GDK 449: Entrar solo
Han Shuo, Elizabeth, Cecilia y los demás estaban ansiosos por descubrir qué ocurría en las profundidades del Cañón Tarrag. Incluso Han Shuo, a quien no solían interesarse mucho por asuntos tan triviales, se mostró interesado y decidió unirse a la investigación.
Con la mente puesta en la tarea, Han Shuo lideró al equipo de más de una docena de personas hacia las profundidades del cañón de Tarrag.
Media hora después, una manada de quinientas o seiscientas bestias mágicas de todo tipo, con varias mantícoras feroces a la cabeza, se abalanzó sobre ellos.
Detrás de la manada seguían algunas criaturas más débiles de rango cuatro y cinco, mientras que al frente se encontraban cien bestias de alto nivel, con unas diez mantícoras a la cabeza. En comparación con la primera oleada de criaturas mágicas que atacó a Cecilia y su grupo, esta era muchísimo más numerosa.
La expresión del bello rostro de Cecilia cambió repentinamente, y ordenó a sus subordinados que se pusieran en posición de defensa de inmediato, por temor a que las bestias mágicas los pisotearan hasta convertirlos en una torta de carne.
—No hace falta. Parece que estas bestias mágicas huyen despavoridas. ¡Es poco probable que nos ataquen! —explicó Han Shuo con tranquilidad. A través de sus demonios místicos, podía ver a lo lejos. Tres de esos demonios se elevaron hacia las profundidades del Cañón Tarrag y descubrieron que no estaban solos. Varios otros grupos de exploradores habían pasado junto a Han Shuo y Cecelia. También observó que, al avanzar las bestias mágicas, no hicieron ningún esfuerzo por atacar a los humanos como lo habían hecho antes.
Tras escuchar el consejo de Han Shuo, Cecilia dudó un momento y gritó: "¡Muy bien, entonces, mantengámonos juntos para evitar a las bestias que se acercan!"
Ante su orden, el grupo de miembros del Manto Oscuro se apresuró a reunirse con ella. Solo Elizabeth hizo caso omiso a las palabras de Cecilia y se mantuvo firme detrás de Han Shuo.
La supuesta hereje de la Iglesia de la Luz pronto se dio cuenta de que Cecilia no era particularmente fuerte. Incluso con la ayuda de sus doce subordinados, Elizabeth no creía que pudieran serle de ninguna utilidad. Tras presenciar la aterradora fuerza de Han Shuo, Elizabeth, la hereje menor, lo había considerado durante mucho tiempo un hombre que podía protegerla.
Cecilia y su grupo pronto descubrieron que Han Shuo tenía razón. La manada de bestias mágicas que se abalanzaba sobre ellos obviamente había detectado las huellas del grupo al llegar a la zona. Las bestias simplemente continuaron su camino, pasando de largo como si no los hubieran notado.
—¿Eh? ¿Qué está pasando? —preguntó Cecilia como si hablara consigo misma, pero sus ojos estaban fijos en Han Shuo. Una cosa le quedó clara a Cecilia: Han Shuo definitivamente sabía algo.
Negando con la cabeza, Han Shuo respondió: "Yo tampoco estoy seguro. Lo averiguaremos cuando nos acerquemos".
En cuanto terminó de hablar, Han Shuo tomó las riendas y se dirigió a grandes zancadas hacia las profundidades del Cañón Tarrag, sin preocuparse en absoluto por las bestias mágicas que pasaban a toda velocidad. Elizabeth lo siguió de cerca, para no quedarse atrás.
—¡Vamos! —ordenó Cecilia con tacto. En el camino, cada vez más manadas de bestias mágicas salían del Cañón Tarrag, incluyendo algunas criaturas mágicas de rango superior. Al igual que el primer grupo, no dudaron en atacar al ver a Han Shuo y a los demás, sino que se dedicaron exclusivamente a huir, como si escaparan de algún desastre.
De repente, el cuerpo de Han Shuo dejó de moverse. Sus tres demonios místicos, que se encontraban en lo más profundo del Cañón Tarrag, parecían estar bloqueados por una energía peculiar, similar a una barrera. Los demonios místicos se detuvieron, incapaces de avanzar ni un centímetro.
—¡Alto! —gritó Han Shuo. Los demás se sobresaltaron y se quedaron paralizados junto a él.
—¿Qué ocurre? —preguntó Elizabeth.
Las cejas de Han Shuo se fruncieron intensamente. Su poderosa consciencia se expandió hacia afuera. Un campo invisible onduló en el aire, como ondas en la superficie del agua, con Han Shuo en el centro. Tras desplegarse su consciencia en todas direcciones, todo ser vivo a su alrededor se proyectó en su corazón.
Cuando su consciencia llegó fuera de la región que bloqueaba a los tres demonios místicos, Han Shuo desplegó sus artes demoníacas; su consciencia se transformó en una forma que la energía no podía detectar y se abrió paso fácilmente. Luego procedió a adentrarse más.
En esta región, los elementos que llenaban el espacio entre el cielo y la tierra estaban extrañamente ausentes. No percibió ni rastro de luz, fuego, agua ni viento. Incluso el aire había desaparecido. El lugar se sentía como un vacío absoluto, donde uno se veía abrumado por una terrible sensación de asfixia.
Mientras su conciencia avanzaba, sintió de repente unas presencias enormes. Estas presencias eran tan enormes como la del antiguo Rey Lagarto Dagassi, y le provocaron a Han Shuo una profunda sensación de amenaza.
Sobresaltado, la conciencia de Han Shuo dejó de explorar más a fondo y retrocedió repentinamente como una marea. Poco después, abrió los ojos y le dijo a Cecilia: «¡Parece que esta vez debes renunciar a seguir explorando más a fondo!».
“¿Por qué?” Cuando Cecilia escuchó las palabras de Han Shuo, su corazón se llenó de aprensión.
“Siento que algo extraño ocurrió en lo más profundo del Cañón Tarrag. Hay seres de fuerza formidable presentes. Incluso un experto como el caballero sagrado Blount habría muerto si hubiera entrado. Así que, si no quieren morir, les aconsejo que evacuen de inmediato, como esas criaturas mágicas”, les dijo Han Shuo sin rodeos.
No había una sola presencia poderosa en las profundidades del Cañón Tarrag. De lo contrario, Han Shuo habría tenido el valor de llevarlas aún más lejos. Dado que había varias presencias allí, Han Shuo solo podía velar por su propia seguridad y, desde luego, no podía ocuparse de todas.
—¿Entonces dices que hay gente muy poderosa ahí dentro? —Cecilia estaba muy alarmada y volvió a preguntar con atención.
—No puedo asegurar si son humanos o no. Pero lo que sí es seguro es que son presencias muy poderosas. ¡No podrás con ellos! —explicó Han Shuo. Se giró hacia Elizabeth y le ordenó: —Regresa a la ciudad de Tariq. Te buscaré después de echar un vistazo. Podré encontrarte mientras estés en Tariq. Si no me haces caso, ¡cavarás tu propia tumba!
Elizabeth se asustó al oír aquello y respondió: «Amo, tenga la seguridad de que estaré esperando su regreso». Elizabeth no se quedó más tiempo y se marchó inmediatamente sin siquiera mirar a Cecilia y a los demás.
Después de que Elizabeth se marchara, Han Shuo miró fijamente a Cecilia y le lanzó una última advertencia: «Ya he dicho todo lo que tenía que decir. Ahora te toca a ti escuchar. Pero si vas a entrar ahí, ¡que sepas que ninguna de vosotras saldrá con vida!».
En cuanto terminó de hablar, sin esperar respuesta, Han Shuo se transformó en un destello de luz negra y se desvaneció en dirección al cañón de Tarrag.
Solo cuando apenas se distinguía la sombra de Han Shuo, Cecilia gritó: "¡Oye! ¿Puedes hacernos entrar para echar un vistazo?", pero obviamente Han Shuo no la oyó.
—¿Qué debemos hacer, señora? —Karey observó cómo más bestias mágicas salían corriendo. Entre ellas, un magnífico dragón plateado de más de diez metros. Sintió una leve aprensión, pues le resultaba obvio que si una criatura mágica de tan alto rango como el enorme dragón plateado había tenido que escapar, entonces debía haber algo realmente peligroso en las profundidades del Cañón Tarrag.
—Señora, ¿por qué no volvemos también? ¡Bryan jamás nos mentiría! Los bandidos tenían la habilidad innata de presentir el peligro. Aunque no podía percibir con claridad las poderosas presencias en las profundidades del cañón como Han Shuo, la opresión en su corazón era insoportable. Con sus muchos años de experiencia como bandido, esta sensación indicaba la presencia de una fuerza abrumadora.
Cuando el bandido abrió la boca, Cecilia, compañera suya desde hacía muchos años, finalmente se giró para mirar a los pocos presentes, y su mirada se posó en el bandido. Con voz solemne, preguntó: «Sentiste algo, ¿verdad? Sé que, después de tantos años, tus sentidos siempre han sido muy agudos».
—Sí, mi señora. Es muy peligroso ahí dentro. Dada nuestra fuerza, no es aconsejable que entremos —respondió el bandido apresuradamente.
—¡De acuerdo, entonces, nos retiraremos de inmediato! —Cecilia, gracias a sus muchos años de experiencia tratando con el bandido, finalmente tomó una decisión, y una muy acertada. Dio media vuelta y planeó regresar a la ciudad de Tariq por la ruta original.
Un apuesto joven apareció en el lugar donde Han Shuo había permanecido como un fantasma. Tenía el cabello largo, de color gris plateado, y vestía una elegante túnica a juego, adornada con grandes flores de lirio bordadas en los bordes. Iba con las manos vacías y sus pies flotaban en el aire mientras sonreía y preguntaba: «Disculpe, ¿quién es el joven que se marchó de aquí hace un momento?».
“¿Qu…Quién eres?” Karey se quedó atónito ante la misteriosa aparición del joven. Ni siquiera sabía cómo había llegado hasta allí. Era como si se hubiera materializado de la nada tras la ausencia de Han Shuo.
Cecilia miró al joven y arqueó una ceja. —No lo sé —respondió secamente—. Vamos. Nos marcharemos de aquí enseguida.
Empezó a alejarse, algo frenética y apresurada. Aunque Karey y los demás presentían que algo no andaba bien con Cecilia, ellos, como simples subordinados, no la interrogaron ni respondieron al joven, sino que la siguieron inmediatamente y se marcharon.
«¡Menudos mocosos! ¡Los jóvenes de hoy no saben nada de respeto a los mayores!», suspiró a regañadientes el joven, de una belleza cautivadora, como si lamentara las costumbres del mundo. Acto seguido, se dirigió hacia Han Shuo y se adentró en las profundidades del cañón de Tarrag como un fantasma.
—Mi señora, ¿quién era esa persona? ¿Le pareció que lo conocía? —Solo después de correr a toda velocidad hacia la distancia, y cuando Cecilia disminuyó un poco la marcha, el astuto bandido abrió la boca para preguntar.
«¡Él es el protector de los siete grandes ducados actuales, preceptor estatal de la antigua dinastía de Verdún: Stratholme, el viejo monstruo!», respondió Cecilia con una sonrisa amarga.