¡Hu!
Un viento frenético soplaba con fuerza, y los cielos oscuros y las nubes ominosas se cernían sobre la capital, como si reflejaran el estado de ánimo del rey Song.
«Descansa bien en casa». Fueron solo cuatro palabras, pero crearon una enorme brecha entre él y la corte real. No era una orden, ni tampoco decía que hubiera hecho nada malo. Era una simple carta de consejo «amistoso» que lo excluía de la corte real.
«Las órdenes del emperador son absolutas». Por muchos preparativos que hubiera hecho con antelación, todo había sido en vano.
“Pensar que...”
El rey Song apretó los puños y cerró los ojos lentamente. Un escalofrío le atenazaba el corazón.
Llevaba veinte años en la corte real y había forjado un profundo vínculo de confianza con el emperador. Era la primera vez que el rey Song recibía un edicto de este tipo. Su contenido era sencillo y carecía de adornos adicionales.
Del edicto imperial emanaban intenciones frías, y el rey Song las percibió claramente. Mediante este método, el Emperador Sabio había expresado con claridad su postura.
“¡Rey Song, recibe el edicto!”
El eunuco Yu alzó el edicto en alto mientras miraba fríamente al rey Song.
“Sí, has estado preocupado, ¡gonggong!”
El rey Song recibió respetuosamente el edicto imperial de manos del eunuco Yu.
Con el edicto imperial en la mano, el rey Song cayó en un estado de trance. Permaneció sentado, con la mirada perdida, en el salón principal durante todo un día.
¡Rey Song, recibe el edicto!
El eunuco Yu sonrió con frialdad mientras le entregaba el edicto que tenía en sus manos. Era el segundo día que el rey Song recibía un edicto de este tipo. ¡Ni siquiera había cambiado su contenido!
¡El tercer día, el cuarto día! ...
Inicialmente, el rey Song seguía lleno de determinación. Quería contactar con los distintos funcionarios y provocar un gran revuelo en la corte real para detener al Emperador Sabio.
Pero con el paso de los días, el corazón del rey Song se fue endureciendo.
“¡Alteza, esto no está bien!”
Lu Ting caminó de izquierda a derecha por el salón principal, preocupada por el giro que estaban tomando los acontecimientos.
“Ya es el quinto día. Su Majestad parece decidido a impedirle asistir a la asamblea matutina. Sin su presencia para contener la situación en la Oficina de Castigos, la corte real y la Oficina de Personal Militar, la situación se está descontrolando.”
“Es una suerte que Lord Wang Gen siga con vida, así que la situación en la corte real aún está bajo control. Sin embargo, hay muchos asuntos que requieren atención diaria en la Oficina de Castigos y la Oficina de Personal Militar. Sin la presencia de Su Alteza, pronto alguien asumirá sus responsabilidades originales. El rey Qi ya está intentando enviar a alguien para reemplazarlo. Si esto continúa, el rey Qi logrará apartarlo gradualmente de la corte real.”
Aunque el rey Song no pudo asistir a la asamblea matutina, Lu Ting sí. Sin embargo, él era solo un académico y no tenía ninguna influencia en la corte real.
Así, no le quedó más remedio que observar presa del pánico.
"Entiendo..."
El rey Song permanecía aturdido en la cabecera del salón principal. La situación real era mucho peor de lo que Lu Ting había contado; el rey Song lo sabía perfectamente. Su Majestad estaba utilizando este método para expulsarlo poco a poco de la corte real.
A diferencia de otras ocasiones, el rey Song pudo percibir claramente su fría e inflexible determinación.
Tras haber participado en el gobierno durante más de dos décadas, esta era la primera vez que el rey Song perdía influencia en la corte real.
“¡Llega el edicto imperial!”
Portando el edicto imperial, el eunuco Yu entró a grandes zancadas, como había hecho en los últimos días. Una sonrisa de desprecio se dibujaba en la comisura de sus labios.
«En lugar de los cielos, el emperador proclama: El rey Song se ha preocupado demasiado por los asuntos nacionales y se ha esforzado en exceso, por lo que se le concede un permiso especial para que descanse bien en casa. ¡Sin mi consentimiento, no deberá asistir a la asamblea matutina! Fin del edicto.»
¡Hola!
En el instante en que el eunuco Yu terminó de recitar el edicto, el rey Song y Lu Ting palidecieron. Este edicto imperial no parecía diferente de los anteriores, pero se añadieron algunas palabras más: «¡Sin mi consentimiento, no podrá asistir a la asamblea matutina!».
Estas pocas y sencillas palabras cambiaron por completo el significado del edicto.
“¿Cómo es posible que haya llegado a esto?”
Conmocionada, Lu Ting miró al eunuco Yu con los ojos muy abiertos.
“¡Lo sabía, lo sabía! ¡Sabía que iba a terminar así!...”
El corazón del rey Song se heló por completo.
«Sin mi consentimiento, no podrá asistir a la asamblea matutina». Estas sencillas palabras fueron un duro golpe para el rey Song. Aunque no lo culpó ni le despojó de su título nobiliario, estas palabras bastaron para expulsarlo de la corte real.
A partir de ahora, sin las órdenes del Sabio Emperador, al Rey Song no se le permitía asistir a la asamblea matutina y, por supuesto, participar en el gobierno del imperio.
“¡Su Alteza, reciba el edicto!”
Con una sonrisa burlona en su rostro apacible, el eunuco Yu entregó el edicto imperial con una sola mano.
¿Qué tan osado era que un simple eunuco de la corte real se burlara de un rey? Si no hubiera sido por el edicto imperial del Sabio Emperador, ¿cómo se habría atrevido a hacerlo?
"Gracias, Yu-gonggong".
Con el rostro pálido, el rey Song recibió respetuosamente el edicto imperial del eunuco Yu.
“Alteza, perdóneme por entrometerme, ¡pero le deseo lo mejor en el incidente de la consorte Taizhen!”
Tras pronunciar estas palabras y esbozar una mueca de desprecio, el eunuco Yu se dio la vuelta y se marchó.
Si el amo era infeliz, era imposible que el sirviente fuera feliz. Todos en el palacio real sabían que la figura principal que se oponía a la unión del Emperador Sabio y la Consorte Taizhen era el Rey Song Li Chengqi.
Por lo tanto, todos los eunucos de los palacios reales lo consideraban su enemigo, y, naturalmente, el eunuco Yu tampoco trataría al rey Song con amabilidad.
Tras la partida del eunuco Yu, la sala principal quedó sumida en un largo periodo de silencio.
Al contemplar el edicto imperial en manos del rey Song, todos sintieron una profunda tristeza.
Pronto, todos sabrían que el prestigioso 'Palacio Daming' se convertiría en una existencia lejana para el rey Song.
(El Palacio Daming es donde se celebra la asamblea matutina de la corte.)
A menos que contara con el consentimiento personal del Sabio Emperador, no tenía autoridad para volver a entrar en el Palacio Daming jamás.
Lu Ting miró al rey Song con preocupación.
Nadie podría haber imaginado que el incidente de la consorte Taizhen llegaría a este extremo. Inicialmente, todos pensaban que su mayor adversario era el rey Qi y el clan Yao, quienes apoyaban a la consorte Taizhen. Creían que, si lograban vencerlos en la corte real, podrían hacer cambiar de opinión a Su Majestad.
Sin embargo, en ese momento, todos se dieron cuenta de que, desde el principio hasta el final, solo había habido un "oponente": el Emperador Sabio.
El rey Qi y el clan Yao simplemente obedecían las órdenes imperiales.
“¡No me lo podía esperar, de verdad que no me lo podía esperar!...”
El rey Song se desplomó en su silla en la parte superior del salón principal, aparentemente afectado por este asunto.
Lo que realmente afligió al rey Song no fue ser excluido de la corte real y perder su influencia. Lo que lo afligió fue que el valiente y astuto emperador, conocido también como el emperador más sabio en la larga historia de la Gran Dinastía Tang, lo excluyera de la corte real por una simple mujer.
Esto era lo que el rey Song no podía aceptar.
Aunque perder influencia en la corte real era insoportable, no podía dar marcha atrás y apoyar a la consorte Taizhen. Era responsabilidad de un subordinado, y la reputación del emperador estaba en juego. ¡El rey Song jamás apoyaría a la consorte Taizhen!
"... ¡Parece que ese chico tenía razón!"
Un largo suspiro resonó de repente en el salón. El rey Song oyó la voz familiar de Lu Ting.
“Académica Lu, ¿a qué te refieres?”
El rey Song levantó la cabeza sorprendido.
Las palabras de Lu Ting fueron abruptas e inesperadas. El rey Song no tenía ni idea de a qué se refería la otra parte.
¿Acaso Su Alteza aún se acuerda del tercer hijo de Wang Yan, Wang Chong?
Lu Ting negó con la cabeza lentamente. Había un tono peculiar en sus palabras.
“Por supuesto que sí, ¿acaso no lo conocí en la Embajada de los Cuatro Barrios? ¿Por qué el académico Lu lo menciona de repente?”
El rey Song estaba sorprendido. No podía entender por qué Lu Ting mencionaría al niño en ese momento.
“Cuando nos fuimos ese día, presté mucha atención a las expresiones de aquel niño, y tengo la sensación de que sabía que íbamos a fracasar.”
Lu Ting habló con franqueza.
“¿Cómo es posible?”
El rey Song se puso de pie de repente. Una expresión de incredulidad apareció en su rostro.
La corte real era compleja y muchos factores podían influir en el resultado incluso de un asunto aparentemente sencillo. Hasta el último momento, ni siquiera funcionarios veteranos como ellos, que llevaban décadas inmersos en la política, podían conocer el desenlace.
¿Cómo podía un adolescente como él estar tan seguro?
Lu Ting simplemente sonrió en silencio.
A Lu Ting le gustaba promocionar a jóvenes talentos, y la capacidad que demostró Wang Chong no parecía limitarse al nivel de "talento".
La atención que Lu Ting le prestó a Wang Chong fue mucho mayor de lo que este último jamás hubiera podido imaginar.
«Su Alteza, ¿recuerda que le preguntó sobre el incidente de la consorte Taizhen? Pensándolo bien, parece que pretendía persuadirnos, pero al final, quizás sabiendo que no lo lograría, optó por otro método.»
Lu Ting habló.
El rey Song se quedó perplejo. Una expresión sombría apareció lentamente en su rostro. Si ese niño era realmente como Lu Ting lo había descrito, entonces era verdaderamente extraordinario.
Pensándolo bien, sí parecía que Wang Chong tenía la intención de persuadirlo.
Pero en aquel entonces, independientemente de si se trataba de él o de Lu Ting, les era imposible escuchar realmente sus palabras.
“Académico Lu, ¿qué quiere decir? ¿Acaso espera que dé la vuelta y apoye a la consorte Taizhen?”
El rostro del rey Song se ensombreció.
“Alteza, no tengo intención de hacerle cambiar de opinión. Sin embargo, ¿no cree que las palabras de ese niño tienen un significado más profundo? Parecía estar insinuando que visitáramos al rey Shou.”
“Tengo la sensación de que sabe algo. La actitud de Su Majestad respecto al incidente de la consorte Taizhen es extraña, y es completamente diferente a como era antes. Creo que deberíamos buscar al rey Shou. Quizás allí encontremos algo inesperado.”
dijo Lu Ting.
El rey Song guardó silencio. La gravedad deformó su rostro.
Si hubiera sido antes, habría desestimado de inmediato las palabras de Lu Ting. Sin embargo, tras tantos asuntos, especialmente después de recibir cinco edictos imperiales, la actitud del rey Song hacia este tema cambió radicalmente.
El rey Song jamás se había planteado el motivo de la extraña actitud del Emperador Sabio. Nunca se había preguntado por qué este estaba dispuesto a llegar tan lejos por una mujer. Tampoco sabía mucho sobre la consorte Taizhen.
Lo único que sabía era que ella era la esposa del rey Shou.
Antes, ni siquiera le habría dedicado una mirada más a esa mujer. Pero de repente, el rey Song sintió una curiosidad tremenda por ella.
Quería saber qué clase de mujer era capaz de provocar tal cambio en el Sabio Emperador.
El tiempo transcurría lentamente y el silencio en el salón principal continuaba.
En lugar de instarle, Lu Ting se quedó a un lado, esperando pacientemente el veredicto del rey Song.
¡Suspiro! --
Tras un lapso de tiempo indeterminado, un largo suspiro resonó en el salón principal.
“Prepárense. ¡Iré a la residencia del rey Shou a visitar a Mao-er!”
“¡Sí, Su Alteza!”
Encantada, Lu Ting se levantó rápidamente y salió a la calle.
Un instante después, el rey Song salió de su residencia en un carruaje, rumbo a la residencia del rey Shou.
Cada mañana, los funcionarios y el emperador se reunían en el Salón Hanyuan (también el salón principal) del Palacio Daming para informar sobre los asuntos del imperio, conversar y resolverlos.
Este es el centro de la política y el gobierno del imperio.