Capítulo 95: Las emociones
Cuando Asher llegó a la habitación donde residía Azeron, Zarek abrió las grandes puertas y Asher entró con pasos gráciles y pausados. Dentro de la habitación, se podía ver a Azeron sentado, con una hoja de papel en la mano, con el aspecto típico de un oficinista concentrado.
"Saludo al Patriarca", dijo Asher, haciendo una reverencia respetuosa.
Azeron no habló al principio. Simplemente continuó leyendo lo que tenía entre manos. Tras terminar, dejó el papel a un lado y alzó lentamente sus ojos dorados, fijando su penetrante mirada en Asher.
"Enhorabuena por haber regresado sano y salvo. Eso, en sí mismo, es todo un logro", afirmó Azeron con calma.
—Es lo que se espera de un Wargrave, Primarca —respondió Asher. Siempre que no sabía cómo reaccionar ante un elogio, recurría a esa frase: «Es lo que se espera de un Wargrave».
"A veces, un simple 'gracias' sería suficiente, jovencito", dijo Azeron con voz firme.
—Gracias, Primarca —respondió Asher al instante, levantándose de su posición inclinada con fluidez y destreza.
—Llámame Padre de ahora en adelante, al menos cuando estemos solos —dijo Azeron, suavizando ligeramente su tono.
Asher dudó.
Siempre se había referido a Azeron como «Padre» cuando él no estaba presente, nunca en su presencia. Pero ahora, ¿podría realmente decirlo en voz alta?
Sabía que no era el verdadero Asher que todos conocían, pero Azeron lo ignoraba. Nadie lo sabía. Había despertado en este mundo en circunstancias que desconocía, habitando un cuerpo y una vida que no le pertenecían originalmente.
Aunque no tuvo familia en su vida anterior, Asher, o mejor dicho, Ethan, siempre había anhelado tenerla. Una hermana. Un hermano. Una madre. Un padre. Pero el hecho de haberlo deseado no significaba que la hubiera buscado. A pesar de su riqueza en su vida anterior, jamás se había esforzado por encontrar a su familia biológica.
Ese anhelo insatisfecho había creado un vacío persistente en su interior, un vacío que esperaba llenar con Jennifer y la familia que una vez tuvo la intención de formar con ella.
Y ahora, allí estaba un hombre que no era su padre, pidiendo que lo llamaran así.
¿Podría negarse?
No se atrevió.
Pero aun así, ¿qué derecho tenía realmente? ¿Qué derecho tenía él, Ethan, a usurpar el lugar del hijo de otro? Incluso si el Asher original hubiera sido un cobarde o un fracasado, esta vida, esta familia, no le pertenecían legítimamente. Nunca debió ser así.
Sin embargo, sabía que era mejor no abrir la boca y confesar la verdad. Sería encarcelado o ejecutado en el acto. Los Wargrave jamás tolerarían un acto tan blasfemo como la posesión de un cuerpo. Tras seis meses viviendo entre ellos, había llegado a comprenderlos hasta cierto punto.
Si lo supieran, lo tacharían de Emovira.
Aunque había llegado a aceptar su papel como Asher, como Wargrave, como parte de esta familia monstruosa pero fascinante, esos pensamientos siempre volvían a atormentarlo. Al fin y al cabo, era humano. Tenía emociones, dudas, inseguridades. No era una máquina. No era un ser despiadado.
Sin embargo, independientemente de lo que sintiera, esa era su realidad ahora.
No podía negarse.
Tenía que aceptarlo si quería sobrevivir. Y, siendo sincero consigo mismo, Malrik y Wuthenya empezaban a caerle bien. Había algo en ellos que le reconfortaba, a pesar de la locura que corría por sus venas.
Aunque nunca sería el verdadero Asher, y aunque siempre viviría con la persistente culpa de ser un impostor, tal vez... solo tal vez... esta fuera su segunda oportunidad. Su oportunidad de encontrar el amor familiar. Una oportunidad para llenar el vacío que solo Jennifer había logrado aliviar.
Una leve sonrisa, casi involuntaria, apareció en su rostro mientras miraba a Azeron y respondía: "Sí, padre".
—¿Cómo te sientes? —preguntó Azeron—. Me refiero a después de todas tus batallas y experiencias. ¿Hay algún efecto secundario? ¿Alguna consecuencia adversa? Su rostro permaneció impasible, pero en su interior, una silenciosa alegría lo embargaba.
—No, padre. Estoy perfectamente bien. Virelasa tiene una capacidad curativa precisa y completa —respondió Asher con serena confianza. Casi esperaba que Virelasa se materializara al oír su nombre, pero ella permaneció extrañamente silenciosa, imperturbable, tal vez.
Azeron asintió levemente y luego dijo: "Ya que has completado tu primera misión, es hora de una recompensa".
Los ojos de Asher brillaron sutilmente al oír la palabra "recompensa". Llevaba esperando este momento bastante tiempo.
"Como Wargraves, poseemos innumerables técnicas", comenzó Azeron, adoptando el tono de un instructor. "A lo largo de nuestra existencia, hemos empuñado prácticamente todas las armas imaginables".
"Se te otorgarán dos técnicas de estoque alineadas con el elemento rayo, y una técnica de movimiento estándar sin afinidad elemental", continuó.
Pero entonces, su tono cambió, volviéndose más serio.
—Sin embargo —añadió Azeron, haciendo una pausa como para enfatizar—, somos Wargraves. No nos basamos únicamente en lo que se nos ha transmitido. Forjamos nuestros propios caminos. Creamos nuestras propias técnicas, únicas, personales e inigualables. Las técnicas que recibirán ahora son temporales, una solución provisional. Simplemente les servirán de apoyo hasta que empiecen a crear su propio mundo.
Sus palabras denotaban una serena firmeza.
Los pensamientos de Asher se detuvieron un instante. Si bien las técnicas se consideraban universales, ¿podía alguien crear una desde cero? Ese nivel de innovación requería visión, talento y un profundo autoconocimiento.
«Verdaderamente... una familia de monstruos», pensó, mientras una extraña admiración florecía bajo el peso de la expectativa.
No existía una técnica estandarizada para las Tumbas de Guerra. Cada Sol, Luna, Anciano, incluso los Grandes Ancianos, habían creado personalmente sus propias técnicas originales, personalizadas según sus armas, afinidades elementales y cualquier habilidad única que hubieran despertado durante sus Verdaderos Despertares.
Asher creía que, con el tiempo, podría crear algo propio. Pero también comprendía que el proceso requeriría más que talento innato. Exigía perspicacia, precisión, conocimiento y una base sólida. No se precipitaría. No crearía nada hasta estar completamente seguro, hasta tener todo lo necesario.
—Gracias, padre —dijo Asher con sinceridad mientras hacía una reverencia una vez más.
Pero él no necesitaba esas técnicas.
No precisamente.
Ya dominaba las técnicas que había aprendido de Hillary. Es más, gracias a su instinto de combate, podía analizar y utilizar las técnicas de otros con solo observarlas. ¿Por qué aceptar una recompensa que podía obtener en otro lugar, sin esfuerzo?
Abrió la boca para hacer una petición, para expresar la verdadera recompensa que deseaba.