En otro lugar, a miles de kilómetros del campo de batalla donde Malrik y Orvak habían luchado, se podía ver a Wuthenya corriendo hacia adelante, su figura cubriendo grandes distancias en un abrir y cerrar de ojos mientras superaba Mach siete gracias a su pura velocidad física.
El viento aulló, de hecho, numerosas veces, mientras ella surcaba el aire como un cometa plateado. Su rostro era frío e inexpresivo. En ese momento, la invadió la frustración.
No había podido seguir el ritmo de la batalla entre su hermano y Sinvaira. Un instante antes estaban en el bosque. Al siguiente, todo el bosque se había partido por la mitad y ambos combatientes habían desaparecido.
Ahora se dirigía hacia el lugar donde su hermano había estado luchando, aunque desconocía la ubicación exacta. Sin embargo, cada tumba de guerra estaba marcada con un identificador único, lo que les permitía rastrearse entre sí a través de grandes distancias, tal como Asher había sido marcado durante el Verdadero Despertar.
Los pensamientos de Wuthenya se arremolinaban en una tormenta de incertidumbre. Su mente ya se preparaba para lo peor. ¿Podría su hermano derrotar a semejante ser? Sabía que Malrik era inmensamente poderoso, mucho más que la mayoría. Pero, ¿podría un hombre de apenas treinta años vencer a un monstruo que tal vez existía desde la antigüedad?
Su corazón se aceleró. Energía lunar palpitó desde su cuerpo, y rayos plateados surgieron de repente, curvando la luz y distorsionando el aire. Ya no le importaba conservar su energía. Con un estruendo ensordecedor que rompió la barrera del sonido, se lanzó hacia adelante como un rayo de luz plateada.
Quería llamar a su padre, Azeron, para pedirle ayuda, pero sabía que Malrik no lo aprobaría. Justo cuando se preparaba para lo peor, una voz suave y burlona resonó en sus oídos.
"Oye, hermana, ¿qué te tiene tan alterada? Tus ojos podrían congelar todo el Imperio."
Un hombre con el pelo azul alborotado por el viento y unos penetrantes ojos azules apareció a su lado en un destello de luz dorado-anaranjada, igualando sin esfuerzo su velocidad mediante pura fuerza física.
Era Malrik.
Al oír su voz, Wuthenya redujo su velocidad al instante. Sus pies se detuvieron en seco, provocando una onda expansiva a su alrededor. Su energía lunar se disipó en un instante mientras sus ojos negros se fijaban en la figura de su hermano.
Dejó escapar un largo suspiro de alivio.
Allí estaba, ileso, sin un solo rasguño. Ni una gota de sangre, ni una rasgadura en su ropa. Lucía demasiado perfecto para alguien que acababa de luchar contra una abominación.
—¿Qué pasó? Tú y Sinvaira simplemente... desaparecieron —preguntó Wuthenya, con la voz aún teñida de incredulidad—. He estado corriendo durante horas para alcanzarlos.
Malrik simplemente negó con la cabeza y sonrió. "Ya sabes lo que pasó, hermana. Tu hermano nos salvó el día, otra vez."
—¿Se escapó Sinvaira? —preguntó rápidamente, con voz esperanzada pero cautelosa.
—Ninguna presa ha escapado jamás a mi katana, hermana. Y tú lo sabes —respondió Malrik con calma. Solaris, que colgaba firmemente de su cintura, asintió con un murmullo, como diciendo: —Y eso es un hecho.
Wuthenya se quedó atónita.
Sí, sabía que era cierto. Todos los que se habían enfrentado a Malrik habían acabado muertos. No había supervivientes. Ni historias. Ni súplicas. Ni escapatoria. Nada. Pero esta situación era diferente. Se sentía diferente, más absurda.
Recordaba su breve y humillante encuentro con Orvak. Su pelea no había durado ni cinco minutos. Había sobrevivido solo unos instantes porque Orvak la había dejado luchar, simplemente por diversión.
Ella no había logrado entretenerlo, así que, sin dudarlo, él decidió acabar con ella.
Apretó los puños al recordar aquello. Siempre se había enorgullecido de su fuerza, de sus habilidades, fruto de un gran esfuerzo. Entre sus compañeros, pocos podían compararse con ella. De hecho, casi ninguno. Pero contra Orvak, había sido completamente impotente.
Malrik, de pie a su lado, podía percibir sus emociones. Podía leer sus pensamientos como un libro abierto, escritos en su rostro. Pero no dijo nada. Ni una palabra de consuelo, ni de aliento.
Y eso fue intencional.
Tras lo que acababa de experimentar, una desesperanza tan aplastante, él sabía que dejaría de perder el tiempo con ese novio idiota y, en cambio, dedicaría más esfuerzo a su entrenamiento.
Al recordar al novio de Wuthenya, Malrik casi puso los ojos en blanco. Todavía sentía ganas de romperle las piernas. En la mente de Malrik, ese idiota era la razón por la que Wuthenya aún no había alcanzado el Rango de Vida Estrella del Vacío Radiante.
Pero por ahora se contendría. Wuthenya se enfadaría si hacía algo precipitado.
Wuthenya se aclaró la garganta, apartando esos pensamientos. Ya había llegado a la conclusión de que Sinvaira estaba muerta. No necesitaba confirmación. Si bien habría sido útil capturarla para interrogarla o investigarla, el riesgo había sido demasiado grande.
"Entonces... estuviste mirando todo el tiempo, ¿verdad?", preguntó Wuthenya, recordando las palabras de Malrik cuando la salvó, sobre dejarla divertirse antes de intervenir.
Malrik simplemente asintió y comenzó a caminar con pasos pausados y seguros. Wuthenya se unió a él, caminando a su lado.
—¿Cómo llegaste hasta aquí? —preguntó después de un momento—. Apareciste justo a mi lado como si te hubieras teletransportado.
Siempre se había preguntado sobre esa habilidad. Sabía que su hermano podía teletransportarse de alguna manera, lo había demostrado más de una vez, pero por más que lo pensaba, no lograba comprender cómo funcionaba.
Incluso le había preguntado a su padre una vez, pero Azeron se había negado rotundamente a decirle nada.
—Te lo diré —dijo Malrik con una sonrisa cómplice— cuando alcances mi nivel.
"Tch. Sabía que ibas a decir eso", murmuró Wuthenya, chasqueando la lengua.
Malrik se limitó a encogerse de hombros mientras caminaban. Pero su mirada se posó brevemente en Solaris, que colgaba obedientemente a su cintura.
A diferencia de la mayoría de los Wargraves, cuyas armas vinculadas al alma normalmente despertaban habilidades ofensivas, defensivas, de movimiento o de apoyo, Solaris había despertado algo muy diferente.
Debido a la obsesión de Malrik por proteger a su familia desde que era niño, Solaris se desarrolló teniendo precisamente ese rasgo en mente.
Siempre que alguno de los seres queridos de Malrik, ya fueran hermanos, tíos, tías, sus padres o incluso sirvientes leales, estuviera a punto de correr peligro, Solaris le alertaba de inmediato. No importaba en qué parte del mundo se encontraran.
Sin embargo, esta capacidad era precisa. Solo respondía a eventos con consecuencias fatales o con potencial de causar daño permanente. Incluso proporcionaba la ubicación, el momento y cierta información sobre el enemigo o el responsable del incidente.
En pocas palabras, antes incluso de que Wuthenya abandonara la finca Wargrave, Malrik ya sabía lo que iba a pasar. Había estado esperando el momento oportuno.
En cuanto a la teletransportación que Wuthenya había cuestionado, no se trataba de teletransportación en el sentido convencional. Solaris poseía una segunda habilidad única: le permitía a Malrik viajar instantáneamente al lugar donde se encontraban sus seres queridos.
Al fin y al cabo, ¿de qué servía saber que sus seres queridos estaban en peligro si no podía llegar a tiempo?
Así es como había aparecido junto a ella antes, incluso mientras ella corría a toda velocidad.
Su imperiosa necesidad de proteger se había manifestado no solo en sus acciones, sino también en el alma misma de su arma, otorgándole estas dos raras habilidades.
Y mientras Solaris permaneciera a su lado, Malrik siempre estaría ahí para sus seres queridos, antes de que la muerte pudiera reclamarlos.