Fuera de la Montaña del Tesoro Espiritual, aunque seguía llena de gente, reinaba un silencio sepulcral. Muchos equipos tenían el rostro pálido, con el miedo reflejado en sus ojos. La codicia que antes los había embelesado había dado paso al temor. Si bien los tesoros eran sumamente tentadores, sus vidas eran más importantes.
Aunque no perderían la vida si fracasaban en el desafío, serían encarcelados durante medio año. Ese tipo de castigo era incluso más severo que la muerte.
Naturalmente, no eran los únicos. Incluso personas como Wang Zhong y Wu Yingying tenían expresiones serias. Con su fuerza, los niveles inferiores al séptimo no les suponían un gran desafío. Sin embargo, su motivación no se limitaba a ese nivel. Si había algún tesoro que pudiera llamar su atención, serían los del séptimo nivel en adelante.
Pero, para obtenerlos, tendrían que enfrentarse a poderosos títeres, y títeres de ese nivel eran suficientes para representar una amenaza para ellos.
Toda la Montaña del Tesoro Espiritual estaba excepcionalmente silenciosa, sin ningún ruido.
Luo Li miró a Mu Chen. Sabía que Mu Chen necesitaba desesperadamente el Lingzhi Divino de los Nueve Soles en el noveno nivel, y que la batalla sería extremadamente peligrosa. Sin embargo, con el carácter de Mu Chen, era imposible que renunciara a ello.
Los ojos de la joven centellearon mientras apretaba con más fuerza la Espada del Dios Luo.
«¿Hay más discípulos que deseen aceptar el desafío?» En ese silencio, la voz del anciano, de apariencia luminosa, resonó con indiferencia desde el cielo. No había rastro de emoción en su voz.
Todos los equipos intercambiaron miradas, sin atreverse a moverse. Si bien los equipos con una fuerza decente podían plantar cara a los de menor nivel, el fracaso seguía siendo demasiado estrepitoso, lo que los aterrorizaba especialmente.
Mu Chen apretó los puños mientras un destello de luz brillaba en sus ojos. Aunque aún luchaba internamente, el Lingzhi Divino de los Nueve Soles era demasiado importante para él. Si lo abandonaba, quién sabía cuándo volvería a tener la oportunidad de encontrarlo.
—Déjame desafiar a la marioneta de noveno nivel —dijo Luo Li de repente, sonriendo a Mu Chen mientras apretaba con fuerza la Espada Divina Luo—. Aunque la marioneta sin duda será poderosa, confía en mí. ¡Puedo derrotarla y sin duda sacaré a relucir ese Lingzhi Divino de los Nueve Soles!
Mu Chen quedó atónito ante las palabras de Luo Li. Incluso Wen Qingxuan, Xu Huang y los demás se quedaron atónitos. ¿Acaso Luo Li planeaba correr ese riesgo?
Luo Li sonrió levemente mientras miraba a Mu Chen, "¿De acuerdo?"
—No —respondió Wen Qingxuan, frunciendo el ceño—. Olvídalo, déjamelo a mí. Aunque será un poco difícil, soy una persona arriesgada.
Sus palabras denotaban orgullo. De hecho, tenía la autoridad moral para pronunciarlas.
Como capitana del equipo que alguna vez ocupó el primer lugar, probablemente todos los equipos del Torneo de la Gran Academia Espiritual sabían que Wen Qingxuan poseía una fuerza extraordinaria, aunque aún no la había revelado por completo. Sin embargo, nadie la menospreciaría.
“Déjame hacerlo a mí, puedo encargarme de ello.” Ante el orgullo de Wen Qingxuan, Luo Li negó con la cabeza.
"¡Tú!" Wen Qingxuan estaba un poco enojado.
Mientras las dos chicas discutían, Mu Chen, que no había dicho ni una palabra, respiró hondo. Poco después, cerró los ojos y, un instante más tarde, los abrió gradualmente.
Al abrir los ojos, la lucha y la vacilación que se reflejaban en ellos desaparecieron. En su lugar, se posó una mirada firme, fija en la cima de la Montaña del Tesoro Espiritual. Ya no quedaba rastro de miedo en su mirada.
Aunque no podía determinar cuán fuerte sería la marioneta en el noveno nivel, sabía que si retrocedía allí, no sería beneficioso para su cultivo. En el camino hacia la maestría, si uno no tenía el coraje y la confianza para seguir adelante, definitivamente no tendría éxito.
Su yo actual necesitaba fortalecerse constantemente, pues aún requería una fuerza comparable a la de un Soberano Celestial para salvar a su madre de la misteriosa tierra que incluso ella temía. Ya había declarado que quería convertirse en un experto sin igual capaz de proteger a la chica que amaba, protegiéndola de todas las tormentas.
Su camino para convertirse en un experto sin igual apenas había comenzado, ¡así que no había posibilidad de retirada para él!
Su yo anterior tenía demasiadas dudas, ya que no deseaba estar confinado en ese lugar durante medio año. Cuando escuchó que Luo Li realmente quería arriesgarse por él para obtener el Lingzhi Divino de los Nueve Soles, la duda en su corazón desapareció por completo.
Sabía que Luo Li había visto la lucha que se desarrollaba en su corazón.
¿Desde cuándo se había vuelto tan temeroso? ¿Desde cuándo había perdido la agudeza mental que lo impulsaba a ser fuerte? El verdadero camino hacia la excelencia no consistía en ser tan cauteloso y vacilante. Si había perdido ese espíritu, le sería imposible superar las barreras que le impedían alcanzar la maestría.
Un destello de luz brotó de los ojos negros de Mu Chen. Permanecía inmóvil en el cielo. Sin embargo, su esbelta figura se alzó imponente como una montaña en ese instante. En ese momento, un aura penetrante emanó del cuerpo del joven, como una lanza divina a punto de atravesar el cielo y el universo.
Wen Qingxuan y Luo Li interrumpieron su discusión, algo sorprendidos al ver a Mu Chen. Aunque él permanecía en silencio, podían percibir la intensa presencia que emanaba del joven.
Detrás de esa agudeza, también había confianza y valentía.
Como un águila que se eleva en el aire, aunque la resistencia del viento le llegara desde todas direcciones, seguía optando por remontar el vuelo y volar alto.
Luo Li miró atónita el rostro de Mu Chen. En sus facciones se apreciaba una expresión severa. Esto la hizo reír suavemente, pues podía sentir los cambios en el corazón de Mu Chen. A decir verdad, desde que comenzó el Torneo de la Gran Academia Espiritual, había percibido que Mu Chen se había vuelto más cauteloso. Si bien era bueno que fuera así, claramente prefería al joven orgulloso de antes.
Él, antes de que ella lo viera, pudo percibir su vacilación. Sin embargo, ella no deseaba que Mu Chen cayera en esa situación, así que se ofreció voluntariamente para obtener el objeto que él deseaba.
Sin embargo, fue una lástima que pareciera haber presentido algo.
Así que ni siquiera me va a dar la más mínima oportunidad de actuar yo mismo.
Los labios de la joven se curvaron en una sonrisa, mientras sus pupilas claras y cristalinas se llenaban de una expresión sonriente.
Wen Qingxuan, que estaba a su lado, también miraba a Mu Chen con asombro. Estaba impactada por su cambio. Cuando Luo Li hizo aquella sugerencia, en realidad se sintió molesta con Mu Chen. Su carácter era diferente al de Luo Li y, a su parecer, si Mu Chen se preocupara por Luo Li, no le habría permitido decir tales cosas. Dado que la amaba, debía protegerla, pasara lo que pasara, y evitar cualquier cosa que pudiera perjudicarla.
Cuando Wen Qingxuan vio a Mu Chen por primera vez, al ver al chico que había conmovido el corazón de Luo Li, no solo se sintió decepcionada, sino también insatisfecha con él. No le gustaba la gente tan cautelosa; admiraba a quienes se enfrentaban a las dificultades sin importarles la arrogancia ni las consecuencias.
Aunque el cielo y la tierra eran vastos e inmensos, él podía controlar las nubes y la lluvia con un simple gesto de la mano. Ese era el carácter que ella admiraba.
Wen Qingxuan miró a Mu Chen. El joven parecía una lanza capaz de atravesar los cielos, y nada podía detenerlo. Poco a poco, se estaba convirtiendo en el tipo de persona que a ella le gustaba. Solo ahora comprendía por qué Luo Li se había enamorado de él. Quizás este era el Mu Chen del Camino Espiritual.
Mu Chen extendió la mano, tomó las manos delicadas como el jade de Luo Li y sonrió. No dijo nada, solo la sonrisa se dibujó en su rostro.
Sin embargo, Luo Li sonrió levemente mientras negaba con la cabeza.
Mu Chen giró la cabeza y miró a Wen Qingxuan. Cuando esta lo miró, su mirada, antes atenta, se transformó instantáneamente en una expresión de desdén en sus labios.
“¿Quieres arrebatarme algo? No estoy de acuerdo.” Mu Chen sonrió.
—Tsk, ¿quién lo quiere? —dijo Wen Qingxuan con desdén. Poco después, comprendió el significado de sus palabras mientras lo miraba fijamente.
“Hoy obtendré ese Lingzhi Divino de los Nueve Soles.”
Mu Chen miró hacia la cima de la Montaña del Tesoro Espiritual, de la que emanaba una luz infinita. Extendió la mano y la agarró suavemente, mientras el orgullo se reflejaba en sus ojos.
“¿Hay alguien que todavía quiera aceptar el desafío?”, repitió con indiferencia aquella figura luminosa del anciano en el cielo.
“¡Jaja, Senior, deja que este Junior lo desafíe!”
Mu Chen rió mientras daba un paso adelante. Su risa resonó como un relámpago por todo el cielo y la tierra.
La voz de Mu Chen dejó atónitos a los demás equipos. Poco después, varias miradas atónitas se dirigieron hacia allí.
Mu Chen no prestó atención a esas miradas. Su figura se movió, convirtiéndose en un rayo de luz, y se lanzó hacia la cima de la Montaña del Tesoro Espiritual.
“¡Cielos, ha elegido el noveno nivel!”
Se oyeron innumerables gritos de sorpresa.
La mirada de Wang Zhong se concentró al instante. Entrecerró los ojos mientras observaba a Mu Chen. ¿De verdad se atrevía ese tipo a actuar así? Si fracasaba, ¿podría soportar las consecuencias?
Wu Yingying también observaba la figura de Mu Chen. La figura esbelta del joven, que irradiaba una mirada penetrante, y su voz clara e intrépida la distrajeron un poco. Poco después, no pudo evitar apretar los dientes. ¿Ese canalla busca protagonismo? Si lo encarcelan, ¿cómo voy a recuperar mi dinero?
¡Crack!
Bajo innumerables miradas, la figura de Mu Chen, convertida en un rayo de luz, ascendió al noveno nivel sin temor alguno. A partir de entonces, quedó envuelto en un halo de luz.
En lo alto de la Montaña del Tesoro Espiritual, aquel anciano de figura luminosa permanecía impasible. Sin embargo, nadie se percató de que, cuando la figura de Mu Chen se lanzó hacia el noveno nivel, un leve destello apareció en los ojos de aquel anciano.