GDK 451: Cristales de origen
Tras la aparición de las doce esferas redondas en el centro del altar, una intensa energía elemental de todo tipo llenó repentinamente la zona que anteriormente estaba desprovista de energía alguna.
Simultáneamente, los cuatro humanoides que estaban en el altar, cada uno con cinco cuernos en la cabeza, aceleraron rápidamente el vertido de la enorme cantidad de corazones y núcleos de cristal de criaturas mágicas en esa gran boca.
Había miles de personas como ellos venerando el evento bajo el altar. Sus ojos verdes brillaban de emoción. No eran muy diferentes de los fanáticos religiosos con los que Han Shuo se había topado, con una actitud intolerante y un celo desmedido. Sus cuerpos temblaban ligeramente, mientras que su zumbido se volvía cada vez más enérgico.
Han Shuo, oculto entre las espesas ramas y hojas de un gran árbol, observaba con claridad todo lo que ocurría en el gran lago que se extendía ante él. Sentía un deseo irrefrenable de poseer aquella esfera que emanaba el aura elemental pura de la muerte, pero aun así, Han Shuo no era de los que actuaban precipitadamente.
Las extrañas criaturas con cinco cuernos emanaban un aura tan formidable como la del Rey Lagarto Ancestral, una entidad semidivina. Si estas cuatro criaturas unieran fuerzas y rodearan a Han Shuo, este no estaba seguro de poder escapar con vida.
Con los ojos llenos de codicia, la mirada de Han Shuo permaneció fija en la esfera redonda impregnada del elemento de la muerte. Su mente comenzó a considerar rápidamente todas las formas y consecuencias de obtener la esfera.
De repente, sus sentidos proyectaron la presencia de tres seres de poder similar. La aparición de estos tres seres que se acercaban lentamente le dio una idea a Han Shuo, y sus ojos se iluminaron de alegría.
Han Shuo, quien había estado ocultando su cuerpo con mucho cuidado desde el principio, se deslizó gradualmente hacia la dirección de las tres presencias de volutas, mientras liberaba silenciosamente una voluta propia, oculta de tal manera que ninguna persona común tendría medios para descubrirla.
En efecto, tal como lo había planeado, la presencia que Han Shuo había liberado deliberadamente provocó de inmediato que los expertos que se aproximaban la percibieran. Con Han Shuo en el centro, los tres se reunieron en un lapso de tiempo muy breve. En un abrir y cerrar de ojos, uno tras otro, los tres poderosos seres, provenientes del Continente Profundo, se congregaron repentinamente a poca distancia de Han Shuo.
“¿Eh? ¡Eres tú! ¡El viejo monstruo!” Tan pronto como el anciano con las cejas que le llegaban al cuello alcanzó el lugar, dejó escapar un suave grito y miró con cierto asombro al antiguo preceptor estatal de la dinastía Verdún, Stratholme.
“¡Reynold, pequeño bastardo! ¡Todavía no estás muerto! Jeje, bien, bien.” El apuesto y hechizante Stratholme se burló del mago sagrado relámpago de la Alianza Mercante Brut mientras sonreía encantado.
La mujer de clase alta, serena y envuelta en una tenue bruma, fue la última en llegar. Dirigió una mirada a Stratholme y lo saludó con voz suave: «¡Stratholme, cuánto tiempo sin verte!».
—¡Hermana mayor Tiana! —dijo Stratholme, el viejo monstruo, sonriendo tras hacer una reverencia a la mujer de clase alta envuelta en una niebla a lo lejos.
Esta mujer de clase alta llamada Tiana asintió con la cabeza al viejo monstruo en señal de reconocimiento, y poco después se volvió para mirar al sonriente Han Shuo y preguntó con cara de desconcierto: "¿Esto es...?"
“Jeje, soy un don nadie. Eh, ¡vengo del Imperio Lancelot!” Mientras Han Shuo hacía una reverencia con gracia a los tres, su corazón se llenó de asombro. No esperaba que el anciano de cejas largas fuera Reynold Dila, el mago sagrado del rayo de la Alianza Mercante Brut.
Como miembro de alto rango del Manto Oscuro, Han Shuo era consciente de la gran reputación de este anciano en la Alianza Mercante Brut. Incluso los líderes de los gremios mercantiles principales que la conformaban debían mostrarle reverencia y respeto, y jamás se comportarían de forma descontrolada en su presencia.
Y sin embargo, entre los tres, ese personaje era el que tenía la fuerza más débil.
A diferencia de Stratholme, el viejo monstruo, y de Tiana, la mujer de clase alta, Reynold, el mago sagrado del rayo, era considerablemente inferior. Por muy formidable que fuera Reynold en el grado sagrado, no era más que un experto en dicho grado.
Pero Han Shuo podía sentir el aura formidable de un experto de nivel semidiós en el cuerpo de Tiana, la mujer de clase alta, y en el de Stratholme, el viejo monstruo. Stratholme tenía una reputación bien conocida, y Han Shuo había oído hablar de él en repetidas ocasiones. Que este viejo verde, que fue el Preceptor Estatal de la Dinastía Verdún hace unos cien años, pudiera alcanzar el reino semidiós, era suficiente para ilustrar cuán aterradora debía ser su fuerza.
Stratholme, el viejo monstruo cuya apariencia no se correspondía con su edad real, se dirigió a la mujer de clase alta como «Hermana Mayor Tiana». Aunque Han Shuo era uno de los miembros de mayor rango del Manto Oscuro, no tenía ni idea de quién era esa mujer. Pero, deduciendo por cómo Stratholme la llamaba, Han Shuo razonó que debía ser algo mayor que él.
“¿El Imperio Lancelot? ¿Desde cuándo el Imperio Lancelot posee un experto tan joven?” Tiana estaba algo estupefacta y, con rostro perplejo, miró al viejo monstruo Stratholme y al mago sagrado Reynold.
“¿Bryan? ¿Eres tú el señor de la ciudad de Brettle, ese Bryan?” Al principio, Stratholme frunció el ceño, pero poco después se dio cuenta de algo y un rayo de luz brillante salió disparado de sus ojos, aterrizando en el cuerpo de Han Shuo.
“¡Así es!”, admitió Han Shuo.
—No me extraña. Parece que los rumores aún tienen algo de cierto. Siempre pensé que el Imperio Lancelot exageraba al decir que obligaste a dos expertos de grado sagrado a retirarse. ¡Ahora parece que sí hubo tal incidente! —dijo el viejo monstruo asintiendo.
Cuando el mago sagrado Reynold escuchó a Han Shuo confesar su identidad, centró su atención en él. Tras observarlo detenidamente, con una expresión extraña en el rostro, dijo: «Así que eres tú. Vaya, qué joven tan descarado. Interesante».
—Bien, vayamos al grano. Creo que todos están al tanto de la situación. Por ahora, no tenemos que preocuparnos por la secuencia completa de los acontecimientos, pero supongo que todos conocen la naturaleza de las doce bolas. Los cuatro tipos con cinco cuernos, cada uno con una fuerza casi divina. Ninguno de nosotros cuatro tiene posibilidades de éxito actuando solo. ¿Están todos interesados en cooperar? —interrumpió Tiana, la mujer de clase alta.
“¡Por supuesto! ¡Cuanto antes, mejor!” Stratholme, el viejo monstruo, fue el primero en asentir.
Reynold, el mago sagrado del rayo de la Alianza Mercante Brut, no solo asintió de inmediato, sino que añadió: «Soy consciente de mis capacidades. De las doce esferas, solo pido el Cristal Primordial del Rayo. ¡Además, me encargaré de las consecuencias!».
—De acuerdo. Una vez hecho esto, el Cristal Primordial del Rayo será tuyo. En cuanto a ustedes dos, repartiremos el botín según nuestras contribuciones. ¿Alguna objeción? —dijo Tiana solemnemente, mirando al viejo monstruo y a Han Shuo. Naturalmente, esperaba que Han Shuo aceptara la propuesta.
—No tengo ninguna objeción. ¡Confío en que la hermana mayor Tiana será imparcial! —respondió Stratholme con tranquilidad, encogiéndose de hombros. Inmediatamente después, se giró hacia Han Shuo y le preguntó: —¿Y tú?
Han Shuo consideró oportuno unir fuerzas con ellos. Sin embargo, parecía que todos conocían la naturaleza de las esferas, y solo Han Shuo desconocía sus funciones, a pesar de que podía sentir la energía ilimitada que emanaba de ellas. Por lo tanto, cuando Stratholme eludió la pregunta, Han Shuo respondió con torpeza: «Yo tampoco tengo inconveniente. Es solo que, eh, estimados ancianos, ¿qué son exactamente esas doce esferas redondas?».
Los tres se quedaron inexpresivos al mismo tiempo, mirando a Han Shuo con asombro. Stratholme lo miró fijamente durante un rato y dijo sonriendo: "¿No lo sabéis?".
Negando con la cabeza, Han Shuo admitió con sinceridad: "Realmente no lo sé".
«Esos son Cristales de Origen de los elementos. Tras fusionarse con el alma de un mago, la transforman en un Alma de Elemento, multiplicando por cien la afinidad del mago con dicho elemento y llevándolo a un estado de máxima compatibilidad con su energía elemental. Un mago con un Alma de Elemento puede lanzar hechizos mágicos al instante. Además, acelera la comprensión del mago sobre la energía del mismo origen. En resumen, ¡consta de una larga lista de beneficios!», explicó Stratholme, el viejo monstruo, a Han Shuo sin rodeos.
Lo más importante a tener en cuenta es que solo un mago que haya formado un Alma de Elemento posee la capacidad de convertirse en un dios en su línea de magia. ¡El Alma de Elemento y el Cuerpo de Elemento son los fundamentos para que un mago se convierta en un dios! —añadió Tiana, la mujer de clase alta, con expresión seria, a la explicación del viejo monstruo Stratholme.
Tras escuchar lo que ambos tenían que decir, brillantes rayos brotaron de los ojos del mago sagrado Reynold, como si pequeños relámpagos se descargaran en su interior. Era evidente que estaba sumamente emocionado.
Han Shuo, igualmente sorprendido, dejó escapar un leve gemido. Por fin comprendió por qué estaban tan emocionados e inquietos. Poco después, dirigió su atención a las doce esferas que se veían a lo lejos. Tras una breve pausa, preguntó: «Hay cuatro esferas que carecen de elementos puros e intensos. ¿Qué ocurre con ellas?».
“En efecto, sus observaciones son muy atentas. No toda la magia de este mundo depende necesariamente de los elementos. La magia espacial y la magia de invocación son ejemplos de ello. Bien, el interior de esas dos esferas se encuentra en un estado nebuloso. Esos son los principios y la comprensión profunda de la magia espacial y la invocación, y pueden fusionarse con el alma de un mago para formar el Alma de los Principios, que es algo similar al Alma del Elemento. Un mago podría usar el Alma de los Principios para profundizar en su comprensión de los misterios del espacio o la invocación, y solo alcanzando cierto nivel de comprensión de los misterios de esos principios, un mago podría convertirse verdaderamente en un dios, en lugar de un semidiós”, explicó Tiana, la mujer de clase alta, tras mirar a Han Shuo con asombro, sorprendida por su extraordinaria sensibilidad.
«Las dos últimas esferas. La que irradia constantemente luces de aura de combate es adecuada para espadachines y caballeros, y ayuda a guerreros como nosotros a forjar un Alma de Guerra. Si bien tiene efectos diferentes a las demás, en esencia es prácticamente lo mismo: nos permite ahorrar cientos o incluso varios cientos de años, al preparar nuestras almas para convertirnos en dioses. En cuanto a la última esfera, que porta el aura de la destrucción, pues solo es apta para psicópatas. ¡Ninguna persona cuerda la tocaría jamás!», continuó Stratholme.
—¡Vamos, no hay tiempo para charlar! —exclamó Tiana de repente. Justo después de terminar esas palabras, un bastón azul celeste apareció en su mano.