GDK 441 – Adulación
—¿Quién eres? —Burt Zili volvió a abrir la boca. Al pronunciar estas palabras, su atención estaba completamente centrada en el espacio frente a él; sus ojos feroces miraban fijamente la sombra, y su cuerpo se tensó. Burt Zili estaba listo, no para luchar, sino para huir en el momento oportuno.
Un experto capaz de congelar sin esfuerzo a una criatura mágica de alto nivel en el aire, además de irrumpir en su habitación secreta sin que él se diera cuenta, era alguien contra quien sabía que no tenía ninguna posibilidad. La razón por la que Burt Zili había sobrevivido tantos años en batalla y seguía vivo hasta entonces era precisamente esa habilidad para juzgar con precisión y exactitud.
Desde la zona sombría de donde provenía el sonido, una figura alta se reveló. Entre la exuberante luz verde y brumosa, esa persona se dirigió hacia debajo de la criatura mágica de alto nivel que estaba prisionera. Con una expresión algo asombrada, echó un vistazo a la criatura que había detenido en el aire y luego, sonriendo, le preguntó a Burt Zili: "¿Invocaste esto?".
Burt Zili, que en ese momento se mostraba muy cauteloso, retrocedió un paso y frunció el ceño mientras observaba a Han Shuo detenidamente. Un arma parecida a un punzón se dirigió a su mano izquierda. Con voz sombría, preguntó: «Así es. ¿Quién eres? ¿Cómo entraste aquí? ¿Qué quieres?».
«Jeje, la Iglesia de la Calamidad es, sin duda, una organización muy poderosa con multitud de personas talentosas. Esta criatura mágica de otro mundo posee una fuerza extraordinaria. ¡Ser capaz de invocarla significa que debes tener un gran talento para las técnicas de invocación!», continuó Han Shuo con una sonrisa. Parecía no importarle la vigilancia de Burt Zili.
—¿Quién demonios eres? —preguntó Burt Zili por tercera vez. No lograba comprender las intenciones de Han Shuo al venir allí; no dejaba de pensar en cómo podría salir con vida de aquella cámara secreta. Sus ojos brillaban mientras observaba las pocas puertas que le permitirían una salida rápida.
—No temas. No tengo malas intenciones hacia ti. Me llamo Bryan. Quizás hayas oído hablar de mí a través de Lobo. Te busco para obtener cierta información —explicó Han Shuo con calma y una sonrisa.
¿Bryan? ¿Eres el señor de Ciudad Brettel? ¿Ese Bryan? —gritó Burt Zili en voz baja, visiblemente sorprendido.
Han Shuo guardó silencio mientras asentía con la cabeza. Aprovechando la ocasión, sacó su bastón esquelético y lo agitó hacia Burt Zili, que se encontraba a lo lejos, demostrando así su identidad.
Tras confirmar su identidad, Burt Zili se relajó. Su rostro, antes hostil y malicioso, se transformó de repente en una sonrisa cordial mientras caminaba hacia Han Shuo a grandes zancadas. «¡Así que estamos del mismo lado! ¡Deberías habérmelo dicho antes! ¡Me asustaste de verdad!», exclamó Burt Zili.
Este Burt Zili desprendía un olor extraño y nauseabundo. Aunque se acercaba a Han Shuo con entusiasmo, esto le causó cierta incomodidad. Han Shuo retrocedió unos pasos y, sonriendo, dijo: «Quizás deberías devolver a tu criatura mágica. Podría morir si ha estado atrapada demasiado tiempo».
Con un movimiento de su mano, un rayo de luz demoníaca salió disparado de la palma de Han Shuo. En un abrir y cerrar de ojos, cayó sobre el espacio donde se encontraba suspendida la poderosa criatura mágica «Dejarka». Tras ser absorbida por el rayo, la extraña criatura mágica reanudó su feroz vuelo a gran velocidad.
—¡Regresa! —gritó Burt Zili apresuradamente. A continuación, profirió una serie de largos y tediosos conjuros en rápida sucesión.
La criatura mágica, Dejarka, que reanudó su ataque contra Han Shuo mostrando colmillos y garras, detuvo el movimiento de sus afiladas manos, semejantes a jabalinas, como si una extraña energía la sujetara firmemente. Emitió siseos de resistencia mientras caía rápidamente hacia el centro del altar y se desvaneció dentro del diagrama romboidal.
Tras retirar a su criatura mágica de alto nivel, Dejarka, Burt Zili echó un par de vistazos al altar que apestaba a kilómetros a la redonda, forzó una sonrisa y dijo: «Este lugar no es apropiado para charlar. Ven, hablaremos arriba».
"¡Seguro!" Han Shuo estuvo de acuerdo.
Poco después, Han Shuo y Burt Zili, de la Iglesia de la Calamidad, llegaron a un lujoso salón ubicado en la mansión del duque. No había nadie vigilando el lugar. Burt Zili sacó personalmente algunas frutas de los siete grandes ducados y las colocó sobre la mesa frente a Han Shuo.
“Lobo y yo somos amigos desde hace muchos años. De hecho, todo lo que sé o he aprendido sobre ti ha sido gracias a Lobo. Jeje, estamos todos del mismo lado, así que no hay necesidad de ser tan reservado. Si necesitas algo, no dudes en preguntar. ¡Mientras esté a mi alcance, jamás me negaré!”, dijo Burt Zili con una sonrisa después de servirle a Han Shuo unas frutas poco comunes. Su actitud parecía muy amigable.
La repentina aparición de Han Shuo, sumada a su demostración de cómo había aprisionado a la criatura mágica «Dejarka», causó una enorme conmoción en Burt Zili. Originalmente, al escuchar la descripción que el Gran Mago de Nigromancia Lobo hizo de la fuerza de Han Shuo, pensó que Lobo debía estar exagerando. Creía que el joven Han Shuo jamás podría alcanzar el nivel que Lobo mencionaba.
Sin embargo, tras conocer personalmente a Han Shuo, Burt Zili se dio cuenta de que la descripción de Lobo era, en efecto, algo inexacta. Había sido demasiado conservador al estimar la fuerza de Han Shuo. La fuerza de alguien capaz de suspender en el aire sin dificultad a la criatura mágica de alto nivel «Dejarka» supera con creces la de un gran maestro de la espada o un gran mago.
Precisamente por eso, la actitud de Burt Zili hacia Han Shuo era tan inusualmente amistosa. Su sonrisa incluso parecía algo humilde, como si buscara congraciarse con él. Si otros nobles del Ducado de Boulet hubieran visto eso, les habría resultado difícil creer que este Burt Zili fuera el mismo hombre al que temían como Gran Duque.
Mientras masticaba alegremente un gran bocado de fruta, Han Shuo parecía muy tranquilo e imperturbable. Solo después de comer un racimo de frutas azules parecidas a uvas, Han Shuo tosió levemente, miró a Burt Zili, que permanecía sentado erguido e inmóvil, y dijo sonriendo: «La razón por la que vine a verte es para averiguar dónde está el Caballero Sagrado Blount. Quizás ya sepas de las quejas que tengo contra él. No quiero que siga con vida».
Los ojos de Burt Zili brillaron de repente. Respondió con seguridad: «Resulta que sé dónde está el Caballero Sagrado Blount. Actualmente reside en la Alianza Mercante Brut, haciendo cosas detestables para la Iglesia de la Luz. Su ubicación exacta debe ser la Ciudad Tariq de la Alianza Mercante Brut. Ah, claro, parece que andan buscando a alguien».
Han Shuo sabía que la Iglesia de la Calamidad podría tener información sobre el Caballero Sagrado Blount, pues solo un enemigo prestaría tanta atención a los pasos de un personaje como él. Sin embargo, Han Shuo no se imaginaba que Burt Zili, sin siquiera tener que ir a la Iglesia de la Calamidad para preguntar, podría informarle de inmediato sobre Blount. Parece que venir aquí fue la decisión correcta.
—Muchas gracias. Ahora ya sé qué debo hacer. —Han Shuo se puso de pie con una leve sonrisa e hizo una ligera reverencia a Burt Zili. Parecía que tenía intención de marcharse inmediatamente.
—¡Un momento! —exclamó Burt Zili apresuradamente al ver que Han Shuo estaba a punto de marcharse sin decir nada más. Cuando Han Shuo lo miró con expresión de desconcierto, Burt Zili continuó rápidamente—: Nuestro ducado será tu amigo. Pase lo que pase, nuestro ducado siempre estará al lado de tu ciudad de Brettel.
—Gracias —respondió Han Shuo con una sola palabra, sin expresar su opinión al respecto. Continuó su camino hacia la salida. Al llegar a la puerta, Han Shuo pareció recordar algo. Se detuvo, se giró y le dijo a Burt Zili: —Ah, cierto. Me he deshecho del Gran Duque del Ducado de Bisli, Nehem Beige y el Obispo Rojo Katos. Puedes aprovechar la situación y atacar al Ducado de Bisli. —¿De verdad? ¿Mataste a Nehem Beige? —gritó Burt Zili, con el rostro pálido.
Han Shuo asintió con la cabeza y no dio más explicaciones. Cuando Burt Zili se disponía a preguntar por los detalles, descubrió de repente que Han Shuo había desaparecido sin dejar rastro amparado por la noche.
Burt Zili, gratamente sorprendido, reunió de inmediato a los principales aristócratas de su ducado, visiblemente emocionados. Celebraron una reunión secreta de asuntos militares a altas horas de la noche y tramaron la mejor manera de atacar el ducado de Bisli, que acababa de perder a su Gran Duque.
Tras abandonar la mansión de Burt Zili, Han Shuo voló directamente hacia la Alianza Mercante Brut. Desplegó al máximo el "Arte del Noveno Cielo Demoníaco" y surcó el firmamento como una estrella fugaz.
La Alianza Mercante Brut y la ciudad de Brettel están separadas por los siete grandes ducados. A máxima velocidad, Han Shuo podía volar una distancia de hasta diez mil li al día. En poco menos de medio día, llegó a la ciudad de Tariq, situada al suroeste de la Alianza Mercante Brut.
El Manto Oscuro del Imperio Lancelot se podía encontrar en todos los países. Efectivamente, también se encontraba en la Alianza Mercante Brut. Tras llegar a la ciudad de Tariq, situada al suroeste de la Alianza Mercante Brut, Han Shuo dejó un mensaje en el centro de la ciudad utilizando el protocolo de comunicación de los miembros del Manto Oscuro. Después de esperar aproximadamente medio día, un miembro del Manto Oscuro de Tariq acudió al lugar.
En el próspero centro de la ciudad de Tariq, Han Shuo siguió a este miembro de la Manta Oscura hasta el cuartel general secreto local. Tras entrar en una mansión por la puerta trasera, el miembro de la Manta Oscura, que ni siquiera miró hacia atrás, se detuvo en la puerta. Entonces le dijo a Han Shuo con rostro impasible: «¡Por favor, permítame ver su medallón de identificación!».
Han Shuo sacó el medallón que representaba su estatus y lo mostró a su compañero. Cuando el miembro de Manto Oscuro vio los dos símbolos solares en el medallón de Han Shuo, se sorprendió de inmediato y su actitud se tornó instantáneamente respetuosa. Preguntó: «Perdóneme por no reconocer a Su Señoría. ¿Podría decirme quién es Su Señoría?».
“¡Vengo de la ciudad de Brettel!”, respondió Han Shuo sonriendo.
—¿Tú, tú eres Lord Bryan? —exclamó de repente aquel miembro de la Manta Oscura, cubriéndose la boca para no asustar a nadie con su grito de sorpresa. Sus ojos rebosaban de emoción y admiración al mirar a Han Shuo.
Mientras asentía con la cabeza, Han Shuo le indicó: "Llévame adentro. ¡Quiero conocer a la persona a cargo de aquí!".
—Por favor, pase, por favor, pase. ¡Enseguida iré a informarle que Su Señoría ha llegado! —El miembro acompañó apresuradamente a Han Shuo hasta el interior.
“¿Eh? Eres tú. ¿Qué haces aquí?” De repente, Cecilia, una de las tres figuras más importantes de Manto Oscuro, soltó un grito de sorpresa. De pie en la puerta de la casa, miró a Han Shuo con expresión de asombro.