Bajo la tutela del Viejo Li, Chu Mu fusionó las almas rotas y llenas de espíritu combativo de la especie gigante con el alma del Rey Fantasma.
Cuando las dos almas se tocaron, el alma del Rey Fantasma comenzó a entrar en conflicto visible con el alma de la especie gigante. Era como si compitieran y lucharan entre sí.
Chu Mu sabía que el nivel de esta alma era comparable al del Rey Fantasma. Por lo tanto, al Rey Fantasma le resultaría difícil usar la fuerza de su propia alma para domar el alma rota de la especie gigante. Rápidamente, Chu Mu intervino con su alma y sometió a la obstinada y singular alma.
El alma de Chu Mu era mucho más fuerte que la del Rey Fantasma y la de la especie gigante. Tras su intervención, el alma rota de la especie gigante pasó gradualmente de ser un ser inflexible e indomable a un soldado que obedecía las órdenes del Rey Fantasma, al fusionarse lentamente con el alma de este último.
Sin embargo, tras la fusión de las almas, el cuerpo del Rey Fantasma entró en un larguísimo periodo de quietud. Durante este tiempo, el alma del Rey Fantasma no sufrió ningún cambio, como si la fusión no hubiera tenido efecto alguno.
“Viejo Li, ¿qué pasó?” Después de esperar un buen rato, Chu Mu no descubrió que el Rey Fantasma hubiera entrado en una evolución, por lo que puso una expresión escrutadora.
“El Rey Fantasma aún está absorbiendo el poder del alma rota. Probablemente necesite bastante tiempo para hacerlo. Déjalo dormir por ahora y, cuando despierte, debería haber entrado en la octava fase”, dijo el Viejo Li.
Chu Mu asintió con la cabeza y preguntó si el Rey Fantasma había sentido algo diferente en su alma antes de dejarla caer en un sueño profundo.
El viejo Li indicó que el Rey Fantasma podía entrar en un sueño profundo durante un tiempo, por lo que durante ese tiempo no podría invocarlo; esto se debía a que cuanto más tiempo durmiera el Rey Fantasma, más aumentaría su fuerza.
Después de que el Rey Fantasma se durmiera, Chu Mu recuperó el Corazón de la Armadura de Púas y se preparó para fortalecer a Zhan Ye.
Zhan Ye había estado estancado en la séptima fase de la novena etapa durante un período más prolongado que el Rey Fantasma. Según las estimaciones de Chu Mu, una vez que utilizara el Corazón de la Armadura de Púas, Zhan Ye probablemente podría avanzar a las siguientes etapas.
Chu Mu era muy hábil en la inyección de objetos espirituales de cristalización interna, mientras que Zhan Ye era una mascota espiritual muy receptiva a la inyección de nuevas energías.
Rápidamente, la energía del Corazón de Armadura de Púas se difundió lentamente en el cuerpo de Zhan Ye. No aparecieron anomalías en su cuerpo ni sintió el dolor habitual de la transformación. De esta manera, pudo evolucionar por fases y etapas con suma fluidez.
La armadura original de color tinta era oscura, mientras que la nueva era visiblemente más nítida y parecía aún más metálica, ya que desprendía un brillo frío.
Al examinar con atención la nueva armadura de tinta de Zhan Ye, Chu Mu descubrió rápidamente que unas extrañas marcas mágicas de colores intensos estaban apareciendo lentamente en ella. Estas marcas eran bastante visibles y solo cuando el brillo frío parpadeaba se podía apreciar su existencia.
Chu Mu recordó que, entre las Mascotas Sagradas de los Siete Diagramas, la Bestia Lin Yin también tenía marcas similares en su armadura. Cuando la Bestia Lin Yin de Ting Lan luchó contra el Espíritu del Viento Vinculante, Chu Mu descubrió que las marcas de la Bestia Lin Yin ocasionalmente emitían un brillo especial y que, cada vez que parpadeaba, su fuerza parecía aumentar considerablemente.
“Joven amo, esta es la Impronta del Retorno Ancestral de la especie de bestia con armadura de púas”, explicó el Viejo Li.
“¿Qué es la huella del retorno de los ancestros?”, preguntó Chu Mu.
“Se refiere a las mascotas espirituales con una habilidad similar a la de sus ancestros. Esta habilidad la poseen normalmente las mascotas espirituales de clase media, como la Bestia Lin Yin. El hecho de que Zhan Ye la comprenda significa que su fuerza de combate se acerca poco a poco a la de un monarca de clase media”, dijo el Viejo Li.
El rostro de Chu Mu reflejaba emoción, ya que esto significaba que el rango de fuerza de combate de Zhan Ye había aumentado un poco.
“Por la singularidad de esta marca de armadura mágica, se puede determinar el efecto incrementado. Por lo que veo, esta marca de armadura mágica puede aumentar la fuerza de combate de Zhan Ye en un 20 por ciento y su fuerza defensiva en un treinta por ciento. Actualmente ha evolucionado a la segunda etapa de la octava fase. Sin la armadura de alma ni la marca de armadura mágica, su fuerza de combate debería estar en la mitad de la octava etapa. Con la garra de alma de sexto nivel y el efecto de la marca de armadura mágica, su fuerza de combate aumenta hasta la parte final de la octava etapa.”
"La fuerza defensiva de Zhan Ye está en la etapa inicial de la octava, y con el efecto de la armadura de alma de séptimo rango y la marca de armadura mágica, debería aumentar hasta la etapa final de la octava", dijo el Viejo Li.
Zhan Ye se encontraba en la octava fase, segunda etapa, y bajo el efecto de Corazón Valiente y Punzante, su nivel podía aumentar incesantemente. Alcanzar un nivel alto en la octava fase durante un solo combate no suponía ningún problema. Cuando llegara a ese punto, ¡la fuerza de combate de Zhan Ye no sería inferior a la de Mo Xie y la Pesadilla Blanca!
“La fuerza promedio de las mascotas espirituales de los expertos de segundo grado debería ser la de un monarca de octava fase. El ascenso del joven maestro al segundo grado no debería ser un problema, pero aún queda un pequeño margen para alcanzar el máximo honor. En este último año, no debes dejar de esforzarte. Tendrás más posibilidades si algunas de tus mascotas espirituales alcanzan la novena fase. Sin embargo, esto es poco probable, ya que pasar de la octava a la novena fase es muy difícil, y la mayoría de las mascotas espirituales de los expertos de segundo grado tienen una fuerza de combate de rango monarca que se mantiene en la novena fase”, dijo el Viejo Li.
“Ting Lan parece tener dos mascotas de alma de rango monarca de novena fase”, dijo Chu Mu.
Aún faltaban seis meses, y Chu Mu sentía que debía comprender mejor las circunstancias del segundo grado. De esta manera, podría tener una orientación más clara.
“Ella pertenece a la categoría de personas poderosas que tienen la oportunidad de obtener el máximo honor de segundo grado. Hay alrededor de cinco de estas personas en el Palacio del Alma, y las facciones con este tipo de expertos son probablemente la Alianza del Alma, el Palacio de la Pesadilla, el Palacio de la Mascota del Alma, así como otras como la Alianza Mercante, la Secta Elemental, la Asociación de Caza, la Iglesia Espiritual, la Secta de la Región Luo y las otras grandes sectas del reino con como máximo dos personas con mascotas del alma monarca de novena fase en el segundo grado. Por lo tanto, si el joven maestro es capaz de alcanzar este nivel, podrá estar entre los que compiten por el máximo honor. Si no ha alcanzado este nivel, sería mejor que escogiera otra recompensa”, dijo el Viejo Li.
Si los expertos de élite del segundo grado poseían monarcas de novena fase, él debía tener al menos una mascota espiritual con una fuerza que hubiera alcanzado la novena fase. Chu Mu sentía que la mayor probabilidad de que esto ocurriera era probablemente Mo Xie o la Bestia del Sueño del Trueno Nocturno. También sentía que debía prestarles más atención y esforzarse por elevar a uno de ellos a la novena fase en los seis meses que tenía.
Tras fortalecer consecutivamente a tres mascotas espirituales, gran parte del poder espiritual de Chu Mu se había consumido. Sintiendo un ligero cansancio, Chu Mu cerró los ojos y entró en un estado de meditación silenciosa.
En los siguientes dos o tres días, Chu Mu realizó un viaje especial al único campo de entrenamiento del Palacio del Alma. Lo hizo para que sus mascotas espirituales se ejercitaran y practicaran sus nuevas técnicas.
Durante esos dos días, Chu Mu también entró en un estado de aprendizaje de técnicas espirituales.
Aprender una técnica de alma de séptimo rango no fue difícil, y con su memoria de alma actual, Chu Mu necesitó unos pocos días para aprenderla.
La técnica de alma de octavo rango, Ojo Agudo, requería bastante tiempo para aprenderse. Las técnicas de alma de otro tipo también eran de las más difíciles de aprender y dependían del talento del entrenador de mascotas de alma. Muchos entrenadores de mascotas de alma incluso encontraban difícil aprender una técnica de cuarto rango de otro tipo incluso después de alcanzar el nivel de maestro espiritual.
Chu Mu era único porque poseía una mascota espiritual de otro tipo, lo que le facilitaría el control de otra técnica. Según sus cálculos, sin duda podría aprender esta técnica espiritual en un mes.
“¡Están a punto de entrar en acción!” Shang Heng apareció en el campo de entrenamiento donde estaba Chu Mu y le habló.
Junto a Shang Heng había otras dos personas a las que Chu Mu nunca había visto antes; pero pudo ver que probablemente eran jóvenes expertos de primer nivel en el Palacio del Alma.
“Hmm, ¿cuándo?”, preguntó Chu Mu. Recordó a sus mascotas espirituales, pues sabía que estaban a punto de enfrentarse a Shen Yicheng.
“Esta noche. Pronto llegarán noticias de Jiang Zhi”, dijo Shang Heng.
Chu Mu asintió con la cabeza y recorrió con la mirada a las dos personas antes de decir: "Por favor, preséntelos".
Shang Heng señaló al hombre delgado de la izquierda y lo presentó: “Este es Zhan Hong, el oficial de almas de octavo rango más joven de nuestro Palacio del Alma, y es un experto de segundo grado de nuestro Palacio del Alma. Es uno de los miembros del equipo del octavo joven maestro”.
El joven llamado Zhan Hong asintió con la cabeza con indiferencia hacia Chu Mu, pero no dijo nada.
Por la mirada de aquel joven, Chu Mu pudo percibir que su joven amo no lo tenía en muy alta estima.
Chu Mu solo tenía un título de séptimo rango, y su edad era evidentemente menor que la de Zhan Hong. Obviamente había sido clasificado en tercer grado, por lo que Zhan Hong se quedó perplejo al ver que una persona de tercer grado lo estaba comandando.
“Este es Zhao Cheng, el experto de segundo grado más poderoso del Reino Azul. También ostenta el séptimo rango en nuestro Palacio del Alma”. Shang Heng señaló al joven que vestía una chaqueta gris de manga corta mientras hablaba.
Zhao Cheng rió con buen humor, dejando ver una hilera de dientes blancos y perfectos en su rostro ligeramente bronceado. Parecía muy relajado y honesto, sin ningún aura de experto. En este sentido, era completamente opuesto a Zhan Hong.
Chu Mu no sabía qué clase de lugar era el Reino Azul, pero el hecho de poder destacar por encima del resto en un reino tan vasto significaba que su fuerza era definitivamente extraordinaria.
“¿Has determinado cuántas personas tiene el partido opositor?”, preguntó Chu Mu.
“Solo deberían ser cuatro personas: Shen Yicheng, Jiang Zhi, Feng Kun y otra persona que desconozco.”
“No tengo ningún problema en tratar con una sola persona, pero ¿no creen que sería más fácil si fuéramos más?”, dijo fríamente Zhang Hong.
“Esta vez, la misión no es matarlos a los cuatro, sino frustrar su plan. Si hay más gente, estorbará nuestros movimientos, y las otras facciones se aprovecharán fácilmente. Cuatro personas es el número perfecto”, dijo Chu Mu.
Shang Heng asintió. No había convocado a demasiada gente precisamente por eso. En el momento en que comenzara la lucha, en un conflicto entre ese número de jóvenes expertos, no cabía duda de que existía una ventaja.
“Entonces, reunámonos en el Puente de la Luna Brillante al atardecer. Discutiremos sobre nuestro plan de acción cuando nos encontremos. Primero, disipémonos”, dijo Chu Mu.
¡Zhan Hong y Zhao Cheng asintieron con la cabeza antes de abandonar inmediatamente el campo de entrenamiento!