”
(Nota: también puede significar concubina del padre).
Baili Yuyu aprovechó la oportunidad para burlarse de él. Los ojos de Qiao'er se iluminaron y le siguió el juego. Aunque Baili Yuyu detestaba a Zhuo Fan, terminó encontrando una amiga en la pequeña, y ambas se han vuelto muy cercanas últimamente.
Los hombres nunca lograron comprender la mente de una mujer. Las dos chicas se hicieron amigas íntimas enseguida, y Bali Yuyu empezó a influir negativamente en Qiao'er, gastándole bromas a Zhuo Fan.
Zhuo Fan ignoró todo eso y dijo: “Cuando el joven Sanzi resultó herido, la mujer que estaba dentro lo salvó por pura casualidad y aún no le he dado las gracias. Tengo que ir a saludarla y encontrar la manera de devolverle el favor y no quedarme con deudas”.
“Les debes un favor, ¿por qué esa cara larga? ¿Por qué temes no poder devolvérselo nunca?” Al comprender la situación, Baili Yuyu se quedó perpleja ante la seriedad con la que aquel hombre astuto y sagaz se tomaba los favores, inquieto constantemente hasta que los devolviera. Era la primera vez que veía algo así.
Qiao'er agitó la mano con una sonrisa: “Hermana Yu, así es papá, siempre tan claro con los favores y los odios. Mi hermano tuvo la suerte de ser rescatado y mi padre aprovechó la oportunidad para estafarlos y robarles un tesoro, y ahora debe sentirse culpable…”
“¿Ellos salvaron a tu hijo y tú los robaste?”
El rostro de Bali Yuyu se contrajo, cambiando su mirada hacia él, llena de desdén: “Sabía que eras malo y esto lo demuestra; pagar la amabilidad con malicia”.
Zhuo Fan suspiró y negó con la cabeza: “Pensé que veinte millones de piedras sagradas a cambio de un poco de Gel del Mar del Norte sería un precio exorbitante para devolver el favor. Pero no solo no devolví lo que debía, sino que además descubrí que me llevé algo que valía cincuenta millones de piedras sagradas. ¡Maldición! ¿Cómo iba a saber que era tan valioso? Parece que los obligué a hacerlo, y me siento culpable…”.
La Reina Espada de la Lluvia Frígida ladeó la cabeza con una amplia sonrisa y puso los ojos en blanco: “Pensaba que eras un hombre intrigante, pero ahora sé que solo eres un tonto. ¿Quién en su sano juicio pesaría el Gel del Mar del Norte en piedras sagradas?”.
“¿Cómo iba a saberlo?”
Zhuo Fan puso los ojos en blanco y llamó al cochero: “¡Date prisa y alcanza ese carruaje! ¡No los asustes y empeores las cosas!”.
El hombre asintió y aceleró el paso. Bali Yuyu lo miró con una ceja alzada y una sonrisa burlona: “Vaya que te esfuerzas por tus salvadores, astuto, incluso te preocupa asustarlos. No sé si eres bueno o malvado. La Montaña del Diablo tiene un aura siniestra, pero ¿acaso engendra demonios o santos?”.
Zhuo Fan, al darse cuenta de su intención de sonsacarle información sobre la Montaña del Diablo, no cayó en la trampa y le devolvió una sonrisa misteriosa.
El rostro de Bali Yuyu se ensombreció y maldijo.
Qiao'er le agarró la mano antes de que pudiera, riendo entre dientes: "Hermana Yu, no pongas esa cara larga, te ves mucho mejor con una sonrisa".
“Sí, la señorita Qiao'er tiene razón. La sonrisa del Rey Espada de la Lluvia Fría es como una cálida lluvia de primavera, ja, ja, ja…” bromeó un guardia.
Gracias al arduo trabajo y la lengua afilada de Zhuo Fan para poner en su lugar el mal genio de Bali Yuyu, prácticamente todos perdieron el miedo que le tenían.
Sonrojada, Bali Yuyu lo fulminó con la mirada: “¡Intenta decir eso una vez más y veremos qué pasa!”.
El tipo se estremeció y sacudió la cabeza, pero cuanto más miraba Bali Yuyu a los demás, más extraños le parecían sus ojos y más se sonrojaba.
Pero entonces se fijó en la brillante sonrisa de Qiao'er, que alivió la tensión y la hizo sonreír también.
Ella era una de las Nueve Espadas Reales, la Reina Espada de la Lluvia Fría. Nadie había dicho jamás que tuviera una sonrisa como la lluvia cálida…
“El hielo y las heladas, siempre presentes en el norte, comienzan a derretirse bajo los cálidos rayos del sol. Ha llegado la primavera.”
Zhuo Fan dio su opinión mientras miraba desde Bali Yuyu hacia el mundo helado del exterior con un suspiro.
Sentía que los cambios en el mundo también se producirían en su interior, un corazón que se adaptaría suavemente al ritmo del resto del entorno. Esta sensación inefable lo dejó atónito, encontrándola natural y armoniosa…
El carruaje avanzaba a trompicones por la nieve, siguiendo al que iba delante. Pronto llegaron a un pueblo que, desde lejos, parecía un montón de nieve, con una placa de piedra de diez metros de altura en primera fila, cubierta de nieve pero aún legible: Pueblo Galefrost.
Todos los carruajes se detuvieron y el cochero dijo: “Señor, el carruaje de delante también se ha detenido en la ciudad de Galefrost. Nos verán si lo seguimos. ¿Qué debemos hacer?”
“Entréguenle su ficha al Rey Espada de la Lluvia Fría y yo buscaré el carruaje. Nos encontraremos a las afueras de la ciudad” dijo Zhuo Fan, extendiendo la mano hacia Bali Yuyu. “Saca tu tablilla de jade con tu firma áurica para que puedan hacer su trabajo.
Bali Yuyu hizo un puchero: “No hay necesidad de eso…”
“¿Eso es lo que la señorita Yuyu le dirá al Patriarca de la Espada?”
“¡Bien, toma!” bufó Bali Yuyu y arrojó una tablilla de jade.
Aunque seguía siendo difícil, al menos perdió esas miradas asesinas que tenía desde el principio.
Estos pocos días de charla habían ayudado a suavizar las cosas.
Zhuo Fan le dio la ficha a un guardia y luego sacó a Qiao'er. “Señorita Yuyu, ¿viene con nosotros o con ellos? De todos modos, nos encontraremos a las afueras de la ciudad”.
“¡Me voy con Qiao'er, hum!”
Bali Yuyu sacó la nariz al saltar del carruaje, tomó a Qiao'er y siguió adelante, dejando al resto negando con la cabeza.
Los demás carruajes también se detuvieron y Zhuo Fan fue tras las muchachas. Era difícil ver con claridad las expresiones de Bali Yuyu en la penumbra del carruaje, pero ahora, a plena luz del día y en medio de los campos nevados, su mejilla roja e hinchada resultaba bastante evidente.
Zhuo Fan se acercó apresuradamente: “Señorita Yuyu, ha pasado una semana desde que nos vimos por primera vez, ¿cómo es que su rostro aún no se ha curado?”.
“Así seguirá siendo hasta que el Patriarca diga lo contrario”. Bali Yuyu era obstinado.
Zhuo Fan suspiró y dijo: “Pero ahora estás conmigo. ¿Qué pensará la gente al verte así?”.
“¿Da una impresión equivocada?”
“¡Ojalá! Solo empeorará las cosas. Ahora que voy a dar las gracias, tu Patriarca pensará que yo te hice esto. ¿Cómo crees que me afectará? A ti no te importa el honor, ¡pero a mí sí!”
Bali Yuyu soltó una risita: “Bien, dejaré que tus salvadores me vean, que vean qué clase de hombre eres. Al menos eso debería hacerles pensarlo dos veces antes de salvar a semejante bestia malvada, je, je, je…”.
“¿Sigues diciendo que soy malvado? ¡Cúralo de una vez o espera en el carruaje!” exigió Zhuo Fan con el rostro ensombrecido.
Sacando la lengua, Bali Yuyu, comportándose como una niña por una vez, exclamó: “¡Ni hablar! Te voy a humillar delante de tus salvadores para que no tengas que devolverme el favor. ¿Qué piensas hacer al respecto? Ja, ja, ja, me provocaste cada vez que pudiste venir para acá, ahora me toca a mí, ja, ja, ja…”.
Hum~
La mano de Zhuo Fan brilló verde y la miró con frialdad: “Bali Yuyu, entonces te pintaré la cara. ¡Hace siglos que no uso el Rugido del Dragón Retornado y serás una modelo perfecta!”.
La palma de Zhuo Fan se dirigió hacia Bali Yuyu, directamente a su mejilla hinchada, rebosante de vitalidad.
¡Ni lo intentes!
Con una mueca siniestra, Bali Yuyu soltó una risita y esquivó el ataque. Por muy monstruoso que fuera Zhuo Fan, nada podía hacer contra un Rey de la Espada.
Zhuo Fan y Bali Yuyu dieron vueltas alrededor de Qiao'er durante treinta movimientos, sin que Zhuo Fan la tocara ni una sola vez. Qiao'er se lo pasaba en grande viéndolos y riendo.
Bali Yuyu abrazó a Qiao'er y rió también, sintiéndose libre por primera vez en mucho tiempo. Bromeó haciéndose la víctima: "¿Nadie estaría dispuesto a salvarme de este pervertido?".
“¡Maldición! ¿Yo, un desviado? ¿Tienes la osadía de decir eso? ¿Quién en este mundo tendría el valor de desafiarte?” Jadeando, Zhuo Fan fulminó con la mirada. “¡Detente ahora mismo! ¡Solo lo tocaré una vez!
“¿Y a eso le llamas no estar fresco?”
Una voz gélida resonó…