GDK 489: Lugar de subastas
“Jeje, por eso digo que quienes saben lo que hacen pueden conseguir cosas buenas en un lugar como este”, dijo Han Shuo sonriendo.
—Vamos. Llévame de compras contigo. ¡Pareces una persona que sabe lo que hace! —dijo Sophie con entusiasmo. Agarró con fuerza la camisa de Han Shuo y lo condujo hacia una zona bulliciosa.
Han Shuo la siguió a regañadientes. Pensó para sí mismo: «¿No fuiste tú quien dijo que, como anfitrión, debías recibirme como es debido? ¿Cómo es que ahora soy yo quien tiene que hacerte compañía? Parece que no se puede confiar en las palabras de una mujer».
Al ver el buen ánimo de Sophie, Han Shuo no la desanimó. La acompañó abriéndose paso entre la multitud y visitó varios puestos de vendedores. Gracias a su agudo sentido de la percepción, Han Shuo encontró varios artículos adecuados para ella.
“¡Han, eres increíble! ¿Cómo sabes tanto?”, dijo Sophie emocionada a Han Shuo mientras sostenía firmemente una pulsera de jade de fabricación tosca.
La pulsera de jade fue uno de los objetos que Han Shuo ayudó a Sophie a elegir. Tras ponérsela, Sophie sintió cómo la pulsera aliviaba su cansancio. Después de escuchar la extensa explicación de Han Shuo sobre la eficacia de las pulseras de jade, Sophie sintió una profunda admiración por él, casi postrándose ante él en señal de reverencia.
“Ya casi es mediodía. Visitemos también la subasta”, sugirió Han Shuo mientras miraba a Sophie con una sonrisa.
—No hay nada interesante en ese sitio, mejor me quedo aquí y sigo paseando —respondió Sophie con una mueca. Era evidente que no tenía una buena opinión del lugar de la subasta.
“Dentro de esta subasta, que se celebra solo una vez cada tres años en el Imperio Kasi, sin duda habrá muchas personas y objetos interesantes. Ya que he venido al Imperio Kasi, sería imperdonable que no la disfrutara. Y usted, como anfitriona, ¿quizás sea el momento de que tenga el honor de ser la anfitriona?” Si bien los puestos en las calles resultaron útiles, seguramente habrá tesoros aún más valiosos en la subasta. No solo eso, sino que los artículos subastados han sido bien tasados. Fue por estas razones que Han Shuo hizo tal propuesta.
—De acuerdo. Ya que insistes tanto, iré contigo —dijo Sophie, accediendo a regañadientes a la petición de Han Shuo. Siguiéndolo, se dirigieron hacia el lugar de la subasta.
La subasta tuvo lugar en un enorme edificio, con un escuadrón de caballeros con armaduras relucientes que custodiaban la entrada. Al llegar, Han Shuo y Sophie vieron a estos caballeros en el umbral, de pie, con una actitud refinada y cortés. Si bien su actitud podía considerarse amistosa, sin duda les impedían el paso.
—Señora, señor, no se permite la entrada sin carta de invitación —les recordó uno de los caballeros con una sonrisa.
Dado el aspecto común de Han Shuo y Sophie, y la ropa igualmente común que llevaban puesta, tras guardar sus anillos espaciales, no había nada excepcional en ellos. Obviamente, personajes vestidos de plebeyos no deberían aparecer en un lugar tan exclusivo y de cinco estrellas, donde se reunían las clases privilegiadas.
Han Shuo dejó escapar un bufido frío, pensando para sí mismo que esa clase de gente se podía encontrar en cualquier parte. No te dejes engañar por la refinada apariencia de este caballero; el desprecio y la burla que se reflejaban en sus ojos eran apenas disimulados. Han Shuo pudo percibir el desdén que albergaba en su corazón con solo una mirada.
—Aquí tienes la carta de invitación. ¿Podemos entrar ya? —Sophie sacó dos cartas de invitación con indiferencia y se las entregó al caballero con un leve gemido. El caballero se quedó atónito. Jamás se había imaginado que alguien como Han Shuo y Sophie tuvieran las cualidades para recibir la invitación. Se quedó mirando atónito a Sophie y Han Shuo, y por un instante olvidó cómo hablar.
—¿Podemos entrar? —preguntó Sophie una vez más, con un tono de voz ligeramente más alto.
—¡Claro que sí, claro que sí! —exclamó el caballero, despertando de repente, y respondió apresuradamente. Luego se hizo a un lado e hizo una reverencia. Con cortesía, dijo: —¡Por favor, pasen!
“¡Humph!” Han Shuo lanzó una mirada fría a aquel caballero antes de entrar a grandes zancadas junto con Sophie.
Nada más cruzar la entrada, se encontraron con una escena espléndidamente decorada y bellamente iluminada. Más adentro, un salón increíblemente espacioso, con hileras de preciosas y brillantes linternas de cristal suspendidas en lo alto. El suelo estaba cubierto con una suave alfombra roja. El salón contaba con asientos escalonados, similares a los de una lujosa sala de cine. Exquisitos pasteles y frutas estaban cuidadosamente dispuestos en cada mesa.
Justo delante, un subastador, ataviado con traje de etiqueta, presentaba alegremente un artículo. Una colorida iluminación escénica caía sobre un delicado bastón con una gema azul celeste en forma de rombo. Bajo la luz, el bastón deslumbraba aún más. Para algunos magos del agua, que se deleitaban contemplando la belleza, este bastón mágico representaba una tentación mortal.
«Señoras y señores, este delicado bastón mágico fue creado por el Maestro Faler de la raza élfica. Este bastón mágico de un azul ensueño puede triplicar el poder de los hechizos mágicos del elemento agua y permite una mayor recuperación de la fuerza mental. En cuanto a su diseño, quizás solo la palabra "perfección" podría describirlo. Todas las piezas del Maestro Faler son asombrosamente refinadas, sin excepción alguna…» En el escenario, el presentador promocionaba el bastón mágico de una manera sumamente provocativa.
Han Shuo observó atentamente por un momento. Descubrió que aquel bastón mágico no estaba nada mal, pero qué lástima que fuera tan recargado. Su diseño sumamente artístico no era, de hecho, especialmente adecuado para que un mago lo sujetara con facilidad. El Maestro Faler, sin duda, había sacrificado la practicidad en su afán por la perfección.
Dado el temperamento de Han Shuo, era imposible que eligiera un arma así. Sin embargo, su belleza despertó la lujuria de las magas. En el Imperio Kasi, gracias al Santuario del Hielo, la mayoría de los magos se especializaban en magia de elemento agua. Cuando el subastador terminó de hablar, la multitud estalló en vítores.
“¡Señoras y caballeros, por favor, vengan conmigo!”, les dijo un camarero sonriendo mientras Han Shuo y Sophie miraban fijamente al escenario.
—¿Hay alguna habitación privada disponible? —preguntó Sophie con indiferencia, dirigiéndose al camarero.
El camarero miró a Sophie con expresión inexpresiva y la examinó de arriba abajo. Solo entonces respondió con una sonrisa: «Lo siento. Estaban todos reservados desde hace mucho tiempo».
Han Shuo comprendió que en este tipo de subastas de alto nivel, había salas especialmente preparadas para las personas más influyentes, ubicadas unos pisos más arriba, apartadas del gran salón con sus gradas. Estas personas de gran estatus solían reservar con antelación una sala privada.
Si Sophie hubiera venido con Braque, como estaba previsto, habría estado en una de esas salas VIP. Pero como estaba con Han Shuo, lo único que podía hacer era aceptarlo.
—No importa entonces. Adelante —respondió Sophie con naturalidad. Guiados por el camarero, Han Shuo y Sophie llegaron a sus asientos cerca de la última fila. Frente a los delicados pasteles había una consola mágica. En ella se podía introducir una cantidad exacta de monedas de oro.