Era de noche y todo el desierto estaba en un silencio sepulcral.
Chu Mu no siguió formando equipo con los otros cuatro. En cambio, caminó hacia la parte trasera de la duna de arena.
Un denso olor a sangre impregnaba la cuenca. Chu Mu se encontraba en la parte posterior de la duna de arena y observaba. Una gran pila de cadáveres ensangrentados se amontonaba en medio de la cuenca.
Armadura de insecto rota, extremidades destrozadas, cabezas y colas arrancadas. Todo estaba mezclado con fluidos internos y sangre. ¡Era un desastre que provocaba náuseas y asco al verlo!
¡¡Esto fue más de mil cadáveres!!
Chu Mu desconocía cuánto tiempo había luchado aquel individuo, así como la fuerza de sus mascotas espirituales. Pero con solo ver aquel montón sangriento de cadáveres en la cuenca, pudo comprender el verdadero terror que infundía Qin Ye, de la Alianza de Almas.
—Joven amo, la mayoría de los cadáveres aquí son de escorpiones salvajes del desierto. Quizás haya suficiente veneno para satisfacer sus necesidades —dijo el viejo Li.
“Recoge tú el veneno. Yo seguiré avanzando”, dijo Chu Mu.
—Joven amo, ¿todavía quiere seguir adelante? La sangre que hay aquí debería ser suficiente —dijo el viejo Li.
“Mis mascotas espirituales aún necesitan un entrenamiento más intenso”, dijo Chu Mu.
Los objetos espirituales serían, en última instancia, meros complementos. Solo luchando constantemente podría una mascota espiritual superarse a sí misma y volverse más fuerte. Aprovechando que su fuerza de combate estaba al máximo, Chu Mu no abandonaría el mundo desconcertante del octavo rango de esta manera. ¡Definitivamente tenía que seguir luchando!
“Joven amo.” El viejo Li vio la determinación de Chu Mu y, por un momento, no supo qué decir.
Saltar directamente de un mundo desconcertante de séptimo rango a uno de octavo no era algo que ninguna otra persona de su misma edad pudiera hacer. Sin embargo, incluso al llegar a la octava fase del mundo desconcertante, seguía esforzándose por superarse a sí mismo. Era prácticamente como un loco luchador…
El viejo Li empezó a lamentar que Chu Mu hubiera venido demasiado pronto a la ciudad de Tianxia, donde se reunían los expertos, pues el corazón de Chu Mu era incomparablemente tosco y salvaje. En cuanto divisara un pico de fuerza a lo lejos, lo escalaría como si no supiera lo que era el cansancio. No le importaba si escalar a mano limpia le haría caer y romperse los huesos. Preferiría caer en un abismo sin fondo o ascender al pico supremo de la mascota del alma. El pequeño viejo Li se encontraba en las afueras de la gran pila de cadáveres y sus ojos revelaban una expresión extrañamente compleja.
El viejo Li observaba a Chu Mu desde atrás; era una figura inquebrantable que le hacía pensar en un pasado muy, muy lejano, cuando esa persona también tenía un corazón tan tosco y salvaje, ¡difícil de razonar!
Una luna fría, una figura solitaria y un desierto de silencio sepulcral. Lo único que quedaba era una hilera de huellas firmes que se extendían lentamente hacia una región aún más misteriosa. Una región plagada de peligros desconocidos.
Dentro del Palacio del Alma.
“Jia Jing, el joven maestro Chu no ha regresado, ¿verdad?”, preguntó el señor del palacio Yu.
Jia Jing dormía profundamente hasta el mediodía, cuando el señor del palacio Yu apareció repentinamente en la habitación de Chu Mu. Esto la sobresaltó y, apresuradamente, se arrodilló en señal de cortesía.
—No ha regresado. El joven maestro Chu no ha regresado en absoluto —respondió Jia Jing apresuradamente, temiendo que el señor del palacio Yu la culpara por su pereza.
Jia Jing se había relajado durante casi tres meses, ya que, aparentemente, no tenía nada que hacer en ese tiempo. Todos los días dormía y salía a dar un paseo tranquilo. Como sirvienta, era la primera vez que se sentía tan relajada.
El señor del palacio Yu no preguntó nada más y se marchó lentamente.
—Li Hen, reúne a algunas personas familiarizadas con la región desértica y echa un vistazo. Si encuentras al joven maestro Chu, tráelo de vuelta inmediatamente —ordenó el señor del palacio Yu a su subordinado.
“¡Sí!”, dijo el hombre llamado Li Hen, que estaba junto al señor del palacio Yu, juntando las manos en señal de apoyo.
“¿Chu Chen? Señor Li Hen, hace un mes estuvimos en la región de Qiansha y conocimos a un asistente del palacio llamado Chu Chen. No sé si es la persona que busca”, dijo Shan Jing apresuradamente a Li Hen.
“Sí, debería ser él. ¿Por qué no vienes conmigo?” Li Hen seleccionó a algunos subordinados y, con disimulo, llevó consigo a Li Shan.
Li Shan mostró una expresión de alegría. Li Hen era un subordinado capaz del Señor del Palacio Yu y su fuerza era excepcional. Normalmente, como entrenador de mascotas espirituales de séptimo rango, sería muy difícil para Shan Jing contactar con alguien de ese nivel. Ahora, se le presentaba una rara oportunidad de conocerlo, por lo que se sintió profundamente conmovido.
Si volaran, necesitarían al menos seis días para llegar a la región de Qiansha desde la ciudad de Tianxia. Hace apenas un mes, Shan Jing había salido del desierto y no esperaba volver a entrar hoy en esta abrasadora región.
A diferencia de la última vez, esta vez Shan Jing no necesitó vagar sin rumbo por el desierto; en cambio, ¡viajó montado en los petos de almas con alas de Li Hen y los demás expertos del Palacio del Alma mientras volaban a través del desierto!
¡Volar sin restricciones por el aire! ¡Ese era un sueño extravagante para cualquier entrenador de mascotas!
El primer gran tabú de cualquier mundo desconcertante era volar, pues hacerlo suponía, sin duda, una provocación para todas las mascotas voladoras del octavo rango del mundo desconcertante. En el pasado, Shan Jing ni siquiera se atrevía a pensar en volar en un mundo desconcertante de octavo rango.
Esta vez, acompañando a Li Hen y a los demás expertos del Palacio del Alma, pudieron volar directamente en el mundo desconcertante de octavo rango, ya que simplemente no había mascotas de alma tipo alado que se atrevieran a detenerlos. ¡Esta sensación era inédita para Shan Jing!
—Señores mayores, ¿por qué desean encontrar a Chu Mu? —preguntó Shan Jing en voz baja. El hecho de poder solicitar la ayuda de varios expertos para la búsqueda significaba que el joven con el que se habían aliado tenía un estatus excepcional.
—No hagas más preguntas. Simplemente indícanos el camino —dijo Li Hen con calma.
«Este subordinado habló demasiado». Shan Jing se sorprendió y, sin atreverse a preguntar nada más, condujo a los expertos a quienes veneraba y respetaba hacia la zona arenosa que había separado previamente de Chu Mu.
En el vasto desierto, encontrar a una sola persona era más fácil decirlo que hacerlo. Durante varios días consecutivos, Li Hen y los demás registraron la región de Qiansha, pero no lograron encontrar rastro alguno del joven.
“Señor, no habría muerto en esta región arenosa, ¿verdad?”, preguntó un entrenador de mascotas de alma de octavo rango.
“Adéntrate más y echa un vistazo. El señor del palacio Yu dejó claro que tenemos que traerlo de vuelta sí o sí”, dijo Li Hen con tono grave.
“Recuerdo que en aquel entonces nos dirigíamos hacia la región de Housha. En la división entre la región de Qiansha y la región de Housha, recuerdo haber visto algunas huellas. No sé si eran suyas”, dijo Shan Jing.
“Es un miembro de la generación joven. No puede haber entrado en la región de Housha”, dijo un funcionario del Palacio del Alma.
Li Hen frunció el ceño y observó la arena desordenada a lo lejos. Tras dudar un momento, dijo: "Vayamos a la región de Housha a echar un vistazo".
“¡Mayor, no podemos volar libremente en la Región de Housha!” Cuando algunos funcionarios del Palacio del Alma oyeron que iban a entrar en la Región de Housha, ¡sus expresiones cambiaron!
Todos los presentes sabían que la región de Housha era una de las zonas más aterradoras del Páramo Antiguo. Incluso aquellos funcionarios del Palacio del Alma, que ya habían alcanzado el octavo rango, no se atrevían a entrar sin más en ese lugar.
LI Hen no dijo nada más e inmediatamente montó en su mascota espiritual de tipo alado en dirección a la región de Housha.
Los demás funcionarios del Palacio del Alma no pudieron decir nada y lo siguieron hacia la aterradora Región de Housha.
No existía una división clara entre la región de Housha y la región de Qiansha, y hubo muchos casos en los que un entrenador de mascotas espirituales que se entrenaba en este desierto se encontraba rodeado por innumerables mascotas espirituales antes de darse cuenta repentinamente de que había puesto un pie en la región de Housha.
Los comandantes de la novena fase eran omnipresentes en la región de Housha, mientras que las criaturas de la octava fase eran innumerables, como simples hormigas.
“Si seguimos adelante, entraremos en las afueras de la región de Housha. Debemos intentar por todos los medios evitar volar. Hay decenas de miles de Cóndores Oscuros allí, y con un solo descuido podríamos quedar atrapados en el aire”, dijo Shan Jing con cierto temor.
Li Hen miró al cobarde Shan Jing, pero ignoró lo que había dicho. ¡Rápidamente voló con su mascota espiritual de tipo alado a la región de Housha!
—Señor mayor —los otros tres funcionarios del Palacio del Alma miraron al obstinado Li Hen y se quedaron sin palabras por un momento. Tuvieron que reunir todo su valor para seguir a Li Hen.
Shan Jing tenía una expresión amarga en ese momento. Después de todo, la mascota espiritual con alas en la que volaba Li Hen era una de las Siete Bestias Sagradas del Palacio del Alma, ¡el Pájaro Ming Inmortal!
El Pájaro Ming Inmortal era una mascota espiritual de rango monarca, y el Pájaro Ming Inmortal de Li Hen había alcanzado la décima fase. Realmente reunía los requisitos para volar en la Región Housha.
Los demás oficiales de Mascotas del Alma no eran Aves Ming Inmortales voladoras, pero la fuerza de sus mascotas del alma superaba la de los comandantes de la novena fase o los monarcas de la octava fase. Con la escolta de Li Hen, probablemente no les pasaría nada.
Sin embargo, Shan Jing era un ejecutor de palacio de séptimo rango que montaba un comandante de alto rango de octava fase. Con tan poca fuerza, incluso sin considerar entrar en la Región Housha, atreverse a volar en un mundo desconcertante de séptimo rango era un suicidio…
“Pájaro Ming Inmortal… Pájaro Ming Inmortal. ¿Cuánto tiempo pasará antes de que pueda obtener una Mascota Santa de Siete Diagramas…?” Shan Jing miró a la radiante y hermosa mascota de alma de tipo alado de rango monarca que estaba siendo montada y habló con extrema envidia.
En lo más alto del rango monárquico del Pájaro Ming Inmortal, Li Hen permanecía allí en silencio, contemplando el inmenso desierto.
Tras adentrarse en las profundidades del desierto, las dunas de arena disminuyeron y, hasta donde alcanzaba la vista, el desierto parecía un océano dorado con algunas ondulaciones. El cielo azul parecía fundirse con el límite del desierto.
“Yi~ Yi~” de repente, el Pájaro Ming Inmortal de Li Hen dejó escapar varios gritos agudos, advirtiendo a Li Hen que algo había aparecido frente a él.
Li Hen utilizó una técnica espiritual y sus ojos se volvieron gradualmente más agudos. ¡Se volvieron como los ojos de un águila poderosa!
—¿Un refugiado? —murmuró Li Hen para sí mismo.
El hombre que apareció ante la mirada de Li Hen vestía ropas andrajosas y estaba cubierto de heridas. No había ninguna mascota espiritual a su lado, y caminaba a pie por este desierto plagado de peligros.
Detrás del hombre había una larga hilera de huellas en la arena. Por eso, pudo deducir que aquel hombre había caminado durante mucho tiempo.
“Baja y mira”, le dijo Li Hen a su Pájaro Ming Inmortal.
La velocidad de descenso del Pájaro Ming Inmortal era extremadamente rápida. Logró pasar de casi mil metros de altura a la arena en cuestión de segundos. A esta velocidad meteórica, un simple aleteo bastaba para neutralizar por completo la velocidad de descenso…
“Hu hu hu hu~~~” cuando el Pájaro Ming Inmortal aterrizó en el suelo, una ola de viento barrió repentinamente hacia los cientos de metros circundantes desde él.
……,
Una ola de arena arrastrada por el viento golpeó al hombre cubierto de cicatrices, pero él no la esquivó. Con pasos pesados, siguió avanzando contra el viento violento, ya que la corriente de aire con forma de ala del Pájaro Ming Inmortal no representaba ningún obstáculo para sus pasos.
……,
“¿Puedo preguntar si este es el joven maestro Chu?” Li Hen examinó cuidadosamente al hombre atormentado por la arena y el viento y las peleas hasta el punto de ser una escena trágica y formuló una pregunta en un tono muy inquisitivo.
Este nómada levantó lentamente la cabeza y sus dos ojos negros y sin vida se movieron un poco. Un rato después, finalmente abrió sus labios resecos y habló con voz ronca y exhausta: «¡Ese soy yo!».