Tres caballos Enduron negros tiraban de un carruaje chapado en oro a toda velocidad en plena noche. La luna brillaba en lo alto del cielo, proyectando su resplandor plateado como única fuente de luz durante esas horas oscuras.
Se podía ver a una mujer vestida con un traje de doncella blanco y negro sujetando las riendas, guiando hábilmente a los caballos Enduron.
En el carruaje dorado, otra mujer permanecía sentada con serena elegancia, con una postura refinada mientras cruzaba una pierna sobre la otra. Su larga melena de seda verde caía con gracia sobre su espalda, irradiando una belleza inmaculada. Sus ojos negros reflejaban serenidad mientras contemplaba el paisaje por la ventana en un silencio contemplativo.
Ella era Wuthenya Wargrave; la Segunda Luna.
Aunque muchos jamás se atreverían a viajar bajo el manto de la noche, Wuthenya era diferente. Ella acogía la oscuridad como si fuera parte de ella, una extensión de su propio ser.
Las probabilidades de que los viajeros fueran atacados durante la noche eran extraordinariamente altas, pero para los verdaderamente poderosos, como Wuthenya, la hora del día no tenía ninguna importancia.
¿Mañana? ¿Tarde? ¿Noche? ¿Luz? ¿Oscuridad?
Daba igual. Si alguien se atrevía a hacerle frente, simplemente lo devolverían al lugar de donde surge la nueva vida.
Una leve sonrisa asomó a sus labios mientras miraba por la ventana; el viento le azotaba el rostro y su cabello ondeaba tras ella. Los tres caballos Enduron avanzaron con fuerza, pero el mundo a su alrededor no se volvió borroso.
Para Wuthenya, cuya percepción era extraordinariamente aguda, simplemente eran demasiado lentos para distorsionar la realidad.
En ese momento, sus pensamientos estaban fijos en su hermano menor, el Décimo Sol, Asher Wargrave.
Lo había observado desde lejos desde que era un niño. Había sido testigo de su sufrimiento silencioso bajo el peso insoportable de las inmensas expectativas del linaje Wargrave.
Pero Wuthenya nunca había intervenido.
Si Asher hubiera fracasado en su tercer despertar, ella habría permanecido en silencio. La mansión Wargrave, con todas sus tradiciones despiadadas, era irónicamente el lugar más seguro para alguien tan débil.
Sin embargo, ahora, ese mismo hermano fracasado se había convertido en el mayor monstruo de todos.
Repasó mentalmente cada segundo de su verdadero despertar, comparándolo con meticulosidad con el de Asher. Aunque había sobrevivido hasta el amanecer durante su terrible experiencia, perdió el brazo derecho y el ojo derecho, además de sufrir numerosas otras heridas.
Pero el despertar de su hermano menor no se parecía en nada al de ella. Él había luchado. Había elaborado estrategias. Había ejecutado. Sus técnicas básicas con el estoque eran asombrosas, incluso irracionalmente, y su capacidad para comprender y replicar las técnicas de su oponente con una sola mirada era sencillamente increíble.
Mientras meditaba sobre su monstruoso hermano menor, le vino a la mente su madre, Lily del Abismo.
A diferencia de Azeron, que siempre mantenía una expresión neutral, Lily nunca ocultaba sus emociones. Sonreía. Reía. Amaba. Jugaba.
No nació noble. Provenía de orígenes humildes; una mujer que ascendió al poder en Azeron con nada más que su cuerpo, sus manos y su estoque. Tal talento era raro incluso entre la nobleza.
La familia Wargrave no menospreciaba a la gente común. Bueno... quizás sería más preciso decir que apenas les importaba nadie que no fuera de su familia o enemigo.
Su Primarca podía casarse con quien quisiera, ya fuera una mujer de los barrios bajos, de una casa noble o incluso de otro imperio. A los Wargraves les daba igual. Creían que su linaje eclipsaba cualquier sangre con la que se mezclara.
Y se aseguraron de que ningún drama relacionado con el linaje de la esposa del Primarca interfiriera jamás con las sagradas tradiciones de la familia.
«Me pregunto cómo estará mamá. ¿Estará contenta ahora que su deseo se ha cumplido? ¿Nos estará observando desde el más allá? ¿O simplemente estará dormida?», se preguntó Wuthenya, con una suave sonrisa nostálgica en los labios.
Como primogénita del linaje Wargrave, siempre había compartido un vínculo único y entrañable con Lily. Cuando su madre murió al dar a luz a Asher, Wuthenya no podía creerlo. Creía, no, estaba segura, de que algo antinatural había ocurrido. Alguna habilidad. Algún truco. Alguna mala jugada.
Aun después de que Azeron, su padre, le asegurara que no existía tal interferencia, ella se negó a aceptarlo. ¿Cómo podía una mujer tan fuerte, tan invencible, morir durante el parto?
En su búsqueda de la verdad, de cualquier cosa que pudiera explicarlo, cualquier cosa que pudiera aliviar el vacío que sentía en su interior, había puesto el Imperio patas arriba.
Pero en el fondo, ella lo sabía. No había ninguna fuerza en juego.
Simplemente había estado negando la realidad, pues ya no quedaban enemigos sobre los que proyectar su angustia.
Mientras tanto, la familia Wargrave dedicó todo ese tiempo a llorar y a limpiar el caos que Wuthenya había provocado. Si la situación se tornaba tensa y alguien se quejaba, arrojaban monedas de oro para acallar las quejas.
Si alguien quería algo más que dinero, negociaba.
Y si alguien intentaba explotar la tragedia para beneficio personal, era borrado de la existencia sin dudarlo.
Pasaron los meses y, finalmente, Wuthenya se calmó. Aceptó la dura verdad y recuperó la compostura.
Ahora, mientras permanecía sentada en silencio con expresión melancólica, los recuerdos de su tiempo con Lily persistían como suaves sombras, envolviendo sus pensamientos.
«Ascenderé a las alturas que una vez ocupaste, Madre», prometió Wuthenya en silencio.
Aunque pronunció esas palabras con convicción, ya estaba casi allí. Solo le faltaban dos rangos de vida. Pero, mejor que nadie, sabía que esos dos rangos de vida podían ser un abismo insalvable.
Antes de morir, Lily del Abismo había alcanzado el raro e imponente rango de Estrella de la Corona de Polvo, un título que pocos en la historia habían ostentado.
Que un plebeyo alcanzara tal poder era tan raro como las plumas de un fénix. Lily del Abismo se había erigido con orgullo entre los más poderosos del mundo.
Pero Wuthenya no se quedaba atrás.
Ahora ostentaba el rango vital de Estrella del Vacío Chispa, y con tal poder, solo unos pocos elegidos en todo el Imperio se atrevían a mirarla directamente a los ojos.
A veces, se preguntaba cuán fuerte era realmente su hermano mayor, Malrik.
Ambos eran genios, igualmente talentosos en su juventud. Pero Malrik siempre pareció... inhumano. Como si su existencia desafiara la lógica. Aunque era mayor y, por lo tanto, debería ser más fuerte, la diferencia entre ellos era simplemente demasiado grande.