La tormenta de polvo que se arremolinaba comenzó a disiparse con una calma inquietante, como si saboreara cada instante. Desde el tenue velo de polvo, dos imponentes figuras emergieron gradualmente, cada una de ellas de no menos de dos metros y medio de altura.
Ambos irradiaban una presencia imponente, sus anchos hombros recortados contra la tormenta que se disipaba. Uno tenía ojos carmesí y cabello negro azabache, con mechones oscuros que se asomaban por su cuerpo mientras permanecía impasible. El otro tenía ojos y cabello azul glacial, su postura relajada, serena, ajena al caos que lo rodeaba.
No eran otros que Orvak, el Sinvaira de la Carnicería, y Malrik Wargrave, el Primer Sol.
Malrik se mantuvo de pie sin esfuerzo, sujetando la muñeca de Orvak como si fuera la tarea más sencilla del mundo. Su otra mano permanecía casualmente metida en el bolsillo.
"Oye, hermana. Te dejé divertirte, así que no te quejes ahora que vine a salvarte", dijo con voz tranquila y pausada, pero que llegó claramente a los oídos de Wuthenya.
Se quedó paralizada, incrédula, mirándolo fijamente.
'¿Cómo?'
No podía comprender cómo su hermano había llegado tan rápido. No tenía sentido, sobre todo teniendo en cuenta que su doncella personal había sido enviada a su mansión privada, no a la finca de Wargrave, donde se suponía que estaba Malrik.
«Vaya... el Primer Sol, Malrik Wargrave. Por fin nos encontramos», dijo Orvak con una leve sonrisa, sin inmutarse por la facilidad con la que había detenido su ataque. «Como era de esperar, siempre te entrometes en asuntos que no te incumben».
Para él, no importaba que Malrik hubiera detenido su ataque. Ese golpe ni siquiera se acercaba a su verdadera velocidad. E incluso si, por algún milagro, Malrik pudiera igualarlo golpe a golpe, que así fuera; tales cosas solo aumentaban la emoción. Después de todo, él era el Sinvaira de la Carnicería. Era en el corazón del caos, en batallas del más alto nivel, donde realmente cobraba vida.
—Ehh... no sabía que los Sinvairas me estaban vigilando —respondió Malrik con voz tan serena como siempre, con una leve sonrisa en los labios—. ¿Debería sentirme honrado de que tales seres me consideren digno de atención, o temblar de miedo ante su presencia?
—Hermano, enfrentémoslo juntos —dijo Wuthenya, poniéndose de pie. Sus dagas gemelas volvieron a su mano como destellos plateados de luz de luna. La determinación para la batalla ardía en sus ojos—. Este ser... está por encima del Rango 10.
Pero antes de que pudiera dar un solo paso, Malrik alzó ligeramente la mano y habló con un tono tranquilo pero firme: «Perdóname, hermana. Pero no podemos afrontar esto juntos. Solo me retrasarías. Te sugiero que retrocedas un poco; esta no es una batalla en la que debas participar».
Wuthenya se quedó paralizada a mitad de camino mientras las palabras de Malrik resonaban en sus oídos. No supo qué responder, no porque no estuviera de acuerdo, sino porque, en el fondo, lo entendía. Hubo un tiempo, cuando eran más jóvenes, en que ella y Malrik habían luchado codo con codo, derrotando a bestias y monstruos con la perfecta coordinación que solo los hermanos pueden compartir.
Pero aquella época ya había pasado hacía mucho tiempo.
Las cosas eran diferentes ahora.
No sintió ira por sus palabras. No las había dicho para herirla, y ella no las interpretó como tal. En cambio, reconoció su veracidad. Si bien era poderosa por derecho propio, la fuerza era relativa. Ante titanes, como su padre, Azeron o incluso el Emperador, su poder palidecía. Eran seres que rozaban el límite del poder en Crymora. Y Orvak... pertenecía a la misma estirpe.
Sin dudarlo, Wuthenya desapareció. La barrera del sonido se rompió con un crujido seco mientras retrocedía a toda velocidad, recorriendo kilómetros en un abrir y cerrar de ojos. Comprendió que, si se quedaba, solo estorbaría.
—¿Se acabó el tiempo para estrechar lazos familiares? —preguntó Orvak con tono burlón—. Porque necesito que me prestes toda tu atención, Primer Sol.
Enfatizó el título con una mueca de desprecio, distorsionándolo deliberadamente, tal como lo había hecho con Second Moon, usándolo cada vez como una broma privada a costa de los hermanos.
No esperó la respuesta de Malrik.
Con una fuerza explosiva, el puño de Orvak se lanzó hacia adelante como un tren bala, apuntando directamente al rostro de Malrik. La sonrisa desapareció de los labios de Malrik en un instante. Se movió con facilidad, deslizando su cuerpo hacia un lado con serena compostura, soltando la muñeca de Orvak con la misma fluidez.
AUGE
La fuerza descomunal del ataque de Orvak hizo estallar el aire a sus espaldas, detonando el suelo en una onda expansiva de poder puro.
Pero Malrik no se inmutó. Contraatacó de inmediato, su rodilla se elevó como un destello de venganza, dirigiéndose hacia el costado de Sinvaira con precisión milimétrica e intención letal.
Pero Orvak giró su cuerpo con una gracia imposible, esquivando la rodilla que se aproximaba en un ángulo que desafiaba la lógica. No se detuvo. No dudó. En un movimiento fluido, pasó de la evasión al ataque, lanzando su mano hacia adelante como una lanza, con los dedos apuntando infaliblemente a la garganta de Malrik.
La figura de Malrik se desvaneció en una mancha borrosa. El aire en su posición anterior se tensó y se hizo añicos, la barrera de viento colapsó bajo la presión de su partida. Los sentidos de Orvak se agudizaron, escudriñando instintivamente a izquierda, derecha, atrás, pero Malrik no estaba a la vista.
Entonces, por un instante fugaz, Orvak lo vio.
Malrik se encontraba sobre su cabeza, con las manos casualmente metidas en los bolsillos; su presencia serena contrastaba directamente con el caos que los rodeaba. Orvak no reaccionó con sorpresa, solo con un movimiento. Su figura parpadeó, desvaneciéndose en una estela de movimiento antes de reaparecer arriba, intentando revertir la maniobra, ahora con el objetivo de posarse sobre la cabeza de Malrik.
Pero Malrik ya se había marchado.
Había vuelto a su posición anterior sobre Orvak, con la misma calma exasperante en su postura, como si las leyes del movimiento no se aplicaran a él.
Ambos sonrieron.
Al instante siguiente, imágenes residuales llenaron la noche como ecos de relámpagos. El campo de batalla se tornó surrealista. Sus cuerpos se difuminaban y parpadeaban sobre el terreno, primero a velocidades subsónicas, luego acelerando hasta alcanzar velocidades supersónicas, antes de transformarse sin esfuerzo en ráfagas hipersónicas. Cada movimiento era una prueba, una burla, un juego de reflejos divinos. Como titanes jugando al escondite bajo un cielo demasiado lento para seguirlos.
Los ojos negros de Wuthenya se movían frenéticamente, intentando seguir los movimientos de los dos monstruos que tenía delante, pero era inútil. Incluso su propia velocidad superaba la barrera del sonido, pero eso no le servía de nada. Ellos existían en un reino mucho más allá de ese umbral.
Su energía lunar se encendió instintivamente, envolviéndola en un suave resplandor plateado. Se precipitó a sus ojos, agudizando su percepción hasta el límite. El tiempo pareció ralentizarse... pero aun así, no vio nada. Solo destellos. Resplandores. Ecos de movimiento.
Lo único que podía percibir eran las réplicas, el sonido de la tierra resquebrajándose, el aullido del viento desbocado, cada una anunciando que Malrik y Orvak ya se habían movido de nuevo. Y otra vez.
Entonces irrumpieron en el reino de la velocidad de reentrada, velocidades a las que los meteoros surcan el cielo. El mundo a su alrededor pareció desdibujarse, la realidad misma luchando por mantener la coherencia frente a su ritmo vertiginoso.
Esta era su oportunidad, su única oportunidad, de obtener algo. Lo que fuera. Una postura, un ritmo, un defecto. Pero por mucho que se concentrara, por mucha energía que invirtiera en la percepción...
Ella no podía seguir el ritmo.
Orvak y Malrik chocaron sin armas ni técnicas, solo con la fuerza bruta e indomable de la carne y la voluntad. Sus cuerpos se estrellaron con una fuerza demoledora, pero sus sonrisas permanecieron intactas.
Sus miradas se cruzaron en ese instante, el carmesí chocando contra el azul cerúleo. Ninguno parpadeó. Ninguno cedió. En su mirada había una declaración silenciosa: No puedes superarme.
Cada uno se creía la cima. Cada uno creía que el otro caería.
Y luego;
Desaparecieron, no en un instante, sino en un abrir y cerrar de ojos, como si la existencia misma los hubiera olvidado momentáneamente.