Aunque el rey Song partió temprano por la mañana, regresó extremadamente tarde.
“Su Alteza, ¿cómo está?”
Al bajar del carruaje, Lu Ting se apresuró a darle la bienvenida. En realidad, desde que el rey Song se marchó, había estado esperando ansiosamente su regreso en el mismo lugar.
Pero por alguna razón, Lu Ting percibió que la mente del rey Song estaba perturbada. Además, parecía extremadamente exhausto, como si acabara de librar varias batallas importantes.
Con la cabeza gacha, el rey Song no dijo ni una palabra. Tenía profundas arrugas en la frente. A pesar de haber seguido al rey Song durante tantos años, era la primera vez que Lu Ting lo veía en ese estado.
Todos los guardias, sirvientes y criadas habían recibido la orden de evacuar esta zona hacía mucho tiempo.
El asunto del rey Shou era de suma importancia. Por lo tanto, Lu Ting le había pedido al mayordomo que se asegurara de que nadie escuchara su conversación.
“No tengo manera de explicarte esto fácilmente. ¡Entremos primero!”
La cautela se desprendía de la voz del rey Song. Era la primera vez que Lu Ting veía al rey Song actuar con tanta cautela.
Lu Ting pensó que bastaba con despedir a los guardias y sirvientas de la zona, pero por lo que parecía, el asunto con el rey Shou era mucho más grave de lo que había previsto.
Tras sellar el salón principal, se apostaron expertos en el perímetro mientras el mayordomo permanecía en la entrada. Con semejante seguridad, incluso una mosca tendría dificultades para infiltrarse en el salón.
“¡Mao-er ha hablado!”
Tras asegurarse de que no había ningún extraño, la expresión tensa del rey Song se relajó visiblemente:
“Al principio, cuando le pregunté sobre el tema, lo evitaba constantemente. Si no fuera porque lo vi crecer y por los edictos imperiales de Su Majestad, probablemente habría guardado silencio al respecto hasta el fin de los tiempos.”
“¿Qué dijo el rey Shou?”
Sorprendida, Lu Ting preguntó casi al instante.
El ceño del rey Song se frunció aún más.
“No respondió directamente a mis preguntas. ¡Solo me daba a entender que no me opusiera a la consorte Taizhen!”
“¡Ah!”
Lu Ting exclamó sorprendido. Sin embargo, se recuperó rápidamente y continuó preguntando:
“¿Podría ser que el rey Shou no esté dispuesto a ir en contra de la voluntad de Su Majestad?”
El rey Shou fue víctima del incidente de la consorte Taizhen. El dolor de que su padre le robara a su esposa era algo que nadie podía comprender.
Pero el rey Shou era un hijo filial. No le sorprendió en absoluto aconsejar al rey Song que no se opusiera a la consorte Taizhen.
"¡Eso no es todo!"
El rey Song negó con la cabeza con gesto sombrío, refutando la conjetura de Lu Ting:
“Yo también lo creía, pero la verdad es otra. Mao-er no lo dijo directamente, pero me estuvo dando a entender que el asunto no es tan grave como lo pintan y que no le han hecho tanta injusticia como piensan.”
“¡Ah!”
Lu Ting jadeó. Esta vez, estaba realmente conmocionado. El incidente de la consorte Taizhen era claramente un acto del emperador robándole la esposa a su hijo, y esto era un hecho conocido por todos los funcionarios.
También era de sobra conocido que el rey Shou y la consorte Taizhen llevaban juntos varios años y se amaban profundamente. Precisamente por eso, tantos funcionarios se oponían a la decisión del emperador sabio de admitir a la consorte Taizhen en el palacio.
En este asunto, ¡todos estaban del lado del rey Shou!
“¿Qué quiere decir el rey Shou? ¿Hay algún secreto oculto en este asunto?”
Lu Ting preguntó con asombro.
Esta tormenta en la corte real había arrastrado a todos los funcionarios de la Gran Dinastía Tang, incluidos incluso los funcionarios menores y los gobernadores.
Muchas personas criticaron airadamente a la consorte Taizhen, así como al rey Qi y al clan Yao que la apoyaban, y enviaron innumerables cartas al emperador con la esperanza de que él también reconsiderara el asunto.
Sin embargo, nadie tuvo en cuenta la opinión del rey Shou sobre este asunto.
Y nadie intentó preguntarle al rey Shou al respecto.
Todos pensaban que el rey Shou era la mayor víctima del incidente. Por muy insensible que uno pudiera ser, sería imposible que alguien ignorara la condena del mundo para "echar sal en la herida del rey Shou" y consultarle sobre este asunto.
De no ser por los cinco edictos imperiales que expulsaron efectivamente al rey Song de la corte real, jamás se habría planteado visitar al rey Shou.
“No me podía imaginar que sería así.”
Desconcertado, el rey Song negó con la cabeza.
“El incidente de la consorte Taizhen debería ser extremadamente sencillo. Incluso fui al banquete de bodas de Mao-er y le regalé un par de leones de jade. Realmente no puedo comprender qué tipo de secretos ocultos había en este asunto.”
La actitud del rey Shou, así como sus palabras crípticas, parecieron haber envuelto este asunto en una capa de misterio.
“Alteza, ¿podría contarme con detalle sobre su encuentro con el rey Shou?”
Lu Ting preguntó de repente.
El rey Song asintió. Lu Ting era su ayudante, y si ni siquiera podía confiar en él, entonces no había nadie en quien pudiera confiar. Había demasiados detalles extraños en el asunto, y el rey Song necesitaba recurrir a la sabiduría de otros para comprenderlo.
Así, el rey Song explicó con detalle lo sucedido durante la visita. En medio de la conversación, Lu Ting intervenía ocasionalmente para expresar sus dudas, la mayoría de ellas sobre la expresión y la actitud del rey Shou mientras hablaba.
Cuando el rey Song terminó de relatar el asunto, Lu Ting guardó un largo silencio.
“Alteza, hemos pasado por alto muchos detalles del incidente de la consorte Taizhen. Aunque desconozco qué tipo de secreto se esconde, el rey Shou claramente no está tan molesto como pensábamos.”
"¡Así es!"
El rey Song asintió. Esa era también su opinión al respecto.
“Pero Su Alteza, ¿ha pensado alguna vez en esto? Dado que el rey Shou ha dicho que no está tan molesto ni se siente tan agraviado como lo pintan los de afuera, ¿por qué no da un paso al frente para aclarar el asunto? Después de todo, el rey Shou siempre ha sido filial con Su Majestad.”
“Si él se pronunciara para aclarar el asunto, Su Majestad no tendría que enfrentarse a tanta oposición al respecto.”
"Este..."
El rey Song quedó atónito.
“¿Quieres decir que Mao-er está mintiendo? ¡Eso es imposible! ¡Lo he visto crecer, él no haría tal cosa!”
El rey Song rechazó de inmediato la conjetura de Lu Ting.
“Alteza, solo hay dos posibilidades. O bien el rey Shou mintió y nada de lo que dijo es cierto, o bien el rey Shou decía la verdad y la razón por la que no salió a aclarar el asunto es porque alguien se lo impidió. Sin embargo…”
Lu Ting respiró hondo. Eran palabras que no quería pronunciar:
“Alteza, el rey Shou es miembro de la familia real, rey del imperio. Dada su noble posición, ¿quién podría ser capaz de silenciarlo?”
“¡Te refieres a Su Majestad!”
El cuerpo del rey Song temblaba y su cabeza se estremecía. Inconscientemente, un pensamiento cruzó por su mente: Li Mao había recibido el título de Rey Shou del Emperador Sabio. Aunque el rey Song era su tío imperial, dejando de lado su antigüedad, ambos gozaban del mismo estatus.
Ni siquiera él ni el rey Qi serían capaces de silenciarlo, por no hablar de los demás. Solo había una persona en todas las Llanuras Centrales capaz de hacerlo.
¡Ese era el Hijo del Cielo sentado en el palacio real, aquel que poseía una autoridad sin igual en las Llanuras Centrales, el Sabio Emperador!
Pero ni siquiera el rey Song se atrevió a albergar tales pensamientos. Si el rey Shou hubiera revelado la verdad, la oposición que Su Majestad encontró podría haberse reducido. Sin embargo, ¿por qué Su Majestad le impidió hablar?
En ese instante, la sala quedó en silencio. Ninguno de los dos se atrevió a decir nada.
“Caos, todo es caos...”
La confusión se reflejaba en los ojos del rey Song mientras miraba al techo. Por primera vez, el rey Song sintió como si una cortina translúcida se hubiera corrido ante sus ojos, impidiéndole ver con claridad.
“¡Haz los preparativos! ¡Quiero visitar el palacio real!”
Un sinfín de pensamientos cruzaron por la cabeza del rey Song, y en un instante, el rey Song tomó una decisión.
“Alteza, ¿desea reunirse con el Sabio Emperador?”
Lu Ting quedó atónito. Sabía que, dadas las circunstancias actuales, era imposible que el Emperador Sabio se reuniera con él.
"¡No!"
La respuesta del rey Song superó todas las expectativas de Lu Ting.
“¡Quiero conocer a la consorte Taizhen!”
El cielo ya se había oscurecido, pero el rey Song actuó con mucha más rapidez de lo que Lu Ting había imaginado. Esa noche, el carruaje del rey Song ya estaba listo para partir.
Las puertas del palacio real solían cerrarse al anochecer, y hoy no fue la excepción. Sin embargo, como miembro de la familia real, el rey Song gozaba de privilegios especiales. Se le permitió entrar al palacio para reunirse con el emperador incluso después del cierre de las puertas.
Aunque el carruaje estaba listo para partir, el rey Song no se puso en marcha de inmediato. No tenía intención de visitar el palacio real solo.
“¡Yin Shan rinde homenaje al rey Song!”
Una figura anciana, vestida con una túnica negra y un sombrero de paja, apareció ante el carruaje del rey Song. Un velo negro colgaba de su sombrero, ocultando sus rasgos faciales.
El cuerpo del anciano estaba encorvado y su rostro ligeramente inclinado hacia el suelo, como si intentara intencionadamente ocultar su apariencia a todos excepto al rey Song.
En ese momento, incluso Lu Ting, en quien el rey Song siempre había confiado, fue relegado a un segundo plano.
“Señor Yin Shan, le pido disculpas por molestarlo. En aquel entonces, mi padre prometió no molestarlo por ningún asunto normal, pero hoy tendré que pedirle que me acompañe en un viaje al palacio real.”
Las puertas del carruaje se abrieron y el rey Song permaneció respetuosamente junto a él.
“Jeje, Su Alteza, no hay necesidad de que sea tan formal conmigo. Tanto el antiguo rey Song como Su Alteza son hombres de confianza. El anterior rey Song solo me pidió ayuda en un par de ocasiones, y ya han pasado seis años desde la última vez que me solicitó.”
“Dado que Su Alteza me necesita, ¿cómo puedo permanecer inactivo?”
El señor Yin Shan soltó una risita. Su voz era grave y ronca, y tenía un aire inexplicablemente inquietante.
El rey Song asintió con la cabeza mientras se hacía a un lado. Con la cabeza gacha, el señor Yin Shan se deslizó en el carruaje en silencio, como una sombra.
El rey Song no sabía mucho sobre el "señor Yin Shan"; solo sabía que la otra persona era un empleado talentoso de su padre.
Su padre era sumamente respetuoso con el señor Yin Shan, hasta el punto de que decir respetuoso se quedaba corto. El viejo rey Song le había aconsejado una vez que, a menos que fuera necesario, no molestara al señor Yin Shan a la ligera.
Si no fuera por los cinco edictos imperiales, el hecho de que el incidente de la consorte Taizhen implicara a toda la corte real y las extrañas palabras del rey Shou...
El rey Song jamás habría molestado al señor Yin Shan.
“¡Pongámonos en marcha!”
El rey Song dio las instrucciones y el carruaje comenzó a moverse. El paisaje exterior pasaba velozmente y el traqueteo del carruaje resonaba, pero el interior permanecía extrañamente quieto y silencioso. Ni el rey Song ni el señor Yin Shan pronunciaron una sola palabra.
Justo después de que el señor Yin Shan entrara en el carruaje, eligió automáticamente el asiento de la esquina, mimetizándose con las sombras, como si tuviera un miedo innato a la luz del sol.
¡Eeeeyaaa!
Poco después, con un fuerte crujido, las puertas se abrieron y el carruaje del rey Song entró sin problemas en el palacio real...