GDK 437 – Cambios
Tres años no es ni mucho ni poco tiempo, pero es suficiente para que una ciudad se transforme enormemente. La originalmente pobre ciudad de Brettel se había convertido hacía tiempo en una ciudad próspera situada en la parte oriental del Imperio Lancelot.
Con Ciudad Brettel como centro, las cinco minas circundantes fundaron numerosos talleres de armamento y equipo de protección. En esas cinco minas se forjaban diversos tipos de armas civiles y militares. La producción no solo era más que suficiente para satisfacer la demanda de soldados y civiles en Brettel, sino que además se exportaba a los siete grandes ducados y a todas las ciudades importantes del Imperio Lancelot.
Mientras paseaba por las calles de Ciudad Brettel con Gilbert, Han Shuo contempló el incesante flujo de gente y la deslumbrante hilera de tiendas que se extendían a ambos lados de la calle. Le costaba creer que aquella ciudad, no hacía mucho tiempo, estuviera en ruinas.
Esta vez, cuando Han Shuo y Gilbert regresaron a la ciudad de Brettel, no utilizaron la matriz de transporte del Cementerio de la Muerte. En su lugar, fueron a través de la matriz de transporte de la ciudad de Zajoski. Han Shuo quería probar la matriz de transporte de Brettel y comprobar su eficacia. En cuanto a los resultados, Han Shuo quedó muy satisfecho.
«Maestro, la matriz de transporte mágica que acabamos de desplegar fue obra del mago sagrado espacial Sabakas, quien vino personalmente a Ciudad Brettel para conectar con cualquier ciudad del Imperio Lancelot. En teoría, podríamos usar la matriz de transporte del Cementerio de la Muerte para llegar a Ciudad Brettel. Pero, ¿por qué tomar la ruta más larga?», preguntó Gilbert, el Dragón Negro, a Han Shuo.
—Nada del otro mundo. Simplemente sé lo importante que es una matriz de transporte mágico a gran escala para la ciudad de Brettel, así que quería comprobarlo personalmente. Jeje, sé que el rápido crecimiento de la ciudad de Brettel fue inseparable de la existencia de esta matriz de transporte —respondió Han Shuo con una leve sonrisa.
—Maestro, tiene usted toda la razón. Esta red de transporte ha supuesto una gran diferencia. Gracias a la enérgica ayuda de Su Majestad el Rey y al apoyo del gremio de comerciantes de la señorita Phoebe, todo tipo de talentos han llegado a la ciudad de Brettel a través de ella. Los soldados de la ciudad son todos fuertes y están en plena forma. Siempre que algún grupo de los siete grandes ducados intentaba invadirnos, las fuerzas de Brettel los derrotaban sin excepción. La seguridad aquí está garantizada —explicó lentamente Gilbert, el Dragón Negro, a Han Shuo, que estaba a su lado.
Tras llegar a la Ciudad de Brettel, Han Shuo liberó a los doce Demonios Místicos y los hizo recorrer toda la ciudad, abarcando de una sola vez el panorama actual. Tres años después, tenía una comprensión completamente nueva de la Ciudad de Brettel.
Los cuatro lados de la muralla de la ciudad estaban equipados con cañones de cristal mágico, además de todo tipo de armamento destructivo a gran escala, claramente visible por doquier. El foso que rodeaba las puertas de la ciudad se había profundizado y podía resistir el asalto de un regimiento de caballería. Se habían colocado afiladas vallas en la parte superior de la muralla. No sería fácil para nadie entrar.
Unas cuantas torres mágicas puntiagudas se alzaban imponentes sobre las murallas de la ciudad. Elementos mágicos densos y espesos flotaban constantemente alrededor de la aguja de la torre. Este tipo de torre mágica podía alimentarse directamente del núcleo de una criatura mágica, o bien ser operada por la fuerza mental de un mago, absorbiendo el elemento mágico presente en todo el continente y utilizándolo como ataque.
En comparación con los cañones de cristal mágico, estas torres mágicas eran muy superiores en cuanto a flexibilidad y poder destructivo. Ahora que se habían instalado dos torres mágicas en cada una de las cuatro puertas de la ciudad, Han Shuo casi podía imaginar la expresión en los rostros de los invasores al verlas.
Sobre las cuatro puertas de la ciudad se alzaban soldados con armaduras y armas relucientes. Han Shuo supo que no eran soldados comunes solo por el brillo de sus armas y armaduras. Los soldados, completamente equipados, mantenían una mirada firme, sin duda guerreros con sangre de hierro forjada en la guerra. Su porte delataba que muchos habían muerto a sus manos.
Tras una breve visita de las criaturas místicas, Han Shuo pudo contemplar las escenas de varios distritos de la ciudad. Caminó junto a Gilbert hasta la mansión del señor de la ciudad. Mientras escuchaba las descripciones de Gilbert, Han Shuo lucía una expresión tranquila y serena, con una sonrisa radiante, muy satisfecho con la situación actual en Brettel.
Finalmente, llegaron a la mansión del señor de la ciudad. La grandiosa y magnífica mansión rebosaba de prestigio y grandeza en comparación con su estado anterior. Sus muros se habían ensanchado y elevado considerablemente. A Han Shuo le bastó una mirada para darse cuenta de que la mansión del señor de la ciudad había sido reconstruida por completo. Al parecer, se habían invertido incontables monedas de oro.
Aunque la mansión del señor de la ciudad había aumentado de tamaño, los guardias que custodiaban la puerta principal seguían siendo los mismos de siempre. Dos guardias arrogantes y enérgicos, con la cabeza bien alta, escudriñaban atentamente a su alrededor. Cuando Han Shuo se acercó a la entrada con una sonrisa, uno de los guardias tembló de repente y lo miró fijamente sin expresión.
El guardia se quedó mirando fijamente durante un rato, y de repente, se arrodilló ante Han Shuo con una rodilla en alto y se inclinó en señal de saludo. Con un tono sumamente emotivo, gritó: «Señor marqués, ¿ha completado su entrenamiento?».
“¡Dios mío! ¡El marqués ha regresado a la ciudad!” El otro guardia también reconoció a Han Shuo. Al oír las palabras de su compañero, no pudo evitar girar la cabeza para echar un vistazo y descubrió que Han Shuo realmente había aparecido. Dio un grito de alegría en el acto.
Con una sonrisa en el rostro, Han Shuo asintió y dijo: "Sí, Drucker. He vuelto".
El guardia llamado Drucker pertenecía al primer contingente de soldados de Ciudad Brettel. En aquel entonces, era sumamente humilde y delgado como un bambú. Pero ahora, su cuerpo era alto y robusto, con una presencia imponente y solemne de pies a cabeza. Era una persona completamente distinta a la que había sido, sin importar cómo se lo viera.
“¡Señor marqués, todavía recuerda mi nombre! ¡Dios mío! Estoy muy emocionado. ¡Mi señor, usted es verdaderamente un señor brillante e impresionante!” Cuando Drucker escuchó que Han Shuo pronunciaba correctamente su nombre, se emocionó tanto que comenzó a hablar incoherentemente.
“¡Está bien, está bien, voy a entrar!” Después de que Han Shuo vio que la voz de Drucker se hacía cada vez más fuerte a medida que se emocionaba más, Han Shuo agitó la mano y entró en la mansión.
“¡El señor marqués ha vuelto! ¡El señor marqués está en casa!” Otro guardia gritó inmediatamente en cuanto vio a Han Shuo entrar en la mansión.
Tras el anuncio del guardia, la mansión del señor de la ciudad se sumió en el caos. Se oían todo tipo de alborotos desde el interior. Fuera de la casa, varios caballos salieron disparados a toda prisa, dirigiéndose en distintas direcciones. Dentro de la mansión, el mayordomo Kallas salió apresuradamente a saludar a Han Shuo. Parecía visiblemente emocionado.
La última vez, durante los disturbios civiles en la ciudad de Ossen, Han Shuo avisó con antelación al mayordomo Kallas, quien trajo a un grupo de sirvientes para escapar del calor. Cuando la tranquilidad se restableció en Ossen, Kallas no permaneció allí, sino que se trasladó sin dudarlo a Brettel y comenzó a ocuparse de todo para Han Shuo en la mansión del señor de la ciudad.
Tras un instante, Kallas, el mayordomo mayor, llegó a la puerta. Nada más llegar, hizo una reverencia a Han Shuo y le dijo: «Bienvenido a casa, señor marqués».
“Jeje. Está bien, está bien. Hablemos adentro”, respondió Han Shuo con una sonrisa.
De camino al interior, Kallas, el viejo mayordomo, no dejaba de organizar a los sirvientes para que prepararan todo lo necesario para un banquete. De paso, le explicó a Han Shuo: «Mi señor, durante los tres años que estuvo ausente por prácticas, Lord Jack se convirtió en vizconde, Lord Dorcas en conde, y a algunos otros también se les otorgó un título nobiliario. A los pocos señores que inicialmente se alojaron temporalmente en la mansión del señor de la ciudad, Su Majestad les concedió mansiones, ya que todos eran nobles. Sin embargo, las mansiones de estos señores no están lejos de la mansión del señor de la ciudad. He dado instrucciones para que los inviten. Creo que llegarán en breve».
Tres años pueden cambiar muchas cosas. Lawrence, sin duda, sabía cómo ganarse el favor de Han Shuo. Así, Jack, Dorcas y algunos otros que tenían una estrecha relación con Han Shuo, recibieron títulos nobiliarios. Gracias a ello, ya no tenían que seguir viviendo en la mansión del señor de la ciudad. Además, estas personas también tenían padres y familias.
Han Shuo asintió y sonrió al responder: "Su Majestad, en efecto, nos trata muy bien".
Sí. El rápido desarrollo de Ciudad Brettel se debió al inquebrantable apoyo de Su Majestad. Dicho esto, el gobierno de Lord Jack y Lord Dorcas fue fundamental. Ambos son personas excepcionales. Solo con ellos al mando de las fuerzas armadas y la administración, Ciudad Brettel pudo disfrutar de un progreso triunfal en todo momento. Kallas no olvidó elogiar a Jack y Dorcas.
Han Shuo había aprendido todo esto de boca de Gilbert, y tenía cierto conocimiento de los logros de Jack y Dorcas. Con los dos ejerciendo autoridad en Ciudad Brettel, uno en el ámbito literario y el otro en el militar,
La gestión de Jack al frente del gobierno y las finanzas propició el auge económico y el crecimiento de todos los sectores de Ciudad Brettel. Y Dorcas, haciendo uso de su poder militar, no solo logró que Ciudad Brettel fuera invulnerable a los ataques, sino que incluso lanzó una enérgica ofensiva contra los siete grandes ducados, saqueándolos considerablemente.
Por supuesto, antes de comenzar oficialmente su entrenamiento, Han Shuo le contó a Dorcas, a través de Jack, ciertos detalles sobre siete grandes ducados. En lo que respecta a Helen Tina del Ducado de Helon y Burt Zili del Ducado de Boulet, este último controlado secretamente por la Iglesia de la Calamidad, Dorcas sabía lo que estaba pasando.
También fue gracias a la ayuda de Helen Tina y Burt Zili en la oscuridad que Dorcas pudo atacar con tanta habilidad y facilidad los siete grandes ducados. Sin olvidar que podía marcharse con tanta facilidad después de saquearlos.
La existencia de aquellos dos con intenciones maliciosas impidió que los siete grandes ducados formaran una verdadera alianza, y solo pudieron observar impotentes cómo Ciudad Brettel crecía sin cesar. Los caballos de guerra adquiridos de dos países dotaron a Ciudad Brettel de un auténtico regimiento de caballeros. Equipado con armas, armaduras y protecciones de alta calidad, el regimiento de caballeros liderado por Dorcas se convirtió en la tropa más temible de los siete grandes ducados.
El dúo formado por Jack y Dorcas, uno experto en literatura y la otra en el ámbito militar, mantenía firmemente unido el poder sobre Ciudad Brettel. Además, Dick, de la Manta Oscura, con el respaldo de cuantiosos fondos, dirigió las fuerzas de dicha organización, extendiendo su influencia por los siete grandes ducados como una intrincada red. Dick proporcionaba información precisa y exhaustiva al dúo. Gracias a la colaboración de los tres, Ciudad Brettel no solo era invulnerable a los ataques y se expandía constantemente, sino que se convirtió en una megaciudad verdaderamente segura e imponente.
“A través de la ciudad de Brettel, muchos productos de los siete grandes ducados circulaban hacia el Imperio de Lancelot, mientras que ciertos productos del Imperio de Lancelot también llegaban a los siete grandes ducados. Muchos aristócratas de los siete grandes ducados adoptaron la cultura de nuestro Imperio de Lancelot.”
Jeje, aunque somos enemigos acérrimos de los siete grandes ducados, los comerciantes anteponen las ganancias a todo lo demás. La ciudad de Brettel siempre recibe a los comerciantes con los brazos abiertos, por lo que a muchos comerciantes de los siete grandes ducados simplemente no les importan las restricciones de su Gran Duque y siguen colaborando con nosotros para hacer circular mercancías y suministros... Las explicaciones y la comprensión de Kallas sobre la situación diferían del énfasis que Gilbert ponía en los puntos principales, y además explicó con detalle la economía y la política a Han Shuo.
—¡Ja, ja, Bryan! ¡Este maldito sinvergüenza finalmente ha regresado! —se oyó un grito fuerte y claro desde afuera. Jack soltó una carcajada mientras cargaba a una joven tímida y entraba con paso firme.
Habían pasado tres años, y el pequeño y regordete Jack se había convertido en el gran Jack. Su peso aumentó a la par que su grandeza. Gracias a que había alcanzado el poder sobre la ciudad de Brettel y a la alta estima que le tenía Su Majestad el Rey, aquel Jack cobarde y tímido había desaparecido hacía tiempo. Ahora, Jack irradiaba un aura imponente, propia de quienes ocupan puestos de liderazgo.
Han Shuo era amigo de Jack desde hacía muchos años. En cuanto oyó la risa familiar de Jack, una agradable sensación de calidez lo invadió y se acercó a él con cordialidad. Mientras admiraba su traje de nobleza, Han Shuo le gritó sonriendo: «¡Jeje, el gordito se ha convertido en un gordito! ¡Nada mal! ¡Parece que has comido muy bien estos últimos tres años!».
¡Piérdete! ¡Mocoso! ¿Cómo pudiste quedarte de brazos cruzados sin hacer nada por tu ciudad, dejándonos todo el trabajo a nosotros y dejándome tan agotado? Ahora que has vuelto, no solo no me has consolado, sino que incluso has dicho que he engordado. ¿Dónde está tu humanidad? —Jack maldijo con una sonrisa después de lanzar una mirada furiosa a Han Shuo.
—¿Quién es esta? —preguntó Han Shuo con una sonrisa tras echar un vistazo a la joven y tímida chica que estaba junto a Jack.
—Esta es Jessica. ¡Ya te he hablado de ella antes! —Jack la presentó con orgullo y le guiñó un ojo a Han Shuo.
“¡Oh! ¡Ya lo recuerdo! Jeje, ¡encantado de conocerte!” Han Shuo recordó que la razón por la que Jack quería quedarse en Ciudad Brettel era por una chica llamada Jessica. Ahora que Han Shuo veía que Jack había conseguido a la chica que tanto deseaba, se alegró mucho por él.
Cuando Jessica se encontró frente a Han Shuo, era evidente que se mostraba algo reservada. Lo saludó con timidez y respeto, y con voz algo temerosa dijo: «¡Saludos al señor marqués!».
—¡Mi señor, por fin ha regresado! —Dorcas se acercó a él desde el exterior. No había muchos cambios en comparación con la joven Dorcas, solo que en su rostro se apreciaban aún más las huellas de las dificultades, y era evidente que ahora era más firme y experimentada.
Dick, Faulke y algunos líderes de la región montañosa llegaron sucesivamente, y todos se reunieron. Bajo la atenta mirada del mayordomo Kallas, entraron al salón de banquetes y bebieron a sus anchas. Los pocos personajes que estaban al mando de todo en Ciudad Brettel le explicaron la situación a Han Shuo una vez más.